杜美房产项目奠基了。齐鸣书记、程一路副书记、岳琪副书记、方良华秘书长和政府的江方副市长，以及人大、政协的领导同志，都来参加奠基仪式。
仪式就在牌坊街还存留着的那一块老建筑旁边上举行。方良华代表市委市政政府发表了热情洋溢的讲话，当然是高度肯定了杜美房产对南州城市建设的重大意义，特别是对老城市改造，解决老居民住房的切实问题上，所起到的关键作用。同时表示：南州市委市政府，将尽最大的努力，积极做好开发项目的服务。也真诚地欢迎更多的像杜美房产老总杜丽一样的企业家，来南州投资兴业，为发展南州经济做出贡献。
程一路听着方良华的发言，不知怎的，心里老是有一缕感伤的气息。他的思绪飘飘悠悠，好像回到了童年。牌坊街上住着他最好的同学王大凡。他有时候放学时，不回家就在王大凡家里做作业。作业做完了，两个人到老街上，数墙砖。那些砖青色的，很厚，有的砖缝里还长着不知名的野草和小花。有时，他们也掏蛐蛐，掏蜜蜂，掏出来了，就用小瓶子装上，晚上放在床边上，听它们唱歌。十三岁那年，王大凡突然死了。是在一个晚上，睡梦中走了的。这是程一路第一次接触到的死亡。是他最好的同学，没有任何征兆，如同睡熟了似的，永远地走了。程一路站在王大凡家的屋檐下，一个人哭了。哭着哭着，他就看见王大凡在远远的街角，朝他笑……
现在仪式举行的地方，就是王大凡家当年的旧址。从部队转业回来后，程一路还曾到这里来过。王大凡一家早搬走了，那房子卖给了别的人家。程一路只好在那门前，叹了口气。他问新住的人家，王大凡一家到哪去了。答说不知道。
每一条老街都是一段历史。牌坊街在南州历史上，以众多的牌坊而出名。文革时，牌坊全毁了。现在，老街也拆了。经营城市，到底是经营历史，还是经营未来呢？
杜丽今天穿得得体而隆重，她看了看所有的来宾，然后开始了她的讲话：“十分感谢南州的各位领导和关心杜美房产的朋友们，杜美房产来到南州，看中的就是南州是一块投资兴业的热土，是一块人杰地灵的宝地。为着杜美房地产的项目，南州市给与了莫大的支持和关注。特别是市委市政府的主要领导，还有方良华秘书长，亲自为杜美的项目，指导，关心。在此，我表示衷心地感谢。”
齐鸣看着杜丽，眼睛里闪出欣赏的光芒。在齐鸣的后边，南州汽配城的温雅温总也来了。她是杜丽特邀的嘉宾。这会儿，温雅正和程一路说着话。
温雅问程一路最近好像没看见，是不是出差了？
程一路笑着说是去了趟北京，不过很快。你们是企业家，我们是官员，天天见面也未必是好事啊。
温雅一笑，说程书记就是幽默，又问程一路，杜美房产据说给南州市政府七千万，用于市委政府的办公大楼建设。不知是否真有此事？
程一路说这我也不清楚。其实他是知道一些的，方良华有一次跟他说过，杜美房产在老街开发上，给政府七千万，她自己这个项目并没有多少可赚。她看重的是下一步的房产开发，这一步只是要站稳脚跟。
杜丽最后又表示了一次感谢，表态要为南州经济的发展，作出杜美房产应有的贡献。末了，杜丽道：“我们的项目今天正式奠基了，从现在起，我杜丽就是一个南州人了。以后就请大家用对待家里人的方法来对待我，这样才不生份，才更有感情。”
这一段即兴发挥，博得了来宾们一阵掌声。程一路也鼓掌。杜丽又请齐鸣书记给大家讲几句。齐鸣摆摆手，说马上还有一个会议，就不讲了。剪彩吧！
齐鸣、程一路、岳琪等等一班领导，每个人都拿一把剪子，在长长的红绸上剪了开来。剪完彩，程一路就回到了市委。在楼梯上，碰见了余百川。
余百川问：“程书记是去剪彩了吧？”
“嗯”，程一路嗯了声。
“这是南州历史的一次疼痛哪，程书记。可惜我辈小民，没有能耐。不然……”余百川叹了口气。
程一路明白余百川的意思，一直到现在，他还在为老牌坊街的拆迁，耿耿于怀。在网上发表了很多贴子，掀起了一股讨论热。齐鸣书记为此很是生气，让程一路专门找余百川谈了一次。一点效果也没有，这是程一路预料到的。余百川的心里，总是打着个结。只有时间才能解开，只有他自己才能解开。
