霸槽在炕上躺了四天，不吃不喝，还发了高烧，连指头蛋子都是烫的。水皮害怕出事，就每天都过来伺候。外边隐隐约约有哨子声，霸槽说：啥响哩?水皮说：你醒啦?霸槽说：我问你谁吹哨子哩?水皮说：我不愿意说。霸槽说：说你的!水皮说：天布集合民兵训练呀。霸槽就往起翻，喉咙里吭啷吐出一股臭气，又躺下了，脸憋得通红，却说：把钢笔给我!你输了不给我钢笔?水皮从口袋把钢笔给了霸槽，说：我不愿意给你说，你要让我说，说了你就发火。他天布斗大的字能识几筐，不就是会打个枪么!霸槽说：我不会打枪?!把钢笔又扔过来，扔到了炕下。水皮弯腰把钢笔拾了，说：就是，你能笔杆子，也能枪杆子!起身去关门，门一关，哨子声听不见了。
天布还在巷道里吹哨子，他连声子吹，像夏天里的知了叫开来就不歇气。
还是去年，村里传达了上边的文件，说国际形势严峻了，除美国对中国实行封锁外，苏联可能对我们发动侵略战争，要求全民皆兵，严阵以待，因此古炉村也组建了民兵连，还配发了一杆步枪。霸槽就特别兴奋，说：打么，打么，打起来了我就能当将军!但是，他和天布争夺连长的职务，没有争过，天布和洛镇公社的武装干事关系好，天布就当上了连长。天布几天前去公社参加了集训班，一回来得知霸槽在炕上躺着，就集合了民兵训练，说这次训练除了射击，还有一项任务呢，这就是一旦苏联侵略中国，那就摆个口袋，让他们从新疆先进来。天布还没说完，灶火就说：这谁说的?天布说：毛主席说的。灶火说：为什么要让他们进来，扑出去打就是么!天布说：给你说摆口袋哩，他们钻进口袋了就把口袋扎着了，扎着口袋打呀!灶火说：这我不理解。天布说：你有啥不理解的，毛主席的话理解了要执行，不理解也要执行!大家就说：那你说任务吧，你说!天布说：这次我去集训班学俄语了，要求每个民兵都要学俄语。这下大家全糊涂了，灶火说：学俄语?中国人不说汉语说俄语?!天布说：说俄语!
其实，天布在集训班上只学了两句俄语，一句是缴枪不杀，一句是我们宽待俘虏。这两句话天布是怎么也学不会，公社武干让他把俄语读音用汉语记下来，我们宽待俘虏就成了妹问哩蝌蚪失母，可不些失母。用汉语读，舌头是硬的，怎么读怎么难听，武干只好又教卷舌声，天布有时能发出颤音，有时怎么啊嘟，啊嘟，嘟，舌头就是卷不起来。
天布给大家转教俄语，他汲取自己的教训，并不先教两句话，而是先教卷舌音。灶火五短身材，是站在民兵连第一排的，天布在啊嘟啊嘟的时候，唾沫星子就溅出来湿了灶火的脸，抹一下，又一层唾沫溅上去，忍不住嘎嘎笑起来。
天布很严肃，他说：你笑啥?
灶火说：狗日的苏联人不会说人话!
天布说：你去把守灯叫来，他在中学学过俄语，让他给大家教。
狗尿苔说：我去!
