此物滑过我的喉咙，往外面爬。我只觉得喉线一痒，张开嘴巴，咳嗽两声，结果便咳出一个东西来。这是浑身皱巴巴的金蚕蛊，它这种出场方式已经多日未用，显得十分艰难，而瞧一瞧它，与往日有着截然的不同，如同上了年岁一般，皮肤依然是金黄色，然而松弛得很，毫无光泽。

    它附在我的鼻梁上，有一股异常的香味传到我的鼻间，如同八月的桂花静谧开放。

    闻着这香味，我感觉精神竟然好了很多，坐直起身子来，发现旁人皆已熟睡，只有在旁边照顾我的小苗女瞪着一双亮晶晶的眼睛，好奇地看着金蚕蛊。

    我伸出鬼脸左手，金蚕蛊已经不能够飞行了，只是奋力地沿着我的脸、我的脖子和手臂，一点一点地朝着左手挪动着。它爬得很慢，每一步，都迈得艰难。一路行走，它在我的身上留下了一道湿滑清亮的印迹。

    终于，它爬到了我的左手上面，小东西盯着我，我也盯着它。

    我们大眼瞪小眼。

    这三四日，我受尽了苦痛，它也饱受到了折磨，至如今，看着这可怜虫儿的黑豆子眼睛，一种与我生命息息相关的亲近感，从我的心头油然而生起来。自从去年七月间，我被外婆种下了这金蚕蛊，我们的性命就联系在了一起。

    生死相依，不离不弃。

    这便是我和肥虫子之间最简单的关系，这世间也便只有我与她，谁都离不开谁，唯有同归于尽的命运。如此，方可谓之曰：本命蛊。

    我们互瞄了一阵，在我手掌上面的肥虫子开始蠕动起来，它在我的手掌上游走，一会儿到左边，一会儿到右边，磨蹭得我手心直痒痒，想笑。过了差不多两分钟，突然它缩成了一团，然后在我手中的这肥虫子逐渐地瘪了下去，最后竟然只剩下一张外皮。

    正当我疑惑的时候，左手臂间传来了一股中正平和的力量，接着在我的全身上下游走，每行一圈，我就有一种浑身浸泡在温泉中的快感，如此行走了九个周期，突然我胸前一亮，一道金光闪耀，飞临到了我的面前。

    瞧这一副小人得志的模样，便是蜕去了蚕衣的金蚕蛊。

    只见它比之从前，多少是瘦了一丁点儿，然而身子却越发地灵动了，脑袋上的那个青春痘也不再是圆圆的一颗，而变化成了山子形；金光灿灿的皮肤沉淀了一些，不再那么张扬，呈现出低调的暗金色，不过它那黑豆子眼睛，倒是莫名地锐利上了几分。

    我握着拳头，将它褪下来的蚕衣小心收起来。

    《镇压山峦十二法门》育蛊一节中有言，说这金蚕蛊一生之中会褪去九次皮，每褪一次，境界就会跃升一阶，若能够褪上九次，便能够筑就金身，超脱于六道之外，不受轮回——这当然是胡诌了，我这金蚕蛊历时一载，其间享尽了多少好处，经过多少磨难，最后在洞穴中遭受到雷轰一般的惊吓之后，才堪堪蜕去一层皮。

    若要褪上九层，显然那个时候的我已然不在人世间了。

    而我死后，金蚕蛊也随之消亡，哪里有机会再蜕皮？

    所以我之前感觉十二法门中有很多胡诌和想当然的成分，也源自于此：对于不可能达到的事情，先行者往往会画一张很大的饼，然后与宗教扯上关系，诱惑后来的人对他们产生高山仰止的敬仰和崇拜。

    但是真实情况，并非如此。

    金蚕蛊的蜕变成功，最直接的好处是一直处于病怏怏状态的我仿佛打了鸡血一般，感觉所有的疾病都随之而消退，浑身暖洋洋的，精神抖擞。悠悠看着那可爱模样的肥虫子，伸出手指尖去触摸，轻轻一碰，立刻缩回了手，脸上居然洋溢起了笑容来。

    我站起身来，发现杂毛小道已经苏醒了，正睁着眼睛看我呢，我朝他点了点头，他笑了，但是并没有询问什么，而是闭上眼睛，又睡了过去。我走出鼓楼，来到前面的打谷场，上面是吴刚和小周在值班，喊住我，说要去哪里？

    我说我憋得太久了，要去放下水。

    吴刚笑了笑，说不要跑太远，别像小周一样，拉到一半被鬼追得到处跑……旁边小周气急败坏地跟吴刚扯了两句，我挥挥手，说不会的，我的屁股没有小周的白。

    吴刚哈哈大笑。

    我放水回来，往火堆里添了几根柴，然后爬上鼓楼二层，站在他们放哨的岗位上，有山风吹来，天上的星子寥廓，忽闪忽现，天幕之下是一片寂静的漆黑，远处不时传来一阵“咕咕”的鸟叫，身下是篝火昏暗的光亮，在这一片黑暗的天地中，我们仿佛是宇宙的中心。

