守灯的漆毒在三天后开始消肿，水皮却被传染了，虽然没守灯那么严重，整个脸都是米粒大的红疙瘩，像猴的屁股。水皮娘还得请婆来燃柏朵，教着水皮跳火堆。跳火堆是在水皮家里，狗尿苔也去了。狗尿苔是故意要去的，但水皮娘把婆领进屋后，水皮却把狗尿苔挡在院门口。狗尿苔说：我不是来看你中了漆毒，我是要你教我写字呀，还不让进?水皮说：你太笨，不教啦!狗尿苔说：我不笨。水皮说：那我问你，会不会造句?狗尿苔说：啥是造句?水皮说：我说一个词，要把这个词用进去，比如，爱戴，我就造句为：我爱戴毛主席!你造一个。狗尿苔说：我也爱戴毛主席!水皮说：你是啥出身，你没资格爱戴毛主席，重造!狗尿苔的头耷拉了，但他不愿走，他要造句子，就说：爱戴?我就不爱戴帽子。水皮愣了一下，狗尿苔说：我造成了?水皮娘在上房屋喊水皮快来跳火堆，水皮说：你造的屁句子!呼地把院门关了。
狗尿苔造不了句子这是必然的，但别人可以爱戴毛主席，而他却没资格爱戴毛主席，这对狗尿苔的打击大了。他原本要来看水皮的笑话的，却让水皮羞辱了他呀!离开了水皮家院门口，狗尿苔再不愿意见到人，连牛铃也不愿意见，缩头缩脑去了村东头的碾盘。碾盘子冷得像冰块，冰就冰吧，把屁股冰死去!
从碾盘上能看到村子南的河滩地，河滩地里麦苗还没有起身，却也没有一处裸土，残雪就这儿一堆那儿一堆，有人在那里叫喊，有狗突然地冲到一个雪堆上，雪堆起了一层雾，狗汪汪地咬起来。
狗尿苔激灵地挺直了身子，认得那人是霸槽，狗是白毛狗，老顺从他家院门口出来，说：还真很有野兔了?!狗尿苔说：狗撵兔了?老顺说：你没去呀?狗尿苔说：霸槽咋把你家狗吆去了?老顺说：把他的，所有的狗都爱跟霸槽么!
已经是好几个冬季了，霸槽都会在河滩地里吆狗撵兔，那兔也似乎故意似的，要在约会，总会出现在河滩地里。这个中午，霸槽就发现了河滩地里又有了一只兔子，兔子很大，皮毛发红，像狐狸一样，以前撵兔都是顺便吆喝一只狗就是了，这回带了老顺家的白毛狗，他想得到那张兔皮，红色的兔皮可以给杏开做一条围巾。霸槽和白毛狗撵了一会，却总撵不上，撵不上就撵不上吧，可兔子跑得无踪无影了又会突然出现在远处，还身子直立了前爪摆动，如在招手。霸槽生气了，白毛狗也生气了，就汪汪汪吼了三声，村里十几条狗都跑了来，河滩地里就像摆下了戏台上演的天门阵。兔子在前边跑，兔子的身后是四条狗在撵，兔子转身快，跑着跑着突然拐弯往南跑，后边的狗却还往西撵，全扑倒在地上。但南头就冲过来一两条狗，挡住去路，兔子又往东跑，东头也冲过来两三条，兔子再往北跑。所有的方位都有着狗，兔子总能从狗与狗之间的空隙里跑出去。
狗尿苔在碾盘上坐不住了，他系紧了鞋带，要往河滩地跑，老顺就叮咛：你告诉他霸槽，让白毛狗去撵兔，撵上兔了要给我分肉哩!但是，狗尿苔没有想到的是，他去了河滩地，狗撵兔却结束了，狗没撵上兔，兔最后跑上了屹岬岭。
霸槽在大骂着白毛狗，白毛狗就汪汪地叫，又骂别的狗，别的狗就默不作声，被骂得各自散去。
霸槽到小木屋里喝冷水，喝得喉咙咕啷咕啷响，狗尿苔说：冷水不敢喝，你吃烟不?霸槽不喝冷水了，拿眼睛看着狗尿苔，没有说要吃烟的话。白毛狗却悄无声息又站在了门口，它一直是尾巴像鸡毛掸子一样竖在屁股上的，现在尾巴软下去，夹在了屁股缝里，它说：我能进来吗，能让我进去吗?狗尿苔可怜了白毛狗，他说：进来。白毛狗就进来了，卧在狗尿苔的身边，它一卧下长长的白毛堆得像棉花，眼却朝着霸槽看。
狗尿苔说：开头不要死撵，围住了逗着兔跑，让兔跑乏了再撵。
霸槽说：你给谁说话?
