放牛娃拦路考秀才
很久以前，在每年一度的秋考之际，从朝廷派遣而来的主考官员亲到自州府里做秀才的主考官。当主考官的轿子路经一个村庄的时候，却被一个自称要考秀才的穷困放牛娃拦住了去路。
好奇的主考官也很想试试这个放牛娃的能力，于是就故意吩咐手下给了放牛娃一张很小的纸和一枝笔，让他在这张纸上写下一万个字，如果能够写出来，就可以点他为秀才，可要是写不出来，那就只能被一顿棍棒赶走了。
放牛娃只是稍稍犹豫了一下，就提笔在纸上写了起来，而且片刻的工夫就交了自己的“试卷”。主考官为他的聪明才智所叹服，自然也就只好点他为秀才了。
那么，放牛娃究竟是怎样把一万个字写在那张很小的纸上的呢？
想一想：其实，放牛娃并没有在纸上写下一万个字，他只是写了这样的一句话：一而十，十而百，百而千，千而万。而在这短短的十几个字里，正好包含了从一到万的各种数字。