天明，一轮红日东升，丝丝缕缕的晨雾在竹林中荡漾，鸟声脆，山更幽。

    今天的白大叔比昨日更加反常，一早出来就背上竹楼，催着水儿给他包上干粮，带上一只头就外出往山里赶。这个情况让我和水儿有感觉有些意外，不知道他要去忙些什么事情。‘

    但是，很快，事情似乎就有些明了了。白大叔临走把水儿叫了过去，然后偷偷从贴身的衣袋里掏出一叠钱塞到了水儿的手里，让她藏起来，以后当学费用。

    那叠钱不是很多，但是也有将近两千块，这笔钱对于穷困潦倒的家庭来说，已经算是一笔巨款了，最起码的，凭借这些钱，水儿说不定真的可以把高中读完。

    “阿爹，你到底要做什么去？”水儿有些担心地问白大叔。

    “没什么事情，放心好了，阿爹我在山里几十年了，难不成还让那些外乡的生人算计了不成，放心吧，就是帮他们挖挖土，做点活计，价格很高。”白大叔说完话，急匆匆地走了。

    从始至终，我一直站在廊上静静地看着白大叔，而且中途还特地眯眼用眼角的余光对他上下查看了一番，不觉发现了一个异常之处，此时白大叔虽然精神头很好，但是却难掩面上笼罩着的一层黑气。

    有句俗话说得好，印堂发黑，血光必现。白大叔的这个状况摆明是要遇到血光之灾，只是目前似乎还不是很浓重，可能还有一段缓冲时间，但是想必也不会太久了。这个事情让我很是担心，但是又不知道该怎么制止和劝解。

    毕竟，现在白大叔之所以这么拼命，都是为了赚钱给水儿读书，这份拳拳之心没有任何问题。

    而我，现在能做的，则是尽量想办法帮他解煞，而且要不动声色才行，免得引起他们的猜疑。苗人自古有着很多类似巫术的传承，他们对于鬼神有自己的一套理论和信仰，我如果做得太明显，指不准会引起他们的质疑和反感，到时候可就要得不偿失了。

    “水儿，这山上有没有桃树？”

    白大叔走了之后，我立刻找到水儿问道。

    “有啊，不过不多，就是豆角地边上的山头上有两颗很大的老桃树，”水儿眨眨眼睛看着我问道：“你是不是想吃桃子了？现在倒是正好呢，那桃树上的山桃子都熟了，很酸甜，不过已经被摘得差不多了，要好找才能摘到一些。而且桃叶上有蜇人的毛虫，顶上的桃子不好摘。不过你放心，我等下就带根竹子过去，帮你敲一些带来。”

    “不，我不要桃子，我要桃枝，最好是桃木，”我对水儿说道，心里却想着最好我能自己去一趟，可是身体又太虚弱，有些没底气。

    “你要桃木做什么？”水儿有些好奇地问我。

    “昨晚白大叔搬回来一个坛子你看到了吗？”我问水儿。

    “看到了，怎么了？”水儿问道。

    “我感觉那坛子装的东西有古怪，”我微微皱眉，对水儿道：“总之，你放心吧，我会想办法保护你们父女两个的。这事既然让我遇上了，就不打算抽身事外了。”

    见我神情凝重，水儿有些疑惑地看着我问道：“你这是怎么了？是不是看出来什么问题。”

    “你先不要太多了，总之，你放心，我所做的一切肯定都是为了你们好。相处了这么久，我这个人怎么样，你应该很清楚，我绝对不会害你们的。”我兀自说着话，有些陷入自己的逻辑之中，抬头看着水儿满脸疑惑的神情，方才明白自己有些情不自禁把心底的话说出来了，不觉讪笑一下道：“这样吧，今天辛苦你一下，扶我和你一起去豆角地里吧。我想亲自去看看那桃树，最好有锯子和柴刀也带上。”

    “这样也好，我看你是在家里呆的时间太久了，肯定也是闷坏了，正好和我一起去摘豆角，晒晒太阳散散心。”水儿很爽快地答应了我的要求，背起竹篓，拿了一把小锯子和一把柴刀放在竹篓里，然后则是扶着我下楼，一路向豆角地里面走去。

    山路蜿蜒，丛林茂密，的确是穷山恶水之地，但是民风质朴，保持着令人向往的古老气息，任何人到了这里，应该都会感觉心境不太一样吧。

    水儿家的豆角地位于一处山洼里，面积不大，而且杂草层生，经常还会遭到野猪糟蹋，所以一年下来，其实没多少收成，收上来的豆角，有些晒干了储存着，待到冬天腌成咸豆子，有些则是直接就煮了当饭菜吃掉了。

