金融在现代经济中占据核心地位。
第一，市场经济从本质上来讲就是一种发达的货币信用经济或金融经济；
第二，金融是现代经济中调节宏观经济的重要杠杆；
第三，在现代经济生活中，货币资金作为重要的经济资源和财富，成为沟通整个社会经济生活的命脉和媒介。
正因为金融的特殊地位，国家十分注重金融安全，对集资诈骗和非法吸收公众存款等犯罪行为一直采取高压态度，让大家不敢越雷池。
侯沧海作为沧海集团掌门人，下定决心搞集资后，在行动上还是非常小心谨慎。小家小业可以犯错，沧海集团这种大错绝对不能犯错，犯错往往会致命。
湖律师所赵波来到集团后，侯沧海便召开由杨兵、杨定和、宁礼群、王金、杜金瑞、小团姐等人参加的讨论会。选择这些人来开会也有原因，杨兵管人事，杨定和是集资方案发起者，宁、王、杜是财务人员，小团姐与工人们有密切联系。
首先由赵波从法律角度来谈集资。
赵波来之前知道开会内容，作了准备，从容不迫，道：“根据最高院司法解释，集资诈骗和非法吸收公众存款等都属于非法集资行为。但是，刑法没有非法集资罪，规定了非法吸收公众存款罪和集资诈骗罪。非法吸收公众存款罪是数额犯罪，它是该类型犯罪的兜底条款，有非法集资行为，且数额较大，但无法以其他罪名定罪时，定该罪。也就是说非法吸收存款这个行为到达一定数额，有一定危害性即可入罪。如果这个行为同时具有非法占有目的、欺骗手段等等，就构成集资诈骗罪。”
几句话，他就将大家以前不明白的事讲解得清清楚楚。
杨定和在黑河镇当党委书记时为了应对98年基金会兑付，在黑河镇政府搞过集资，所以一直不认为在内部搞集资是多大的事情，问道：“企业在内部搞集资，用于生产，是犯了非法吸引公众存款罪？还是犯了集资诈骗罪？”
赵波继续侃侃而谈，道：“非法集资构成要求是非法性、公开性、利诱性和社会性。其一，它未经有关部门依法批准或者借用合法经营的形式吸收资金，这是非法性；其二，它通过媒体、推介会、传单、手机短信等途径面向社会公开进行宣传，这是公开性；其三，它承诺在一定期限内以货币、实物、股权等方式还本付息或者给付回报，这是利诱性；最后，它面向社会公众即社会不特定对象吸收资金。沧海集团是向内部员工集资，不满足非法集资的构成要件。”
宁礼群、王金等人很专注地与赵波讨论问题。
小团姐在锁厂死亡前曾经参加过多次集资，大家讨论集资时陷入对往事的回忆，未发言。
侯沧海思考着力点除了技术层面，还涉及到更高一级层面。沧海集团在破茧成碟的过程中遇到了太多妖魔鬼怪，各种稀奇古怪的事情都发生过。如果集资额度太大，被不怀好意的竞争对手盯上，借题发挥就可以把企业弄得疲惫不堪，甚至让企业无法经营。
纯技术层面的事情好应对，难就难在一笔糊涂账。
诸人讨论时，侯沧海一直陷入沉思。最终，他还是下定决心：就算在内部集资或许有隐患，但是现在人穷志短马瘦毛长，再不自救，企业就完了。
经过讨论，侯沧海做出如下安排：“内部集资由杨定和主持，严格控制集资对象，只能向在册员工进行集资，更准确地说只能向有虚拟受限股的员工进行集资。”
杨定和如大将军一样临危受命，摘下眼镜，道：“我建议有一个最低集资限额度，这个额度定在五千元，否则集资没有意义。我欣赏张总在经销商大会上说的话，凡是双退者以后一刀两断。这一次企业生死存亡之际，凡是不愿意集资者，以后肯定不能在沧海集团工作。”
杨兵分管人事和薪酬，对最基础员工的收入水平还是挺了解，道：“五千，对多数员工来说是高了。”
杨定和显示出执掌一方的气质，道：“慈不掌兵，关键时刻我们必须要强硬，否则事情没法办。让大家掏钱，肯定要挨骂，但是挨骂后把事情办成，最终对大家有利。再说，我们不是白要员工的钱，渡过难关以后要还本付息。”