    如此的清澈高远，如此孤独。

    我说我来值勤吧？吴刚摇头说不用，计划都已经排好了，而且你才刚刚大病初愈，最好不要吹风。我问还撑得住吧？吴刚苦笑，说还好，小周在旁边叹气，说好个毛，我这自动步枪里面只剩下十一发子弹了，每次扣动扳机的时候，比丢了一沓钞票还肉痛。

    我返回屋子内，看到马海波和胡文飞手上还绑着树枝做的撑架，脸上有多处伤痕。

    走近些，我看到马海波的身体不住地发抖，呼吸急促，脸部肌肉不断抽搐，发出不自然的笑容，手摸在他的额头上，居然烫得如同火炉。这是破伤风的表现，虽然杂毛小道作了处理，但是因为没有条件，所以老马免不了被感染了。

    破伤风除了高烧之外，还可能引发多种并发症，甚至能够短时间内致人死亡，所以我也没有半分犹豫，手指一勾，肥虫子立刻飞了过来，它明了我的用意，立刻钻进了马海波的嘴里，然后蠕动着。

    十分钟之后，马海波的呼吸平缓下来，受伤的左手重新获得了知觉。

    肥虫子又进入了胡文飞的身体中。

    ********

    第二天清晨，早上起床的马海波和胡文飞才发现自己脱臼受伤的手臂，又可以活动了，虽然依旧有些拉伤，但是愈合的速度却快了几倍。

    他们当然能够猜到是谁做了手脚，朝着我一阵感激。

    不过即便是如此，总体的气氛还是低沉的。

    因为前天的尝试，最后还是以失败而告终。贾微的那头食蚁兽也曾经尝试过翻上山去，结果因为悬崖太过陡峭，也没能够成功；而我们寄予厚望的虎皮猫大人，至今没有醒转，若不是手摸在它的肚子上面，还有体温和心跳，不知道的人还以为就是个死鸟儿。

    我的金蚕蛊虽然醒转过来，但是却不敢把它放飞得离我太远了。

    毕竟此地，太过邪门了。

    第一次尝试，也是最后一次尝试。早上的时候，杨操、吴刚等人商量的议题竟然是巩固防线，然后还有收集粮食的事情。显然，在抛开逃离出去的念头之后，大家开始变得实际起来，静守待援，不管怎么样，都要先生存下来再说。

    只有贾微提出：溪流下游的那个洞穴，说不定就是出口呢？

    她的这个说法遭到了大部分人的嘲笑，没有人愿意再次去探查这种黑黢黢的洞穴。黑暗即恐惧，恐惧即死亡。没有人愿意再死人，更没有人愿意死去的那个人，是自己。

    当自己的提议被否，贾微变得沉默了，眼神不时朝着西面飘忽而去。

    我看得出来，她想单独而去。这个女人有一种狼的气质，喜欢群居，也喜欢孤独。我不知道杨操是怎样检查出她没有被附身的，但是我的直觉告诉我，这个女人，真的有一些怪异。

    果然，在下午的时候，胡文飞找到我，说贾微又不见了，最后见到她的老金说她在屋子里面整理行装，然后翻出了一些零碎的东西离开。

    在鼓楼上放哨的小周告诉我们，他刚才三点钟的时候，看到在西面处有一个藏青色的身影，模模糊糊的，现在才想起来，有可能是贾干部。

    胡文飞和杨操心急如焚，召集大家在一起，商讨对策。不过全体前去营救显然不现实，这寨子里我们需要驻守一定的人员，保持里面的物资不被掠夺和损毁。最后商量的结果是我、胡文飞和杨操三人前去查探，其余五人留守在此。

    我们是下午近四点的时候出发的，一路前行，走了大约有半个小时，来到了一个转弯的路口，转过这道水湾子，前面便是那洞穴了。我们只有在心中祈求，这个该死的女人最好不要进洞，不然……我们真的就没有办法了。

    里面的东西，我想我惹不起。

    然而当我翻过一块挡住前路、三米多高的石头之时，一种诡异的情形出现在我的面前，鸡皮疙瘩瞬间就布满了我的全身：在石头下十几米的小路上面，密密麻麻、纵横交错的布满了大大小小的蜈蚣爬虫，而在两侧的树木上面，则是吐着信子，嗤嗤作响的蛇类。

    这条路上，密密麻麻的蜈蚣，怕不得有成千上万条。

    杨操和胡文飞也翻上了石头，居高临下地看过去，吓一大跳，差点没有滚下来。