狗尿苔说：我给狗说的。
霸槽说：是给我上课呀?你这碎髁!我不知道咋撵兔?!
狗尿苔嘿嘿地笑着，他又埋怨起了狗，说：穿这么厚的棉袄，你能跑动!
霸槽突然说：过来过来!
他叫着白毛狗，白毛狗就走过去，他竟拿起剪刀给白毛狗剪起毛来。白毛狗身上的毛有一柞长，他剪了，白毛狗脑袋上的毛长得从耳朵前搭拉下来，他也剪了，毛落在地上一片白。白毛狗原来并不肥，只是骨架大，一下子模样变了，是一条丑狗。狗尿苔有些吃惊，说：这是人家的狗你剪?!霸槽说：它毛是太长了。狗尿苔说：它就凭这一身毛当狗王哩。霸槽说：我就想看看它没长毛了是啥样子。就对白毛狗说：好着哩，好着哩!白毛狗在地上翻了个跟斗，跑出门，在公路上撒欢，它的尾巴又竖在了屁股上了，但不再是鸡毛掸子了，是一根棍。
别人家的狗毛说剪就剪了，在霸槽的眼里，或许这是玩么，如同在护院结婚的那天，田芽给护院他大脸上抹锅墨，抹得像包公，如同在生产队地里干活，半香戴花她们几个妇女一嘀咕，突然压倒了迷糊，还解开裤带把他的头塞进去。可狗尿苔玩不起，他一玩可能就有阶级斗争的问题了。狗尿苔看着屁股上竖了一根棍的狗在撒欢，他听到了屋后的州河里，昂嗤鱼在自呼了名字后却发出了吱儿(口瞿)的叫声，仔细再听，昂嗤鱼在说：你快离!你快离!狗尿苔说我回家呀，就要离开小木屋。但是，霸槽把狗毛塞进一个口袋里，要捎给杏开，霸槽说：做个小垫子。
狗尿苔只好提了口袋进了村。到了杏开家，杏开家的院门锁着，他就把口袋往门环上挂，还没挂好，身后有人说：挂啥哩?狗尿苔转过身，守灯在给他笑哩。守灯以前患过面瘫，贴了膏药后，嘴还是有点歪，一笑起来越发歪得明显。狗尿苔虽然从来都不怎么喜欢守灯，但他今天觉得守灯笑得并不难看。守灯说：口袋里装的啥毛?狗尿苔说：你管是啥毛?!守灯却从怀里掏出个瓷瓶，是件老货，要给狗尿苔。狗尿苔说：给我?守灯说：我感激你么，知道你打碎了油瓶。狗尿苔说：你该不是拿窑上的吧?守灯说：窑上那能烧了瓶子?是我家的。狗尿苔想说说像咱们这样的人能不能爱戴毛主席的话，又不想说了，守灯是个扫帚星托生的，他才不愿意让人看见他和守灯在一起亲热。他说：我收啦，你忙去吧。
这只瓷瓶没有了油装，但还是挂在了墙上的新木橛子上。
当天晚上，狗尿苔做了一个梦，梦里他是坐在窑神庙旁边的那一片树下，树是榆树、柿树、药树、银杏、松和桐树，它们或相依相偎，这一棵斜了身子拉扯着另外三棵，或一棵树从根长出两枝，两枝像仇人一样拱腰相背，或老柳已经老得心都空了，空心里落满了土却又长出一棵铁姜树，满身是刺。他就听见三棵桐树中的那棵最粗的在说：我要走呀。这三棵桐树都得了病，每一枝条上差不多都增生了茸毛，一团一团的，像结着的鸟巢。粗树说完，所有的树没了声响，发黄的发红的树叶子开始脱落，先是一片一片的，后来就纷纷而下。他想捡些红色的叶子拿回去让婆剪花儿，这些落叶竟然把他都埋没了。猛地醒了睁开眼，盖在被子上的棉袄棉裤拥过来捂住了他的头，使他出不出气来，而天已经大亮了。狗尿苔还在梦境里，懵懵懂懂，喊：婆哎，婆!他要问婆是不是他捡回来了许多树叶。婆没在炕上，婆在上房门槛上坐着梳头，说：睁开眼就喊，喊魂呀?狗尿苔说：我给你捡了一夜树叶子哩。婆说：看把你累的!狗尿苔这才完全清醒了，要给婆说他的梦，有人就紧急敲门。
