【围棋】
传说乾隆皇帝喜欢下棋，有一次他和官员刘墉下棋，说输了的话就可以答应他任何条件。结果真的输给了刘墉，乾隆问刘墉想要什么，刘墉说想要皇上帮忙成全他的亲事，原来，刘墉看上了一位漂亮小姐，但是他自己弓腰驼背，就不敢高攀。皇帝一听，就爽快地答应了他，就这样，刘墉以一盘棋赢了一个夫人。
虽然这个故事不可相信。但是下棋的确是我们中国人喜欢的一种游戏，既文雅，又有趣。我们通常所说的棋分为很多种，今天要说的是其中最常见的两种：象棋和围棋。
围棋起源于中国，在我国古代称为弈，可以说是棋之鼻祖，相传已有四千多年的历史。晋代的张华在《博物志》中说舜创造了棋。
围棋棋盘为标准的正方形，由纵横各19条线互相垂直、均衡地纵横交错而成，构成一幅对称、简洁而又完美的几何图形。如果你凝视棋盘，有可能会产生一种浑然一体，茫然无际的感觉。那种感觉就像是仰视浩瀚苍天或者是俯瞰寥廓大地。中国围棋大师吴清源考证说：围棋其实是古人的一种观天工具。棋盘代表星空，棋子代表星星。
围棋棋盘的最大特点，在于它的整体性、对称性、均匀性。它全然一个整体，上下左右完全对称，四面八方绝对均匀。它既无双方阵地之分，也无东西南北之别。棋盘可以横摆、竖摆，下棋者可以从任何一边落子。围棋棋盘的这些特点十分契合宇宙空间的本性。
围棋对弈又被称为“手谈”，双方以落子作为语言进行交流，每手棋都传递着信息。从战术上讲，围棋中有“金角银边草腹”之说。意指围取同样多的地，在棋盘角上可利用棋盘的两条边，所需子力（手数）最少；在棋盘边上只能利用棋盘的一条边，所需子力（手数）较多；在棋盘中腹没有边可利用，所需子力（手数）最多。所以主流弈法多优先在棋盘角和边上围地。
围棋是一门经济学，不同于其他棋类项目以先擒获对方某种棋子为胜，追求达到目标的过程，围棋以控制地盘大者为胜方，追求数量的优势；而与其他棋类项目一样，围棋也是双方轮流下子，棋子及落子的机会就是棋手所掌握的稀缺资源。
【象棋】
战国时期，已经有了关于象棋的正式记载。最早的象棋，棋制由棋、箸、局等三种器具组成。与围棋不同，象棋行棋两方，每方六子。下棋之前，双方先要投箸，以决定先后。局，是一种方形的棋盘。比赛时，“投六箸，行六棋”，斗巧斗智，相互进攻逼迫，制对方于死地为胜。春秋战国时的兵制，以五人为伍，设长官一人，共六人。由此可见，实际上早期的象棋，象征了战斗，是模拟战争的一种游戏。
三国之后，象棋的形制不断变化。唐代的象棋形制，和早期的国际象棋有颇多相似之处。经过近百年的实践，象棋于北宋末期定型。这种模式下有棋子32枚，棋盘上有河界，将在九宫之中等。到了南宋时期，象棋已经家喻户晓，一时间成为流行广泛的棋艺活动。
象棋各子有其固定的走法，比如马走“日”字，相飞“田”形，“帅”和“士”只能在九宫里走。“炮”隔子可以吃对方子，卒子过河不回头。
象棋在元、明、清时期，继续在民间流行，技术水平不断得以提高，出现了多部总结性的理论专著，其中最为重要的有《梦入神机》、《金鹏十八变》、《橘中秘》、《适情雅趣》、《梅花谱》、《竹香斋象棋谱》等。杨慎、唐伯虎、袁枚等文人学者都爱好下棋。
1956年，象棋成为国家体育项目。以后，每年都举行全国性的比赛。1962年成立了中华全国体育总会的下属组织——中国象棋协会，各地相应建立了下属协会机构。40多年来，由于群众性棋类活动和比赛的推动，象棋棋艺水平提高得很快，优秀棋手不断涌现，其中以杨官璘、胡荣华、柳大华、赵国荣、李来群、吕钦、许银川等最为著名。