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杜光辉在省城家中呆了两天，原因是凡凡病了。凡凡从小体质就不是太好，到高中后，学习压力加重，自己又不太注意，加上杜光辉在县里的时候，黄丽老是不在家。凡凡一个人回家经常用方便面对付，因此身体终于吃不消了。杜光辉从县里赶回家里的时候，凡凡正睡在床上，发着高烧。黄丽据说是跟着经理出去谈一笔生意了。
杜光辉看着凡凡脸上通红的样了，心里一阵阵发疼。他喊醒孩子，准备到医院去。刚要出门，他又心里有气了，拿起手机打了黄丽的电话。黄丽说她正在忙。杜光辉说忙你个头，凡凡烧得像个红人似的，你还忙？
黄丽说你在家不就行了，我忙完就回去。杜光辉没有再说，使劲地摁了手机。到医院一查，重感冒。输液，一直到晚上九点，黄丽才匆匆地赶来。杜光辉也不理她，黄丽说：“我真的有事，凡凡也没说。”
“这事还要说？你有事，你……唉！”杜光辉看着输液室里其它的人，把话吞下去了。
回到家，凡凡的烧总算退了。杜光辉这两天就一直在家陪着孩子。凡凡看着爸爸，几次想开口却没有说。杜光辉当然看到了，而且他隐约地感觉得到凡凡要说什么。但是，他没有问。他不想凡凡说。孩子的心本来就很沉重，让他少装点，也许更好。
天色渐渐地晚了，县委办叶主任打来电话，通知杜光辉副书记县里要开党政联席会。请杜书记一定要参加。杜光辉迟疑了一下，说我一定到。叶主任说那好，我到时派车子过来接杜书记。
凡凡抬起眼，对杜光辉说：“我没事的。明天就可以上学了。”
“还是在家多休息几天吧，身体要紧。”
“没关系的。你放心。爸爸，有个事，我一直想和你谈谈。”凡凡望着杜光辉，杜光辉点了点头。
“你为什么要下去挂职呢？本来，你还可以在家，不仅仅是我，还可以……还可以照顾照顾妈妈。可是，你一下去，妈妈她……”凡凡叹了口气。
杜光辉也叹了口气，其实这正是他刚才所想像得到的孩子要说的话。他皱了皱眉，说：“凡凡，我下去是工作。至于你妈妈，她也有她的生活。我会说她的。你现在也大了，能替爸爸着想，我很感谢。可是，从心里来讲，你还小，我不希望你过多地考虑这些事。”
“我明白爸爸的心思。”凡凡低着头，说：“以后我不再说了。”
杜光辉听着，鼻子一酸。凡凡是个懂事的孩子。虽然他嘴上说以后不说了，但是，心里装着这么样的心思，他能……
也许真的不该下去挂职呢。杜光辉禁不住想。
晚上，等凡凡睡了，杜光辉找黄丽，想和黄丽好好地谈谈。黄丽却一个人躲在床里面，根本就不理他。杜光辉说：“你不理我可以。可是，我还得说。你最近跟你那个朱总也太……”
“太什么了？杜光辉，你可别乱说。”黄丽一下子转过了身子，对着杜光辉叫道。
杜光辉赶紧道：“别吵，孩子睡了。我也不想跟你吵。我知道我下去挂职，你心里窝火。可是我也是为了工作。何况也就两年时间。你是一个女人，何必……我不是说不要你工作，可是，总得分清工作与家，孰轻孰重吧？”
“我怎么不分清了？你一个大男人，甩手就走，你还有理了。我告诉你，杜光辉，要么你回来，要么我出去。”黄丽说着又转过了身。
杜光辉火上来了，他想好好地发一次。可是一看对面儿子的房间，就强压住了。他坐到床边的椅子上，感到一阵说不出来的空落。
第二天早晨，杜光辉醒来的时候，黄丽已经出门了。凡凡早已上学去了。杜光辉走到儿子的房间里，看到儿子将书桌收拾得整整齐齐，想起儿子昨天说过的话，他有些沉重。他回过头，找了张纸，写了一封信，放在儿子的床边。然后他又给黄丽留了个纸条，让她好好想想，多照顾照顾凡凡。
“不管怎么说，孩子是无辜的。”杜光辉在纸条的结尾写道。
上午十点多，杜光辉将中餐做好了，然后等着县里派来的车子。刚到十点半，车子来了。
