(六)机械的意识生活
善男子，第六识虽然具备全部五十一个心所有法，但它的作用，只在于了别认知外境，鲜有思量的活动。就是思量，也只处于了别认知外境的层面。了别认知已毕，思量便止。
意识若是了别认知已毕，思量便止，那么，是哪个去作善、恶、无记等业呢?
善男子，如前所述，第六意识具有心识全部的五十一个心所有法。这些法在前六识遇外缘、起了别认知之后，便能即时相应生起，其间并不需要多大的思量活动。
为什么没有思量的必要，这些心所有法便能生起呢?
善男子，这都是习 气的缘故。
众生于无始以来，于无数的生命之中，在不同的时空里，曾作数不清的业。而重复的行为和反应，便成为一股不可抗拒的习惯力，时刻影响了众生对外境所起的反应。
当外境相同或类似的时候，意识便即时生起惯性的反应，引发有关的心所有法，令众生经历某些感受，或作某些行动。
惯性有时太强了，以致众生虽想主动改变反应，也无能为力。
就是这缘故，意识的惯性作用，能使众生不需要思量，便能生活于世上，天天机械地做着重复或类似的工作。
善男子，外缘若引发善的心所，行为便属于善，若引发恶的心所，行为便属于恶；若与无记的心所相应，这些行为便属非善非恶了。
外缘能有很多不同的组合，各心所有法也能同时或异时出现。于是，众生便恒久处于苦乐善恶不定之中，作种种身口意的活动，而毋须着意的思量了。
善男子，虽然大多数的人，于大部份的时间，所过的是不自觉的机械反应生活，但是，他们总有些时间是在了别认知以外，作较复杂的思量推理，带有意志性质的心理活动，虽然深度与频密，则因人而异。
第六意识的思量能力既止于了别认知，那么是什么去作这些较自觉着意的心理活动呢?
善男子，心识中能负起这个责任的就是第七识——末那识了。