老磨呜隆呜隆地磨着时光。赵多多粉丝大厂的承包合同不久即将到期。重新承包时需要召开整个高顶街大会。可是赵多多说他已经在原料和产品的购销上走熟了路子，粉丝作坊也改成了粉丝大厂；设备有添有损，人员几经变动，到处都是算不清的胡涂帐。他扬言要续订合同，不惜工本，像承包土地一样十年不变。他还要争取与整个芦青河地区的所有粉丝作坊联合，成立一个“洼狸粉丝生产销售总公司”。全镇哗然，一片惊叹之声。接着又传出，老多多将来要在整个芦青河地区实行“踢球式”管理法，一切都要讲究“信息”。并且所有粉丝大厂的工作人员都要执行“高工资高消费”──开始没人理解它的意思，后来有人问了问，得到的解答通俗易懂：一天挣了一头牛钱，一天也花掉一头牛钱。洼狸镇人面面相觑，叫着：“天哪！这样大手大脚可怎么了得？”还有人传说，老多多今后是大企业家了，要买小轿车，要有女秘书。什么是“女秘书”？人们琢磨，可能就是天底下最漂亮的女人了，她趴在老多多身后，一天到晚秘密地看书。这种推断使众人大为惋惜。因为洼狸镇人对老多多的品性可是太了解了，大家料定女秘书必受糟践无疑。但立刻又有人摇头说，赵多多已不是当年，近来传说他的那个器官已经有病。大家又一阵叹气，好象又有了另一种遗憾似的。各种传说应接不暇，像蝙蝠一样在镇城墙上飞旋。
生活开始一日千里了。报上、收音机里，都展露出一个个令人目瞪口呆的事实。某地农民赵大贵，伙同另几个人，买了一架飞机。三个月中，共有一千八百四十二个农民乘坐了波音、三叉戟等民航飞机，飞往上海广州北京。一个头上包着白布、满脸深皱的人（显然也是农民）一口气吃了一只流油的肥胖烤鸭，并且在交鸭钱时撒了一柜台十元的人民币。一个村子共有九百八十二户，户户有了电冰箱和彩色电视。另有七千户工人已经挂上了壁毯，厨房里实行了以电冰箱为主体的炊具系列化。一个农民专业户以一年八千元的巨薪招聘秘书（男女不详），一位诗人得知了消息三天未眠，思虑作诗好还是当秘书好？结果因优柔寡断而失去机会，忧愤成疾。一个农民企业家发明了新式电焊机，打入国际市场，创利润四十八万九千多元。洼狸镇的老人不由得又想起了自己年轻时经历的那个巨数时代。那个时代已经记入镇史。可是镇史上没有记下巨数来临之后的事情，而只用一句话带过：“自然灾害。”谁都知道这四个字下边是什么。所以老人害怕巨数。记得前几年有一群人呼着口号，抬着一块块纸牌子向镇上走来，走近了才看清纸牌上写了一个个巨数，而且高出纸面，全是红的。年老的人坚决阻止队伍进城，奋力抗争，最后人群才折向其它地方去了。而这一次巨数是从报上、收音机和人们口中传入洼狸镇的，没法再拦在镇城墙下。而且巨数常常与镇上的赵多多勾连起来，人们明白防范已是枉然，不如静候结果。大家只是做一点力所能及的事情，比如嘱咐自己的女儿死也不要做多多的秘书，等等。日子没有多少新的意趣。老人们按时到“洼狸大商店”喝掺了凉水的零酒，河边老磨悠悠地转着。
