【丧服简说】
在古代，孝是一个人的基本道德，从汉朝开始，历朝历代都提倡以孝治天下。“其为人也孝悌，而好犯上作乱者，未之有也”，孔子说孝顺的孩子是不会兴风作乱的，只有孝敬父母的人，才能孝敬家国。所以，父母去世是人一生中重大的不幸，就算是宰相，也要辞官回家守孝，而丧服，就成了孝道中的一种礼仪形式。
丧服，又称孝服、凶服，是生者在丧礼上为死者穿戴的孝服。一般来说，根据与死者关系的远近，丧服分为五等：斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。
斩衰，是由生麻制成，边际开散，不缝制，这是重孝三年的人穿的，凌乱的衣服体现了孝子内心的痛苦，一般是父母去世才穿。
东汉以后，如果在任的官员有父母去世，必须离职成服，归家守丧，叫做“丁艰”或“丁忧”。看到有古人的文章中写“丁忧在家”，就是在家为父母守孝。如果是父亲的丧事，则称丁外艰或丁外忧，母亲的丧事称丁内艰或丁内忧。只有等到丧期结束，才能重新复职。
特殊情况下，皇帝以处理军国大事的需要为理由，不让高级官员离职守制，称为夺情，但如果官员遵旨，依旧任职的话，就会被攻击为有悖人伦，要承受极大的舆论压力。春秋时期的魏国名将吴起没有回家守丧，就屡屡被人诟骂为不孝子。而宋代文人苏东坡，就曾因为父亡而辞官归隐。在科举时代，如果考生遇斩衰之丧，在丧期内也不得应考，如有人为了考试而隐瞒父母亡故的消息，就叫做匿丧，被发现后，会受到严厉处分，而且会为人们所不齿，也毫无前途可言了。
齐衰，是用熟麻制成，边际整齐，乃由手工缝制，丧期分为四种：齐衰杖期（三年），齐衰不杖期（一年），齐衰五月，齐衰三月。在服齐衰期间，饮食起居也有一定的规范。
齐衰三年也是重丧，其要求与斩衰三年大致相同，只是初丧三日不食改为二日不食。齐衰杖期、不杖期则是初丧三餐不食，杖期者终丧不能食肉饮酒；不杖期者三月既葬后可以食肉饮酒，但不能参加宴会。
大功，粗白布制成，九个月的丧期。居大功之丧的人，初丧三餐不食，葬前不能睡正寝，要吃斋念佛。
小功，细白布制成，五个月的丧期，小功是轻丧，一般为远房亲戚而服。
缌麻，更细的白布制成，三个月的丧期。
【丧礼上的故事】
庄子妻死
庄子是道家思想的代表人物，他是一个特立独行的人，总是与众不同。庄子的妻子死了，按照丧礼来说，应该是重丧，不能饮酒吃肉，更不能唱歌了。但是他的朋友惠子前去吊唁时，却看见庄子岔开脚坐着，还敲打瓦盆唱歌。
惠子看不过去了，就问：“您的妻子辛辛苦苦把孩子拉扯大，自己没有享福就去世了，您不哭也就罢了，还在这里敲锣打鼓地唱歌，这也太过分了！”
庄子理直气壮地说：“人本来没有生命，也没有形体，不过是夹杂在杂草之间的元气，再由元气变成有形体、有生命的人，现在她死了，这就和春夏秋冬四季更替一样。人不过是天地之间的草芥，我却要凄凄徨徨地守着她哭，这样做有什么意思呢？”
守丧三年的来历
有一天，孔子的学生宰我问孔子：“为父母守丧，一守就是三年，似乎太长。假如君子三年不讲习礼仪，礼仪就会败坏；三年不演奏音乐，音乐就会荒废。”所以宰我建议，把丧期改成一年即可。
孔子听了很不高兴，问道：“如果这样你心安吗？”宰我回答说：“我心安啊，没有什么不安的。”孔子感慨地说：“你还是做不到仁啊！你想想看，一个孩子出生后，要三年才能完全脱离父母的怀抱，父母就这样日日夜夜地抱着孩子、护着孩子，这是多么辛苦的事情。所以替父母守丧三年，也是天经地义的事情。”