    因为没有劳力，白大叔平时又要砍毛竹，挖山地，照顾其他庄稼，有时还要上山打猎，所以这块豆角地基本上就是水儿在照料。此时豆角已经摘了一大半，还有一些没有摘完。

    到了地头，我们先在树荫下稍微休息了一下，接着水儿则是扶着我沿着边上的山坡往上爬，最后来到了一处石头的山顶上，那山顶上是茂密的竹林。听水儿说，里面有一种很毒的蛇，叫做竹叶青，被咬一口，不死也要半条命，不过要是抓住这种蛇泡酒的话，那酒对身体却很好，可以治疗风湿，驱除蚊虫，甚至还可以拿到县里售卖，价格也不低。不过这活计太危险，一般没多少人。

    我们的运气很好，并没有遇到竹叶青毒蛇，而是一路来到了山顶的一处怪石堆里。到了这里，很快就发现两颗叶色略泛黄的大桃树。那桃树每一棵都有水桶粗细，但是却不是很高，最高的纸条估计也就十来米的样子，整个树冠呈伞状铺开，两株桃树彼此依抚，硬生生在密匝匝的竹林里面撑开了一片属于自己的天空，方圆足足有半亩地大小。

    时值秋末，地上已经落了厚厚一层桃树叶，还有很多烂掉的桃子和桃核，走到近处，发现桃树上并没有多少桃子了，只在比较高的树梢上还挂着一些泛红的桃子，不过很多都被山里的鸟雀啄得只剩下桃核了。

    桃叶上有很多长着刺毛的黄色毛虫，那虫子很毒，被蛰一些，要肿上好几天，又痛又痒，火辣辣的，很难受，所以，一般情况下，当地人不会去惹这种虫子，而这桃树也得意独善其身，一直没有遭到太大的破坏。

    但是，这次我却势必要让这两棵桃树出一点血了。

    首先是桃枝，我瞅准了向阳的几根遒劲的老枝条，让水儿砍下来。

    水儿照做了，动作比较小心，先把那些带有毛虫的树叶砍掉，然后再去砍老枝，整个过程算是安全完成，很快就砍下了三根红髓老桃枝，让我很开心，拿在手里抚摸了半天，喜不自禁。

    “你这么喜欢桃枝？”见到我的举动，水儿有些不解。我也没解释太多，只是再次观察了一下，发现其中一根桃枝大约有小儿手臂粗细，比较顺直，用锯子锯下来的话，可以做成一根很趁手的桃木棍，于是就让水儿锯下来。

    水儿有些疑惑，但是还是照做了，只是最后锯下枝条的时候，整个一片树叶一落，一只毛虫滚到了水儿的手背上。

    水儿轻叫了一声，连忙缩手，但是却也被蛰得手背上红肿了一片。

    我连忙赶过去，捏起她的小手看了一下，有些心疼，对她道：“先忍一下，回去用肥皂水洗一洗，会好很多。”

    “你也懂解毒？”听到我的话，水儿淡笑了一下，却是转身去旁边的草层里找了一株发白的草过来，把草揉成一团，捏着汁水滴到了被蛰的地方，不多时，竟然消肿了。

    “这是什么草？”我看着水儿的举动，感觉很好奇。

    “咸味草，吃起来味道很涩的，你要不要试试？”水儿说话间，笑着把捏成一团的草叶递到我手里。

    我放到鼻子前嗅了一下，感觉有一股淡淡的碱腥味，大约明白了什么，不觉一阵恍然，对水儿解释道：“不错啊，这草的确是可以缓解这虫子的毒。一般来说，虫子的毒都是酸性的，这草叶里面却含有一种生物碱，正好可以中和虫子的毒，不过这草估计也有毒，应该不能吃吧。”

    “哈哈哈，没想到你还挺聪明的，我还以为你真敢吃呢，这草可是剧毒，要是吃了，我还真不知道怎么救你，不过嘛，其实只要你不咽下去，也没多少事情的，就是嘴巴会肿起来。哈哈。”水儿笑得阳光灿烂，让我看着一阵心动。当下微笑着摇摇头，和她一起收拾地上的桃树枝，最后整出一根两尺来长的趁手桃木棍。

    做完这些，我们回到豆角地边上，水儿开始摘豆角，我则是坐在树荫下，用柴刀把一截桃木简单地雕刻一下，大约雕成了一把小刀的样子，尔后又在上面刻一道箍，用细绳子栓了起来，走过去让水儿带在身上。

    “你的手还挺巧的嘛，”水儿结果桃木小刀，看了看，微笑道：“算是送我的礼物吗？我接受了。”

    “这个可以辟邪的，你一定要随身带着，就是睡觉的时候，也要带着，好吗？”我很认真地对她说道。

    “噢，是吗？那我知道了，放心吧，你送的东西，我肯定一直随身带着。”水儿微笑着把桃木小刀系到了腰上，微微一摆身体，笑着说道：“还不错，小巧精致。”