只有见素一个人沉默不语而又坚定不移地进行着他的计划。他的右眼常在夜间一阵阵灼痛，像被什么刺伤了似的。他揉一揉眼睛，半夜里算着粉丝大厂的一笔笔帐。笔在手中沉甸甸的，像是握住了一把砍刀。他把一个个数码摊开在纸上，又用那把砍刀将其砍得细碎一些。他决心完成那个计划。每一个步骤他都再三想过，一次次在心里鼓励自己：你必定胜利。他无数次地望着那个大数，兴奋地用手去摩挲。这个大数还需要除去的就是差旅费、运输订货时花掉的送礼费、各种招待费；最后再扣除按承包合同上缴的款项、再生产费用、原料费、各种合理损耗。这些是整个大帐中最为复杂的部分，已经耗去了见素的大量精力。有一些管帐的那个人搞不明白，有一些则故意闪烁其词。见素更多的是靠自己平时的积累去推断，然后再反过来和管帐的那个人玄天玄地聊一番，心中暗暗校准。这样摸来的数字也许比帐目上写明的更确切一些。差旅费实行包干制，每个固定推销员每年一千八百元，七人一年零一个月共花掉一万三千六百五十元。加上厂里支出的四千四百元差旅机动费，共花掉旅差费一万八千零五十元。送礼的实物主要是茅台酒、三五牌香烟、海参、海米等。茅台酒有六十多瓶是韩大胖子帮忙做成了冒牌货，节省了一部分钱，仅花掉一万一千多元；三五牌香烟共用去八百七十多条，合两万六千一百九十余元；海参、海米价格多变，约使用了各九十余斤，合人民币一万二千多元；外加两台十八吋彩电、六台录音机，合五千五百元。送礼的款项总计约为五万四千六百三十余元。
见素看着送礼一项的巨大耗费，额头有些冒汗了。他明白这是必须花掉的一笔巨款，将来自己主持粉丝大厂，也许还要远远超过这个数字──这个数字越增大，那个大数反而保留得越多，这也许是后几辈人永远也搞不明白的奇怪问题了。他苦笑着，燃了烟斗吸起来。接下去该算算最让人挠头的招待费了。这使他首先想到的是中秋节那场喝得昏天黑地的酒宴。因为是招待本镇人，菜肴出奇地简约低劣。赵多多摆出了一副发财不忘乡亲、大手大脚请客的架子，实际上没有花去多少钱。粉丝大厂的招待酒宴分为若干个等级，最高一级的每桌要有茅台一瓶、汾酒或泸州特曲两瓶、张裕红葡萄酒两瓶、青岛啤酒十瓶。桌上要有海参、鲍鱼、加吉鱼等。加吉鱼二十五元一斤，一条四五斤的加吉鱼就要百元左右。这样一桌酒菜大约需要三百五十元，只招待与粉丝外销有关的重要领导或商业人物。这时候韩大胖子做烹饪师傅，老多多做主持人，只请四爷爷一个人来做陪。次一级的酒宴每桌有西凤酒一瓶、本地特曲一瓶、白葡萄酒两瓶、趵突泉啤酒十瓶。桌上要有对虾、团鱼汤、银耳、昌鱼等。这样一桌约需要二百三十元，用来招待市县来的客人。这时仍由韩大胖子掌勺，老多多做主持人，请主任栾春记、书记李玉明作陪。再次一些的酒宴则要大鱼大肉，白酒红酒尽情吃喝，掌勺师傅韩大胖子每上一个菜也要随客人饮上一盅。这样的酒席只有赵多多或管帐的陪客人。管帐的难得围一次酒桌，每次必定大醉，回去算一笔胡涂帐。这样一桌酒菜需一百三十元左右。一年多一点的时间里，最高级的、由四爷爷出面作陪的有六次；栾主任和李书记作陪的有十一次；一般酒宴约有二十多次。算起来，招待费大约花去了七千四百九十多元。见素有些诧异地看着这个数字，觉得真不算大。他用笔在这个数码下画了一道杠子，望一眼交织着各种数码的蓝皮小本子，走出了屋子。
