2004年6月，高州市民感受到了一阵怪异的妖风，不论网络、纸媒还是小道消息，谈论打通望城岭隧道成为一个时尚话题。
望城岭屹立在高州市区很多年了，一直未被人认识，变成一个荒坡。养在深闺人未识的望城岭突然换了新颜，顿时吸引了不少人的兴趣。有人在网上给出了爬望城岭攻略，一共四条小道可以选择，每一条小道皆有最美景点。爬山的人多了，有人就发现了商机，在望城岭顶上有人卖矿泉水和小吃，结果生意不错。
很快又有了新的争议，有一个网友建议在望城岭上由旅游局或是市政局建一个公园，修上山步道，惹来一片附和之声。另一批网友马上提出反对意见，认为现在的景色最自然，真要修一个公园，那和城里的公园有什么区别。而且，修了公园，立刻就有关系户过来修别墅，还不如现在这样的原生态。不论是什么观点，望城岭以及望城岭隧道已经悄悄发酵，成为高州市的热门话题。
市委市政府在观望了一段时间后，也开始正视这个问题，邀请专家进行专题研究。由于宁礼群所写的调研文章在省报地方板块选登，引起了广泛关注，被特邀为专家组成员，参加论证一环线建设的可行性。
侯沧海是这一波热点的制造者和发动者，当热点真正制造起来以后，反而没有他什么事情了。他能做的事情就是旁观，等到热点稍稍降温之时，便授意躲在高州的李天立出来制造正方或反方话题。
李天立是网虫，平时为人稍显木讷。但是到了网上，他立刻变了一个人，将一肚子坏水发挥得淋漓尽致。他提出的话题总是稍显极端，惹到反方心理不快，总想要反驳。但是“极端”控制得又有分寸，不算低俗反动。
侯沧海成为了李天立提出话题的粉丝，每天都到高州论坛去看有没有李天立提出了话题或者留言，有，则立马跟读，没有，则觉得少了些东西。
大学即将放假时，外挂案变得风平浪静，李天立终于要回学校。回学校时，由杨兵出面组了一个饭局，欢送李天立。二七公司新晋美女如蝴蝶一样在席间穿梭，欢声笑语不断。孙艺珍坐在杨兵身边，牢牢守着自己的领地，不准其他女子与杨兵亲密接触，免得旧事重演。
侯沧海和李天立连碰三杯酒后，道：“回学校后，还做不做外挂？”
李天立混在高州，听到不少关于侯沧海的传说，对眼前这个“表哥”颇为佩服，道：“读研太穷了，请红蕾吃饭只能在路边店，赚快钱是我做外挂的初衷。结果，真他马的赚钱。以后不一定做外挂，但是肯定会在互联网领域做点事，一时没有想好做什么。”
“我没有深入接触互联网，但是互联网肯定是以后最有前景的行业，当年我在黑河工作时，每次看到新浪、网易等门户网站的消息，心里就难受得紧，总觉得被时代抛弃了。你既然有这方面的兴趣和技术，应该朝着这个方向发展，要做一番大事业。如果缺钱，我可以投资。”侯沧海曾经投资过华魏山南公司，短时间内受益非浅，让他尝到了甜头。他觉得李天立是一个怪才，或许有可能创出一番事业。
李天立翻着眼睛半天没有说话，道：“我以前没有想过创业，更没有想到做大事业，都是做些小打小闹的事情。我回去仔细考虑一下，自己最适合做什么。”
侯沧海道：“关键是方向，找到技术和市场的方向，再结合自己的特长。有了好项目，一定记得过来找我。”
两人在吃饭间隙谈了短短几句话，给李天立原本就有的种子浇了一桶营养剂。
将望城岭隧道弄成热门话题后，侯沧海开始打另外一张牌。
鸿宾医院高州分院正在装修。对于来自南州的鸿宾医院，高州市民没有任何感觉，并不认为这是一个技术出众、设备先进的私立医院，多数高州市民认为这是一个江湖医院，和电杆上贴广告的医院相差不多。
为了扩大鸿宾医院的影响力，侯沧海与鸿宾医院刘院长协商，准备免费为小团姐做一次手术。手术前，侯沧海带着小团姐到鸿宾医院检查。能否进行手术，再由检查结果来定。
坐上了越野车，小团姐道：“侯总，为什么要免费替我做手术？”
侯沧海没有回答这个问题，道：“手术肯定有风险，你怕不怕？”
小团姐借着车内的镜子，望了望脖子，道：“长成这个样子，早就生不如死。若不是为了孩子，我就跳楼了。你为什么对我这么好？”
