省委书记钱向辉和副书记谢学东带着组织部孙部长等一行六人，送吴明雄到平川去上任。
三辆奥迪从省城出发时是上午九时，出了省城，整个上午基本上在邻省宽阔平坦的柏油大道上行驶。快12点时，进入平川地界，车子开始颠簸起来。路面坑洼不平，道路也变窄了，四车道成了两车道，每部车尾都拖着滚滚浓尘。钱向辉根本没向窗外看，便对坐在同一部车里的吴明雄说：“吴书记呀，现在大概进入你的地界了。是不是呀？”
吴明雄向车窗外扫了一眼：“噢，是合田县，还有10公里就是合田县城。”
钱向辉摇了摇头：“咱们省门和你平川的市民形象可都不太好哟。司机同志有句话嘛，叫做汽车跳，平川到。我看你上任后，得把这路的问题抓一抓，可以先修三省接壤的几段。一年修一点，时间长了，路况就会慢慢好起来。”
吴明雄说：“钱书记，我们哪有钱呀？每年拨的那点钱连路面的正常养护都不够。你们省委领导既知道平川的路涉及省门形象，就该让有关部门多给我们平川一点修路的专项资金嘛。我们平川反正是经济欠发达的地区，丢点脸面倒不要紧，咱经济大省可丢不起这个脸呀！”
钱向辉脸一绷，佯怒道：“你少给我来这一套，怎么，想赖我呀？郭怀秋当了两年多市委书记都不赖我，你老兄还在上任途中就想赖我一把呀？”
吴明雄笑了：“我哪敢赖您呀，我是想认真落实您的指示嘛。我想，如果省里能给一点，我们市里出一点，再从别的渠道想想办法，路的问题才好解决嘛。钱书记，您也知道，不但是这条路，还有平川市内和市县公路，都够呛呢。国际工业园就受路的拖累。我也不问您多要，您看着给，最重要的，还是要给政策，得让我们放开手脚干一场。”
钱向辉说：“这还差不多，我以为你要狮子大开口哩。”
吴明雄说：“其实，我要的主要就是政策。我今年五十六了，根本没想到过您和省委还会选择我做平川市委书记。可既干上了，我自然就要干好。用您的话说，就是要为官一任，造福一方。”
钱向辉点点头说：“省委相信，这次的选择没有错，有些不同的议论让我顶回去了。我相信你吴明雄有气魄、有能力稳住平川的经济和政治局面，至少不使它进一步恶化。你在省委汇报时谈到的立足于大发展的总体思路是对头的，不过不能急躁，平川的落后现状不是一天形成的，你吴明雄不能幻想在一天内把问题全解决了。这不现实。目前，稳定压倒一切，要千方百计解决下岗工人问题，停产、半停产企业问题。”
吴明雄说：“我分管过两年工业，最近又在抓企业解困，情况比较了解。我觉得，虽然造成企业困难的客观因素很多，但根子还在我们的旧体制上。长期以来形成的铁饭碗、铁交椅、铁工资是个很大的问题。企业搞垮了，厂长经理该提拔的照提拔，该调走的照调走，这怎么行？工人的整体素质也在下降，抱着铁饭碗，拿着铁工资，企业好坏与谁都没关系，能不亏？能不垮？因此，我早就有个想法：能不能尝试一下在平川把这旧体制改革一下呢？”
钱向辉沉吟了好半天才说：“这不是一个平川的问题，是全省、全国都普遍存在的一个大问题，也是迟早非解决不可的问题。只是在平川这种经济欠发达地区，又是在这样一种经济滑坡的情况下，你们带头尝试好不好呢？有没有风险呀？有多大的风险呀？你老吴要考虑好了。你们市委一班人也要坐下来好好研究，千万不能激化矛盾，搞出乱子呀。”
