在祖国西南边境四季如春繁花似锦的昆明城边，有一烟波浩浩、满目云霭的湖泊、名曰“滇池”。有一首古诗这样形容滇池风光：“海势依城尽，波光带日长。鱼盐帆百里，村落水中央。”
传说，我国古代有一个滇王国在今日滇池的位置存在着，而经沧桑变迁，被洪水淹没。1955年—1961年，考古人员在滇池边，进行过几次重大的发掘工作，挖出了数以万计的古代文物，其中有一枚用纯金制作的刻有“滇王之印”的印章。查《史记》记载，有“元封二年，天子……赐滇王王印”的记载，这表明，古代“滇”王国在昆明的存在是个事实，而且存在的年代大致在西汉时期。
但是在对另外一些文物的考证上，却产生了许多令人不可思议的现象。如在一些青铜器中，表面都有着一层薄薄的发亮的银白色金属层，这使铜器不致被氧化。这种现象很像现代的镀铬工艺，两千年前的西汉时代是绝对没有镀铬技术工艺的，那么这些银白色的金属层是怎样被镀上去的呢？
又如在文物中有许多绿松石小珠，珠中间有一穿通了的小孔，孔的直径只有一枚绣花针大小，还有的孔被凿成“U”字形。若把铜作成抽丝作工具去凿孔，根本不可能在硬石上凿开孔眼，那么这些古人使用的是什么工具呢？有一件定名为“盘舞”的鎏金青铜器，其服装、人形和舞蹈动作等等，完全不同于今天云南的各个民族人的形态，他具有“高鼻、深目”特征，完全如白种欧洲人，日本学者说这是“大秦（古罗马帝国）杂技”。据历史记载，云南虽然有“丝绸南道”之称，但是来云南经商的只有东南亚和南亚的一些近邻国家，欧洲大陆还没有商人直接来过云南，也就是说，“大秦人”不可能进入云南，那么这种“盘舞”上的人形究竟是什么人呢？
史载，楚顷襄王二十年（公元前279年），楚国派庄入滇，与土著部落结成联盟，建立“滇国”，自称“滇王”；汉元封二年（公元前109年），汉武帝加封滇王常羌，从这些历史上的零星记载来看，古代确实有过一个以“滇”为名的王国。
问题是，从大量出土的文物来看，古代滇王国的百姓却与现在生活在滇池一带的人民在风俗、习性上大相径庭。除了上述一些不可思议的内容外，考古工作者还发现，“滇人”这一称谓自汉以后就不再见于史书。古滇人还非常崇拜孔雀，把它当作神灵，滇王墓群中就有许多孔雀图像，这说明当时昆明一带有许多孔雀，《后汉书。地理志》也说“滇池多出鹦鹉”，孔雀和鹦鹉是热带、亚热带的鸟类，就是说，古代“滇王国”的气候是热带、亚热带气候，而不是象今天的昆明那样“四季如春”。
有学者认为，查今天云南境内最崇拜孔雀的民族要数傣族，他们视孔雀为神灵，傣族与古滇人之间还有一些相似之处，如发掘出的“滇人”文物青铜器中，反映出“龙舟竞渡”的习俗，竞渡的均为妇女，今天傣族妇女也有“龙舟竞渡”的习俗。
在青铜器上的图案中还发现，古滇人妇女都在脑后留一卷髻，形状似银锭，今日傣族妇女的卷髻，形状虽然有些不同，但位置是相同的。
古滇人男子的脚上有蛇形图案，这是纹身的标志，今日傣族的男子仍然还保留着纹身的习俗。
古滇人舞蹈的造型是一种被称为“三道弯”的造型艺术，今天傣族妇女舞蹈造型，与这种“三道弯”艺术十分相似。
古滇人近水而居住的建筑是一种被称为“杆栏式”的房屋，而傣族的建筑也依水而建，建筑的样式与“杆栏式”大同小异。
总上所述，在两千多年前，滇池边曾有过一个“滇”王国，也有一个与今日云南边境的傣族在观念、风俗、习性上比较接近的民族，但是这个被称为“滇人”的民族自汉以后就不再见于史书。那么，这个民族是怎样形成的？
又是怎样消亡的？它与如今生活在云南南部、西部的傣族有着什么关系？这也是历史上的一个难解之谜。
（蒋建平）