第二天，我和胡宗仁一早就把彩姐跟付韵妮送到十八梯，让她们两个女孩子跟两个前辈师傅呆在一起，一来我们这一天要跑不少个地方，带着他们俩说实话也是碍手碍脚的。送到司徒和付强那里，四个人兴许还能凑上一桌麻将。随后我跟胡宗仁在中兴路买了点东西吃，魁星楼的东西没有埋回去，一直都在司徒的身上带着，原本我们打算的是要等找到了十八梯的这个，然后呼唤位置重新埋起来的。按照顺路的原则，我们先去了白象街的美华烟草行，二叔依旧坐在那里打瞌睡，不同的是，那天时间比较早，很多在他那租房子的民工都还没出门，大家三个两个站在底下那个厨房附近用大碗吃着早餐。也许干我们这行，天生就有一种可以淡定行骗的本事，三言两语间，二叔再次同意了我们进入房间。于是我进去迅速找到了当初我重新放回去的铁盒，辞别二叔后，我们又依次去了龙门浩、一天门、报恩塔以及涂山山巅红衣女鬼的埋骨处。等到把全部东西都重新找回来以后，时间临近下午四点。我和胡宗仁却还没吃午饭，因为最后一站就是在埋骨处，所以我给司徒打了电话，请他问问付强，除此之外，还需要我们准备些什么东西不。付强告诉我，如果我不嫌恶心，就把女人的头骨带回去。

    我必须要说的是，虽然我在那之前曾干过不少恶心的事情，甚至挖过坟，而且还是那种尸体并没用完全腐烂成白骨的坟，那次我因此而作呕了很多天，也曾无数次自己宽慰自己，想想那些掏粪工，他们几乎天天都跟这些恶心的玩意打交道，于是我尝试着用“职业需要”来说服自己。但是这次要我拿回一个头骨，而且还是跟脖子连接起没断的那种，我却有些犹豫了。因为这意味着我要掰断这具骨骼的头骨。这具骨骸的下颚早在我们第一次挖坟的时候就发现是和头骨分离的，没有了下额的骷髅看上去更让人感到害怕。可是按照付强的意思，如果不带回去，恐怕这场退鬼的法事就没法进行。我对胡宗仁说，你手比我长，力气比我大，付强叫你把那个女人的头给带回去。胡宗仁一脸鄙夷的看着我，但是还是去做了。

    大冬天的，胡宗仁把自己的外套给脱了下来，因为我们并没有带口袋上山，大白天抱着个骷髅头下山去，恐怕还没上车我们就会被带进派出所。于是他用自己的外套把头骨包起来后我们才下山。在山下的一家修车铺附近吃了碗抄手，味道也还凑合。吃饭的时候我跟胡宗仁聊天，聊到了关于付韵妮的话题。因为自从那天他们一起回付强家找回东西的时候，我就开始察觉到这两人的关系有些微妙的变化。他们两个人对于我来说都有不一样的意义，胡宗仁是我的朋友，尽管认识的时间不算太长，但是一起经历了这么多风风雨雨，我们也算得上是生死之交。我是个喜欢胡闹开玩笑的人，所以我也常常会打击胡宗仁，他本身是个大神经，好像天塌下来都对自己没什么影响一般。我很羡慕他可以活得这么洒脱，于是我告诉他，如果你真的想要跟付韵妮在一起的话，也许你这种洒脱的日子就要到头了。我告诉他，谈恋爱包括结婚，除了是给自己的感情一个交待以外，更多的是一种责任，我们这个行当，虽然不会动不动就死人，但是相对于其他那些工作来说，相对算是比较高危的行业。好在付韵妮本身也算是我们行里人，所以接受起来会比较快一点。我甚至告诉胡宗仁，付韵妮是个刚到20岁的小姑娘，虽然脾气火爆，性格刚烈，但是对于付强来说，付韵妮始终是他的掌上明珠、心肝宝贝，你如果要坚持跟付韵妮在一起，无非只有三种情况，要么你说服付强，而这前提就是他从此不再作恶，跟我们站在一起。要么就是你带着付韵妮逃跑，前提却是付韵妮对你有同样的想法。

    我问胡宗仁，现在没别人在，你跟我说说你对付韵妮现在到底是怎么样的感情。胡宗仁原本很想要接着狼吞虎咽来掩饰他被我这么问的慌张，而事实证明我和他在一起的话，永远都只有他被我算计的份。智商是个硬伤啊，胡宗仁看逃不过这个问题了，于是无辜的挠挠头对我说，光是我喜欢她又能怎么样，现在我们自己的事情都没个结论，也就不能判断到底付强是敌是友，付韵妮又是他的女儿，即便是她对自己父亲的作风有些不赞同，但是那也不表示她会就此背叛她的父亲，选择和我这样一个浪子在一起。