侯沧海道：“鸿宾医院是省城著名的私立医院，技术很好，但是在高州没有名气，帮助你切除肿瘤后，你要帮着宣传鸿宾医院，这是唯一的请求，不是要求，是请求，这是其一；江南地产在做危房改造项目中，你帮了我许多，我想还情，这是其二；我父母在世安厂，前女友是秦阳铁江厂，我对工人有感情。我还曾经亲眼见到一个老工人无钱医病跳楼而死，我想帮助暂时遇到困难的老工人，这是其三。”
小团姐眼睛有些湿润，道：“侯总，不是我帮你，是你在帮我们锁厂工人。工人不怕累不怕苦，就怕没有事情做，没有事做就成了废人。如今锁厂至少有两百多工人重新有了工作，有了还算不错的工资，锁厂原来已经死气沉沉，晚上家家早早就关了灯，难得听到人声。现在虽然分散住在外面，但是我能感受到他们的变化，变化的主要原因是有了工作，他们感受到尊严，这才重新站了起来。”
到了鸿宾医院，医院立刻安全了细致全面检查。
拿到结果后，刘院长将侯沧海和小团姐丈夫酒糟鼻叫到办公室。
“肿瘤不是长在脖子上，学名叫做颌面部良性肿瘤。”
“是良性的？”酒糟鼻用期盼的眼光望着刘院长。
刘院长点头，道：“确实是良性的，长得太大，误认为是脖子上。你们以前没有治疗过吗？”
“肿瘤才长出来的时候，不痛，没有重视。越长越大后，我们到高州一院做过检查，挂的是普外科，有个医生建议我用中子刀。考虑到费用，我们没敢做。”
“庸医！中子刀是放疗的一种，完全不对症。我们考虑切除。只不过肿瘤在面部，包绕着重要血管、神经，有一定风险。”
侯沧海知道小团姐的心意，无论再危险都要做这个手术。但是他不是家属，无法做出决定。
酒糟鼻子抓住自己为数不多的头发，痛苦得闭上眼睛，过了一会儿，他睁开眼睛道：“小团最爱美，长个瘤子，她一辈子不快活。我赌上一把，说不定等到她睁开眼睛，这十年就是一场恶梦。”
刘院长道：“你放心，我们会精心组织手术，切除肿瘤，还要最大可能保持重要器官。”
在医院观察两天后，鸿宾医院为小团姐成功实施了手术。手术切除的肿瘤装了一大盆。
等到小团姐回到普通病房时，侯沧海和酒糟鼻子一起等在门口，两人各举一面镜子。小团姐睡在床上，见到了脖子上的纱布，纱布平平整整，再没有恶心的肿瘤。
“看够了没有，我的手酸了。”侯沧海酸得将手放了下来。
“我也酸了。”酒糟鼻子强忍着开始痉挛的肌肉，坚持将镜子举在小团姐面前。
小团姐心满意足地道：“等我能够自由行动时，我要在家里安上一面大大的穿衣镜，每天看一百遍镜子。”
切除了面部肿瘤，小团姐整个人奇迹般地协调了。虽然面部还需要调整，但是已经可以用“徐娘半老丰韵犹存”形容。酒糟鼻双手哆嗦着，终于将镜子摔在了地板上。侯沧海准备离开，拍了酒糟鼻的肩膀，道：“你少喝点酒，调理身体，你看你的酒糟鼻，太难看了，配不上小团姐。”
小团姐躺在床上看着丈夫的酒糟鼻子，一边笑，一边哭，“侯总说得对，你的酒糟鼻太难看了，回去戒酒吧。我也不喝了，新生活从今天重新开始。”
当小团姐正式出院时，来了各路记者。
在做手术之前，记者们都来采访过，今天手术成功，记者们自然不会放过这个极具兴奋点的题材。小团姐原本是活泼的性格，这次从绝境中走出来，落落大方接受了采访，在采访中顺便把鸿宾医院大大地夸奖了一番。
侯沧海和吴小璐并排站在一起。
吴小璐身穿白大褂，白净脸上带着微笑。丈夫牺牲在与非典战斗的岗位上，给新婚不久的吴小璐心灵重创。有意义的牺牲和无意义的横死带给家人的感受约对不同，吴小璐经过几个月调整，又重新回到医院岗位上。她拒绝了副院长职务，在医院做普通医生。
“看到病人痊愈，医生总是会快乐的。至少我是如此。”
“我也很高兴。有小团姐这个例子，大家能看到鸿宾医院的实力。”
“侯子，你明明心地善良。为什么要将内心埋得这样深，故意表现得这样现实？”
侯沧海没有回答这个问题，冲着小团姐竖起表示胜利的手势。小团姐将鲜花塞到丈夫怀里，快步来到侯沧海面前，上前抱住了他。