柳钧一路还是睡觉，躺在商务车后座舒舒服服地睡。事已至此，反而搁下一头心事。事前他最头痛的一件事就是把嘉丽接回来后放哪儿。已经有债主命都不要了，其他债主看见嘉丽时候会做出什么举动，怎么预测都不会过分。不要命的人也不会太在意法规约束的。那么把嘉丽放哪儿都是危险，不仅嘉丽自己危险，收留嘉丽的人和地方也得遭殃。现在不用担心怎么安置嘉丽了，至于未来该怎么做，有司机在侧，他也不好多说什么，不如睡觉。崔冰冰见此心有不甘，将椅子放倒也安心睡觉，没有嘉丽在，她不用再替司机留意路况，干吗不睡。于是车厢内呼噜声此起彼伏，令枯坐开车的司机郁闷不已。
直到回家，崔冰冰才跟柳钧道：“嘉丽整个人瘦得仙风道骨的，看见我竟然还笑一笑。”
柳钧又是哑然，顺着嘉丽的思路想了会儿才道：“她一直不想去澳洲的，她巴不得回来呢，正好。”
“唯有希望嘉丽在里面善用她这几天都在研读的法律了。”
“善用个啥，一个协助转移资产就可以敲实罪名。谁知道关里面会出什么事，还得替她跑跑关系。”他郁闷地顺手在自己博客上敲了几个字，“靠，嘉丽居然回国”，就写不下去了，实在无法评说嘉丽的行为。
“别试图动用我爹，我爹娘特讨厌那种高利贷，钱宏明在他们眼里就是吸血鬼。我去抱淡淡，你去不去？”
“你去吧，我把凌晨跟客户讨论好的合同整理一下。人还真是老了，以前两天两夜做计算，从实验室出来还能游泳，现在一夜不睡就落了形。”
崔冰冰对自己的色相马马虎虎，而柳钧的色相却是她幸福的追求，她伸手拍拍柳钧还未凸起的肚皮，看来看去还是满意：“老个鬼。”遂放心出门。
柳钧也猜到岳父肯定不愿帮忙，换他若不是钱宏明多年朋友，有人来跟他说有这么个债主刚刚因为宏明潜逃而跳楼，他也是说什么都无法原谅宏明这种人。可是……总得帮帮嘉丽吧。他很快处理了合同，立刻打印出来，去公司敲了合同章，就寄去给客户敲章。等他将这些工作处理完，崔冰冰已经回家好久，招手让他看电脑。
一条人命果然不同，这事儿在网上被传得沸沸扬扬了，说什么的都有，有些回帖有了点儿实质性内容，但臆测居多。两人密切关注各个网站的动向。第二天晚上，两人找到一个原帖，也是大热帖，却让柳钧这个半知情人大惊失色，此人笔锋太犀利，一个标题，就将钱宏明潜逃事件概括得惊世骇俗、上纲上线，简直是语不惊人死不休的味道。相信任何人看到这么惊爆的标题，怎么都会点击进去看个究竟。里面的内容也是非常火爆，将钱宏明坑害了多少多少人有所侧重地放出来，外行人看上去只觉得匪夷所思，倒不是罪大恶极。但柳钧细细阅读下面火热的跟帖，皱眉跟崔冰冰道：“宏明得给这帖子害死了。不知道是他哪个仇家整理的。”
“换我是债主，我也会整一份放上网，能怎么为自己争取，就怎么争取呗，总不能干坐着等天上掉馅饼。”
“是啊，所以这篇文章以偏概全，也不说说原因是那么多人欠宏明的，搞得宏明简直是世纪巨骗一样。不知道宏明看不看得见这边的各种反响。”
“要是新闻出来，钱宏明妻子千里迢迢回国投案自首，若再给配发一张披头散发的照片，你说钱宏明会不会跳出来认罪，替代嘉丽出来。考验钱宏明是真情还是假意的最佳机会来了。”
“总之……你一说嘉丽出关就被带走，我已经没想法了。我都不忍替宏明做选择，他们中间还夹着一个小碎花。忘了问，小碎花跟她外公外婆走的时候，有没有哭？”
“小碎花当然是哭，她已经有灵性了。嘉丽还跟我笑，也很镇定，视死如归似的。我做菜去，阿姨这回把洗好的菜码得挺整齐嘛。唉，你也带淡淡来厨房吧，我们好歹是一家在一起的。”
“我现在最希望宏明待的地方上不了网，看不到报纸。”柳钧此时与崔冰冰感受相同，一家人能凑一起是多么幸福的事情，他收拾收拾跟进去厨房，淡淡一看就跟上了。