    我难以想象他竟然会用“浪子”来形容自己。

    胡宗仁说，以前还在学校念书的时候，没能好好珍惜那段青春，浑浑噩噩的就过了，长大以后拜师学艺，也曾遇到过自己喜欢的女孩，但是他自己天生不是个浪漫的人，不懂得用一些浪漫的方式来讨得女孩子的欢心，相反的他的方式往往在她们看来十分另类，尽管有些幼稚有些可爱，但是更多的却是好笑和不成熟。所以这么多年来，他一直单身，他还告诉我，原本有一年自己在成都遇上一个好姑娘，姑娘也愿意尝试着和他交往看看，胡宗仁第一次和那姑娘约会的地方竟然选择了一个大水库。我听后告死他，这很好啊，很浪漫啊，人也很少复合你猥琐的个性。胡宗仁却说，他本来也是这么想的，但是俩人傻坐在水库边上，该聊的话题很快就聊完了，于是冷场了很长时间。胡宗仁为了挽回气氛，竟然没有天理地从水库里唤出了几团冥火来。他告诉我，一方面他是想要炫耀自己会这么个奇术，另一方面他自己觉得那种安静优雅的环境里，有点火光会更浪漫。

    我记得当时我俩眼直勾勾的看着胡宗仁，久久说不出话来。冥火和鬼火不同，鬼火是由于尸体降解以后，所产生的磷与周围的水分发生化学反应，而出现的火光。这是被伟大的科学家们证实过的，老实说，也的确没什么特别之处。以前的农村坟地里常常都会看到。但是冥火却是通过术法，搜集一些游散在附近，原本就不完整灵魂碎片使之形成的一种可以被施法者控制的、看上去像是火焰的东西，说白了，就是把一些残存的生命体的能力燃烧稀释，从此无影无踪。

    我不敢相信有人竟然会跟女孩子约会的时候用这招。我问胡宗仁，那你有没有告诉那个姑娘，你其实是一个魔术师？因为我想如果是我这么干了的话，我一定会说自己是在变魔术，只是为了不要吓到一些不懂这些的女孩子。胡宗仁说，没有啊，起初那个女孩子很是惊奇，就说他好厉害，是怎么办到的，胡宗仁却得意洋洋的说，因为这附近有很多死掉的魂魄，我就把他们聚拢来变成火光了，不过这个不是真的火，不能用来烧东西或什么的，连点根烟都点不着，你要不要我示范给你看看？说完他就拿出烟来去点，然后笑咧咧的跟姑娘说，你看，没骗你吧，点不着。

    我问胡宗仁，那后来呢？胡宗仁说，那姑娘喊爹喊妈的跑了。

    这就是胡宗仁最让人担心的地方，这个人虽然仗义，而且艺高胆大，但是却有一颗好像没开化的脑子。屡次在追求女孩子的事情上遇到挫败，都是因为自己一些另类的行径。胡宗仁告诉我，其实对付韵妮的感情也不知道是从什么时候开始的，也许是经过几次患难，他潜意识里对这个小姑娘有了一种想要保护的责任感。不过他不敢再像从前一样，匆忙表白，并不是害怕说出来，而是害怕说出来以后被拒绝。于是他问我，你觉得付韵妮对我有那意思没有？

    我说有啊，你这样的人其实就需要一个厉害点的女人来收拾你，而像付韵妮这样的姑娘，一般的男孩子还当真不敢碰她，如果不是因为咱们目前遇到的事情比较难搞的话，我真心觉得你们俩就是天造地设的一对。胡宗仁听我这么说，看得出他的心里很是高兴。我告诉胡宗仁，如果你真的喜欢付韵妮，我希望不是你一时的冲动。她跟一般的女孩子不一样，你不用担心你会吓到她，也许是我跟彩姐在一起太久的缘故，所以我觉得几乎所有的女人都是需要被照顾的，付韵妮自然也是一样。一个再凶悍的姑娘，内心总有自己柔软的地方。而只有那个地方，才是胡宗仁需要尽心尽力去保护的。胡宗仁问我，你跟你媳妇谈了这么些年了，她一开始知不知道你是干这个的？我说最初的时候我想过要瞒着她，但是幸好我在编造第一个谎言的时候就打住了，因为你每说一次谎，就会想要编织另一个谎言来圆自己之前的谎，如此反复下去，你将会渐渐不知道自己到底哪句真哪句假，迷失了自己倒也罢了，距离你最初承诺和向往的爱情就隔得远了。所以那一次，我及早告诉了她。胡宗仁说，你媳妇是个奇女子啊，根据我的经验，没几个女孩子能接受我们这样的职业的，除非她本身就是行里人。我嘲笑他说，你能有多少经验啊，彩姐起初在听说后，也因此犹豫了很长时间，那段日子可以说是我和她都最难熬的一个阶段，后来她想明白了，用她自己的话来说，她选择接受我，就要选择接受我的全部，而这全部就包括了我的过去和我的将来。也许咱们从事的是一种见不得光的职业，很多人也会觉得晦气，但是从人格上来说，我们和别人没有区别，我们甚至比他们更懂得尊重人，更明白生死的规则。

