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《流水迢迢》二五、忠孝情义

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  素烟紧攥着燕霜乔的手,带着二人上到三楼,将门关上,转身抱住燕霜乔,放声大哭。燕霜乔此刻却冷静了许多,只是低泣,轻拍着素烟的双肩。江慈劝完这个又劝那个,好不容易才让二人收住泪水。

  见素烟面上油彩被泪水冲得五颜六色,江慈忙打了盆水过来,替素烟将妆容细细洗净,燕霜乔看着这张酷似母亲的面容,无语哽噎。

  素烟轻抚着燕霜乔的面容,喃喃道:“霜乔,霜乔,你可知,你这个名字,是我所取?”

  “知道。”燕霜乔与她执手相望:“母亲说过,您和她,希望我做一棵历经风霜的乔木,而不是轻易委人的丝萝。”

  素烟泪水再度如珠线般断落:“姐姐她―――”

  燕霜乔略略偏头,哽咽道:“母亲在我十岁时,去世了。”

  素烟胸口撕裂般地疼痛,二十年前失去亲人的痛楚再度袭来,让她感觉自己如同浮在虚无的半空。

  燕霜乔低低道:“母亲跳入河中,只来得及将我抱住,便被水流冲走,冲到十余里外,被一渔夫夫妇救起。母亲一直奋力举着我,我才幸免于难,她却昏迷了十余日才苏醒。她后来回到清风渡去找您,才知有一夜教坊画舫上突发命案,一众官ji逃的逃,散的散,还有的被充入别处教籍,您不知去向。”

  素烟泣道:“是,我想随你们而去,却被画舫上的人救起。过了几天,画舫上突发命案,我被官兵带走,配至南安府的教坊,后又辗转至玉间府、德州等地,直至五年前才回到这京城。”

  燕霜乔扶住素烟颤抖的身躯,让她靠着自己,续道:“母亲怕官府的人发现,在寻你多日未果的情况下,只好一路南下,走到阳州的邓家寨,病倒在路边,幸得师父相救,收留了我们母女。”说着抬头看了江慈一眼。

  “母亲病愈之后,将我托给师父,又数次下山寻找你,数年内都没有结果,她内心郁郁,又多年跋涉,终于在我十岁那年一病不起―――”

  素烟此时已没有了力气痛哭,只是靠在燕霜乔肩头低低饮泣。

  燕霜乔轻拍着她道:“母亲去世前,叮嘱我一定要找到小姨。为了便于日后和您相认,母亲将一切前尘往事皆告知于我,所以方才,您这出《误今生》,才让我确认,您就是我的小姨。”

  素烟反手抱住她:“霜乔,好孩子,小姨能见到你,死也甘心了。”

  燕霜乔泪水盈盈,声音却带上了一丝悲愤:“小姨,母亲虽告诉了我一切往事,却始终没有告诉我那个人的名字,小姨,你告诉我,那个人,究竟是谁?现在又在何处?”

  素烟身躯一僵,燕霜乔将她轻轻推开一些,握住她的双肩,直望着她:“小姨,你放心,我不是要认他做父亲,我只是想知道,他究竟是谁?我想问他一句,为何要那般忘情负义,为何要让我们家破人亡?!”

  楼外,夜空幽深,云层渐厚,遮住了漫天月华。黑色身影攀于窗棂上,如同被定住了一般,紧紧望着屋内之人,不愿挪动分毫。

  素烟心中千回百转,不知应否告诉霜乔那人究竟是谁。江慈却已冷静下来,将素烟所演戏曲与之前在长风山庄诸事联系起来,“啊”地一声惊呼,拍手道:“我知道那人是谁!他是―――”

  素烟望了江慈一眼,江慈醒觉,连忙住口。素烟知终不能瞒过,长叹一声,轻声道:“那人,现为桓国一品堂堂主,人称‘秋水剑’易寒!”

