齐王杨暕，字世月出，小名叫阿孩。
长相俊美，浓眉大眼，很小就为高祖所宠爱。
开皇年间(581～600)，立为豫章王，食邑千户。
长大后，读了不少经史之书，尤其善长骑马射箭。
最初担任内史令，仁寿年间(601～605)，授为扬州总管统领淮河以东军事。
炀帝即位，晋封为齐王，增加食邑四千户。
大业二年(606)，炀帝刚到东都时，杨暕向炀帝呈上许多户籍图册，担任军导。
不久，改任豫州刺史。
后来，元德太子去世，朝内外都很关注此事，都认为杨暕应为继承人。
炀帝命吏部尚书牛弘精选辟员，王公大臣因此多推荐自己的子弟。
第二年，转任雍州刺史，不久改任河南尹、开府仪同三司。
元德太子身边二万多人都归于杨暕，皇上的恩宠更加优厚，从乐平公主到各亲属都争相致礼，百官朝拜，以致阻塞了道路。
杨暕很骄纵，亲近小人，做的事大多不合法规。
常派乔令则、刘虔安、裴该、皇甫谌、库狄仲钅奇、陈智伟等人寻求声色狗马。
乔令则等人因此放纵，访得人家有美女的，就假传杨暕的命令叫来，运到杨暕府内，隐藏起来，恣意婬乱，然后抛弃。
仲钅奇、智伟两人到陇西，向胡人抢取食物，勒索名马，得数匹马进献给杨暕。
杨暕命他们送还主人，仲钅奇等人谎称是胡王的赏赐品，将马归为己有，杨暕却不知真实情况。
乐平公主曾上奏隋炀帝，说有一个柳家的女子长得很美，炀帝当时没有说什么。
过了很久，公主就把柳氏女子进献给杨暕，杨暕收纳了柳氏。
过后炀帝问公主柳家的美女在哪儿，公主回答说：“在齐王府。”炀帝很不高兴。
杨暕在东都营造府第，大门却无故倒塌，大堂的房梁从中折断，有见识的人认为是不祥之兆。
后杨暕跟随炀帝到榆林，杨暕督五万人的步兵、骑兵在后，始终跟炀帝保持几十里的距离而驻军。
一次炀帝在汾陽宫打猎，令杨暕用一千骑兵参加围猎。
杨暕猎获许多麋鹿进献给炀帝，而炀帝自己却未能获得猎物，于是向随从官员发怒。
随从们都说是因为杨暕身边的人阻拦了道路，野兽不能前来。
炀帝因此动怒，要人查寻杨暕的过失。
当时规定县令无故不能出境，有个伊阙县令皇甫诩受杨暕宠爱，违背禁令将到汾陽宫。
又有个京城的人叫达奚通，他的小妾王氏善长唱歌，贵族交游并宴饮欢聚时，常常邀请她，她于是出入于齐王家。
御史韦德裕按皇上旨意弹劾杨暕，炀帝命令一千多带甲士兵，搜查杨暕的府第，以彻底追查他的事情。
杨暕的妃子韦氏，是民部尚书韦冲的女儿，较早死去。
杨暕于是跟韦妃的姐姐元氏妇私通，生下一个女孩，外人都不知道。
杨暕暗中召引乔令则在府内设宴饮酒，令则庆贺此事，就脱掉杨暕的帽子以助欢乐。
杨暕又招来看相的人让他遍视后庭，看相的人指着元氏妇说：“这个生孩子的妇人要做皇后，王爷您富贵不可言。”当时国家没立太子，杨暕自己认为按照次序当立。
又因为元德太子有三个儿子，杨暕心中常不安定，暗中行使邪道，做了很多厌胜之类的鬼事。
到这时，这些事情全部暴露，炀帝大怒，杀了乔令则等数人，元氏妇赐死，杨暕的府僚都被放逐到边远地方。
这时赵王杨杲还是个小孩，炀帝对侍臣说：“我只有杨暕这一个儿子，不是这样的话，应当让他死于市朝，来显明国家法令。”杨暕从此受的恩宠一天天减少，虽然是京城太守，却不再参与当时的政治。
炀帝又常令武贲中郎将专人监视杨暕府的事情，杨暕有小饼失，中郎将就奏到皇上那里。
炀帝也常常担心杨暕发动政变，所给的随从，都是老弱之人，只算充数罢了。
杨暕常常感到惧怕，内心不能安定。
有一次，炀帝在江都宫，元会日，杨暕穿着法服上朝，无故有血从衣裳中流下。
又一次坐在家中，看见一群老鼠有几十个，到面前就死了，老鼠一个个都没有头。
杨暕很恐惧。
不久，宇文化及变乱，乱兵将要进犯宫内，炀帝听到后，回头对萧后说：“莫非是阿孩吧？”他被疏远猜忌到如此程度。
宇文化及又令人捕杀杨暕，杨暕当时还睡着没有起来，乱兵已经进来了，杨暕吃惊地问：“是谁？”来人没有回答，杨暕还认为是炀帝下令逮捕他，因而说：“传诏的使者且慢，我没有做对不起国家的事。”乱兵于是把他拉到街上杀了，他的两个儿子也一起遇害。
杨暕竟不知道杀他的是谁，死时年仅三十四岁。