红君的女朋友是个华侨。她第一次来继家时是穿一身白，黑黑的短发，眼睛和皮肤发亮，让人想起南方的阳光。她为了参加统一离开了南洋，到中国后给自己起名叫“向堂”，连祖传的姓儿都不要了。红女听了她的名字老想笑，说：“这些华侨比我们还先进，我本来已经觉得我的名字就够向上的了，结果她的名字比我的还彻底。”陈香忙制止红女：“人家华侨没有你这种好出身，可不得起个好名字让人知道她对堂会的忠实?”红女辩嘴：“你说那叫好名字?”陈香说：“我的小祖奶奶，你少说两句好不好?本来你弟弟就怕你，觉得你什么都
比他强，比他受重视，现在人家带回来女朋友了，你还挑剔她的名字?人家是外国长大的，怎么知道什么名字好什么名字不好呢?有个向上的名字表示一下心愿就行了呗。”向堂跟大家穿的衣服也不同，爱穿白裤子，还戴金首饰，走路时一蹦一跳的，笑起来就把嘴咧得大开。陈香看得出来她从小就不知道什么叫苦，蜜罐子里泡大的，不像红君，自小就因为战争和大家庭的复杂变得特别敏感和不自信。陈香听梅问向堂关于她父母的事，向堂说她父母就是普通的人，在南洋开餐馆儿。陈香想，瞧人家这孩子，从小在饭馆里长大的，也没有什么有名的背景，倒好了，又活泼又开心的样儿，一点儿愁都没有；瞅我们这位，有个作大官的爸爸，有文化的妈，又有那么多出名的叔伯爷爷等，可他就是不快活，好像一生下来就没吃饱过似的。看他找了向堂倒好了，别看人家孩子是小门小户来的，人家倒没什么心病。
梅也喜欢向堂，书主说只要红君高兴，他就同意。他主张男孩子自立，一切他自己作主。于是家里同意红君与向堂结婚，向堂就老来串门儿，给小孩子们买糖吃。
过了不久红君和向堂就在红君工作的部门里举行了一个简单的婚礼，书主和梅还有一家大小都去了，红君的上司请书主讲话，书主说希望新婚夫妇永远跟堂走、听堂的话、做统一事业的优秀后代，继承先烈的遗志，统一到底，战斗到底，白头到老。全场鼓掌，书主过去抱了儿子一下，红君突然趴在父亲肩上哭了。书主拍了拍他，掏出手绢儿给他擦泪，他哭得更厉害。向堂也过来拍红君的背，书主把红君交给向堂，又握了握向堂的手，就招呼乐队赶紧演奏，大家跳“蹦嚓嚓”。
红君结婚后是在工作部门分配下来的公寓里住，但两人常回家走动，因为向堂为人随和爱热闹，红君的性格也开朗了好多，回家的次数多了，跟家里人也更亲近自然，尤其是孩子们爱和他们俩玩儿。陈香觉得日子又过得有好节拍了，什么都顺心，问向堂什么时候要孩子，向堂哈哈笑着说暂时不要，还没玩儿够呢。突然有一天，红女的丈夫夏芒吐起血来了，赶紧送医院，在医院里没呆上几天就死了。书主怕红女为这事伤心太过也伤了身子，就叫宁子日夜守着红女，叫陈香把娜娜接过去由陈香带着和婴一起睡。红女把自己关在房里不出门，宁子陪了她几天她就叫宁子回西屋了，她不想见任何人，也不想说话，只有每天书主下班回家后会去看她，摸摸她的头，问她需要什么，她会趴在书主怀里哭两声，然后就告诉叔叔她一切都好，马上会正常。可一个月后她还是没正常起来，还是陈香每天把饭送到她住的东屋里去吃。她不哭了，可也不去上班了，她告诉陈香说她开始和她父亲通上话了！陈香说：“这可不得了，你这孩子是不是神经出毛病了?”红女说：“我没事，就是每天梦见我爸爸，听见他跟我说话，说的全是过去的事。”陈香说：“你爸爸死了那么多年了，怎么专在你丈夫死后才来找你呢?你闹准了那是你爸爸?是不是你把你丈夫和你爸爸搞混了?”红女使劲摇头：“没错，是我爸爸。我倒是希望能梦见我丈夫呢，可偏偏天天梦见我爸爸！”陈香摸了摸红女的头，她不发烧。
这件事只有陈香一个人知道，红女没对书主讲，她怕书主把她送医院去检查。她请了半年的病假在家，半年后才开始和大家一起吃饭。在这之间，娜娜都是由陈香带着的，红女好像并不太在乎娜娜，她从小就受宠，当惯了中心，并没想过世上除了她父亲还有谁比她自己更重要。
她一恢复正常，马上又去出版社请假，这回请的是创作假，她要开始写书了。她告诉出版社她将写的是大岛的历史，社里一听说这个英雄后代要写统一历史了，很是振奋，一心支持，觉得这书要是出来了不仅是社里的荣耀也是政府的荣耀，就给她放了长假。