  燕霜乔一路北上,寻找江慈,与江湖中人多有接触,也听过易寒的名字,不由低呼一声,未料自己的生身父亲便是名满天下的“秋水剑”。心情复杂间,听素烟续道:“我五年前回到京城后,也曾买过杀手,去桓国刺杀于他,却均未成功,反倒让他知道了我的存在。不过他也一直未来找我,也未对我下狠手,两个月前我还在南安府见过他一面,不过之后他便失踪了。”

  燕霜乔感到素烟紧握自己的手在隐隐颤抖,心中难过,抱住她道:“小姨,你放心,我不会认他的,我只是有些话要问他,问过之后,便绝不会再见他。”

  素烟略略放心,激动的情绪到此时才得以慢慢平定,想起一事,忙问道:“对了,你怎么会到这京城来的?又怎么和小慈―――”

  燕霜乔拉着江慈的手道:“她是我的师妹,偷跑下山,我是来找她的。倒也幸亏她这般淘气,我才能与您相会。”

  江慈平静下来后,便想到了自己挂念于心的那件事情,可要想让素烟传话给卫昭,非得再试探她一下不可。她心念急转,面上笑道:“我是福星,所以师姐才能和素烟姐姐相认。再说了,素烟姐姐心地善良,人又长得美,当然有这个福气,说不定,素烟姐姐将来还是裴相夫人或者卫指挥使夫人呢!”

  素烟忙道:“小慈切莫胡说,这话可不能让别人听见了。我与裴相只是泛泛之交,也就是唱戏者和听戏者的关系而已。”

  江慈笑道:“那三郎呢?我那夜可听画儿她们说您倾慕之人是三郎啊。”

  素烟哭笑不得,但她也知小慈天真烂漫,又见燕霜乔关切地望着自己,自嘲似地笑道:“小慈,三郎又岂是我能痴心妄想的,我虽与他关系不错,但―――”

  正说话间,房门被轻轻敲响。宝儿进来,轻声道:“大姐,静王派人下帖子,让您即刻过王府。”

  素烟眉头一皱:“他这个时候叫我过去做什么?”

  “听王府的人说,静王爷为秦妃娘娘祝贺生辰,让您过王府,静王爷亲自谱了一首曲子,送给秦妃娘娘,想让大姐您去试唱一下。”

  素烟有些犹豫,宝儿又道:“楼主说了,让大姐还是马上过去一趟,王爷和娘娘都在等着,咱们可得罪不起。”

  素烟望向燕霜乔,燕霜乔忙道:“小姨,您先去忙,我们既已相会,来日方长,不急在这一时片刻。”

  素烟点了点头,欲留燕霜乔在这揽月楼等自己,想起那人的手段,终究放不下心,遂问道:“你现在住在哪里?”

  “住在一个朋友家中,他古道热肠,帮了我很大的忙。府第就在内城北二街杏子巷,邵府。”燕霜乔想起邵继宗,有些羞涩,终没有说出他的名字。

  “嗯,霜乔,你先回去歇着,我明早过来看你。”

  三人刚迈出房门,江慈上前攀住素烟的手臂,笑道:“素烟姐姐,我想求您一事。”

  素烟忙道:“小慈,什么事?我能帮你的一定会帮。”

  江慈扭捏了半天,将素烟拉到一边,凑到她耳边轻声道:“素烟姐姐,您能不能替我带一句话给三郎?”