夜空的星星像一些焦灼的眼睛。眉豆架在微弱的星光下漆黑一团。他不由自主地走到眉豆架边，像要等候什么。他当然什么也等不到。他永远也忘不掉的是他曾经在架下抱走一个细长柔软的小身体。他忘不掉，因为那是第一次。他知道自己直到死的那天也还会记起她来，记得每一个细节。他甚至在这个秋夜里还依稀望见她那美丽的、紫黄两色条纹的小裤头。他用笨重而有力的大手去触摸她，她颤颤地缩着身体，两手交叉在胸脯上。一个多么可爱的小黑姑娘！她仿佛带着泥土的原色，带着青草的野香，悄无声息地降临到他的小厢房里了。他用手去拂动眉豆叶儿，叶片上有一滴冰凉的水珠溅到了眼眶里。那个小姑娘如今在哪里呢？在这样的夜晚，在这样的时刻，她会是搂紧自己的孩子或丈夫睡着了吧？她会知道那个第一次要她的男人被算帐累得浑身疲惫，正在眉豆架下想着她吗？她做了母亲了，穿上了宽宽松松的衣服，成了一个小母亲了。见素的手掌抚摸着自己的胸膛，感觉着一颗不安的、有力的心脏的跳动。
他不想回到小厢房里去，缓步走出了院子。他沿着一条黑洞似的小巷子往前摸去，慢慢走近了“洼狸大商店”。他坐在了石头台阶上，无限惆怅。这是自己办的一座店，可是如今对它已经毫无热情了。他也不怎么关心进货和销售情况，不问帐目，任张王氏一个人弄去。张王氏每月唱歌一般读几笔帐给他听，他也听不到心里去。他的整个心都在粉丝大厂了。他惦念的是那里的一笔大帐，是赵多多炕边的那把生锈的砍刀。他几次梦见砍刀飞起来，飞到了赵多多的喉管上。他的手一阵阵发痒，不安地绞拧着。他坐在石阶上，不由得去倾听起粉丝房里传过来的“砰砰”打瓢声。他差不多看见了胖胖的大喜在冷水盆里洗着粉丝，两臂彤红。闹闹身子随着两手的活动而自然地摆动，胯部极其灵活，很像是跳迪斯科。见素不安地站起来，在店门前走动着，然后又坐下来。他想了想，终于取了钥匙打开商店的门，去寻找酒坛了。
他喝着凉酒，坐在一个大泥虎身上。屋里灰蒙蒙的，屋外慢慢有些亮了。他身上热起来，一边喝酒，一边死死地盯着门外。他又想起了和叔父喝酒的那个夜晚。那天就和今天一样沉寂，整个洼狸镇都睡着了......他喝着，这时隐隐约约传来了一阵脚步声，见素放下杯子。门口有个人影闪了一下，见素猛地从柜台上跳下。他追出门来，看清了是闹闹往西走去，立刻大喊了一声：“闹闹！”闹闹站住了。她看出是见素，稍稍拖长了声音问：“干什么？”见素上前一步，盯着她看，声音有些生硬：“我请你喝酒！”闹闹大笑起来，一边笑一边跟上见素往店里走去。她比见素走得都快，先到一步，身子一耸跳上了柜台，坐在了见素坐过的泥虎上。她嘴里咕哝着：“骑虎难下......”见素真想不到她还会机敏确切地套用了一个成语。他琢磨着她，不断地端详她。她头发撒在肩上，身上穿了浅色的、很柔软的衣服，脚上是一双红底塑料拖鞋。大概她夜间没有上班，两眼黑亮有神，脸上放着光泽。见素说：“你没有做夜班吗？”
她的腿悠动着，笑吟吟地点一下头：“我病了。”
见素根本不信她现在有病。他给她添了一点酒，她就喝了一口，呛得大咳起来。她的脸涨得红了，雪白的颈部也红了。她说：“我病了，身上有些热，躺在炕上睡不着，就早些起来了......真他妈的！”见素听见这么漂亮的姑娘无缘无故地骂了一句，觉得非常有趣。闹闹又说：“你也一夜没睡，这从眼上能看出来──不过你这双眼真他妈的好看，真好看。”闹闹说着又笑了。见素心中灼热，抿了一口酒。闹闹也抿一口，叹息一声说：“你的病有些地方和我一样。我睡不着，一生气就把被子蹬开老远。我老想骂谁......”见素说：“你肯定骂我了。”闹闹轻轻一摆手：“你还不配。......我走出屋来，在葫芦架下蹲了一会儿，后来我就走出来，走到街上。我想一个人玩一会儿。见素，你说怪吧？