桐山县的党政联席会，每年都选择在腊月二十二左右开。这一次会议开了，也就等于阴历的一年结束了。虽然普遍实行的是公历，可是在很多时候，针对很多事情，还是以阴历为主的。比如到县一级，一年的总结与对来年的打算，就是以阴历为时间标准的。党政联席会的议题一般也很明确，研究一年来的各项表彰，讨论通过年后召开的三干会报告和相关文件，对于桐山县的其它领导来说，联席会只是一个走过场。万变不离其宗，再讨论也出不了大变故。但是，当杜光辉拿到联席会的议题后，认真地看了一遍。他的第一个感觉是：议题太多了。他数了数，一共十五项。
再看每一项议题，其中涉及奖励的就有八项。涉及报告的三项，文件的三项，其它问题的一项。
这么多！难怪外国人说中国会多，这么多问题，不开会行吗？
杜光辉是第一次参加这样的联席会，一进会议室，他眼睛一扫，黑压压的坐满了人。参加会议的不仅仅有县委常委，还有副县长，人大的常务副主任，政协主席。加上两办的有关人员，满打满算有三四十人。然而，人再多，座位却一点也没乱。虽然没有席卡，大家都知道自己该坐在哪儿，不该坐在哪儿。杜光辉看见林一达书记坐在最上方，一个人占着一窄方。县长琚书怀和副书记李长，坐在桌子的对面。在县长的下边，正空着一个位子。不用说，那是留给副书记杜光辉的。
应该是吧，杜光辉稍稍一迟疑，便走过去坐在了位子上。李长副书记朝他点点头。李长前一阶段一直在省委学校学习，这是他们第一次见面。琚书怀介绍说：“那是李长李书记”。李长隔着桌子伸出了手，杜光辉也赶伸手，两个人握了一下，又坐下来。林书记问：“都来齐了吧？来齐了就开会了。”
会议的前八项议程都是通过各种奖励，有农业生产的奖励，有矿山开发的奖励，有纳税大户的奖励，有党风廉政建设的奖励，还有计划生育的奖励，先进工作者的奖励，等等等等。杜光辉只是听着。他先以为这些奖励的通过应该是很快的。各个部门汇报完了，没有异议，不就行了？可是，从第一项奖励开始，他就知道他想错了。
部门汇报后，首先是分管这项工作的政府领导作说明，然后是常委中分管的再作一次解释。其它班子成员开始讨论。常委基本上人人都要发言的。即使重复，也是态度。在这里的发言，肯定的意义已经少了，表明态度的意义更为重要。常委们发言完了，人大政协的领导再说，最后是杜光辉，琚书怀，林一达。这样一圈下来，每个议题最少也得半个小时，到上午快吃中饭时，紧赶慢赶，总算将奖励这一块研究完了。其中最后两项奖励，其实只是听了一遍汇报。到这时候，大家的肚子都空了，谁还有心思挑三拣四？
吃饭时，李长问杜光辉：“到县里来还适应吧？”
“可以的。我也是出身农村啊。”杜光辉笑着道。
“不过你们快，就两年，不像我们哪，在县里呆了一辈子，唉。”
“都一样，都一样哪。”
下午开会的第一个议题的三干会主报告。这个报告杜光辉可是用心看了的。他对其中的有些提法，甚至还有一些自己的考虑。比如他就想在会上提出要将茶叶开发作为桐山农村经济发展的突破口来抓。这个报告中除了务虚的部分外，就是矿山。明眼人一眼就能看出桐山县委县政府把矿山开发放在怎么样的位置。那是第一要务，是除了政治路线外，最大的工程。
杜光辉总算在县里也呆了快两个月了，对县里的一些情况也作了了解。桐山如果不在矿山上做文章，也确实很难想出更好的路子。这一点，杜光辉也是没有异议的。可同时，他又觉得将矿山开发放的位置太高了点。矿山是资源型的，只要是资源，都是有限的。何况矿山得利的，大头是矿主，小头是财政，真正到老百姓手中的，并不是很多。因此，桐山二十万劳力中，就有十一万长年在外打工。特别是山区，像窝儿山那边，与矿沾不上，似乎被遗忘了。要想脱贫致富，还不知要等到哪一天？发展茶叶经济，桐山有一半的乡镇能包括在内，而且，茶叶经济发展了，老百姓是最大的受益者。桐山的茶叶只要出了名，产量上来了，不愁将来的大发展。