但是报纸却找上柳钧。一家从网上看到如此惊悚新闻的全国性财经媒体大牌记者找到申华东，说是已经选题获批，正打包准备上飞机，希望申华东配合调查。申华东家这种上市公司经常需要接触媒体，当然大家有来有往，他想到柳钧很熟悉钱宏明，建议柳钧出面会见一下记者，提供一些客观公正的信息，免得被网上以讹传讹。申华东说的网上传得离奇的，正是柳钧刚刚看过的那条惊爆标题。但柳钧想来想去，拒绝了。他不知道别人已经掌握了多少材料，而若材料是从他嘴里泄露出去，他至死不会原谅自己，他还是闭嘴为妙。他一直认为钱宏明一定没死，一定还活着。
那家全国性财经媒体的记者很是速战速决，过来一趟收集了资料，钱宏明的新闻很快见报。柳钧看了一下，标题也是很悚，但内容倒是有正有反，只是语焉不详，果然是知情的少。他幸好没有接受采访。于是，本地的报纸也开始有了关于此事的大幅报道。很快，也就几天的时间，仿佛世界大变样。
柳钧晓得他爸只看晚报，就找个时间拎去两箱桃子，顺便将有关钱宏明内容的报纸夹在桃子箱里。钱宏英一看报道的数量就脸色苍白，唉声叹气地说她还是自首去得了。柳钧将那张有关嘉丽回国自首的内容找出来，放到钱宏英面前。钱宏英一看，反而没声音了，只会连连摇头：“还好，宏明没跳出来。这女人真是杀人不用刀子。”
柳钧不便多留，放下桃子就走了。但是路上接到警方电话，让他带钱宏明所有家的钥匙和产权证，去指定地点说话。柳钧心里默默地回想钱宏英的那句话，只能老老实实带上所有东西去了公安局。他被审了个天昏地暗，所有他跟钱宏明的交往，几乎尽在警方掌握。他简直是一边回答，一边翻白眼，知道这都是嘉丽说出去的，还包括他给嘉丽存的那点儿私房钱。
他无法再玩逻辑，只好将他与宏明的友谊从小学时候说起，他也找得到很多证人来证明他和宏明的友谊有多么纯洁多么热血，所以才会有这一包产权证的转让。而且他还有严格的交易手续和付款证明。但这些只是他的一面之词，在警方拿不出反驳之前，他们倒是很讲道理地将产权证留下复印件后还给柳钧。然后，柳钧陪着他们去这些产权证对应的房子搜查。可是柳钧这几天本就忙得四脚倒悬，给这么一折腾，公司的事情只好先搁一边，每天只能电话解决问题。
当然，他替嘉丽保留的那本定期一本通存折，毫无疑问地交给警方了。
搜查的最后一站，放在钱宏明失踪前住的房子。开门进去，房子依旧。相关人员进了这幢大屋大搜特搜，柳钧被勒令坐在客厅显眼处的沙发上，配合说明。看到电脑主机和手提电脑等一件一件的证物被归类贴条，柳钧除了在一边指明这件属于谁，那件又属于谁，其他别无可说的。他提议其实应该请嘉丽来配合说明，他只是个偶尔到访的朋友，虽然现在名为这间屋子的屋主，可是他对这房子并不熟悉。还不如放他回去工作，他案头的工作一定已经堆积如山。警方对他态度挺好，对于他的牢骚，他们只是微笑拒绝。
柳钧郁闷地坐在沙发上，一上一下地抛着手中的手机，看看屋子里的人，看看窗外的景，百无聊赖。又有电话进来，他将手机举到眼睛面前，是一个外地的固定电话号码，不熟悉，号码后面一串8，估计是家不错的酒店的总机。但是接通，里面才传来一声“柳钧，辛苦了”，他的眼睛立刻瞪得滚圆，这不是钱宏明是谁。他连忙隐晦地道：“你好吗，我正在现场配合调查，请你长话短说。”
“连累你。我现在联系不到我姐，你替我设法发个信号，就在我家老屋窗下一棵老桂花树上绑一根黄丝带，你认识的，让我姐出来自首吧。我已经做了安排，现在这个案子已经发展到捂都捂不住，我看报纸，从上到下都在关注，她进去应该不会再被黑。躲不过的，不如尽快做个了结。”
柳钧忽然灵光一闪：“不会那个在XX网站的帖子，是你发的，你故意搅局的吧，把事情搞大，捂不住？”