人有时老想一个人玩一会儿。想想心思，胡乱想来想去。人真有意思，你说说看见素，你是这样吧？你不做声。不过我可知道你这个人──你的脸多白，白得没有血色，两个大眼黑亮黑亮。你的两条腿真长。我知道这样的人可不是好惹的，不过我可不怕。你怕我，我可不怕你。我差不多谁都不怕。不，我也许就怕一个人。我怕谁，见了谁一动也不敢动了。我就喜欢我怕的人，我不敢活动。我不敢活动，他就爱怎么活动都行了。怕就怕他一点也不活动。让人怕就在这些地方。我有时候真想拿一根木棍，悄悄地摸到后面去，给我怕的那个人来那么一棍子。我能把他、把这个男人打翻在地上就好了。可这都是胡思乱想，我说过，我见了我怕的人一动也不敢动了。你说怎么办见素？你不知道，我瞎问。你这个人最笨！......“
也许是喝了酒的缘故，闹闹的话真多，有些根本就听不明白。见素身上的酒力偏偏全泛上来了，烧得他浑身难受。他大声嚷道：
“你就怕我吧！”
闹闹嘻嘻笑着摇摇头：“我不怕你。是你自己那么想。你才不让我怕。我打你一巴掌你也不敢还手。明白了吧？你怕的人不多，可是你怕我。洼狸镇的男人就数你长得好看，你头发多黑，用手去摸一摸最好了，最好了......”见素惶惑地看着她，一双眼睛变得迷蒙起来。闹闹嘴角带着一丝嘲讽，真的用手按在他的头顶上。见素全身抖动起来，嘴角的肌肉一阵阵牵动。他静静地挨在柜台上，闭上了眼睛。那只手在头顶上活动了一下，很草率的样子。见素的心快要从胸口上蹦出来，他还是闭着眼睛。这时那只手却离开了，无声地缩到一边去了。见素睁开了眼睛，眼睛里有几点火星闪跳着。他伸出了长长的手臂，一下就将闹闹从柜台上托起，急急地去寻找她的嘴唇。他吻着她，一双手在她背部抚摸着、拍打着。他眼前又出现了割棘子的小姑娘，鼻子里涌进一股青草的香味。他把脸贴在她的头发上，一丝一丝地活动。闹闹身子软软的，她的嘴躲闪着他，发出一种奇怪的声音。后来她全身抽搐，嘴巴贴在见素的额头上，一动不动。她的两手紧紧地抓住见素的手臂，越抓越紧。这样停了一会儿，这手突然松开了，用力地推着见素。见素喊着“闹闹”，紧紧地用手臂缚住她，贴压着她的高耸的胸部。他用手去摸她的颈部，往下寻找更滑润的肌肤。他喘息着，嘴里发出低沉而急躁的呼叫。闹闹挣脱着，用脚蹬他，后来狠狠地打了他一个耳光。见素松开了她，满身满脸都涌出了汗水。汗水从额头上滴下来，他擦也不擦一下。他蹲在了地上......谁也不说话，眼看着柜台四周一丝丝明亮起来。
停了好长时间，闹闹说了一句：“我就怕一个人。我怕老磨屋里那个不声不响的男人。他是你哥哥。?
“什么？”见素尖叫一声。
“我说，他是你哥哥。”
见素定定地看着她。她也毫不畏惧地望着他。她的目光让他明白她刚才的话是真的。他低下了头，看着自己的一双脚。闹闹声音缓缓地说着，好象说给远处磨屋里的那个人听：“......他这个红脸汉子。他一天到晚就那么坐着，像一块大石头。可是从背影儿看是这样。你不能看他的脸，那上面的眼睛跟他弟弟一样好看，可是沉甸甸的，看一眼记一辈子。我睡着了还想他这双眼、他又宽又大的后背。我想趴到他背上哭一场，让他把我背到天边上去。我跟你说我想从后面打他──我哪敢呀。他打我，手掌离我二尺远我就倒了。我喜欢这个大汉子用大掌打我。他真有劲儿呀，他的劲全藏在心里头，叫人忘不了他......”