    胡宗仁点点头，我告诉他，后来彩姐尝试着跟我交往，我也尽量不让她卷入我自己的职业里，甚至不怎么告诉她，慢慢的，生活当中我们互相了解对方的为人，对一个人有了认可，其他的自然也就不成问题了。我对胡宗仁说，你比我好，你只需要搞定付韵妮就可以了，我搞定彩姐后，还要想办法搞定她的老爸老妈，你可比我要幸运得多，因为付韵妮的母亲已经不在了，且全家都是我们行内人。胡宗仁问我，你觉得我和付韵妮的可能性有几成？我说目前看来有七成，今晚弄走红衣女鬼后，差不多能有八成，等到事情完结了，我觉得你就可以跟她考虑结婚的事情了。胡宗仁傻笑着说哪有这么快就结婚的，我说都是江湖儿女，做事可不要拉稀摆带的。胡宗仁问我，那这事完了以后，你会跟你媳妇结婚吗？我说我不知道，我还没仔细想过这个问题，这次让彩姐卷入我们这场荒唐事当中，我本来就非常内疚。而我当时却还不知道，我下定决心和彩姐结婚，却是在那一年经历的某场事件之后，一场跨越多年的鬼恋，送它们上路前我打了绳结，要让它们生生世世都在一起，因为这份感动，才让我突然想要有个家。

    我承诺胡宗仁，我会尽全力帮助他把付韵妮追到手，因为虽然我对付韵妮没什么好感，但是这个姑娘本性还是不坏的。尽管特立独行了些，但是哪个重庆姑娘不是这样的火爆脾气呢。

    饭后我们带着找到的全部东西和那颗头骨去了十八梯，一进付强的屋子，就发现他们四个人聊得正欢。尤其是司徒，脸上泛着红光，我是指，高兴的那种。看样子他昨晚和付强那场坦荡荡的深谈，还是非常愉快。付强见我们进屋以后，立马就关上了外面的通道门，接着关上了房间门和阳台门，把那个房间暂时形成了一个完全密封的空间。随后他让大家都并排坐到床上去，在房间中间腾出大约4个平方大小的空地，然后他对我说，你们乘现在天还没黑，能不能不帮我下去在附近买点香烛钱纸来？彩姐说，我去吧，我是最不关事的一个人，我去买也不容易被人发现。付强点点头，彩姐就开了门出去了。

    随后付强找我和司徒拿了我们所搜集到的全部盒子，然后还把那个头骨拿了出来。这个头骨的齿骨部分有些红色的印记，那是早前付强设七星大阵的时候，为了让鬼魂现行，在必要步骤的时候给头骨的嘴巴上涂抹了胭脂留下的。起初我跟胡宗仁在天玑位找到的那个铁盒里，就有那张胭脂纸。于是付强开始拿着那张纸，仔细地抱着头骨，开始好像涂唇膏一样的仔细涂抹起来。

    大家都没有说话，若是平时，我会觉得这样的做法非常变态，而且是对死者极大的不尊重。等到付强把头骨涂好以后，端端正正的摆放在他的正前方，彼此对望。那涂上红唇的骷髅头看上去很是诡异，接着付强从自己的钥匙上取出一把折叠小刀，在左手的无名指上割了一道小口子，把献血涂抹在头骨的额头正中央和鼻洞到牙齿之间的地方。然后他一拍大腿，大叫一声完了！

    我们都是一惊，我赶紧问他，有什么不对的地方吗？付强说我忘记让你们回来的时候买一只公鸡回来，这场法事必不可少啊，我呼出一口气说我还以为是什么大事呢，现在去买还来得及不？他说那你们找个人赶紧去买回来吧，这十八梯靠近厚慈街附近就有个农贸市场，只是不知道现在这快晚上6点了还有没有人在卖东西，你赶紧去，要是没有就到解放碑的超市里去买，记住，一定要是公鸡！