狗尿苔并不是民兵，但每次民兵训练他都提着火绳在旁边观看，人家休息了，给人家把烟火点上，就将那杆步枪挎起来，但枪长，枪把子便撑在了地上。场边有一棵白杨树，树皮白得像粉刷过，天布拉他到树下，在他身高的地方用刺刀刻一道线，说：你长，你长，再能长出四指，我让你当民兵!而这四指谈何容易。每一次训练，狗尿苔都来树下量身高，却永远就是第一次刻出的高度。
狗尿苔到中山半山腰的窑场上找守灯，窑前的场边有个泥池子，冬生在那里灌水淘泥，他叫守灯守灯，没见守灯。冬生说：喊啥?挖坩土去了。狗尿苔就帮冬生淘泥，等着守灯。冬生穿着一双胶皮筒子在泥池里踩，吭哧吭哧喘着粗气，气就在脸上涌了一堆云彩。狗尿苔觉得有趣，要求让他也踩踩，说：让我也去造些云。冬生说：你说啥?狗尿苔说：造些云我就飞了。冬生还是没听懂，说：飞呀，你是鸟?天冷光不了脚，我这皮筒子长，你穿上人就看不见了。其实，狗尿苔瞄上了放在池边那间小屋门口的一双胶鞋，那是守灯的，他的目的是要穿穿那胶鞋。就过去把守灯的胶鞋穿了，在泥池里踩，泥水咕叽咕叽，一股子稀浆蹿上来射中了眼，人一急，身子就跌坐在泥池里。这当儿，守灯拉了一架子车坩土回来了。
守灯骂狗尿苔穿了他的胶鞋，并且还灌进了泥水，拉出狗尿苔就把胶鞋给脱了。狗尿苔下半身都湿淋淋的，却笑着给守灯回话，说了天布让他去教俄语的事，出乎狗尿苔意料的是，守灯不去。狗尿苔说：天布把你当人了，你不去?守灯说：不去!冬生说：既然这事离不得守灯，狗尿苔你来算什么呀，他天布来请么。狗尿苔说：呀呀，让天布请?守灯说：狗尿苔我告诉你，乌鸡再跟着白鸡混，乌鸡长不出白毛的，它乌乌在了骨头上!支书让我烧窑哩，我把窑烧好就是了。
狗尿苔觉得守灯狗肉上不了席面，就下山了。打麦场上天布已经不教大家学俄语，在收拾靶子，狗尿苔没把守灯的话说给天布，只说守灯来不了，是舌头疼，连话都说不了。天布说：怎么舌头疼?狗尿苔说：牙可能想吃肉了，牙把舌头咬了。天布骂道：他不愿意来故意把舌头咬了?狗日的，阶级敌人到底是阶级敌人!他是不是还盼苏修能打进来?!麻子黑说：仗要打开了，我首先就崩了他!麻子黑太凶，狗尿苔不愿意接他的话，场畔站着一只麻雀，叽叽喳喳叫，他说：日——!扔过去一个石头，麻雀连忙飞走了。天布说：不学俄语了!到时候狗日的苏修敢打进来，咱见一个杀一个，他就是举手投降，咱也杀!
他们开始打靶，让狗尿苔在场边警戒，不准任何人经过。老顺家的狗来了，它没有了毛，也没有大叫，一边走一边嗅着地面，狗尿苔说：打枪哩，你来?狗站住了，给狗尿苔笑。麻子黑说：瞧这俩，人不人，狗不狗!老顺家的狗撅起屁股，噗嗤放了一个屁，熏得麻子黑差点闭了气。狗尿苔说：它给你打招呼哩!麻子黑挽了袖子就过来，叭的一下，枪响了，麻子黑吓了一跳，也就不来撵狗尿苔了。
枪一响，所有的鸟都飞了，村里的人和鸡呀猫呀的也不近来，狗尿苔一时没事，抱着老顺家的狗就仰躺在场边的麦地里。天就在他的脸上，太阳像一颗软柿，稀溜稀溜着要掉下来，他张开了口，希望要掉就掉在他嘴里。但是掉下来的是一片叶子，那叶子从白杨树上落下来不是直直落，斜着圈儿滑过来，遮住了他的左眼。他没有动，用右眼看麦地上的芨芨菜，哈，天这么冷就有芨芨菜了，芨芨菜都长出小芽子了!过罢年芨芨菜便能剜回去煮锅了，或者剁碎了包在包谷面的窝头里，现在的嫩芽芽让人心疼，不敢去掐。狗尿苔解开了怀，让肚皮子也晒晒太阳，肚皮很薄，连老顺的狗都看见了肉里的筋骨和皮下的血管，长舌头在肚皮上舔过来舔过去。芨芨菜的嫩芽子还是诱惑着他，这诱惑太大，就像在看戴花那鼻子，看一眼觉得好看，忍不住还要再看一眼觉得还是好看，他便伸手将芨芨菜掐了塞在嘴里。给老顺家的狗说：看肚子，看肚子。想着隔着肚皮能看见里边有了一团绿的。老顺家的狗说：你是羊，吃麦苗咧!