见素听到这儿自语般地咕哝了一句：“我明白了。”
闹闹仍然语气缓缓地说下去：“你不明白。他抱过我──就是老磨屋刚安上机器那会儿。他怕机器伤了我，一把抱起我来，当着那么多人的面。他真有劲儿，轻轻一下就把我抱起来，轻轻一下就把我放下来。什么都是轻轻的，他是太有劲儿了。他今年四十多岁了，胡茬儿真黑......可我怕他。我怕一个四十多岁的男人了，怪不得人家都说我“浪”。见素，现在你明白什么叫『浪』了吧？嗯？什么叫『浪』？”她说到这儿又格格地笑起来了，大声地问着。见素正惊讶地听她说话。思维还没有跟上来。他想了想，认真地回答说：
“那是因为你身上有股怪劲儿。怪劲儿就是『浪』。”
“『怪劲儿』逼得我怕抱朴吗？”
见素点点头又摇摇头：“『怪劲儿』逼得你浑身打战，就像刚才一样。不过『怪劲儿』也逼着你往老磨屋那儿跑。你肯定常常往老磨屋里边瞅。”闹闹笑着皱起眉头，说：“老隋家的人真灵。你就一下说准了。我瞅他的后背、头，他看不见我。这个光棍汉子！这个闷葫芦！”闹闹说得高兴起来，两手掐在腰上，左腿从蹲着的见素头上撇了过去。见素在心里骂了一句，但没有吱声。他此刻那么想见到哥哥。他为他焦虑、为他愤愤不平，也多少有点嫉恨。闹闹在屋里走来走去，身体急躁而愉悦地拧动着。明亮的光线照着她的全身，她又像一团火那样了。这团火滚动着，出了“洼狸大商店”的门。见素像没有看见似的，一直蹲在那儿。
夜间，见素继续算帐。那个大数将要扣除的最大一笔款项，恐怕就是原料费了。赵多多承包粉丝大厂的十三个月里共加工了二百九十八万斤绿豆。其中的进口绿豆占百分之四十三，每斤合四角八分；其余全是来自东北或芦青河地区的绿豆，每斤合四角三分。这样进口绿豆的费用为六十一万五千零七十二元，国产绿豆为七十三万零三百九十八元，合计原料费为一百三十四万五千四百七十元。还要扣除再生产费用。粉丝大厂承包之初，除了磨屋、粉丝房、晒粉场的全部设备接收下来之外，还有生产流程中的二十多万斤绿豆、库存二百四十八万斤绿豆、六十三个淀粉坨。这一切折合为人民币约为十八万二千多元。承包后四个多月的时间内，基本上维持在原来的规模上生产。第五个月购进绿豆三十万斤，花原料费十三万五千元。第六个月改装沉淀设备，重新扩建了沉淀池、新添了二十多个沉淀缸。第七个月又购进绿豆十万斤。第八个月改装机器磨屋。六七八三个月投资为十八万八千余元......算到这里，见素深深地舒了一口气。那个大数需要扣除的部分基本上全部折算出来，再扣除了按合同上缴部分、加上副产品收入，那笔大帐的基本轮廓也就出来了。他吸着烟，不慌不忙地翻动着前一段写下的那些数码。只有他自己知道这些数码是怎么回事。这些小小的阿拉伯字码会在一个时刻全活动起来，伸出毛茸茸的小爪子，挠得赵多多不舒服！最后这些小爪子又会扯起来，紧紧地缚住赵多多肥胖的身体，再用力绞拧，让这个人鲜血淋漓，痛不欲生。
见素无声地笑一下，抬头去看窗外。哥哥的窗户又亮起来了，见素马上想到他在读书。他关了门，往哥哥屋子里走去。
抱朴刚刚值完夜班，回到屋里不能马上睡下，照例读一会儿书。他展开那个布包，把书翻到前天看过的地方。有几处他怎么也弄不明白，就用红笔做了记号。见素进来了，他瞥了弟弟一眼，继续读书。见素不声不响地站在身后，看哥哥读书。他第一眼就看到了这样一句话：“手的操作所要求的技巧和气力愈少，换句话说，现代工业愈发达，男工也就愈受到女工的排挤。”见素笑了。他想这本书说得不错。粉丝房里差不多全是女工，如今只有拍打铁瓢的人是男的。弄弄粉丝，需要的力气当然少，所以女工也就多。