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回到南州，程一路的眼前总是晃动着老首长的影子。
老首长站在葡萄架下，清瘦的身材与虬曲的葡萄树，构成了一幅刚劲的图画。所有风雨悲欣都宁静在那里，甚至看不出一点痕迹。但是，内心的波澜，却在老首长的眼神里，成为一种久远的回忆与疼痛……
程一路陪着老首长坐着，岳琪也在边上细细地看葡萄架。
已经没有多少话可问了，也没有多少话可说，程一路把老首长清瘦的手放在自己的手里，他感到了一种温暖。这双握过八十多年岁月的手，如今在程一路的手里，也是静静的，静静却无言地传递着内心里的渴望与嘱托。
岳琪看着，这两个人的无言，让她流泪了……
回到北京，岳琪说：“一个人一生经历再多，到最后是不是都跟老首长一样，归于宁静？”
“是，应该是。”程一路道：“不过，我想只有一生无愧的人才能这样。否则，他内心的宁静如何守得住呢？”
岳琪点点头，她想起在葡萄架下吃午饭时，老首长只是望着程一路和她，不断地给他们添菜。那都是些乡下的土菜，吃着却甜。那一刻，岳琪突然有一个古怪的想法：老首长是不是把她当成了他唯一的女儿？老首长看着她和程一路，其实就是在看着自己的女儿吴兰兰和自己心爱的部下程一路……
一定有。一定是！
岳琪没有到机场送齐鸣和程一路他们。她临时有个任务，带队到外地了。上飞机前，程一路收到了岳琪的短信：
这次，我以为我能平静地看待你。可是，我感到更加尊敬你了。
程一路回了下：
谢谢你的接待。你永远是我内心里最值得依赖的朋友。
齐鸣的心情比来时明显地好了，一路上，不再是闭着眼睛睡觉，而是有说有笑，没话的时候找话。程一路心想，齐鸣在北京的活动，看来有了成效。齐鸣原来在省发改委当主任，在北京这边还是很有些关系的。这次，虽说主要是为南州的项目而来，但内在里，齐鸣还是为了即将开始的省换届工作，做最后的冲刺的。特别是南线工程的事情发生后，加上省委的考察，齐鸣应该是感到了危机。这种危机的化解，在省委那个层面上已经不太可能了。只有找更上层，齐鸣单独活动了几次，见了谁，说了什么，程一路自然是不可能知道，但是，不管怎样，从齐鸣现在的心情和态度，程一路知道，他实现了他这次来京的最重要的目的。
刚回南州，莫天白就找到了程一路。
“一路书记啊，这个事情看来比我们想像的还严重哪。”莫天白道。
程一路让胡闻出去，并且关上办公室门，问：“别咋呼。到底怎么了？”
“怎么了？南线工程的吴兵，也就是政府的吴秘书长，不见了。”莫天白问：“王进同志没给你汇报？”
“这个……”程一路一下子火了，他和齐鸣书记在京也就来回四天时间，家里出了这么大事，身为暂时主持政府工作的王进，居然一点也不吭声。
这太不像话，太不像话了嘛！
可是，程一路嘴上却没有说，只是问：“情况属实？不会是有事临时出去了吧？”
“属实。已经三天了。手机关机。家里人也不知道。昨天下午，在失踪两天多后，吴兵家里人向公安局报了案。公安局迅速给我进行了反馈。同时告诉了王进同志。我以为他一定会向齐鸣同志和你汇报的。因此就……”莫天白皱着眉，“这样一来，南线工程的事，变得复杂了。我倒希望吴兵的出走，与南线无关。”
程一路想想道：“现在下结论为时过早。一是吴兵并不一定是真的就出走了；二来他即使是出走，也不一定能断定就是与南线工程有关。我马上向齐鸣同志汇报一下，纪委这边暂时不要动吧，再等等情况。”
莫天白说行，就按一路书记的意见办。
莫天白走后，程一路马上给齐鸣书记打电话，把吴兵可能出走的情况简单地说了下。齐鸣并没有多大的惊讶，只是指示程一路，让公安加强力量，开展全面搜寻。同时，注意保密，不要让全南州的人都知道。那样会影响安定，造成不必要的猜测的。