小团姐这时从回忆中走出，来到现实中，道：“山南人有个特点，不患穷而患不公，平时大家收入有差距，但是在集资时拉成一样长，基础员工绝对有意见，而且意见会很大。我建议基础员工2000元，班组长3000元，车间以上5000元。在服务机关的以3000元起，有职务的一律5000元。总监10000万，总裁们15000元。这样分层肯定也会有意见，但是意见绝对会最小化。”
侯沧海点了点头，同意了小团姐的建议，道：“这么大的一件事情，按惯例形成一个专门小组，杨书记作为组长，杨律师担任法律顾问，宁总、王总、杨莉莉、小团组为组员，全面实施。”
杨定和退居二线以后来到沧海集团，最初地位并不高，是给陈杰当助手。经过一段时间磨合，胖胖的杨定和在好几件事情上显示出领导者风范，地位一步一步提高。在沧海集团里，专门小组是为了应付大事设立，一般由副总裁担任，杨定和担任了这个专门小组的组长，地位逼近副总裁。
安排完集资之事，侯沧海前往政府，将企业困境再次向海强市长作汇报。他向海强作汇报的目的并非让政府出钱救火，而是求得政府理解，以后有什么稍稍越位的事情，也就有了大事化小小事化了的伏笔和机会。
海强市长很关注沧海集团，多次针对沧海集团作具体指示。只不过大环境不好，市政府暂时也没有更好办法化解市内众多企业的问题。而中毒事件发生在岭东唐州，江州市长更是鞭长莫及。
海强特意留侯沧海吃了一顿便餐，鼓励侯沧海咬紧牙关，熬过这一段紧日子，必须会柳暗花明又一春。
下午回到工业园，杨定和牵头已经将集资的方案做了出来。侯沧海仔细阅过后，同意这个方案。晚上，杨兵牵头，将沧海集团中层干部集中起来，由杨定和具体讲解集资方案。
侯沧海作出集资决策后，便放手交给杨兵和杨定和具体实施，不再多问。
第二天上午，侯沧海乘坐飞机到深城，准备与姚琳见面，寻找华魏飞哥帮助。他在飞机上俯视苍茫大地，想起创业的艰难，不禁百感交集。
侯沧海在重压之下是百感交集，一大恶人和身边核心人员举起刀叉，准备享受一场资本盛宴。
阻杀沧海集团和跃武煤炭集团是一大恶人早就制定下来的事。到现在情况来看，计划执行得非常顺利，这两块肥肉的现金流基本上被切断，就如人缺水一般，必然会慢慢干涸而死。当今之计就是继续切断所有水源，然后用一桶水或者一碗水，就能将两块肥肉吃进嘴里，还能吃得满嘴是油。
乌天翔心情沉郁，不怎么想说话。他对于东水煤矿之事始终耿耿于怀，明明可以用更高级更文明的手法吃掉煤矿，却偏偏要制造一场爆炸。尽管爆炸效果立竿见影，仍然让其不爽。有了东水煤矿的暴炸案在前，唐州中毒事情就不算事情了，没有能在他心里引起波澜。
除了儿子乌天翔以外，一大恶人最信任两个人，一个是恢复本尊的李清明，另一个主持正规生意的洪虎。
解放前袍哥有浑水袍哥和清水袍哥之称，前者讲武，后者习文。一大恶人小时候常到茶馆混生活，在茶馆之地听到各式各样的江湖传说，特别喜欢听袍哥往事。他开始踏足混江湖以后，自然而然使用潜于内心深处的袍哥处事法则。
李清明从十来岁跟着一大恶人，在刀山中闯了出来。他是一大恶人手下的浑水头领，专做无法解决的疑难杂症。
洪虎则是清水头领，负责打理一大恶人的生意。他极有做生意的天赋，加之遇到过不去的坎时便有“方铁头”出面。二十来年下来，他为老大打下了厚实的经济江山。
乌天翔则是出海喝过洋墨水的人，在华尔街学到纵横本领，回国后瞧不起父亲这一帮土鳖。他觉得方铁头手法不讲理，迟早会给父亲惹来灭顶之灾。他又觉得洪虎太土，明明手里有很多资金，却压根不懂得金融手法。
随着时间一点一点过去，乌天翔的看法慢慢发生了变化，父亲左臂右膀从江湖中杀出重围，如果浪得虚名，早就死翘翘了。爆炸案发生后，他悚然心惊，不敢小瞧天下英雄。