门这么紧急敲，狗尿苔忽地坐起来，小声说：婆，要给你开会呀?!婆也从门槛上回来，说：你不要出声，我去开门。婆的头还没有梳好，在手里唾了唾沫抹在那一撮乍起的头发上。
狗尿苔惊恐得屏住气，听见婆开了门，然后叽叽咕咕和人说话，一会婆回来，脸色大变。狗尿苔说：是开会呀?婆说：不是，是铁栓。狗尿苔松了一口气，说：那他把门敲得恁急!婆说：马勺他妈老了。狗尿苔说：死了?马勺他妈害心口疼，长年脸是青色，但只是青色脸，怎么就死了?婆说铁栓和土根去山根砍树去呀，来通知她去马勺家帮忙哩。狗尿苔说：是不是要砍那棵粗桐树做棺材呀?婆说：你咋知道?狗尿苔说：我做了个梦。他开始穿衣服。婆说：梦?你就不做个好梦!外边冷，再睡一会，起来了把院墙头上的干红薯萝卜取下来给猪揉些糠。婆拢好了头发要出门了，又问家里有枚铜钱放在哪儿了，人一老嘴里要噙枚铜钱的。狗尿苔说：咱的钱让她噙?婆说：铜钱你有用啊?!狗尿苔说：那在后窗台上。婆去取铜钱，突然说：啊姊妹，你咋说走就走了，你比我小得多呀，你就走了?!
马勺妈一死，古炉村的人家，不论是姓朱的，姓夜的，还有那些杂姓，都胳膊下夹一刀麻纸去马勺家祭奠，并忙活着去料理丧事。婆已经在马勺家呆了大半天，她懂得灵桌上应该摆什么，比如献祭的大馄饨馍，要蒸得虚腾腾又不能开裂口子，献祭的面片不能放盐醋葱蒜，献祭的面果子是做成菊花形在油锅里不能炸得太焦。比如怎样给亡人洗身子，梳头，化妆，穿老衣，老衣是单的棉的穿七件呢还是五件，是老衣的所有扣门都扣上呢，还是只扣第三颗扣门，这些老规程能懂得的人不多，而且婆年龄大了，得传授给年轻人，田芽就给婆做下手，婆一边做一边给田芽讲。
婆不在家，狗尿苔把干红薯萝卜从院墙头上取下来，在笸篮里揉了几筛子糠，到了中午，去了马勺家一趟。原想能赶上一顿好饭吃，但马勺家日子也恓惶，只借了开合家八十斤稻子去碾米，准备着出殡那日做米饭招呼村人，而老人停放的这几天只给来帮忙的人吃包谷糁糊汤。狗尿苔看见那棵粗桐树已经被人砍了回来，冯有粮、铁栓，还有土根和牛路在轮换着锯板。湿木头锯起来还流水，水浸在地上把冯有粮滑了个趔趄，就喊着狗尿苔铲些土来垫地。狗尿苔提了笼子到院门外铲土，半香和戴花在那里刮土豆皮，半香的棉裤短，一圪蹴光腿脖子就露出来，上边爬着一条红蚯蚓。狗尿苔走近看了，不是红蚯蚓，是血，说：你腿也流血哩?半香一看，哎哟一声就用手捂住了，戴花说：你鬼哟，咋不夹些棉套子，快去厕所收拾去!半香就往厕所跑，狗尿苔不知道是怎么回事，还看着半香。