县委办政研室的开主任将主报告读完，整个会议室静了一会。对于这个主报告，每年都是很慎重的。其实，在起草前，书记就定了调子，从大的方针和宏观上，给出了下一个年度县域经济发展的总体思路。至于具体措施，那就是各分管领导和秘书们的事情了。
从职务最低，到职务最高，一切按规则进行。大家都对报告谈了自己的看法，一致的意见是：这个报告立意高远，主题鲜明，与中央、省、市的有关精神一致。而且切合桐山实际，措施得当，政策到位。总体上看，是一个较为成熟的报告。但是……当然，作为一个报告，也一定存在着一定的不足和不到位之处。比如分管教育的副县长就认为，对教育所讲的成份太少了；纪委书记提出这个报告对党风廉政建设提得还不够，要进一步进行强调，让全县的干部时时刻刻在大脑中绷紧这根弦；人大的常务副主任强调了报告要进一步体现民主，政协主席认为报告要将积极发挥政协的参政议政作用，用更多的文字表述出来……
林书记和琚县长一直不动声色地听着，杜光辉却有些坐不住了。他觉得这里面有些发言，完全是一种本位主义的思想在作怪，分管什么就强调什么。如果真是那样，报告不说现在的二十二页，就是再加二十二页，也未必能容纳得下。
秘书们在记，会议室里不时有人出去接电话，烟瘾大的，就到走廊上去抽一支。杜光辉的手机响了下，他赶紧出来，一看是莫亚兰的。杜光辉有些激动，问莫亚兰有什么事？怎么突然打电话来？
“没事，就是想起来了呗。我一个坐在办公室里，无聊。就想起了老同学了。怎么？县里还不错吧？”莫亚兰的声音有一种磁性。
“就一般吧。艰苦啊。那像你，坐在办公室里，一杯茶，一支烟，。一张报纸看半天。”
“你可别瞎说，我是不抽烟的。哪来一支烟？好了，好了，不说了，下次回来记着请我喝茶。”
“那当然行。不过我要请你喝的可是我们桐山的茶。”
“那好，我可等着。”
再进会议室，轮到杜光辉发言了。杜光辉喝了口水。虽然在部里，他也是个正处级干部，但是，总比不得在这县里。他心里还真的有些微的发怵。他又喝了口茶，才道：“整个报告我是同意的，但是我也有两条意见。”
没有人说话，杜光辉扫了眼大家，都在顾左右而听之。
“这第一，我觉得这个报告的主题应该从两个方面来考虑。一个就是报告中已反复强调的矿山开发，另外我觉得应该加上一条，就是茶叶开发。这是桐山的两条腿，要同时走。只有走得协调了，桐山的经济才能真正实现可持续的健康发展。”杜光辉停了会，他听见林书记咳了声，他继续道：“第二个意见，其实刚才有的同志也说到了，我觉得要我们的三干会的主报告中，一定要贯穿一种昂扬的精神，那就是桐山虽然是个国定贫困县，但是，桐山的干部和群众是充满信心的，桐山的未来是美好的。”
“这个很好！”林书记插了句话。
杜光辉说我讲完了，林书记朝他看看。李长副书记开始讲了。接着琚书怀县长简单地讲了几句，林书记开始作最后的总结：“大家的发言都很好，说明大家都经过了认真地思考，对桐山的工作都有好的思路，提出了很多好的举措。请政研室在会后认真地对报告加以修改。至于刚才有些同志提到的有些问题，比如发展茶叶生产的问题。我觉得这也是个好的建议，但是，发展茶叶在桐山有教训，以前搞过，没有成功。而且茶叶生产见效慢，而茶叶市场却在千变万化。对于这点，我想这样吧，在报告中发展农业生产一段中，加进适度发展茶叶生产几个字。请光辉书记下一步牵头，对茶叶生产作些调研。先搞一个小范围的试验，等以后成功了，再大面积推广。”
杜光辉听着林书记的话，手中的笔在本子上狠劲地划了一道，他抬起头，正迎着林书记的目光。林书记说：“光辉同志没意见吧？那就这样。下一个议题。”