四人聚在顺达大厦顶楼，以乌有义为中心，神情轻松地谈事。
洪虎笑道：“张跃武已经山穷水尽了，全靠他的女婿支持。我想近期与张跃武接触，争取将他的煤矿吃进来，应该能捡一个地板价。”
乌有义一张脸枯瘦，全是皱纹，如干硬核桃。他盘腿坐在价格昂贵的沙发上，道：“侯沧海还有钱，不能捡地板价吧。这个时候把煤矿吃过来，要背利息，煤价又到谷底，算来算去不划算。你讲一讲收购的道理。”
洪虎道：“跃武煤炭集团经过重组，有煤矿有焦炭有洗选，实力其实挺厚。他的企业有两部分主要投资，一部分是张跃武前期赚了钱滚动投入进去，另一部分是靠银行贷款。我们现在接过煤矿，主要压力在银行贷款。我们可以和银行谈判，让老王行长发话，重新签合同，延长还款期，减少压力。张跃武在煤价大涨时赚了好几个亿，大多数投入到矿上，这一部分投资就算白捡。我同意天翔的判断，国内绝对不容许被米国金融危机拖垮，煤价迟早会上涨。收购张跃武煤矿，只是能应付银行利息，绝对不会亏。”
乌天翔拿出一个白本子，道：“我仔细看过政府工作报告，2007年国内生产总值达到24.66万亿元，比2002年增长65.5%，年均增长10.6%。2008年计划的国内生产总值增长8%左右，达到这个目标，必须要增加投入，2007年实现增长目标主要依靠投入、消费和出口三驾马车，今年出口断崖下滑，消费不振，只能增加投入。所以，煤价必须要上涨，至少有几年好日子过。这是大政治，更是大势。”
乌有义将赞扬收在心底，不紧不慢地道：“你们想买，别人不一定想卖，纯粹是剃头担子一头热。别看张跃武有护矿队，实则为人软蛋，真正强硬的是侯沧海。侯沧海有头脑，有胆识，肯定不会同意卖掉煤矿。铁头，你有什么好主意？”
李清明作为浑水头领，光靠能打不能立足，这二十年来出现的比他能打的人多了去，最后结局大多是砍人者被人砍。他能混到今天的地位全靠脑瓜子好用，脑心者治人，脑力者治于人，这个道理在江湖中同样适用。
老大问话后，李清明缓缓地道：“张跃武自信心已经被打垮了，侯沧海尚在困兽犹斗。今天沧海集团正在搞内部集资，算下来应该能集到两三千万。侯沧海今天乘坐飞机前往深城，应该是去融资。”
乌天翔惊讶地道：“到深城融资？他有渠道吗？”
李清明摇头道：“我的人层级不够，只能了解大致情况，内情不解。我让空空儿跟着去了。”
空空儿是一大恶人养大的侄子。空空儿的父亲与一大恶人是结拜兄弟，后来被人捅死。空空儿从五岁起就跟在一大恶人身边，一直到现在。空空儿父亲是一个魁梧汉子，打架凶悍。空空儿却没有继承父亲的特点，身高不到一米六，如一只猴子。
他从小喜欢爬树上屋，后来异想天开，寻了一个传说中的老武师练轻功。轻功自然不能克服地心引心，却让空空儿有了敏捷身手，飞檐走壁，爬窗上楼，如儿戏一般。
空空儿是一大恶人义子，为人不着调，最喜胡搞。办不成大事，是一大恶人团伙中的纨绔子弟。好在空空儿只喜胡搞，并不犯大错。更关键是空空儿受到乌有义宠爱，大家便容他胡搞。
俗话说，一把钥匙开一把锁，空空儿除了干爸以外唯独信服方铁头，也只有方铁头才能让空空儿做点“正”事。
一大恶人皱眉道：“他成天没正形，能做什么？”
李清明笑道：“我让他盯着侯沧海。从规律来看，一个男人独自外出多半要有点花花草草的事情，如果真有这事，让空空儿想办法拍点视频回来。侯沧海和张跃武就靠一个女人连着，关系脆弱得很。等到夫妻反目，岳丈和女婿自然就会出龌龊。张跃武失去强援，洪虎收购起更方便。”
听到李清明和洪虎的阴谋诡计，乌天翔觉得自己应该学的东西还很多。从华尔街回来便小瞧本土好汉，这是不对的。