【前四史其书】
历史书有很多，要善于精读，我们常说的前四史，就是值得精读的几本。所谓“前四史”，指的就是司马迁的《史记》，班固的《汉书》，陈寿的《三国志》和范晔的《后汉书》。
前两本我们已经介绍过。《后汉书》是魏晋南北朝时期的南朝宋人范晔撰，起于刘秀起兵推翻王莽，终于汉献帝禅位于曹丕，中间有195年的历史。
《三国志》是晋代的陈寿编写的一部记载三国鼎立时期的国别史，从魏文帝黄初元年到晋武帝太康元年之间60年的历史。陈寿在尊重史实的基础上，以简练、优美的文笔将人物塑造得非常生动。因此，《三国志》也是一本读来非常有趣的历史书。
【前四史名句】
舍近求远，劳而无功。
解读：舍弃近处而到远处去寻找，只会浪费精力没有结果。远方并不一定就是美好的，与其幻想未来的美好，不如把握好现在所有的东西。
有志者事竟成。
解读：有志气的人，就一定能实现他的志向。在做一件事情遇到困难的时候，如果轻易就放弃了，这样的人算不上是有志气的人。只有真正内心坚定、有毅力，才算得上是“有志者”，也才能够实现自己的理想。郭沫若先生有一副赠给年轻人的对联说：有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。
疾风知劲草，岁寒见后凋。
解读：一场大风中才能看出哪些是强劲的草，一场大雪后才能看到哪些是顽强不凋零的树。所以越是困难的时候越能体现出一个人的意志；松柏常常是文章中用来赞美君子的植物，因为它们不畏严寒，在大雪过后依然生机勃勃。有劲草的品格，有松柏的意志，这样的人才是经得起考验的人。
勿以恶小而为之，勿以善小而不为。
解读：不要因为事情的错误不大就去做，不要因为事情的好处太小就不做。凡事要是非分明，如果知道不对，有一万个理由也不能做。做人要有原则，明辨对错。今天做了小的错事，明天就可能犯下更大的错，今天做了小的善事，明天也可能行更大的善。因此，从小事上要求自己，是我们应有的认识。
乘人之危，非仁也。
解读：在别人危难的时候与他竞争，这是不仁的。真正的勇者敢于和最有实力的对手较量，因为对手的实力也说明了自己的能力。如果在别人落难的时候赢了对方，又能算什么英雄呢？
失之东隅，收之桑榆。
解读：早上失去了东隅，但在晚上又得到了桑地。在一个战场上失败，也可能在另一个战场上获胜。所以成败得失，不是短时间能够看出来的，坚持的人往往能笑到最后。
人生在勤，不索何获。
解读：人生的基本在于勤劳，没有勤奋，哪里能有收获呢？天下没有免费的午餐，只有付出劳动，才能有所回报。
动则三思，虑而后行。
解读：行动之前要再三思考，考虑好了再去行动。如果莽撞行事，做事冲动，这样的人又有什么用处？
不以人所短弃其所长。
解读：不能因为一个人的短处，就抛弃了他的长处。每个人都有长短，关键是要利用好长处，避免短处。
苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。
解读：宁愿在乱世保全性命，也不愿意身列诸侯，闻达显贵。因为富贵只是一时，如果有合适的机会出来一展身手，才是最好的选择。
【前四史故事】
士别三日，刮目相看
孙权的部下吕蒙一开始不喜欢读书，孙权便劝他说：“你们如今都身居要职，应当多读书，不断提高自己，才能当好差。”吕蒙推托说：“军事上的事情就够我忙的，哪有时间读书呢。”孙权说道：“难道你的事情比我的事情还多？我年轻时就读过《诗经》、《尚书》、《礼记》、《左传》、《国语》。自我执政以来，又仔细研究了《史记》、《汉书》、《东观汉记》及各家的兵法，觉得自己进步了不少。你怎么可以不读书呢？读一读《孙子》、《左传》、《国语》和‘三史’。对自己是大有好处的。曹操就是一个好学之人，你要向他学习。”吕蒙从此开始学习，专心读书了，果然学问长了不少。后来朋友再看到他，发现他已经不是当年那个吕蒙了，不仅英姿飒爽，还文质彬彬，很有绅士风度。于是有人赞叹道：“士别三日，当刮目相看埃”
范晔与《后汉书》
范晔出身于一个世族家庭，祖父范宁是一个经学家，父亲范泰官是宋武帝刘裕的得力助手。他有很深的家学渊源，博览群书、潜心著述，一直以名门之后自居，性格孤傲，不拘小节。
在范晔《后汉书》之前，有关东汉历史的重要著作已经有不下十部，但是范晔不怕被人拿来比较，很自信地又写了一本。在他编完书后，被人告发说他参与篡位陰谋，因此下狱而死。他的朋友怕受牵连，就毁掉范晔的一部分手稿，使《后汉书》只有纪传部分流传下来。