程一路说这当然，我马上同王进同志商量下，妥善处理此事。
打完电话，马洪涛进来，递给程一路一张字条，上面是望春小学的银行账号。程一路看了眼，放进抽屉里。马洪涛却站着，问程一路：“程书记，吴兵的事，刚才莫书记说了吧？”
“啊！”程一路应了声。
马洪涛道：“我觉得事情不是那么简单。这个时候，吴兵突然玩失踪，背后一定是有苦衷的。”
“苦衷？”
“是啊，苦衷！他一定是背负了太大的压力。不到万不得已的时候，一个人怎么可能选择出走？一出走，其实就喻示着事情整个的暴露，同时也把自己逼上了不归路。一般人谁愿意做？能扛着则扛着，扛不住了，再想办法。吴兵一直是南线工程的实际负责人，南线工程，外面早就传着，从招标开始，就是齐鸣书记亲自在掌控着。赵守春市长可怜做了个稻草人。一天到晚忙得像车轮子一般，却不知道替别人做了挡箭牌。吴兵可能是看省审计组一直在盯着，顶不住了，就跑了。”马洪涛一气说了这么多，程一路只听着，马洪涛又道：“据纪委的人说，有人已经把这事告到中纪委了。”
“是吗？”程一路侧过脸问。
马洪涛答道：“当然是。还有人说王进副市长也掺和了，所以这次齐书记不让您主持政府工作，而非让王市长主持。主要是怕您……”
“怕我？怕我什么？不要乱说。”程一路用笔在桌子上敲了敲，然后道：“洪涛啊，你现在是市委的副秘书长了。听话和说话可都得注意啊。当然，不是指今天，啊！”
“我是很注意。我也就是跟程书记说说。他们怕你，说明了老百姓还是盼着你。我一直不理解，程书记为什么不同意到政府去主持工作呢？”马洪涛问。
程一路一笑，“我不愿意吗？哈哈，洪涛啊，不说了。望春学校的经费，我很快就打过去。你明天告诉他们，要尽快选址动工。”
马洪涛出去后，程一路关了办公室门，然后站到窗子前，看了会儿香樟。虽然才四天，可这树长了不少。紫红的小叶芽，现在变得有些泛青了。有的长得快的，就像孩子群中的个别孩子一样，个子抽得老长，几乎要成形为叶子了。没有风，所以也闻不见香樟的香气。树是静静的，程一路却回味着马洪涛刚才的话。特别是最后几句，让他想起了老子的名言：以无为而有为。
以无为而有为？难道自己真的无形中走向了这样的一条路？无为而达有为，实际上是官场权术中的极致。目的是一致的，只是方式不同。而以无为为外，以有为为内，这是多少政治家曾经玩弄的手段啊！
程一路是无为了吗？看起来是，执意不去政府主持工作。这岂非无为？
是有为了吗？可能时间会证明一切的。
大讨论一直在继续，程一路带队到仁义进行调研。回来后，召开了全市的干部调研大会。会议刚刚结束，程一路接到齐鸣的电话。
齐鸣说：“晓山同志出事了。”
“什么？晓山秘书长出事了？”程一路惊得捂住了话筒。
“是啊，我刚刚知道的。已经双规了。其它情况不清楚。”齐鸣道。
“双规？那看来问题……”
齐鸣答道：“是啊，看来问题不一般哪。好了，我明天回南州，再说吧。”
程一路拿着手机，一个人站着，突然感到了阵冷。时令已经是四月下旬了，气温也逐渐回暖。可是，这阵子冷却慢慢地从心口漾开来，直向全身。
林晓山？这个省委的副秘书长，曾经在南州挂职担任过副书记。他在南州时，程一路才刚刚进入南州官场。说不出什么原因，也许是因为林晓山一直和张晓玉的叔叔张敏钊的关系不错吧，他对程一路也是一直很关心的。程一路当南州市委秘书长后，两个人接触就更多了。这几年，也基本上经常联系。上个月，林晓山还就省委考察的事，和程一路在电话里说了半天呢。
可是……