男人在粉丝房里受到了“排挤”，一点不错。见素又笑了笑，他想这本书不错。抱朴翻了几张，见素见到满是红色的记号。“......它无情地斩断了把人们束缚于天然首长的形形色色的封建羁绊，它使人和人之间除了赤裸裸的利害关系，除了冷酷无情的『现金交易』，就再也没有任何别的联系了。它把宗教的虔诚、骑士的热忱、小市民的伤感这些情感的神圣激发，淹没在利己主义打算的冰水之中。”见素看了一下哥哥，见他把“宗教的虔诚”、“骑士的热忱”、“小市民的伤感”三个地方一一画了重重的红杠。见素正想询问一句，抱朴又往前翻去。见素马上又见到了一个个红色的记号。“在这一章里，正好没有说到俄国和美国。那时，俄国是欧洲全部反动势力的最后一支庞大后备军；美国正通过移民在吸收欧洲无产阶级的过剩力量。这两个国家，都向欧洲供给原料，同时又都充当欧洲工业品的销售市场。所以，这两个国家不管怎样当时都是欧洲现存秩序的支柱。”“今天，情况完全不同了！”“现在来看看俄国吧！”“对于这个问题，目前惟一可能的答复是：......”见素精神振作，但是陷于了茫然。他终于鼓足了勇气问道：“这是什么意思？”抱朴头也不抬，表情沉重，语气却相当和缓：“我也不很明白。”他说完又翻几下书页，一边翻一边说：“要真懂没那么容易。我准备读一辈子。我跟你说过，日子每到了关节上我就不停地读它。”见素不解地说：“不过这本书很薄。”抱朴点点头：“它也许原来很厚很厚，它讲了全世界的事情嘛。它是压缩成了这么薄薄一小本。”见素似懂不懂地“唔”了一声，眼睛停留在如下的几行字上：“我们的资产者不以他们的无产者的妻子和女儿受他们支配为满足，正式的娼妓更不必说了，他们还以互相诱奸妻子为最大的享乐。”见素鼻孔翕动着，看着抱朴。抱朴的脸色冷峻起来，盯着那几行字，伸手去一边取烟。见素把烟递到他的手里。见素说：“你来解释一下吧！”抱朴看了他一眼，接上翻起了书页，像是什么也没有听到。烟雾从他的嘴里、鼻孔里涌出来。他的手将书页压平，贪婪地默读着，有时往一边的本子上记些什么。见素不由得也严肃起来。他的目光在字里行间滑动，费力地默念出一个一个字。最后他盯住了那一页纸上的最末两行文字，屏住了呼吸。
为了这个目的，各国共产党人集于伦敦，拟定了如下的宣言，用英文、法文、德文、意大利文、拂来米文和丹麦文公布于世。
见素突然觉得这两行文字是用一种颜色凝重的特别金属浇铸而成的。他用手去抚摸，闭上了眼睛。金属巨字碰了他的手指，他又胆怯地缩回来。哥哥说了一句什么，他没有听清。他站着，站在哥哥背后，一声也不吭。他现在明白了，明白了这本薄薄的小书中正有一股无法抵挡的奇特力量，牢牢地抓住了哥哥。抱朴一定会读它一辈子。见素再也不想惊动干扰他了，悄无声息地退出屋去，轻轻地给他合上门扇。
他继续算那笔帐。密密的数码日夜啮咬着他，像水蛭一样吸附在他的皮肤上。他从屋里走到屋外，走到粉丝房或“洼狸大商店”中，它们都悬挂在他的身上，令人发痒地吮着。他飞快地甩掉它们，可一忽儿又围拢来。他现在要做的事情是把副产品的收入并入那个大数。粉丝大厂每天产渣八千余斤，浆液三千余斤。粉渣分别作为牲畜饲料和酒的原料卖出，可销掉百分之五十。做饲料的粉渣占了百分之八十，每斤售价二分；卖给酒厂的粉渣每斤售价五分。十三个月里，粉渣可以赚四万余元。每天还可以销掉一千多斤可食浆液，合三十三桶，每桶售价一角五分，共可赚一千九百余元。这样粉丝大厂承包以来的副产品收入总计为四万一千九百余元。这个数应并入那个大数，得出整个大厂十三个月的毛利：二百一十七万九千四百余元。