狗尿苔忽地坐了起来，这不是老顺家的狗说话，是半香在说，人就立在他身后。狗尿苔说：谁吃麦苗了，我吃的是芨芨菜!半香说：芨芨菜也是生产队地里的芨芨菜你吃?却蹲下来说：不洗洗就吃，生一肚子蛔虫去!
半香原来是老山沟人，嫁到古炉村的时候，不会纺线，不会沤麻，也不会染布，因为老山沟里不长棉花和麻，穿着灰不叽叽的衣服又宽又长。来了几年，什么都会了，衣服裁剪得体，人们才发现这女人腰细腿长，但她的皮肤已经不再白细了，而且迅速变黄，像碱放多了烙出的面饼。她老是说秃子金骗了她，秃子金背了米去老山沟换土豆认识了她，她那时已有了男人，日子过得艰难，秃子金就吹嘘古炉村有白米，上顿白米蒸饭下顿还是白米蒸饭，每年又分得一堆瓷货，她离了婚便嫁了过来，谁知一天三顿都是包谷糁糊汤，稀得能照人影影。
半香一说话，天布就扭头看到了，狗尿苔明白她故意高声说话是要给天布听的，他就喊：天布哥，天布哥连长!半香说：你喊啥呀?狗尿苔说：你不是找天布吗?半香说：我给你说找天布啦?拿指头戳狗尿苔的额颅，眼睛却瞟着天布。
天布并没有和半香说话，只嚷着冯有粮把碌碡推过来，冯有粮呼哧呼哧把碌碡推过来，天布弯下腰，用肚子顶着平躺的碌碡，一努力，碌碡就立栽了。大家都拍掌，半香也拍掌。天布这才说：没练过石锁子么，要举碌碡我不行。半香说：他霸槽再练石锁子，细胳膊细腿的，他能掀起这碌碡?天布说：你坐吧。半香坐在碌碡上了，说：我能不能参加民兵?天布说：行呀，只要你敢放枪!半香从碌碡上跳下来，也趴在了那杆步枪前。她趴下去，屁股撅得高高的，天布一按屁股，说：趴实!屁股落下去了，两条腿像两根椽。天布就帮她装子弹，教她三点一线地瞄准，教她闭住气了轻扣扳机，天布还在捏着她扶枪的手，她却已经扣了扳机，嘎的一声，子弹飞了出去，她和枪同时在地上跳了一下，像只蛤蟆。
支书正好从麦地边的小路上走上来，枪响使他站住了，看了一会，就叫天布。天布小跑着过来，支书说：你咋让妇女们耍哩?天布说：也得有女民兵呀，咱村的妇女都不敢摸枪，只有她挨×的胆大。支书说：怕是你狗日的胆大吧。天布说：哎，哎……支书说：我可提醒你，你是支部培养的对象，把自己的老二管好，别给我脖子下支了砖头!天布说：哪能呀，不会的。支书的棉袍子往下坠，天布帮着披好了，支书问不是在学俄语吗，怎么又不学了，天布说了守灯不愿意教的事。支书发火了，让再去叫守灯：舌头疼，我看看舌头疼能不能吃下饭?怪了!天布就又喊狗尿苔，支书说：你去叫，就说是我叫他!