杜光辉当然没有什么意见，书记说了，你就是有意见，也不能再有什么改变。他想起玉树乡的女乡长高玉。上个星期，高玉专程过来，把他们搞的发展茶叶生产的调研送给杜光辉。同时，也送来了两盒窝儿山正宗的雾里青茶叶。高玉说：“要是杜书记真的把茶叶生产搞起来了，那是给桐山山区老百姓做了一件积德的大好事，是造福子孙的大好事。老百姓会记得的。”
“我想应该行的。争取在三干会主报告上体现出来。”这是当时杜光辉对高玉说的话，现在，这话算是白说了。不过，总还是有一点交待，那就是发展茶叶生产这几个字，将在主报告中出现了。有这几个字，就是一个信号。有了这信号，就能做出高玉所说的“造福子孙的大好事。”
不过，再怎么想，杜光辉的心里还是有些不是滋味。他出了门，给黄丽打了个电话。问凡凡今天怎么样？没事吧？
黄丽说没事，好得狠，能有什么事？别瞎想了。
杜光辉挂了电话，正要回会议室，琚书怀出来了，笑着说：“光辉书记的建议很好啊，很好！只是……唉，不说了，不说了。”
“这……”杜光辉有些莫名，既然琚书怀觉得他的建议很好，怎么刚才在会议上一点也不吭声？琚书怀发言时只说了下主报告的起草，认为这个报告还是调子低了点，头绪乱了点，可操作性少了点。杜光辉不知道，这是琚书怀有意识说的。三干会主报告是县委办承担的。对于县委办这边的材料，县长一般都是要更加严格些的。
琚书怀点了支烟，问杜光辉春节是在省城过，还是回老家？
杜光辉说在省城过。孩子明年高考了，没有时间。另外，老家那边也没了什么人，回去无非就是走走亲戚。等春节后有空，也许会回去看看的。
“这也是，现在春节也不像以前那样了。人情正在淡下来，只不过是一种名义罢了。”琚书怀说。接着问道：“杜书记不抽烟？一直不抽？”
“以前抽过，后来不抽了。”
“那不好，戒烟有害健康。当然喽，这是我的理论。来，抽一支。这烟不错的，是烟厂内供的。”说着，琚书怀就递过来一支烟，杜光辉迟疑了一下，就接了，点上火。烟味一下子冲进鼻子，先是有点刺，接着就是他早已疏远多年的香味了。
“你别说，还真……”杜光辉笑道。
“就是嘛，男人嘛，哈哈。”琚书怀说着，将烟蒂灭了，进了会议室。杜光辉慢慢地抽完这支烟，他心里有了一种镇静的感觉。以前抽烟时，他一般不大在公共场合抽，而是喜欢一个人独处时抽。特别是有烦恼事时，他抽得更凶。黄丽特别反对，吵了几次，后来他就彻底的戒了。部里的“第一号烟枪”丁部长就告诉他：抽烟千万不要抽闷烟，要把抽烟当作享受，那才是抽烟的快乐。
刚才琚书怀县长的这支烟，真的让杜光辉感到了一丝快乐。他抽完烟，推门进了会议室。正在研究几个文件，其中有一个就是发展农业生产的文件。杜光辉事前看了，都是些老套话。他本来也想再多说些的。但现在他不想说了。既然林书记已经决定让他先搞一点试验，那就只有等试验了再说。因此，轮到杜光辉发言时，他只说我没意见，就不再说了。李长副书记看着杜光辉笑，散会后，李长说：“杜书记是挂职，何必……”
杜光辉朝李长看了眼，李长又说：“底下的事复杂啊，复杂！”
联席会议一结束，其实就无形中宣告了阴历的这一年工作基本结束了。如果没有什么特殊的事情，大家可以自由地安排了。县直的一些机关，有的甚至开始实行值班制了。但是对于领导，也许这仅仅是另一个有意义的特殊时段的来临。
杜光辉自然不太明白这些。虽然这些年他也一直身在官场，可是，他一直与真正的官场远离着。并不是他想远离，而是被动地远离了。从到省委宣传部开始，头一年，他春节回老家，父亲让他给当时的部长带了一些家中的土特产。其实就是两只土鸡，和一篮子鸡蛋。再后来，他就没有再踏进过哪个部领导的家门了。妻子黄丽曾骂他是个榆木疙瘩。可是，他有他自己的原则，他最有力的反击语言就是：我没有送，没有请，不也是升到了正处？