这个大数出来了，紧紧尾随着的就是那一个个等待扣除的数码。原料费、工人工资、再生产费用......一个一个扣除掉，最后这个大数颤颤抖抖缩成一团，成了二十万零五千八百一十五元。承包合同上签订的上缴额为七万三千元，那么上缴之后余十三万二千八百一十五元。如维持十三个月的原有规模的生产，还需要购进十九万五千一百多斤绿豆，支出原料费八万七千八百元。再加上外销粉丝掺假，陆陆续续掺入几万斤杂质淀粉，赚一万多元。这样，粉丝大厂就净剩五万五千多元。这已经是最后筛下来的果子了，这个果子如果说属于粉丝大厂，那还不如说属于赵多多他们。粉丝厂的添置设备和扩充，必然靠集资或别的途径再取得一笔款项。可怕的是有些数字并未能在冠冕堂皇的帐簿上显示出来。按照一般的规律讲，管帐人没有一个不是承包者最契合的合作者，粉丝大厂这个身穿黑衣的寒酸的管帐人更不例外。见素对管帐人的面孔看得越来越清晰，这个人故作神秘，嘴里流淌着酒液，喷吐着虚虚实实的数码。见素完全明白了那根生锈的衣针为什么会猛然扎过来。他擂着桌子，擂着那个数码，仿佛就擂在那个管帐人的头骨上。
这个夜晚余下的时间里，他睡得很香。数码织成的网终于脱去，他一身轻松地呼吸着。睡梦中，他又一次坐在了酒坛旁边，头顶上搁着一只处女的白嫩的手掌。他呼唤着她的名字，看她像一团火一样在隋家大院里滚动。她滚动着，最后竟然进入了抱朴的厢房里。他喊了一声：“哥哥......”睡梦中，他的眼角挂着泪滴。
见素醒来的第一件事就是去河边磨屋。还离老远，他就听见了呜隆呜隆的声音。渐渐，他望见最大的那个老磨屋的门了，望见了他宽大的后背。他正看着哥哥的背影，突然从老磨屋的墙角上闪出了一个人，见素的心立刻怦怦地跳起来：那是闹闹，她在往磨屋里窥视。她把什么东西藏在了身后，余出的一段闪闪烁烁，见素终于看出那是一根削得十分光滑的木棍──他一下子想起了闹闹在“洼狸大商店”中说过的话，她要用棍子从背后击倒老磨屋里的人！见素觉得血液在身上翻涌起来，他想大声呼喊哥哥，又想飞扑过去。可是他的心提起来，身子震动了一下，竟然默默地站在了原地。他在心中跟自己急促地交谈着：“她会那样吗？”“不会的。”“不，她会，她那么『浪』！”“还是不会的，她爱，爱那个人。”“不要吱声了，不要。看着她──她要活动了。”见素屏住呼吸，紧紧地盯住闹闹，头颅不由得往前探着。闹闹这会儿仍然往门内窥视着。这样又过了一刻，她就小心地往前移动着。她迈入了门槛。她从身后抽出了棍子。她瞄准了他的头颅。她高高地举着......见素马上就要冲过去，用他那只猛拳击她个半死──可是与此同时她的棍子轻轻地落在了他的背上。
见素吐出了一口气。他见到抱朴惊讶地回过头来，责备地看着闹闹。她抱着木棍──见素这才清楚地看明白了，那棍子不过是晒粉场上的一根凉粉杆儿。闹闹一边玩着棍子一边哈哈大笑，再不理会抱朴，一个人凑近了老磨和变速轮看着。见素明白她心中的渴望。闹闹渴望抱朴像上一次一样地抱起她来。可是他没有。他只是抖动着巴掌把她从危险的地方赶开。他对她吆喝些什么，她大概一句话也没有听进去，笑着，用脚踢着老磨的基座。这样她又在老磨屋里逗留了一会儿，垂下眼睫走了出去。整个后一段时间里，抱朴都静静地坐在了方木凳上。他似乎也没有看她一眼。见素愤愤地拧着自己的手，看一眼抱朴，又看一眼离去的闹闹。闹闹去得很慢，像是拖着一个沉重的磨盘。她这样走了一会儿，又站住了。她望着远方的一簇白云，让风吹乱了头发。她后来转过身来，飞一般地跑开了。见素大步向老磨屋走去。
