一般我不主动跟鬼魂陈搭腔，如果不是他非得让我大伯还人情债，我们也不用折腾出这么多事。

    大伯看了姓陈的一眼，脸色沉下了，对小黄狗喝道：“小崽子少根经，你也跟着搀和什么，带他回去。”小黄狗吃了个憋，抿着唇，恶狠狠瞪了鬼魂陈一眼。

    我看气氛有些僵，心想这么下去也不是解决问题的办法，既然小黄狗已经做了那只出头鸟，那我接下来应该是安全的，于是我对大伯说：“大伯，我从小就把您当亲爹一样，如果这次不跟着你去，万一你出了什么事，我的良心会一辈子不安的。”

    大伯叹了口气，不吭声，没有退步的意思，但我看出他已经有些心软了，于是我趁热打铁，道：“大伯，我们就是想送您一程，中途如果真有什么变故，你说什么我们都听。”

    大伯估计也很心酸，放松了底线，默认我们跟随，但要求如果遇到什么危险，让我们跑路的时候，必须乖乖跑路。

    我道：“放心，我一定听你的。”大伯瞪了我一眼，道：“没说你，你的胆子跟耗子一样，一有危险跑的比谁都快，我说的是小天。”

    小黄狗，本名叫赵天，他闻言点了点头，表示绝对遵命。

    事情算是敲定下来，由于时间已经是下午，我们决定在当地的县城休整一晚，第二天启程，由桑林乡入山。

    当晚，我们一行五人围坐在旅馆里，由大伯给我们介绍大致路线。

    我们所去的目的地，事实上是处于蟒山山脉的深处，整条山脉由于地势原因被分为三断，上断入河南省境内，中段为蟒山主峰所在，成为著名的旅游胜地，而下段由于地质发展变化，山势逐渐变矮，与周围的高山盆地融为一体，变成了一处地形复杂的蟒林，亘古无人踏足，即便到了今日，也是一片未开发的地带，据传说，里面甚至还有野人出没，上个世纪，也曾经有科考队员进入过，但进去之后，却再也没有出来。

    大伯说道这儿，顿了顿，道：“凡是人烟稀少的地方，必然有很多山精鬼物，你爷爷留下来的口述路线，本来就模糊不清，再加上着四十年的草木兴衰，估计里面的路径也是大变样了，咱们进去寻路，恐怕要费一翻功夫，到时候，你们所有人都要听我指挥。”

    我和小黄狗立刻点头，鬼魂陈面无表情，慢悠悠的说了个好字，那大汉一直没有专心听，凶神恶煞，反而频频注意外面的动静，看样子到更像一个保镖，难不成是姓陈的请的保镖？那可够有钱的？

    我下意识的去观察姓陈的穿着，发现也是平平无奇，身上衣服的款式，很像一些年轻的旅游爱好者，只是颜色较为深沉，就跟他这个人一样，全是灰黑色，让人联想到黑白老照片。

    我们一直商量到凌晨，大伯画出了一条大致的走势图，路线不太稳定，紧接着第二天，我们坐汽车到达了桑林乡，在当地补充了一些吃食，便搭船沿莽河一路往下，到了一个名叫横里村的地方。

    那是个十分小的村落，位于蟒山下半段，离那片蟒林最近的一处活人聚集地，我们到达时，已经是下午六点多，山里一入夜就黑漆漆一片，什么也看不到了。

    村里大多是留守老人，年轻人都外出打工，我们去的时候，在当地的一护王姓人家里借住，家里一共爷孙三人，一个孙女一个孙子。

    山里人很好客，老人家弄了些悬挂的腊肉招待我们，我看了看这家徒四壁的模样，觉得这么平白吃人家腊肉，挺不好意思的，便从背包里找出了几包饼干递给他的小孙女。

    老人家特别高兴，便问我们要去什么地方，我说要进蟒林，那老人家顿时就惊了，道：“去蟒沟里？那可不行，那地方不能去。”

    当地人管那地方叫蟒沟，据说里面有一块盆地，两岸夹杂着悬崖，看起来就像一条深沟。

    这时，那个姓陈的突然主动开口，慢悠悠的问：“为什么。”