  素烟一惊,江慈装出一幅娇憨害羞的模样:“我,我自见到他一面后,这心里,便无时无刻不在想他。您就告诉他,说我这个小姑娘十分仰慕于他,只盼着能再见他一面,若是他不答应,我便只有死在他的面前。”

  素烟更是惊讶,欲待说话,江慈已红着脸跑了开去。

  三人自揽月楼出来,已是戏终人散,揽月楼前一片寂静,望着素烟乘坐的软轿远去,燕霜乔与江慈在湖边慢慢地走着,心中百感交集,却说不出一句话。

  江慈明她心意,只是轻轻拉住她的手,燕霜乔觉她手心温热,心中一暖,侧过头向她笑了一笑。江慈开心不已,笑道:“师姐,你别难过了,这么大的喜事,你应该高兴才是。”

  燕霜乔点了点头:“是,母亲要是知道我与小姨相认,不知有多高兴,只可惜,她―――”

  江慈见她就要掉下泪水,忙取出丝帕替她拭去,又将她抱住,轻声哄着。燕霜乔听她象哄小孩子一般,哭笑不得,将她推开。

  江慈涎着脸笑道:“师姐,你要怎么感谢我?”

  燕霜乔横了她一眼:“我为什么要感谢你?”

  “要不是我偷跑下山,你寻到这京城,又怎么会与素烟姐姐相认,怎么能够亲人重逢?”

  燕霜乔伸手揪她:“你还好意思说,让我白担了这几个月的心,还有,你叫我小姨什么?姐姐是你能叫的吗?”

  江慈大笑着闪开,沿着湖边与燕霜乔笑闹:“我可是早就叫她姐姐的,这辈份可怎么算!”

  二人正笑闹间,邵继宗气喘吁吁地赶了上来:“燕姑娘,江姑娘,我等你们多时了!”

  燕霜乔立住脚步,邵继宗笑道:“时候不早了,早些回去歇着吧。”

  燕霜乔见他并不问方才究竟发生了何事,觉此人善解人意,心中更是感激,低低应了声,拉过江慈,三人一路回了邵府。

  亥时,夜寒风冷,月光却更盛,照着邵府的琉璃瓦,瑟瑟闪亮。

  燕霜乔心绪难定,辗转反侧,不能入睡。听到身边江慈有规律的呼吸声,侧头见她睡得正香,颊边两团红晕,似娇艳的海棠花般动人,不由轻轻抚上她的额头,低低道:“小慈,真希望你永远不要长大,不要看尽这人世间的悲欢离合才好。我明天会劝小姨,让她和我们一起回邓家寨,我们再也不要出来了。”

  她声音渐转酸楚,却听到纱窗上传来极轻的剥啄声响,心中一惊,披衣下床,推开窗户,只见月光下,一黑影静静地望着自己。

  燕霜乔愣了一瞬,清醒过来,见这黑衣人望着自己的目光温柔中略带哀伤,并无敌意,便也不急着唤人,轻声道:“你是谁?”

  那人取下头上黑巾,就着皓月清辉和屋内的烛光,燕霜乔将那清俊冷淡的眉目看得清楚,一种难言的感觉袭上心头,片刻后恍然大悟,冷冷一笑:“人说女儿相貌随父亲,倒是不假,我倒恨自己,为何会有几分与你相似!”

  易寒踏前一步,燕霜乔冷声道:“有话到外面说,不要惊醒我师妹!”

  易寒也不说话,忽然伸手点住燕霜乔穴道,抱起她跃上屋顶,一路踏檐过脊,不多时,在一处荒园中落下。

  他将燕霜乔放下,解开她的穴道,看了她良久,慢慢伸出手来,燕霜乔却退后两步:“不要碰我!”

  易寒轻叹一声,柔声道:“你叫霜乔?”

  燕霜乔只是冷冷地看着他,并不言语。

  易寒心中一痛,又问道:“你母亲,葬在何处?”

  燕霜乔想起含恨而逝的母亲,冷笑道:“你还有何颜面,前去见她?”

  易寒微微退了一小步,怆然道:“是,我愧对于她,确无颜面再去见她。只是,孩子,你―――”

  燕霜乔侧过脸去,不欲看到他痛苦的面容:“我不是你的孩子,我姓燕,母亲也从未告诉过我,我的生身父亲是谁。”

  易寒默然良久,想起二十多年前的往事,觉人生光阴就如袅袅青烟,虽瞬间飘散,那烟痕却始终缭绕于胸,未曾有片刻淡去。

  他自嘲似地笑了笑,望向燕霜乔:“你说有话想问我,是什么?”