吴明雄想了想说：“我认为正是因为经济滑坡，很多企业已到了生死存亡的关头，才更需要尽早进行这种深化改革的尝试。改革本身就是为了稳定嘛，而且是长期的、根本的稳定。当然，进行这种尝试不可能一点风险没有，可大家都不去担风险，这改革的路就很难走下去。老省长常说，我们的改革是一场不流血的革命，我认为很有道理。这种尝试的另一个意义就是进行一次观念上的革命，要使每一个人都明白，国家本身不创造任何价值，吃着社会主义的大锅饭，让国家把一切都包下来是不合理的，也是不可能的。”
钱向辉皱着眉头思索着，没做声。
吴明雄继续说：“钱书记，我知道您的担心，我这也只是初步的想法，真要这么做，还要搞一系列的调查论证。在稳定这一点上，我和您的想法一样，是坚定不移的。深化改革本身就需要一个稳定的政治、社会环境。所以，这种深化改革的尝试既不能搞疾风暴雨，也不能剑拔弩张，而是要平稳推进。”
听到这里，钱向辉才表态说：“可以先搞一下试点。不过，配套措施要跟上，社会保障体系要建立起来。这种改革尝试涉及到千家万户，涉及到许多工人群众的切身利益，必须慎而又慎。一定要保持清醒的头脑。开始时力度不宜太大，必须真正做到平稳推进。”
吴明雄点了点头：“我明白。”
钱向辉又说：“老吴，你知道不知道？在省委常委会上，有些同志就是担心你走过了头呀。你向省委表态说，为了从根本上改变平川的落后面貌，你愿不计荣辱毁誉，可有些同志怕的就是你不计荣辱毁誉。有个别同志私下里就和我说嘛，吴明雄真要是捅出漏子，省委和我这个省委书记都是脱不了干系的。”吴明雄心头掠过一丝不悦，笑了笑说：“钱书记，真要想做平安官，我吴明雄也会做。反正平川在历史上就是经济欠发达地区，大家都知道，连中央都知道。我稳住局面，干上几年，再把烂摊子交下去，谁也说不了什么。可这不行呀，改革开放对平川来说是本世纪从没有过的大机遇，不充分利用这个大机遇好好做点事情，平川老百姓会指着我们的脊梁骨骂娘的！被一个落后地区拖着，你这个省委书记的日子只怕也不会好过吧？”钱向辉笑笑说：“你老兄搞不好日后会成为争议人物哩！”停了一下，又说，“不过，你不要怕，既要稳妥，又要大胆地干，省委对你是有基本估价的。”
吴明雄说：“我倒不怕，只是不知道你们省委怕不怕呀？”
钱向辉挂起了脸：“废话！省委要怕，还敢让你去做平川的一把手？！”
吴明雄说：“那好，咱们订个君子协定行不行？在不违背中央和省委有关方针政策的前提下，您让我放开手脚干。我不要求您和省委表态支持，只要求您和省委在争议问题没有事实结论时，也不要急于表态反对。”
钱向辉点点头说：“这要求不算高，我看可以接受，至少我个人是可以接受的。”
吴明雄说：“真出了问题，您和省委该怎么查处就怎么查处。我说过不计荣辱毁誉就能做到不计荣辱毁誉。日后不论是个什么结局，对您和省委都不会有任何怨言的。”
钱向辉被吴明雄的真诚打动了，颇动感情地拍了拍吴明雄的肩头说：“老吴，你不要误解了我的意思。我再三强调稳妥，绝不是要你安于现状去混日子，而是提醒你注意策略。不能啥还没干成，就被告状信告倒，中箭落马呀！别人清楚，你老吴还不清楚吗？平川这地方很复杂，什么人没有？郭怀秋这么一个温和的书生还有人告他，你上台后要放开手脚做事，能没人告你？”
吴明雄默然了。