这条确实有些力度。杜光辉没有送谁，也不曾请谁，却当到了办公室副主任，然后当工会的专职正处级副主席。在他这个年龄，应该说也算是不错的了。这些年来，即使宣传部是个人们传说中的清水衙门，但是，也还是不断地有人找杜光辉办事的。毕竟是衙门大，有些事杜光辉能办的，打个电话可能就办了。办事的人少不了也送一点东西。杜光辉原则上是不收的。然而在天大的人情面前，他总是经不住一句话：你这不是不给我感谢的机会吗？这句话份量重，对杜光辉这样软心肠的人，是最好地武器。
曾在县里挂职两年的一位大学同学，在杜光辉要下来挂职前，曾告诉他县里的人情，甚至大过了法律，大过了规定，大过了原则。杜光辉不信，这同学说：不信可以，到了县里，你就知道了。
也是。中国是一个很讲究人情味的国家。哪里没有人情？哪个人没有人情？
所谓的人情味，一到官场，其实有时候是与官场的规则想冲突的。人情成了官场的潜规则。你不进入，很可能就被疏远到规则之外。你进入了，人情大似天，往往就在人情的泥潭里，一步一步地陷下去了。
清者自清。这是杜光辉在自己办公室里挂着的一幅字。他喜欢这幅字，更喜欢字背后的含义。
本来，杜光辉准备开完会就回去的。可是，县长琚书怀留住了他。
琚书怀打来电话，说让杜光辉再在县里呆两天。等到阴历的二十六、七，他想请杜书记陪他一道到省里走走。
这走走是什么意思，杜光辉懂得，就是联络联络感情，一年结束了，看望看望。说白了，就是去送礼。乡里面的送县里，县里面的送省里。这是官场人情，同人与人之间的人情没有什么两样。哪个县哪一年在这官场人情上疏忽了，可能第二年对于这个县，就是一个无情的一年。琚书怀作为一个县长，当然不想这样。桐山是个国定贫困县，财政收入除了矿山，一大部分就是靠省里各部门各单位支持。“拿小钱换大钱，拿他们给的钱再换他们的钱”，这是很多县里共同的做法。钱是共产党的，给谁都一样。你没有人情味，谁给你？
杜光辉在电话里问琚书怀：“怎么想到拉我一块？”
“光辉书记是从省里下来的，情况熟。我不拉你拉谁？”琚书怀笑着，说：“等会儿我让人给你送两条烟去。抽吧，这也没有什么大不了的。”
“这……这不太好吧。你看，琚县长，我是不抽烟的。”杜光辉解释道。
“重操旧业，自有快乐。等着吧，人马上就到。”琚书怀又说了几句，就挂了。
不一会儿，琚书怀的秘书小李就过来了，递给杜光辉一个鼓鼓的大信封，说是琚县长让送来的。杜光辉接了，说替我谢谢琚县长。小李走后，杜光辉打开信封，是两条烟，而且是琚书怀拿给他抽过的内供烟。
真是了得！杜光辉心想内供烟都能有这么多，真是了得！
二十三，杜光辉回到省城过了小年。其实也就是个形式，凡凡刚刚放假，黄丽出差了。她是知道杜光辉要回来、凡凡也放假的情况下出差的。这让杜光辉也找不出什么理由来不同意。虽然他心里是老大的不痛快。小年晚上，杜光辉拉着凡凡喝了两小杯啤酒。孩子说：“爸爸，我发现你老了。”
“是吗？”
“是啊，白头发又增多了。”
“你也长大了啊。你长大了，爸爸就老了。这是规律。”
“我希望爸爸永远是年轻的。爸爸不老多好！”凡凡的眼里竟然有些说不清的怜惜。
杜光辉伸手摸了摸儿子的头发，鼻子一酸。他赶紧道：“喝一点吧，你也是个男人了。”
吃完饭，杜光辉牵着凡凡的手，到街上转了一圈。凡凡说不太喜欢这街上的热闹，还是回家吧。家里好，暖和，也清静。
第二天杜光辉回到了县里，因为他是副书记，还有安排好的慰问任务。这次他到的是窝儿山，还有山里的另外两个特困村。
等跑了一圈回到县里，杜光辉的心情更沉重了。他从来没有看见过那么贫困的家庭，也从来没有看见过那么让人心生怜悯的孤儿……他在民政部门安排的钱之外，自己又给了他们一些钱。他对高玉说：“我真的没想到……”