戴花说：你看啥哩?!狗尿苔说：秃子金打她啦?戴花说：啊，打了。你说也流血了，谁还流血了?狗尿苔说：桐树流血哩。戴花说：桐树流血哩?狗尿苔说：你去看么，锯出来的水颜色红红的。戴花就高声问院里解板的牛路：牛路，树锯开流水了吗?牛路说：流水哩，冬天的树么狗日的流这么多水!戴花说：颜色是红的?牛路说：又不是流血哩咋能是红的?戴花就小声说：狗尿苔，别胡说!你害红眼了?狗尿苔铲了土去垫锯板的地上，地上的水明明还是红的嘛，就不再说话，觉得自己可能是害了红眼。他没事了，坐到了山墙下，那里长着一棵香椿，香椿碗口粗了，通体微红，怎么又是微红呢?天布的媳妇也往山墙后的厕所去，他说：这香椿是不是红的?天布的媳妇说：红的。昨啦?狗尿苔说：哦。没咋。天布的媳妇说：神经病!狗尿苔心想：这香椿将来要跟着马勺走吗?这古炉村这么多树，都要一棵树跟着一个人走吗?上房台阶上铺着一张芦席，三婶和面鱼儿老婆在给马勺他妈缝入殓用的被子和褥子，三婶一根针用完了，再拿线穿针穿不过去，给狗尿苔说：你坐在那里发啥呆哩，来穿个针，狗尿苔过去穿针，三婶给面鱼儿老婆说：人咋这脆呀，马勺说他妈昨晚上还好好的，原本要蒸些红薯吃，他妈说，蒸啥呀，能省一顿是一顿，明日吃。今早上他起来，去他妈的卧屋里要倒尿盆子，他妈炕上的被子一半掉在炕下，他还说，妈，妈，你昨把被子不盖好?过去一看，他妈硬硬地在炕上，人已经没气了。唉，她到底没吃上那一顿蒸红薯。狗尿苔说：她一定以为她是瞌睡的，还在瞌睡着，瞌睡醒来了要吃蒸红薯哩。三婶说：你知道个屁，人死了咋就是还瞌睡着?!狗尿苔说：我睡觉时只知道我要睡呀就不知道是啥时候睡着了的。三婶和面鱼儿老婆不理睬狗尿苔，面鱼儿老婆说：死了也好，不受罪了，哎哟!她叫了一声，是针把手戳了，忙把指头塞在嘴里吮着，眼睛盯着三婶。三婶说：她哪里想死，你说她了，她不爱听。面鱼儿老婆脸刷地白了，嘟囔说：我是说人都要死的，老姊妹死得安详那就是积了德了，唉，老姊妹，我哪里舍得你死!三婶说：你走了就放心走吧，不用操心马勺，马勺要当劳模呀，这次分救济粮，支书说要给马勺分头份。狗尿苔说：马勺要当劳模了?要给马勺分头份救济粮?三婶说：我哄鬼么。狗尿苔还要说话，满盆喊叫着他把火绳送到坟地去，灶火护院他们在那里给马勺他妈拱墓要吃烟哩。
狗尿苔从坟地里回来，马勺家吃午饭了，帮活的人都端了碗在院子里站着圪蹴着吃。包谷糁糊汤不稀不稠，又煮了黄豆，人人都说煮了黄豆就是好吃，喝糊汤的呼噜声和嚼黄豆的咂吧声就响成一片。狗尿苔到厨房去，舀饭的是天布的媳妇，她给别人都盛过了，就是不给他盛。狗尿苔说：我肚饥了。天布媳妇说：你没帮活，你吃什么饭?狗尿苔说：我给坟地里送的火绳!天布媳妇给狗尿苔开始盛饭，狗尿苔一眼一眼看着，说：你把勺摇一摇，多给我些豆子。天布媳妇说：我下锅给你捞啊?!随便盛了一碗，往锅台上一放，说：吃去!