回到办公室，程一路刚看了会儿文件，刘卓照打电话来，说晚上请程书记在一块坐坐。程一路问还有谁，刘卓照说都是战友。程一路答应了。刚放下电话，手机又响了起来。是简韵。
简韵说她一个人坐在办公室里，突然想到了程一路程秘书长。
程一路笑笑，竟然有一种感动。他问简韵现在怎么样，一切还好吧？
简韵说不好，上次回南州，想请你喝茶，你却到北京去了。人家不就是想见见嘛？
我知道，程一路继续笑着，下次回来，我请你喝茶，行了吧。
那好，一言为定。我晚上就回去。简韵说完，程一路说今天不行，晚上要喝酒，改天吧。
简韵也就答应了，又嘱他一个人要爱护身体。这个小女子，虽然年龄小，说出的话却让程一路感到温暖。
简韵的电话刚完，余百川进来了，递给程一路一卷纸。程一路问：“什么啊？”
“你打开看看”，余百川道。
程一路打开，是一张毛笔字。一面写着一首诗：
十年京兆一书生，爱书爱字不爱名。
一饭膏梁颇不薄，惭愧万家百姓心。
录田家英诗一首，余百川
程一路深思了会，说：“谢谢，谢谢，百川哪！”
余百川笑笑，对程一路道：“程书记，我想回到文化去，看来我这人只适合于搞搞考古。搞政治，我太幼稚了。”
“是吧，真这样想？”程一路问。
余百川点了点头，“真的，只要你同意，我马上就回去。”
程一路望着余百川，说：“这事还得向齐鸣书记汇报，你也得向良华秘书长说说。等等吧。”
“那好，我就等着。”余百川转身出去了。陈阳正好进来，一看见桌上的纸，便念了起来。念完问：“这是什么意思啊？田家英，就是毛主席那个秘书吧？”
“是啊，些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。就是这意思。”程一路叹道。
晚上到金凯悦前，程一路接到了二扣子的电话，说上次叔给说的那事，已经办好了。二扣子指的是要成立工程公司的事，因为资质不够，找到程一路。程一路让陈阳为他找了建设局。二扣子人活络，特别是这两年，在城市里走动多了，见的市面也多，眉眼就更开了，他想成立个工程公司，对程畈村的脱贫也是有好处的。程一路自然乐意帮一把，不过，在叫陈阳去的时候，他特地打了招呼，不要说是程一路书记的侄子，就说是程畈村的就行。程畈也是建设局的新农村建设帮扶点嘛。
从去年南州官场地震后，到程一路家中找程一路的人，越来越少了。程一路也落得清净，一回家，就上网。他喜欢看一些军旅题材的电影。电脑上都有，这让他好好的过了瘾，饱了眼福。最近他看得更勤了，他想从这些影片中，看到当年的影子，看到冯军，看到吴兰兰，看到老首长，看到自己的营房，和到部队探亲的张晓玉，以及在营房后山坡上玩耍的程小路……
刘卓照今天晚上显得特别精神，程一路却总有一种不该有的预感。他一直不知道到底是什么预感，但总是有，他一见到或者一想到刘卓照时，这种预感就出现了。他为此困惑，却无法解开。
“程书记，团长，大家非得让我请客。我说客就不请了吧，战友们坐坐。”刘卓照脸色红红的，让人给程一路上茶。
“这不错”，程一路笑道。
其它的战友也陆续来了，大家少不了一片恭维。虽然是战友，礼节上的应酬还是要的。恭维完了，谈话便放松了。程一路喜欢这种氛围，他现在已很少能听到坦诚而无所顾忌的话语了。
人来齐后，大家都围坐上来。刘卓照虽然是主人，今天却只能坐在侧边的位子上。这些战友们聚会，有一个不成文的规矩，按入伍时间和在部队里时的官职大小来坐。程一路入伍早，且是团长，自然坐在最上边。刘卓照转业时是营长，入伍时间也是中不溜，只好坐在边上。大家坐定后，本来程一路准备将吴兰兰的事，告诉大家。但又不忍拂了大家的兴致，便没说了。刘卓照说今天战友们痛快地喝一回。“我也是很久没好好喝了，来吧，来！”
清亮的酒，在杯子里还冒着小小的气泡，刘卓照举着杯子，“来，大家先干了这杯。”