看起来，林晓山这个人，比较深沉。无论是做事，还是说话，总是想好了再做，估摸好了再说。在官场人际关系上，他算得上是个外圆内方式的人物，在省委的三个副秘书长当中，林晓山是最有力度的。虽说已经年即将退休，但是，做起事来依然老道。有几次，程一路到省委，其它的一些同志在谈到林晓山副秘书长时，都报之一笑，说晓山秘书长是抓住最后的时机，展示权杖的力量。这话，乍一听不好不坏。细一想，却有问题。一个人被别人说成喜欢权力，在中国不是太大的好事。这不，这权杖把林晓山最终带入了“双规”。
是经济问题吗？还是其它？
程一路中午没在会上吃饭了，直接回到市委，在小食堂随便吃了点，便让叶开送他回家。
应该说，林晓山的双规，对程一路来说，是个绝对不曾想到的坏消息。当年，身为副省长的张敏钊在程一路眼皮底下被中纪委的人带走，程一路也并没有感到意外。因为在之前，他已经约略地感到张敏钊要出事了。可是林晓山？在之前可是一点动静也没有的。风起于青苹之末，可这风，一点迹象也不曾有啊。
烧了水，泡了茶，程一路一个人坐着，脑子里却一片空白。他打电话给同在省委办公厅任副秘书长的辛民。
辛民接电话时，好像有点疲惫。程一路说：“我是南州的程一路啊。辛秘书长好。”
“啊，一路书记啊，你好啊！怎么想起我了？”辛民客套着。
“不是一直都想着辛秘书长嘛，哈哈。听说晓山同志……”程一路停了。
“啊，晓山哪，是出了点事啊。消息可真够快的。上午省纪委正式双规了。可惜啊！”辛民叹了口气。
程一路问：“是……目前还不清楚吧？”
“应该是经济问题。数额较大。是省国土资源厅的案子牵扯出来的。”辛民说：“这事我们也很意外。卫东书记对这事十分关注，据说卫东书记发了火，表态说不管是谁，只要有问题，只要违纪违法，一查到底。这不……唉！”
“晓山同志平时可是……”程一路道：“怎么就……人哪！”
“一路啊，看你，自作孽，不可恕啊。就这事吧，我来人了，再说。”辛民似乎很急，电话断了。
果真是经济问题。省国土厅的案件，程一路早就知道。厅长和两个副厅长都涉及到了，底下还涉及到好几个处长。可是，这案子向上延伸，怎么就伸到了林晓山那里。林晓山是联系这一块的副秘书长，最大的可能就是，他利用手中的权力，和厅里的人一道，获得了经济上的收益。叶开有一次就曾告诉程一路一个段子：
说学校给孩子排座位，结果不是按个子大小来排，而是参差不齐。有些家长就觉得奇怪了，问老师为什么要这么排？老师说：这叫与时俱进。家长问怎么进了？老师拿出一个本子，上面记着从第一排到最后一排学生的名单。结果家长们全明白了，因为第一排坐的是镇长的儿子，第二排坐的是副镇长的儿子，最后一排坐的是镇里食堂里烧火师傅的儿子……
段子虽然是胡编的，可是看得出来在中国这个官本位的社会里，权力是何等的重要，它所得到的利益，往往是非权力无法企及的。比如林晓山，他是省委副秘书长中最强硬的一个，据说他有时说话，比一般副省长管用。权力无限放大了，就出神了。一出神，结果往往是毁灭。
林晓山应该是五十九了吧？五十九岁现象真的在他身上灵验了。
唉！程一路叹口气，看看时间还早，就准备稍稍休息一会。不想，门铃响了。
这大中午，是谁呢？门铃和电话对于一个领导来说，可能是最有意思的两样物品。门铃响了，百分之八十，是有人来找你了。而电话响了，百分之八十，是有人向你汇报情况了。程一路一直不喜欢门铃响。但是，门铃也不能拆了。领导干部家的门铃，装上了又拆除，这里面一定在文章，少不得让人猜测。如其猜测，还不如就保留着。当然，有些领导干部是等着门铃响的。去年，南州市直的一个副局长因为经济问题被处理了，在给组织上交待时，就提到门铃。这副局长说他在家时，最希望听到的就是门铃声。门铃响起，说明他手中的权力还在发挥着作用。倒不是单纯为了利益，有权力还怕利益不来？一个领导干部家的门铃，三天响不到一次，那可能就有问题了。要么是权力忙落，要么是手中无权。
