“路途迢迢且不必说，莫氏能盘踞高平，可见实力不弱，我族能战而胜之？若是不能，殿下能招明军助战否？”央嘴角上翘，似乎带着一丝嘲讽，目光冷然，全不似对梦珠的温情。

    “高平为你族安居之所，也为我明军东进之基。”朱永兴对央会说汉话感到一丝惊奇，但毫不示弱地回应道：“且莫氏盘踞高平，非是实力强横，郑氏不能灭之。乃是莫氏有明封‘安南都统使’，郑氏尚畏大明之威，且正与阮氏交战，未及攻取。其实，莫氏势力早衰，不复当年之雄。”

    “殿下能招明军多少？”央并没有被朱永兴巧舌如簧的说辞打动，而是进一步追问道。

    朱永兴沉吟了一下，伸出手指，很笃定地说道：“至少五千。”

    央垂下眼睑，陷入沉思。

    “殿下，敢问如何出缅？又如何去往安南高平？跋涉千里，如何顺遂？”一个老者抚着胡子开口问道。

    “先攻蛮莫土府，抢得足够钱粮，便可分走两路，老弱乘船筏逆水而上，直入滇省。”朱永兴喝了口茶水，接着说道：“另一路以青壮为主，袭破缅关，取关内明军甲胄兵器，而后大张明军旗帜行进，与另一路人员会合。会合后趋永昌，再沿元江水陆并行，可直入安南。”

    永历和小朝廷避难缅甸时，在缅关前同意了“必尽释甲仗，始许入关”的要求。一时间，卫士、中官尽解弓刀盔甲，器械山积于关前，皆赤手随驾。这一自解武装的举动令现在的朱永兴鄙夷，且耿耿于怀。猛山克族人可能勇敢，但依他的观察，武器实属简陋，若获此军备物资，再加与缅兵的作战缴获，必能极大地提升战斗力。而且打着明军旗号在滇省行动，会减少很多当地土司的敌意，减少很多麻烦。

    而蛮莫土官和缅派土司沆瀣一气，对猛山克族人盘剥搜刮，使族内竟无充足粮草。要解决这个困难，则必然要攻打蛮莫土府，取得足够钱粮，方能长途迁徙。说起来，这杀身之祸也是蛮莫土官和缅派土司自己招来，算是咎由自取。

    “攻其不备，各个击破，此计可行。”大巫语气平静地开口说道，自他提出全族迁徙这个难题后，朱永兴对他有些看法，但没想到他却是第一个表示支持的。

    思威沉吟了一下，说道：“当是目下最善之策，殿下身负皇明血脉，又有入滇监国之任，必不会巧言欺骗。”

    “若是巧言欺骗又如何？”一个长相很阴鸷的老者并不掩饰自己的担心，直截了当地说了出来。

    朱永兴听了阿珠的翻译，不禁微微皱眉，这个互相信任的问题，确实有些难办。

    “不知神伯有何建议？”思威对这个老者显得很尊重，和声问道。

    “让他对蛊神发誓，方能解我等之忧。”老者眯起了眼睛，沉声说道：“若是他不敢，咱们再另作他图。”

    朱永兴听完梦珠的转述，很痛快地答应下来，赌咒发誓嘛，作为现代人并没有想得过于严重。但梦珠却面露惶恐不安之色，直眨眼睛，似乎让他更改主意。

    可不容朱永兴仔细思量，阴鸷老者已经站起身，珍而重之地取出一个竹盒，他的神情十分庄重，口中喃喃地念叨着什么。然后，他慢慢地将盒子递到了朱永兴的面前，低沉地说道：“打开盒子，请你对蛊神发誓吧！”

    这个时候，朱永兴有些犹豫了，对苗族的蛊他是听说过一些的，很神秘，也很恐怖。他实是难以想象这竹盒中有什么神秘的东西，竟可以用一个人心灵上的变化，或者说一个用誓言来艹纵人的生死，是以他的心中也变得紧张。

    管他呢，我是真心想干成大事的，又不是欺骗你。再说了，老子是从哪里来的，不说身上种了多少种疫苗，就连那农药化肥残留、地沟油、苏丹红等都毒之不死，万毒不侵有些过，可也不必太害怕这些没有科学根据的东西吧？

    发誓就发誓，有什么了不起。只迟疑了片刻，朱永兴便下定了决心，伸手慢慢地打开了盒盖，并立即向竹盒中看去。

    当他第一眼看去的时候，朱永兴脸色一松，因为竹盒中什么也没有，它是空的！朱永兴略感诧异地看了看面前的阴鸷老者，老者扬了扬下巴，简短有力而又艰涩地说着汉语：“发誓。”

    好吧，朱永兴挠了挠头，举起右手，将绝不相欺的誓言说了一遍。突然，一股浓冽的香味，自鼻孔钻了进来，令朱永兴呆了一呆。接着，他也看清，那盒子并不是空的！

    在竹盒的低部，有东西在，而且，那东西还在动，那是有生命的东西！那是一团暗红色的东西，它的形状，恰好象是一个人的心，它的动作，也正象人心在跳动，而且，它的颜色，在渐渐地转变，由暗红而变成鲜红，看来象是有血要滴出来。

    由于眼前不可思议的奇景，朱永兴的眼睛睁得老大，几乎连眨也不眨一下。接着，他又看到，有两股十分细的丝，从里面慢慢钻了出来，象是吹笛人笛音之下的蛇一样，扭着、舞着。他从来也未曾见过这么奇异的景象，完全呆住了！

    阴鸷老者面露惊异之色，愣了半晌，才嘀咕了几句。

    族长思威如释重负，又有些欢悦地对朱永兴说道：“好了，蛊神已经听到您的誓言，并且赐给了您力量。”

    朱永兴迷惑地抬头看了思威一眼，然后再低头看盒里，什么也没有，盒子和当初打开时一样，是空的。

    阴鸷老者合上盒盖，珍而重之地将其收好。

    “那是什么？”朱永兴咽了口唾沫，脸上是惊骇诧异的表情。

    “你看到什么就是什么。”思威莫测高深地回答道。

    “我看到了――”朱永兴还没说完，思威已经极其严肃地伸手打断了他。

    “不必说，不必说，谁也不知如何说才好。”思威连连摇头，说道：“从现在开始，殿下的要求便是我们全族的要求，殿下的命令无人敢不遵从。我们先行告退，以组织族中人手，请殿下与大巫详商。”

    哦，朱永兴晃了晃头，实在是有点诡异，但他很快摆脱了杂念，在这些人走后，把当下最紧要的事情交代给大巫。

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