抱朴起身摊平运输带上的绿豆。见素站在磨屋中央，两手抄在裤兜里，等抱朴回过身来，就问：“闹闹刚才进老磨屋干什么？”抱朴淡淡地说：“瞎闹着玩。”见素摇摇头：“我看见她用棍子打了你。”抱朴苦笑着：“我从来不跟她开玩笑。这个姑娘简直是个泼皮性儿。”见素也笑笑：“可是她从来不跟我动棍子。”抱朴挖苦他：“会的，你等着吧。”
“如果她敢打我，我就抱住她再不松手，就像你天天抱着木勺一样！”见素大声说道。
抱朴用诧异的目光望着弟弟，说：“你做得出来。这句话我信。”......见素在屋里走动起来，有些烦躁地看着那些呼呼旋转的变速轮子。这样看了一会儿，他突然转身问：“你天天坐在磨屋里，知道洼狸镇上的大事吗？”抱朴问：“什么大事？”见素哼了一声：“你什么也不知道。你只会跑去为老多多扶缸。你坐在这只木凳上，早晚也老在木凳上。你把什么都耽误了。你自己吃苦，让别人也吃苦。如果闹闹真拿棍子把你打翻在地上我才高兴！你什么时候都坐得住，不管别人上天入地闹腾，你跟聋子差不多。你真是老隋家里的一块......”他不好意思说出来。抱朴催问他道：“一块什么？”见素说：“一块木头！”
抱朴的脸涨得紫红，嘴巴动了动，但未予响应。停了一会儿，见素走向了小窗口，看看磨屋外面没人，又走回到抱朴身边说：“老多多要成立『洼狸粉丝生产销售总公司』了！”抱朴说一句：“我听说了。”见素盯着哥哥平静的脸色，惊异地叫着：“就眼看着他成立起来？”抱朴点点头。见素退开一点，捏响了手指骨节。他一字一字地对抱朴说：“我以前对你讲过，我要夺下老多多手里的粉丝大厂。它应该姓隋！”见素说完，脸色更加苍白，有些喘息。抱朴从方木凳上站起来，点上烟吸了一口，说：“我早就说过，它不姓赵，也不姓隋。你夺不来。”
“它就该姓隋。我一定夺得来。”
“你没有这力气。谁也没有。因为它是洼狸镇的。”
见素气得大口喘息了，胸膛起伏着。他也想吸口烟，但他从口袋里捏出烟丝，又愤愤地撒到了脚下。他把右手按在了哥哥的左胸上，像乞求一样叫着：“哥哥！哥哥！你别再木木地坐这老磨屋了......你看看这都到了什么时候。老隋家世世代代都是老实人，有什么好结果？人家把磨盘压到你头顶上，你就一动不动。你忍着，咬着牙，白头发一根一根往外生。你坐一天磨屋，回家吃冷饭，没有哪个女人疼疼你！你胆子小得像芝麻粒儿，我就不明白你还怕丢了什么？你忍了多少年，还是这么忍。你长得多壮，没有几个人能打得过你。你是个好人，没做一丁点坏事，可你老要受别人欺负。老磨屋就像个活棺材，你让它装着你吗？你跺跺脚跑出来吧，再放它妈的一把火！我们老隋家到了这一辈上，再也不能窝囊了！你皱着眉头，不说一句话，委屈全咽进肚里，替自己忧愁，也替别人忧愁。你看看你自己这些年在过什么日子吧。凭了你在粉丝这行当的本事，还有你的人格，你只要轻轻召唤一声，一大帮洼狸镇人就会跟你走。老多多斗得了别人，他就是斗不了你。你自己寻思吧，你自己去掂量吧。机会没有那么多，胜也就胜了，败也就败了！......”
见素越说越多、越说越冲动，一双眼睛灼热地盯在抱朴的脸上。抱朴点了点头，把他的手取下来，摩挲着说：“你好多话点到了我心里去了。不过我不能全赞同你。我想你是高估了我的力气。我没有本事召唤一大帮洼狸镇人，起码是如今没有。赵多多的好日子也不会长久，不过你还是轻看了他这一种人。”
见素听到最后，冷笑了一声。
抱朴深深地望了他一眼。见素收回手来，懊丧地点上烟斗吸起来。他停了会儿说：“我没有告诉你。我瞒着你算了整个粉丝大厂的一笔帐。我心里已经有了底。不久就要开始粉丝厂第二轮承包了。我要和老多多在那时候交手。我决心已定。开大会的时候你看吧，我决心已定。”