    然后他从房间角落里拿了一个被他吃掉的方便面空桶，递给胡宗仁说，你也一起去，你到外面给我把这桶装满泥土回来，待会要插香烛的。于是我和胡宗仁赶紧出了门，到楼下的时候遇到彩姐刚刚买了香烛钱纸回来，她问我们去哪我因为赶时间没来得及跟她细说，就告诉她让她先上去等着我们，顺便提醒她房间里有个死人骷髅头，让她有个心理准备，免得害怕。下楼以后胡宗仁就四处找泥土去了，我则一路小跑，边走边问找到了厚慈街附近的那个农贸市场。

    我运气还算好，虽然那些卖蔬菜水果的摊贩已经收摊，卖家禽鱼类的摊贩却不少还在，我不太会挑鸡，但是还能分辨出公鸡和母鸡的区别。一个摊贩跟我吹嘘他的鸡是市场里最好的一家，尤其是公鸡，是那种刚刚打鸣后不久的，从乡场里收来的，绝对不是饲料喂养，纯天然，无公害，童叟无欺...然后他以不菲的价格卖给了我，因为赶时间我也没跟他讨价还价，提着那只小公鸡就跑回了付强的屋子里。

    付强其他的准备工作都已经做好了，胡宗仁挖到泥土后拿了回去，付强已经点上了三根红烛，还有整整一把香，他自己手里只拿着一根，还没有点燃。我回去以后，付强让我关上门。这时候天已经完全黑了，房间里的灯泡是那种昏黄的颜色，空荡荡白墙壁的房间里只有一张床，地上还摆了个头骨，气氛很是诡异。付强把那些铁盒里的东西都平铺在头骨的面前，那意思是让这个头骨“看着”这些东西。然后他问我们，你们都有谁看到过那个红衣女鬼的？我们说全都看见了，于是他就让我们围成一圈，只留下一个缺口让他面对着头骨站着。

    司徒也围了过来，虽然他是个造诣很高的道人，可是看得出他对付强是打从心底的钦佩。付强让我们双腿分开，两脚的外侧和身边站着的人相连，彩姐站在我的右边，而她的右边却没有人了。司徒站在我的左手边，而他的左边是付韵妮，付韵妮的左边就是胡宗仁，我们双脚分开彼此相连，呈一个汉字“人”的形状，付强从彩姐买回来的一堆香烛里抽出5根来，分发给我们一人一根，点上，双手平放拿着香，付强说，这是为了表达一种尊敬，是礼节，而不是卑微。然后付强开始在点好香烛的桶前叽里咕噜的念叨着，因为有口音的关系所以我并没用听的太明白，只依稀听到一些道家神仙的名字，如无量天尊、天地鲁班王等，然后他从那堆铁盒里的东西里，挑出了蚯蚓、蜈蚣、蟑螂等尸体，双手捧在手上，然后在头骨前跪下，接着念咒，咒文的意思大致是在说让冤魂看个明白仔细，接下来的一幕，我目瞪口呆。

    付强磕了几个头以后，站起身来，跛掉的那只脚向后抬起，剩下那只脚微微屈膝，整个人呈一个金鸡独立的姿势。念咒完毕后，他把蜈蚣蚯蚓蟑螂等，一股脑的塞进了嘴里，然后用力嚼碎，发出那种嚓嚓的，好似嚼薯片的声音。

    我们围着的5个人，除了彩姐以外，大家都算是见过世面的人。而我们目睹付强这个举动以后，都不由自主的感到非常吃惊。甚至连司徒这样的老前辈，都不由得眉头微皱，胡宗仁也紧紧皱眉，一副恶心状。我也觉得很恶心，但是为了稳住彩姐，我尽量不表现出来。彩姐则一声尖叫后，紧紧闭上了眼睛。

    付强斜眼看了我们一眼，走到我们跟前，按照从彩姐到胡宗仁的顺序，把他嘴里包着的那些被嚼碎的昆虫尸体残渣，挨个喷在了我们脸上。虽然恶心，但是我们必须忍住，因为在佛家道家巫家里，都多少有这种混合唾液后喷脸的做法，不过付强这个算是我所知最重口味的一个，大冬天的，我被喷后脸上明显感觉得到有那种残渣粘住的感觉，我真后悔看到了整个过程，心里很想作呕。