这副局长还说到，他们局里班子里的同志都住在一幢楼上。晚上门铃此起彼落，不亦乐乎。这门铃声就听出了谁家的兴旺，谁家主人在局子里的实力了。门铃门铃，官场上的门铃声，也赫然成了官场文化的一个重要部分。
既然响了，不得不开。程一路上前开了门，门口站着的人，他并不认识。但这人仿佛老熟人似的，迅速地挤了进来。
“你是？”程一路问。
“啊，程书记，我自我介绍一下，鄙人姓张，南线工程C段和H段的承包人。早就应该来拜访程书记了，可是书记忙。这不……”来人递着大平头，一看就有点黑社会的感觉。
“啊，那可不必。有什么事，就说吧。”程一路坐下后，摆摆手。
来人却站着，掏出烟，递给程一路。程一路摇摇手，来人自己点了一颗，才道：“是这样。早该来拜访程书记了。我们公司总部在省城，这次承包这两段，主要是省里领导说了话，也靠南州的领导关怀。我来呢，是想汇报一下我们的进展情况。目前，这两段工程都已经完成了百分之七十以上，再过两个月，就全面完工了。在工程质量上，我们是严格按照要求，一点也不胡来的。”
“这个嘛，啊，我们知道。还有……”程一路打断了他的话。
来人使劲地抽了口烟，顺手将烟头放到茶几上的烟灰缸里，“程书记啊，我呢，是个粗人，也不会说绕弯子的话。最近，老是有人要查我们这两个标段的事。说什么齐书记，还有毕秘书长，都得了我们的好处。这哪有啊？不是坑人吗？我给您汇报，也请您为我们说说话。做点工程不容易啊！”
程一路心想，这人说话还真有点绕。看似直白，其实早就盘好了的。就道：“就这事？我知道了。你请回去吧。”
来人显出着急的样子，“程书记啊，这事您一定得为我们说说话啊。既然……那我就走了。”说着就转身，随手将一张卡放到了柜子上，程一路早瞅着，马上拿起来，递给他，“你这不是自己打自己耳光吗？刚才还说正经做工程。可这……拿回去吧。我关门了。”
来人脸一下子红了，拿着卡，站在门外望着程一路。
程一路已经将门“呯”地关上了。
下午，公安局长王大化专程到市委，向程一路汇报吴兵失踪案件的最新进展。在距离南州一百公里的老爷山脚下，发现了吴兵的车子。车子里没有任何搏斗的痕迹，车况良好。钥匙放在车里。人却不见了。公安干警正在搜山。根据现场勘查，车子被遗弃应该有三天时间了。就是说吴兵很有可能在失踪的当天，就把车放到了那儿。可是，那里是个穷山区，他又能到哪儿呢？是进山了吗？还是弃车后再向别的地方跑了呢？
程一路听了，问：“目前的搜山有什么结果？”
“有目击者提供消息，三天前，有人开车到这儿，然后弃车沿着一条小路进了山。这山很深，平时人烟稀少。自然条件十分恶劣。一个人进去三天，如果没有特殊本领，是很难生存的。”王大化局长推测：“吴兵应该是选择了进山自杀，相信很快能找到他。”
果然，就在说话的当口，王大化的手机响了。从前方传来消息：吴兵已经找到了。在离山两公里的一条小溪边。但是，人已经死了。看样子，是服用了大量安眠药自杀的。现场没有其它任何线索。死者已正在运回南州。
“自杀了？这个吴兵。你们迅速搜查吴兵的住处和家里，寻找线索。一有新的情况，立即向我汇报。”程一路命令道。
王大化走后，程一路立即打电话给齐鸣，告诉他吴兵自杀了。齐鸣也很吃惊，在电话那头小声道：“怎么会这样呢？怎么会这样呢？”
程一路说：“我哪里知道？公安机关正在积极搜查线索，会有结果的。”
“那好，那好。一定要有结果。”齐鸣的声音更小了。