天布只好去窑场叫守灯，守灯是来了，但守灯竟然真的满口是血，他给支书吐着舌头，舌头上烂了一个口子。
狗尿苔在疑惑了：他给天布说守灯的舌头烂了，那是他胡编的，守灯并不知道，为什么天布再去叫，守灯真的舌头就烂了?!狗尿苔并没有把他的疑惑说出来，支书看见守灯真的烂了舌头，咬字都不清楚，也便让守灯回窑上去。守灯临走，回头恨恨地看了天布一眼。这一眼，天布没留意，狗尿苔却发现了，守灯的眼里像有两团火。
打麦场北头是六升家，长年病蔫蔫的六升从门里出来，拿了个扫帚，看了一会打靶，问开石：还没训练完吗?开石说：耽搁你扫地沫子啦?六升说：被子薄，不烧炕不行么。狗尿苔突然想到自己也该扫地沫呀，就不看打靶了，回家取扫帚和笼子。
整个冬季，古炉村差不多的人家都要烧炕的，他们舍不得烧豆秆和麦草，便拿扫帚去路边扫地沫子。地沫子其实也就是草沫子，那些枯草经扫帚一遍一遍扫，草叶草根和土一块都装在笼子里提回去，烧炕最能耐热。但是，村里能扫的地方都扫过了，人们就越扫越远，扫到了村西石磨那儿，甚至扫到石磨下去的坡道下。狗尿苔不能给家里干什么活，却一定要给婆每晚烧炕，把炕烧得热热的。狗尿苔提了笼子和扫帚刚走到巷道里，太阳就坐在屹岬岭上，他觉得太阳在跳，跳着跳着，咕咚就掉下去了。狗尿苔叹了一口气，刚扭头，就见霸槽从巷口呼地飞了过去。
霸槽长了翅膀?狗尿苔惊得简直要晕了，跑到巷口再看，原来霸槽又披着了他那条被子。被面染得灰不溜秋，两个角被风鼓起，如乌云在浮飞，而被面又几处都烂了露出棉花，棉花忽低忽高地扑闪着，像乌云里翻动了白色的老鹳。狗尿苔大声叫：霸槽哥，啊霸槽哥!霸槽没有停下来，被子越来越大，他紧紧地抓着两个被角，脚尖触着地面收不住。狗尿苔还在喊：啊霸槽哥，霸槽哥耶——!霸槽一个前倾，差点跌倒，被子从空中缩了下来，罩在了他的头上。
狗尿苔说：霸槽哥，你要上天呀?
霸槽说：上天呀?噢，噢，上狗日的天上去!
狗尿苔说：让我也披一下。
狗尿苔要披霸槽的被子，霸槽没有给，说：你披啥被子，就真给你个翅膀，你也就是个鸡，飞不起来。
狗尿苔说：那为啥?
霸槽说：你是贫下中农?
狗尿苔泄气了，看着霸槽又往前走去，他说：你去小木屋吗，晚上就睡在那儿吗?
霸槽说：我去下河湾看皮影呀!
下河湾有个戏班子，逢年过节演皮影。下河湾又逢什么庙会了吗?狗尿苔说：我也去!
霸槽说：滚蛋滚蛋!我上厕所你都跟上?!