红女开始写书了。照陈香的话讲，她这一写书，全家人都跟着写似的。陈香又开始把饭送到她屋里去了，不是因为书主叫这么做，而是陈香愿意，觉得给孩子一个支持。那时，小孩儿们都上幼儿园了，只有下午回家来。要是回来后一吵嚷，陈香就赶紧制止，说声音大了会吵着红女。她常说：“红女这本书可是全家的大事，你们不能吵她，吵了她你们老祖宗都不饶。”吓得小孩儿们全不敢大声说话。梅觉得陈香太过了，给小孩儿们太大压力，觉得红女该给娜娜一些时间，要不娜娜缺了母爱。可梅说了没用，陈香受了红女的感染，要帮红女把这事干成了，因为红女只对她一人说过和父亲亡魂通话的事，所以红女的这件事就成了陈香与红女之间的秘密，陈香觉得只有全力支持红女才对得起这个大秘密。
这天陈香又把饭给红女端过东屋去吃，红女告诉陈香一件事：她去向一个她父亲的生前老战友调查大岛的历史，那老战友回答了她所有的问题，惟独对她父亲的死情沉默。红女觉得很奇怪：“这些天我也看了一些关于大岛的历史书，发现好多事在书上都没有，都是跳过去了，我也看了跟大岛没关系的历史书，发现那些历史书也是一跳一跳的写的，不连着写，好些年就这么失踪了。是不是凡写历史都得跳着写呢?那个父亲的老战友也劝我别多管闲事，别老钻在历史里较真儿，他说‘你们年轻人就应该好好守着现在这个江山，不要破坏它，知道它来之不易就行了，不要干任何不利于堂内团结的事。’他这么说，倒愈叫我糊涂了，历史有什么掩盖的呢?我们堂从来都那么光明磊落，是世界上惟一正确又伟大的堂，我们有什么要掩盖的呢?我要写历史就得尊重历史事实，这也是堂会教我的，如果我的父亲真是有什么错误，我也不会为他隐藏，人的一生和历史一样，应该光明磊落。”陈香到底是上了些岁数，觉出来红女要干的这件事是个悬事。她说：“也许人家大人说得对，你还年轻，不知道世道深浅，别闹出事来。”红女更激动了：“还有一件事，也是我老想的，就是我叔公。他和我爸爸一块儿干统一，照理说是我爸爸跟着他干统一，跟着他闹起来六十七军，怎么他在历史上一点儿也没有记载呢?我小时候知道有个叔公是我爸爸最崇拜的，他被误杀了，堂会给他平反了，说他是好同仁，但再没提他在历史上的功劳，没提他是六十七军的创始人，好像他不过是个被误杀的小兵，倒是我爸爸得了所有的功劳和荣誉，我叔公连个像样的墓碑都没有。我跟爸爸的老战友们提到这件事时他们都说，‘你小孩子管这闲事干吗?有你爸爸在那儿代表大岛不就够了吗?你是书开的女儿，就够荣耀的了，就享受这个幸福吧，心里记着你叔公就行了。’你说这到底是怎么回事呢?”陈香瞪着两眼说不出话来，想了半天才说：“我跟你们家这么长时间了，早就觉得没有一件事是正常的，好像进了故事似的，有时细想起来都后怕，但日子也这么过下来了。你们一家都是好人，这是肯定的，可一直没断过出怪事。你想好了再做这件事吧，我都替你担心了。你叔叔书风死之前我就见过一个奇怪的老头儿说要出大事，结果你叔叔书风就自杀了。不过，咱们这个家倒老是好好坏坏的过下去了。你们都长这么大了，有了孩子，这个家也不会因为一个人垮下来。是不是?我都不知道我在说什么呢。”红女说：“陈姨，我知道你是爱这个家，希望这个家能好，也为我们操心，希望我们都好。可如果我是带着历史使命生下来的，我就一定得去完成我的使命。”
又有一天，红女对陈香说：“我做了个梦，有很多人拉着我，带着我过海，海那边又有很多人，都拉着我，我吓死了，就跑出梦来了。”陈香问：“那些人都穿什么衣服?”红女说：“白衣服。”陈香说：“那是死魂儿。他们肯定是有话要跟你说。拉你过海是去大岛。”红女说：“我是不是该回老家一趟?”陈香说：“你现在可是在跟过去的死鬼们打交道了，有些事活着的人不知道或不愿说的，死鬼们都能告诉你。不过去大岛，你可得当心，别让人害你。”红女说：“看来我逃不掉这件事了，活的人死的人都需要我去做这件事，我得去大岛。
红女就去了大岛。