狗尿苔看着碗，碗里没有一颗黄豆，他不吃，委屈得呼哧呼哧吸鼻子。天布媳妇还说：咋啦，白吃饭还嫌有豆没豆?狗尿苔忽地把筷子摔在了锅台上，一根筷子又弹起来掉在了锅里，天布媳妇说：哎，哎，你这碎髁，给我发凶，你敢给支书发凶去?!
院门口有人在说：老顺，你咋没去帮忙?老顺说：我害病哩。又有人说：害病哩还来吃饭?老顺说：我来寻狗尿苔，在不?狗尿苔正气着，说：寻我干啥?!老顺就堵在厨房门口，粗气吼道：你把我家狗的毛剪了?狗尿苔一下子蔫了，说：不是我剪的。老顺说：不是你剪的?守灯看见你拿了狗毛，不是你剪的?!老顺扑过来抓狗尿苔，狗尿苔头上没头发，抓住了耳朵，狗尿苔叽里哇啦叫。旁边人忙起身劝，问老顺你啥事吗，啥事吗?老顺就给大家说他家的白毛狗多好的一身毛，就让狗尿苔把毛剪了，狗回到家，它不知道它成了什么样子，刚好他媳妇对镜梳头，狗跑到镜前看见了它，噢地就晕了，倒在地上。这已经一天一夜了，狗再不吃喝，害怕着到镜子前去，又忍不住过会儿到镜前去照，一照就又晕了。他媳妇把镜子放在了柜盖上，只说狗寻不到镜了，可刚才狗又爬上柜盖去照，一头就从柜盖上栽了下来。老顺这么一讲，院子里的人都笑，说你家狗这么爱体面?老顺说：我家的狗是一般的狗吗?它是古炉村的狗王，这还让它活呀不活?!他说着气又上来，拧狗尿苔的耳朵，狗尿苔的耳朵快要被拧下来了。
婆在上房的灵堂后给马勺他妈穿老衣，按规程老了人得穿五件或七件，但马勺说他没准备这么多，就穿三件吧。婆说三件合适不合适，马勺说吃饭穿衣看家当，有啥不合适的?正商量着，听说院子里老顺打骂狗尿苔，婆就跑出上房，见老顺把狗尿苔耳朵扯得那么长，就一下子扑过来抱过了狗尿苔，说：老顺老顺，你手重，咋回事么?老顺说：他剪了我家狗毛!婆拉过狗尿苔叭叭扇了两个耳光，说：你剪狗毛啦?狗尿苔说：是……婆又扇了耳光，说：你剪了?狗尿苔说：我没剪。婆说：你没剪你就说你没剪，你给你老顺叔说你没剪么。婆又给老顺说：真的不是他剪的。老顺说：不是他那还有谁?田芽端着碗去院门口，看见支书和他老婆从巷口过来，忙进院说：老顺，猪屙的狗屙的都是狗尿苔屙的?不就是剪了个狗毛么，谁是把你家狗杀的吃了?支书来啦，你这么嚷嚷着让支书听到了又该上纲上线，认定是狗尿苔破坏呀?!话刚毕，支书进了院，说：说啥的，声这大?田芽说：让老顺吃饭哩，他不吃又要去坟地里拱墓呀，大家都夸老顺是个好党员!支书说：老顺还没入党。老顺说：我想入党，党不让人么。支书说：还要再努力么。老顺说：努力努力。支书就纠正着田芽，说没有入党就不能说是党员，党员都是表现好的，但表现好的不一定都是党员。老顺趁机出了门。
婆撵出来，小声给老顺说：你不吃饭呀?老顺说：我还咋吃?婆说：那让娃跟你去，他爱惦狗，让他给狗说说话，说不定狗就又欢实了。老顺没吭声，婆给狗尿苔示眼儿，狗尿苔说：老顺叔，叔。就跟着老顺走了。