霸槽往前走，狗尿苔往前跟，到了村南口，霸槽拾起个土疙瘩甩在狗尿苔脚下，土疙瘩开了花，狗尿苔眼巴巴看着霸槽下了塄畔土路，被子又像一朵云，悠乎悠乎飘去了。这当儿，却有一只猫默默地走上来，猫的脖子上系着一个铃铛，铃铛在响，它的步伐和铃铛的响声不配合。
狗尿苔立即认出这是满盆家的猫。满盆家的猫怎么从村外的土路上回来呢?狗尿苔好像察觉了什么，站在塄畔往坡下一看，果然杏开就在那里的柿树下站着，她虽然头上裹了红头巾，裹得让人看不见了脸，但那背影一看就是杏开，两人相厮着从坡下田埂上走了。
狗尿苔突然觉得受到了愚弄。他以为有了小木屋那次闹翻，杏开再也不会招理霸槽了，却原来他们又相好了。杏开杏开，人家霸槽真的就爱你吗，没志气的!怒恨着杏开，狗尿苔就冲到了猫跟前，抬脚把猫踢倒在了地上。猫四蹄朝上，也不翻过来，莫名其妙地看着狗尿苔。狗尿苔说：你咋不跟着她呢，你去呀!猫说：他们也不让我去。狗尿苔说：他们能不让你去?!猫说：他们也不让你去么。狗尿苔转身要走，猫却说：唉。狗尿苔说：你还不滚?猫说：你得给我翻个身。狗尿苔过去把猫翻过身，猫低了头小跑着走了。
猫已经进村，连铃铛也听不到了，狗尿苔还站在塄畔，没了心思再扫地沫子，而州河里就起了雾，雾迅速地从河滩地漫上来，埋没了他的脚。这么大的雾已经好长时间没有过了，狗尿苔开始往巷道里走，雾也跟着他走，他扬着扫帚扫雾，雾竟连他的腿都埋没了。去吧去吧，让霸槽勾引着你去吧，与我的屁事?!狗尿苔不想再生杏开的气，顺着一个一个院墙边过去，拿眼睛往缸瓮和匣钵垒出的缝隙中往里瞅：土根在上房台阶上整理芦苇，鼻尖上还是挂着一滴清涕；老诚在火盆里生火，包谷芯子搭成一个小塔，火苗子是金黄色的菊花瓣么；得称的腰疼又犯了，斜了身子横着走；护院又在发他那瞎脾气了，一脚将蒲团踢到了厨房门口，惊得鸡嘎喇喇跳上墙头，撞落了一疙瘩土就砸在狗尿苔的头上。狗尿苔没敢出声就离开，雾已经在面前卷起来，像是碌碡在滚。有人在墙拐角，是两个人搂抱着在那里说悄悄话。谁?狗尿苔偏走过去，原来走到了霸槽老宅的院子东墙外，墙拐角是两棵树，一棵是香椿树，一棵是榆树。两棵树近是近，并没有挨着，原本树干光光的像柱子一样，但榆树却从一人高的柱杆上生出一丛枝条，伸向了香椿树，香椿树的柱杆上也生出一个枝条伸向了榆树，枝条和枝条就扭扯在一起。狗尿苔踢了榆树一脚，也踢了香椿树一脚，说：我还以为是人呢!
再走，就到了天布家院外的照壁前，狗尿苔仍是想不通，这两棵树怎么平时没注意呢，傍晚的雾里它们怎么就像两个人呢?突然就联系到了霸槽和杏开，狗日的，有什么样的人，院墙边就长什么树吧。狗尿苔便返身再走回去，他要把两棵树给分开，但树都是碗口粗的树，他无法使它们离得更远，就使劲地折榆树柱杆上的那一丛枝条，把一丛枝条全折断了。还要折香椿树柱杆上的那一根枝条，香椿树的枝条就是折不动，他只好把枝条硬扳了过来，扳过来了，一松手，枝条又伸过去，再扳过来又再伸过去。狗尿苔满头是汗，他生气了，从腰里解下了裤带，把枝条缠绑在了柱杆上。
狗尿苔觉得很得意，或许以后，霸槽就不会勾引杏开了，杏开也不再纠缠了霸槽。他往家里走去，又经过着天布家院门口，怎么还是有树长在照壁前，照壁前是没有树的呀?狗尿苔站住了，那不是树，是守灯。守灯弯腰在那一蓬藤蔓前，好像在于着什么，立即又站起来走了，走得毫无声息，又无踪无影。狗尿苔发了半天愣，不明白守灯为啥在天布家院门口还要弯身下去，因为他发现守灯以前每每经过天布家院门口都是唾一口唾沫，停都不停就走过去的。狗尿苔走了近去，照壁好好的，藤蔓也好好的，雾罩在地上，地上的东西看不清，但当他随手提了一下藤蔓，藤蔓却轻轻便提出来了，他紧张地蹲下用手摸藤蔓根，根全部断了，而且都是用刀子在土里将藤蔓根切断的。狗尿苔有些害怕，紧忙离开了照壁，雾便把他裹起来，一块儿在巷道里滚。