  燕霜乔猛然转头:“我想问你,当年为何要累我外公外婆惨死,为何要害我母亲家破人亡,为何要毁掉我小姨的一生?!你身为华朝子民,为何要通敌卖国,为何要叛投桓国?!”

  易寒身形微晃,痛苦地闭上双眼,良久方睁开眼来,缓缓道:“你们皆指我通敌卖国,只是你们可知,我,本就是桓国人!”

  燕霜乔一惊,愣愣道:“你是桓国人?!”

  “是,所以孩子,你也是桓国人。我们身上流着的,是桓国高门望族的血。”易寒负手望向朗朗夜空:“我出身于桓国武将世家,却是外室所生,一直被家族排斥在外,为出人头地,也为了报国效忠,我十岁的时候,答应了我父亲一件事情。”

  燕霜乔颤声道:“什么事情?”

  “我答应你的祖父,以孤儿的身份,投入华朝苍山门下,然后再以苍山弟子的身份投入华朝军中,在最关键的一役中将军情送回给我父亲,让他大获全胜。”

  易寒的声音象一把利剑,戳于燕霜乔的心头,她不敢相信这个残酷的事实,良久方摇头道:“所以你才泯灭良心,骗我母亲,骗了外公,才做出这等忘情负义的事情来?”

  易寒低下头去,长叹一声:“我与你母亲,确是两情相悦,我也时刻犹豫着要不要告诉她真相。只是战事来得过快,我又不知她怀有身孕,待上到战场,我父亲派出的暗使来找我,我已是身不由己,只是累得你外公惨死,却非我之本意。我要尽忠尽孝,便只有负了你的母亲,这二十多年来,我的心中,也未有一刻安宁。那日得你小姨告知你母亲生下了你,我便一直在寻找你们母女,今日能见你一面,实是―――”

  燕霜乔泪水汹涌而出,却不愿再多看面前之人一眼,转身就走,易寒急急追上,燕霜乔厉声道:“我话已问完,你要说的也说了,今生今世,我不想再见到你!”

  易寒长叹一声,伸手点住燕霜乔穴道,仍旧抱着她回到邵宅,将她放于椅中,慢慢伸出手来,抚上她的头顶,手下的青丝如绸缎般顺滑,仿佛连着二人的血脉,但那眉眼中透出的却是痛恨与憎厌。他心中剧痛,终低声道:“你小姨身份复杂,你还是不要与她来往太多,带上你师妹,早些回去吧,这京城,不是你该呆的地方。”

  燕霜乔扭过头去,易寒再看了她一阵,终拂开她的穴道,身形轻捷如电,消失在茫茫夜色之中。

  燕霜乔呆呆坐于椅中,良久,泪水滚落,滴于裙袂之上,片刻后便洇湿一大片,宛如一朵盛开的墨菊。

  易寒心潮激荡难平,强自镇定,在黑夜中急速而行,隐入郭城西面一所宅子,良久地坐于院中,直至秋夜的寒霜慢慢爬上双足,才长叹一声,入屋安歇。

  睡到寅时,他便醒转来,想起心事已了,任务已完成,也知女儿是绝对不会随自己回桓国,这京城不可久呆,必须趁夜离开。

  他换上黑色夜行衣,握起长剑,如狸猫般跃出宅子,在城中似鬼魅一般穿行,不多时便到了城西的双水桥。

  此时尚未破晓,四周仍是一片黑暗,他在双水桥头伫立良久,终狠下心来,抹去那一切往事,抬步下桥。

  刚迈出数步,他心中警觉,面色凝肃,长剑横于胸前,望向黑暗之中步出的数人,双眼一眯,却不说话。

  裴琰负手而出,笑得如沐春风:“易堂主,我们又见面了!”