钱向辉又说：“我们老省长总喜欢说一句话，叫做‘押上身家性命’。可我认为，现在和平年代的情况和过去战争时期不同了，我们决不能把改革开放这种不流血的革命演变成一场流血的动乱。我们要有押上身家性命的精神，却不能当真押上身家性命。这就要求我们各级领导干部具有更高的领导水平和领导艺术。郭怀秋倒是把自家性命押上了，可平川的被动局面仍然没有改变，我心里真难过，也觉得对不起他呀。”吴明雄心里热乎乎的，望着身边这个以稳健著称的省委书记郑重地说：“钱书记，您的意思我全明白了，我一定会按您和省委的指示精神去做。”直到这时，钱向辉才说起了班子的问题，问吴明雄：“下一步对平川班子的调整，你有什么想法？陈忠阳同志已58了，是不是去二线？还有肖道清同志，要不要省委另行安置？”
吴明雄反问钱向辉：“省委是怎么考虑的？”
钱向辉说：“如果你不反对的话，打算让陈忠阳到人大去，肖道清留下，由你们研究提名再增补两个市委常委。”
吴明雄想了想，认定陈忠阳不能走。陈忠阳虽说是个刺头书记，却也是一种制衡肖道清帮派势力的力量。在山头帮派还没法根除的现实情况下，这个三朝元老的存在，不论对市委常委班子和全市干部队伍的稳定，还是对未来的工作都将起到有益的作用。于是，吴明雄试探着说：“钱书记，我看陈忠阳同志最好还是不要动吧？！老陈这人虽说有不少缺点，可终究是老同志，工作经验丰富，也还是想干事的，不如等他到年龄时自然下来算了。”
钱向辉沉思了片刻，突然笑了，指着吴明雄的额头说：“你挺聪明嘛。”
吴明雄也没多说什么，只道：“我完全是从工作考虑。”
钱向辉说：“可以，省委尊重你的意见。”
然而，进了合田县城，在县委招待所吃饭时，省委副书记谢学东却和吴明雄说：“老吴呀，这个陈忠阳可是个震派人物呀，怀秋同志生前对他有个评价，说他不像个市委副书记，倒像个忠义堂堂主。你把他留在班子里，对今后的工作是不是有利呀？你可要三思哟！”吴明雄笑着说：“谢书记，怀秋同志的这个评价我看有些片面哩。在平川搞山头帮派的不是陈忠阳一个，问题的存在也不是一天了，如果现在只把陈忠阳一人搞到二线去，也许会影响一些云海干部的情绪，我看倒是对工作不利。”
谢学东不动声色地“哦”了一声。
吴明雄又说：“对大家常说起的帮派问题，我是这么看的，既不能说没这种现象，也不能把问题估计得那么严重。我们有些同志长期在一起工作，彼此之间熟悉了解，接触多一些，这也正常嘛！所以，我觉得班子还是要以稳定为宜，一切看工作表现，不要因人划线。”谢学东笑了，用筷头敲着桌面，对钱向辉说：“钱书记作证噢，老吴既然这么说，那么，平川的班子日后闹起纠纷，我可是不负责的。”钱向辉马上说：“你不负责，我可得负责哩！老省长说了，平川一百万贫困人口的脱贫问题不解决，他死不瞑目。我就指望老吴给我解决这个一百万的问题哩，对平川的事哪能不管呢？！”
谢学东有些窘，赔着笑脸说：“我这是和老吴开玩笑呢。”
吴明雄也笑道：“钱书记，您放心，我才不会大事小事都找您呢。我就盯准谢书记了，谢书记可是做过我们平川父母官的，他真不管我们的事，我就到他家里去静坐，还要他管酒，管饭。”
钱向辉说：“好，到老谢家吃大户，你一定要喊着我，他的好酒藏在哪里我可知道呢！”
众人都笑了。在众人的笑声中，钱向辉想，老省长真没看错人！这个吴明雄不愧是社会大学毕业的，不但有气魄，有能力，想干事，而且政治经验也挺丰富，从他对陈忠阳的去留态度和对小山头的评论上，就可以看出其含而不露的成熟风格了。
也许，他对这个即将上任的市委书记的担心，完全是多余的。