“对，本来不想这么做。我上你博客，看到你写的‘靠，嘉丽居然回国’，我只能出此下策，我得保护小碎花不被黑。拜托你一件事，以后请向我姐道个歉，我害她了。”
“我这手机可能被监听……”
“那是当然，不监听你还能监听谁。”
“那么你也打算自首？如果是，我立刻把手机转给这儿的人。如果被监听，也很容易被定位。”
柳钧全身绷紧，反而是钱宏明好整以暇地道：“这些我都有考虑，我不打算自首。我的判罚估计不会轻，我一个手无缚鸡之力的人坐牢二十年，而且可以预见不可能被保外……”
柳钧却见正在搜查的人忽然朝他围过来，他看着民警毫不犹豫地对钱宏明道：“暴露了，你赶紧逃。”
柳钧的手机被民警接手，他只能眼睁睁看着民警劝降，可是他心中强烈地感觉到钱宏明是有意暴露行踪。既不愿自首坐牢，又故意暴露行踪，算什么意思：“不好，钱宏明想自杀。”
民警说了几句，将手机递回柳钧：“他要跟你说话，你劝他不要自杀，又不会是死罪。”
“宏明，好死不如赖活，千万不要自杀……”果然不出所料。柳钧紧紧握住手机，生怕再给抢走。
“赖活没意思，以后在可以预见的年月里，都是穿囚衣过没有尊严的生活，何必呢。我既然做输，就得负责。谁让我不自量力，做那些超过我能力的事情。我已经过了很多年我不该过的日子，够本了。你知道我刚才正喝着上好的红酒，住在不错的套间，泡在浴缸里用子母机给你打电话，我刚好洗完澡，可以干干净净地行动了。柳钧，再见，我把小碎花托付给你，小碎花的教育很重要，你也能给她一个阳光的生活环境，你千万告诉她，她爸爸是无辜的，只是无能而已。别给小碎花心头留下阴影。怎么编就看你了。等嘉丽出来，你让她再嫁吧，别再想我。我这儿尽快做个了结，主犯死了，其他都是被我七骗八拐蒙混的小角色，这个案子也应该很快就有结果，我姐和嘉丽可以尽快出来。唉，都是我拖累他们。”
“宏明，别……”柳钧听到电话那端似乎是走动和开窗开门之类的声音，“宏明，你不无能，你还没活够本呢。你不能死，你死了我找谁竞争去，我这辈子一直追随着你跑……”柳钧激动得不知不觉游走到主卧，一脚踏在飘窗窗台。
“呵呵，柳钧，倒过来才是，我一直羡慕你，我真想做个像你一样开朗快乐的人……”
“你喝多了，宏明，你回屋，坐下，喝杯冷水，我们理智地谈。不是，我一直追着你跑，你成绩那么优秀，我追得很累，记得初中时候一个女同学说我跟你比是绣花枕头烂草包，这辈子的成绩都不可能追上你。我不服气，可是我性格臭屁，只好……”柳钧听到电话那头传来猛烈的打击声，他连忙捂住麦克风跟身边民警道，“我劝他投案，你们请让那边门外的人住手，他反正逃不了的，冲进去只有逼他加快跳楼。”这边又接着道，“你不知道我每次周末回家什么事都不做，就是关在家里死命啃书，你不知道吧，你还以为我每天只知道打篮球，对不对？其实不是，我这是做给女同学看的，好吧，我承认。你那么优秀，你害我一直苦追到今天。像你这样的人即使进了牢狱也无所谓，你看了《肖申克的救赎》吧……宏明，你干什么，你进来，你别……”柳钧听到那边更大的动静。
但是在动静声中，钱宏明依然冷静地道：“柳钧，还有一件事拜托，帮我谢谢傅老师。其实你没有体会过失去尊严地活着是什么滋味，我体会过，我不想再过这种日子，生不如死。傅老师也是个失去尊严的人，你帮帮她，支持金钱就够了。再见。告诉小碎花，爸爸很爱她。”
“不要挂断……宏明……”
“我不会挂断，我听着你说话。”
“宏明，我们都很爱你，你有很多人爱……”
但是，一声闷响通过一束一束的电波从遥远的不知哪儿传到柳钧耳朵里，随即一切沉寂。
柳钧如化石般凝滞，一只手还维持着打手机的姿势，唯有眼泪夺眶而出，一滴一滴，落在窗台的脚印上。