一桌上都是好酒量，一杯干了，又满上。大家的话题开始越扯越远了。有人问到刘卓照到市里来有何感受。刘卓照笑道：“没有什么大的感受，唯一的感受就是从鸡头变成了凤尾。”
“这么说，你还有想法？”有人起哄了，“就冲着这想法，罚一杯。”
刘卓照想推，酒杯子已被端到嘴边了，他只好一仰头喝了下去。这一杯酒喝得太猛，刘卓照的脸立即变得更红了。程一路道：“慢点，别喝坏了。”
“人到了这个年龄，身体最重要啊！”程一路叹道。
老团长这一叹，一下子让喝酒的气氛变得凝重了。冯军走了，虽然是意外，但毕竟是走了。也才四十多岁。上一周，市直的一个副职，刚刚四十三岁，突发心梗去世了。一桌子的人，都到了经常得面对死亡的年龄，对离去的感觉就深。人在少年，总觉得死亡离自己很远，等到了这个年龄，才知道，死亡就在身边，就在我们不经意之间，死亡一直在看着这个世界。
程一路端着杯子，说：“大家来喝一杯，喝完后我再说一件事。”
大家都喝了，看程一路的眼光，也是迷茫的。
“吴兰兰走了！”程一路缓缓道。
“到哪去了？”有人问了一句，但随即没了声音。
“就在上周，我刚刚从北京回来。”程一路脸色沉重，“是癌症。唉！想当年，吴兰兰在部队里……”
刘卓照不知是喝了酒，还是因为突然听到吴兰兰离去的消息，一下子哭了起来。大家都掉泪。程一路道：“不要这样了，兰兰已经走了，我们要祝福她走好。在天堂里也有快乐的。还有冯军。”
酒被斟上，谁也没有说话，都喝下去了。
刘卓照问：“那老首长？”
程一路点点头，“老首长也老了。唉，老了，头发全白了。现在一个人，他说要到疗养院去住。我想等明年开春后，天气暖和了，把他请到南州来，大家聚聚。”
“这个主意好。一定要请。不然一个人太孤单了。”有人附和道。
酒继续喝，程一路起身，把刘卓照单独喊了过来，两个人进了边上的小包厢。程一路盯着刘卓照，看了足足有两分钟，才道：“我想问你件事，老刘啊，你可要说实话。”
“什么事？你问，我一定实话实说。”刘卓照的酒好像一下子醒了。
“我听说上次选举时，你……”程一路望着刘卓照，很严肃的样子。
“选举？什么事啊？没什么吧？”刘卓照有些惊讶。
“这个你知道。没什么最好。”程一路说着拍拍刘卓照的肩膀。
刘卓照道：“真的没什么。程书记，你听说什么了吗？”
“我也只是听说，既然没有，那我也就放心了。”程一路说着，就起身出来了。酒还在喝，有几个人已经醉了，趴在桌子上。程一路问刘卓照：“就这样了吧，不能再喝了。”
“那好，都不喝了，我们去唱歌。”刘卓照大声道。
歌厅就在楼上，借着酒意，你一首我一首，一会儿便乱了。话筒也被抢来抢去，听不清到底是谁在唱。
程一路也唱了一个，《北国之春》。这是吴兰兰最喜欢的歌。唱着唱着，他突然想流泪，声音哽住了。只好停下。所有的人也都静了。
刘卓照扶程一路坐下，让他喝了杯茶。大家继续唱歌，可是程一路分明感到，今天晚上的歌声中，一直有些压抑，一直有些忧伤……
回到家，灯却亮着。荷花还在。程一路问荷花是不是有什么事？荷花哇地一声就哭了。
程一路说：“别哭了，有什么事就说吧。”
荷花说二扣子欺负她，想占她便宜。程一路笑道：“是这回事。你们不是在谈恋爱嘛？”
“哪有。他那样子，我不喜欢。”荷花道。
“不喜欢就明着跟他说了，别拖着。也别哭了，这样不好。”程一路顺手拉起了荷花。荷花却顺势倒在了程一路的怀里，用手抱住了程一路。
程一路先还意为这只是这个小女孩子心里难受而已，却没料到荷花抬起了头，说：“我就喜欢你，叔！”
荷花脸上的泪珠还在，程一路却惊醒了，赶紧推开荷花。她却死死地抱着。程一路发脾气了，“荷花，再这样，你以后就别来了。”
荷花慢慢地松开了手，“叔，我知道。婶子打了电话给我，说她要跟你离婚。”
“这个张晓玉！”程一路在心里骂道，嘴上却说：“你不要问这些事。回去吧。天太晚了。”说着就把荷花往门边推了推。
荷花只好擦了擦泪水，边开门边说：“叔，我是真心的。我就喜欢你！”