    老头大概被鬼魂陈吓了一跳，眨了眨眼，看了姓陈的半晌，似乎确认他是人不是鬼以后，才答道：“别说你们，就是我们村里的人也不敢进去，那里面吓人的东西太多了，狗熊、野猪、据说以前还有野人出没，还有啊……你们进了沟里，据说里面还住了一个女鬼，整夜的哭啊哭啊，活人一进沟里，魂就被钩了，再也出不来了。”

    我心里暗笑，要说野猪什么的我到信，不过女鬼……我还真想见见，她是长了两个脑袋还是三条胳膊。我刚想让老人家不要宣传封建迷信，就听门外传来一个妇女的声音，焦急道：“王家爷，有没看见妞妞，妞妞不是跟你们虎子玩去了吗？怎么现在还没回来。”

    老头放下话头，立刻去问在啃饼干的孙子：“妞妞呢？”

    那娃子虎头虎脑，嘴上全是饼干屑，手往左一直，道：“妞妞跟一个大姐姐走了。”

    老头子吓住了，这地方全是留守老人，半把个月也难见一个年轻人，大姐姐？哪里来的大姐姐？老头一把夺过虎子的饼干，声音就有些严厉了：“是哪个大姐姐，妞妞怎么跟她走了？”

    虎子道：“太阳落山的时候，有个白衣服的姐姐，妞妞跟她走了，我叫妞妞，她不回来。”

    门口那个妇女，一看虎子手指的方向，顿时一拍大腿，眼泪刷刷掉下来了，我惊了一下，直接站了起来，心道孩子丢了急归急，但八字还没一撇的事情，怎么跟死了人一样？

    却听那妇女哭号道：“完了，那是蟒沟的方向啊。”

    我脑海里嗡了一下，白衣女人、蟒沟，难道是……

    我还没想出个一二三，却见鬼魂陈猛的从凳子上站起来，面无表情，轻飘飘的吐出两个字：“找人。”

    此刻是晚上八点，山里已经完全黑了，从村子里望出去，四野漆黑一片，黑暗里时不时传出一些不知名的兽音，我们一行五人，外加王老头和那个妇女，全部都往蟒沟的方向去找人。

    山里人很穷，好不容易找出一支手电筒，还是没电的。幸好我们为了露营需要，因此装备里都带了风灯，七人分成四组，各拧着一盏风灯。

    走到妞妞白天玩耍的地方时，我才发现那是一片土丘，土丘上长满了一种名为‘水菜’的野生植物，王老头介绍说，这种植物生长在二月份，可以凉拌，有下火的功效，一到这个时节，村里的孩童都是一边放牛一边挖水菜。

    果然，我们很快在土丘一带发现了野菜挖掘的痕迹，上面还放置了一把带泥土的镰刀，那妇女一看，立刻把镰刀捏在手里，声音嘶哑道：“是我们家的。”

    进蟒沟的前段路，是一片茂密的树林，由于不知道妞妞究竟去了哪个地方，我们四组人便分开，分别挑了一个方位，我和王老头一组，进了东边的林子里。

    这是蟒林的边缘，村里人时常会在周边砍柴，因此还能看出一些人类活动的迹象，我和王老头提溜着风灯，在黑暗中跌跌撞撞的前行，一路呼喊着妞妞的名字，大约十分钟后，王老头停下了脚步，脸色更难看了，他看着前方漆黑的山林，苍老的声音叹道：“再往前，可从来没去过了。”

    我知道他们很忌讳蟒林，一时拿不定王老头的意思，心想，他难道不敢走了？想放弃？谁知我刚想完，王老头便道：“年轻人，你到我身后来，要真遇到什么危险，你先跑。”

    我一愣，顿时觉得脸上火辣辣的，心说让一个老人家冒险，实在不是大丈夫所为，我将风灯举高，辨别了一下前路，发现这附近的古木已经越见高大，而且树根虬结，露出了很多空洞，此刻又是夜晚，盘结的树根上长满青苔，湿滑无比，我都觉得难以下脚，更别说这个老人家了。