    在喷完胡宗仁以后，司徒把嘴里剩下的残渣吐了一半在自己的手掌上，剩下的一半喷到了地上那个骷髅头上，然后他把手掌中的残渣涂抹在自己的脸上。我们5人大概除了司徒以外，个个都惊魂未定，眼见付强从地上提起那只我刚买回来的公鸡，将公鸡在烛火上逆时针的晃了几圈，然后鞠躬念咒，接着用手指掐住鸡冠，用力一扯，那只鸡发出一声惨叫，鸡冠子上被付强扯下大约米粒大小的一个小伤口，鸡冠血开始朝外冒。这是道士做法的时候最常用的一个办法，无论是请神还是送神，鸡冠血对于道家来说是一个纯阳的东西。接着付强一只手捏着鸡头，以鸡冠上的伤口做笔，在骷髅头顶画了个咒文，然后从鸡的脖子上扯下一根鸡毛粘在血咒上面。然后用同样的办法在我们每个人的额头上重复了一次，沾上鸡毛的意思是要混淆阴阳，传递信息的意思。这时候我们手上的香已经差不多烧了一小半了，付强吩咐我们，他现在要开始喊鬼现身了，要让原形先出现后，认了自己的骨，还有跟我们5个看到它的人了结了“怨缘”后，我们才能送走它。付强说，送鬼你们都别插手，这个女鬼是我设法找来的，理应由我来送走。这个女人不管生前是什么样子，但是你们要记住，它今天之所以有这样一番波折，并不是我付强“令”它这样的，而是它注定了在死后多年要重现人间，我只不过是算准了时候，借了它的力量罢了。别忘了，正所谓“万般带不走，唯有业随身”。

    这是我们这行一直信奉的一个道理，人的一生就好像一个记事本，记下了你所作的每一件事，说过的每一句话。就好像生命中有一个天枰，权衡着你的功过得失，未来你将获得的，无非就是你当初给自己创造出的一个理由，因此而有所体现罢了。师傅教导我，尽管骄傲，尽管不羁，永远不能跨越的一条底线，叫做人性。

    我问付强，你喊出来的那女人是一个还是两个？付强说，只有一个，你们现在全都低下头，面向自己的脚，双手持香平放，闭上眼睛，呈一个哀悼的姿势，记住，双腿保持现状。于是我们大家低下头，闭上眼，只听见付强在我头顶的方向念叨着，念了一大段咒，那段咒文我能懂的意思并不多，大致上是在说，请你帮忙，辛苦你了，现在我要送你回去，你出来看看你这次结缘的人最后一眼，安心上路，永不回头！接着我感到脚底一阵凉意，好像是站在一大块冰面上一样。因为不能睁眼，所以也就不敢确定。

    就在这个时候，胡宗仁一声凄厉的大叫，应该说是惨叫，我察觉到事情有点不对劲，于是睁开双眼，却在睁眼的那一刻，看到我的双脚之间，那个红衣女鬼正躺在我的胯下，从我的角度，只能看见它的锁骨以上部位，感觉付强当初叫我们分开双腿，就是在给这个女鬼留一条通道出来，好让它能够从我们身后平躺着钻过胯下，而因为我们都低着头，它就能给躺在地上仰视着我们的脸，这或许就是付强所谓的，看我们最后一眼，然后了结怨缘的意思。

    原本不该睁眼，却因为胡宗仁的一声惨叫，我下意识的睁开了眼睛，但是看到女鬼的时候，尽管害怕，我还是大喊到，没睁眼的人千万不要睁眼！我这话是说给彩姐听的，我生怕她和我一样睁眼后看到这一幕，然后自己吓个半死。那时候我很想要把眼睛重新闭紧，却因为过度害怕，想闭却发现自己有点控制不住自己了。那个女鬼在我胯下仰视着我，头发却并没用因为平躺的关系而散乱，只是它的表情从原本的没有表情，渐渐开始变化。

    我见它眼睛开始略微缩小，眼仁本来就苍白无色，这时候看上去更像是在刻意翻白眼。鼻梁和眉骨开始出现皱纹，那样子就像是生气后导致的面部扭曲，然后本来闭着的嘴巴开始张开，露出黑黑的牙齿，而且还越长越大，超过了我对嘴巴大小的估计，那样子很像是一个塑料人偶因为加热而融化的感觉。我正在犹豫到底要不要用无字决照准了它的脑门子打下去的时候，付强大声冲着我喊道，谁教你睁开眼睛的！赶紧给我闭上！于是我赶紧闭上眼睛，忍住不去想象我脚底下有女鬼的事实。

    只听见付强又喊了一声，胡宗仁，你也把眼睛给我闭上，要是感觉有什么东西出现在你面前，你就用你手上的香打！但是不要睁开眼睛。

    胡宗仁却咳嗽了几声，听上去有些提不上气般的说，“我..我没办法呼吸了！...”