不知过了多久，他耳朵里听见遥远的地方有一个声音在说话：“嫌犯带着子母机跳楼……”
一个人的死，对于他人而言，不过是一条转瞬即忘的消息而已。但是对于爱他的人，却意味着全部。听着钱宏英撕心裂肺的大哭，柳钧垂头对着他爸，两人一起失声。
很久很久，柳钧才能跟他爸说话：“告诉她，宏明一死，已经封口，她只要什么都不知道。多知道，反而让有些人坐立不安。这是宏明在电话里无法说的意思。再告诉她，活着，无论如何都要活着，只有活着才是全部。宏明的目的就是让他爱的人好好地活着。让她不用担心出来后的日子，有宏明的好友在……”
柳钧站在哭倒的钱宏英身边，跟他爸说了好多，甚至包括将钱宏英先运到别处，再投案自首。他也是说给钱宏英听。
“我这就去一趟那边，将宏明接回来。”
钱宏英猛地抬头，定定地看着柳钧。柳钧也看了她一会儿，坚定地道：“好好活，谁也不要自杀。没有过不去的坎。自杀是对生者的最大惩罚。”
说完，柳钧就走了。他得放下工作，他需要亲自过去处理很多很多事情。崔冰冰不放心柳钧的状态，一定要押车陪着，跟银行请了个假，几乎连准备行李的时间都没有，拿起一包现金就跳上柳钧的车子。柳钧开车越来越不在状态，大多数路段是崔冰冰接手，两人开了许多歪路，终于将后事圆满地办完了回来。
这个时候，钱宏英已经自首去了，嘉丽还没出来。连柳石堂心里都很难过，拉着儿子问，是不是他过去的罪孽害了钱宏英。柳钧没有回答，人的一生有太多因果，谁知道呢。现在好歹活着一个是一个，即使那是钱宏英。柳石堂替钱宏英请了个好律师，用的是儿子的名义。柳钧让把嘉丽也捎上，柳石堂直言不讳地说，那个女人还是住里面为好，能住多久是多久，出来还不得给债主们五马分尸了啊。崔冰冰这一次是非常地支持公公，但是她与柳石堂想的又不一样，若是嘉丽出来，不是柳钧成了嘉丽的帅小厮，就是她成了嘉丽的胖丫环，凭啥？崔冰冰很满意地看到，她丈夫只是提了一下嘉丽，却并未坚持。
钱宏明的死，让柳钧着实颓了好几天。老板精神不佳，员工便得议论纷纷。眼下正是整个工业区的冬季，每天上班下班，总能见到又有公司倒闭，门口围了一大群讨薪的工人，有的工人则是直接砸了公司大门，将工厂洗劫一番；更屡见不鲜的是成群结队的打工仔拎着结实的行李等在开往火车站的公交候车亭，以往夏季可不是回乡的季节。每一个看见这种情形的打工者，很难不感同身受。再加上每个腾飞的员工都亲身感受到近期工作量的减少，尤其是天天经过的那家从腾飞出走的小谢公司从大幅裁员到关门停产，公司门口每天闹得不可开交，有些从腾飞出走的工人回来打听能不能再回腾飞上班，要不然几个月停薪下来，全家都得上街讨饭。因此每个腾飞的员工本已提心吊胆。及至看到老板的脸色不佳，更是感觉危机重重。危难时刻，饭碗变得异乎寻常地重要。于是，产品品质方面，反而合格率明显上升，连续好几天冲破柳钧以为不可能达到的极限。对于柳钧，算是意外之喜。
好几天的忙碌，终于将案头工作做完。这个时候，国内的汽柴油价格终于上调，柴油车不用再漏夜排队加油，郊区加油站门口不再堵塞，公司的柴油发电机终于又有了口粮，但毕竟是涨价。而且工业用电也同时涨了。油、电是工业企业的口粮，本已是业务收缩，利润下降，却更遇上成本上升，企业的日子雪上加霜。
柳钧稍微闲下来，想起钱宏明临终跟他提起的傅阿姨。钱宏明挣钱后帮了不少人，大多是些穷苦学子，他经常在每年夏天亲自开车将一年的学杂费和一些生活用品送到穷苦学子手中。傅阿姨也是接受钱宏明帮助的众人之一。但是为什么钱宏明在千言万语来不及交代之时，硬是特意说到傅阿姨，柳钧心中隐隐猜到原因。于是他挑了个周末带上淡淡前去。崔冰冰又是有工作。