涡轮机轰鸣不断，赖敬东躺在宽大的头等舱座椅上，辗转难眠。此时，他的心中不免有股岁月不饶人的悲凉！从纽约到北京的航线，不知道飞过多少回。十年前，他登上飞机就能合眼睡觉，十三个小时的旅程，大多在梦乡中度过。一下飞机，立刻就能精神百倍地投入工作。如今的他，却要忍受长途旅行的种种煎熬。
既然睡不着，赖敬东索性将座椅调直，拉开遮光板向下俯视。飞机下方，是一片银装素裹的雪原。
身旁的陈远雄正在看杂志，他给赖敬东递上一杯果汁：“老师好兴致，旅行途中也要观赏风景。”
赖敬东摇头苦笑：“人老了，想睡却睡不着，苦恼不已。再说下面一片冰天雪地，也没什么风景好看。”
“是啊。”陈远雄附和道，“过去在美国留学那会儿，飞机都是走北太平洋航线。沿着海岸线，经过阿拉斯加、加拿大抵达美国，一路上有大海、森林、高山，风光可谓雄奇壮美。如今航空公司开辟了北极航线，路程虽然缩短了，但从北美冻土带、北极到西伯利亚，一路除了茫茫雪原，什么也看不到。”
赖敬东抿了一口果汁：“风景好的时候，我在机舱里呼呼大睡。可恨如今睡不着了，却没有风景可看。”放下果汁，赖敬东问，“咱们在美国的半个月，国内没什么事吧？”
陈远雄答道：“没什么大事，就是在广州办了一场投资推介会。公司行政部的总监廖辉，为这场推荐会连熬了几个通宵。他母亲得了癌症，在北京做手术，廖辉都没来得及赶回去。”
赖敬东叉着手：“我记得廖辉是你在美国的同学，你还给我说过，打算提拔他当公司副总裁？”
“的确有这个想法。”陈远雄说。
赖敬东思索了片刻，说：“这次推介会，廖辉辛苦了，回头单独给他发一笔奖金。至于副总裁的事就不要再提了，我劝你以后也不要同他走得太近。”
“为什么？”陈远雄一脸诧异。
赖敬东敲着扶手，不徐不疾地讲起春秋时齐桓公与贤相管仲之间的故事。
在管仲的辅佐下，齐国霸业已成。此时，管仲却病重难起。齐桓公到他病榻前探望并询问国家大事。
管仲交代：“易牙、竖貂、开方这三个人绝不能接近和信任。”齐桓公问：“易牙把他亲生儿子烹了给寡人吃，表明他爱寡人超过爱他儿子，为什么不能信任？”管仲说：“人世间亲情莫过于爱子，他对亲生儿子都敢下毒手，怎么会爱国君！”齐桓公又问：“竖貂阉割自己的皮肉进宫侍候寡人，证明他爱寡人超过爱自己，为什么不能信任？”管仲说：“他对受之于父母的皮肉都不爱惜，怎么会爱国君呢！”齐桓公再问：“卫国公子开方放弃太子之尊到我手下称臣，他父母死了也不回国奔丧，这表明他爱寡人超过爱父母，为什么不能信任？”管仲说：“人生在世，孝道为先。一个连父母都不爱的人，还可以信任吗？”
“可惜呀。”讲到这里，赖敬东叹了一口气，“齐桓公最终没有听管仲的话。后来齐桓公病重时被困宫内，活活饿死。历经千辛万苦开创的霸业也烟消云散。”
赖敬东接着说：“廖辉为了当上副总裁，连罹患癌症的母亲做手术都不去照顾，对于他的品行操守，我实在信不过。”
陈远雄连忙点着头，心里颇不是滋味。原本想替老同学美言几句，不想却彻底断绝了人家的升迁之路。
沉默了一会儿，赖敬东又问：“在美国时，河州的杜林祥打了好几个电话，说是要来北京拜访我。你估计他有什么事？”
陈远雄其实早就琢磨过这事，只是因为刚才那番话说砸了，这会儿索性不再多嘴。他托着下巴：“我一时还想不明白。老师您觉得呢？”
赖敬东微笑着说：“我估摸着，杜林祥急冲冲想见我，是打算重修旧好。纬通上市在即，他还想拉着我入股。”
陈远雄问道：“杜林祥为什么要这样做？经历上次的不愉快之后，双方约定纬通上市成功后，就把欠咱们的钱还上。如今杜林祥的资金状况有所好转，他干嘛还要拉咱们入股？”
赖敬东说：“杜林祥重新拉我成为纬通的股东，不是为了钱，而是为了有朝一日有人能制衡徐浩成。杜林祥不是一个掉进钱眼里的土财主，否则纬通也不会有今天。但他却是一个控制欲极强的男人，决不容许大权旁落。当初因为担心我一股独大，他竟然中止上市。如今，他当然不会毫无保留地相信徐浩成。”
“我明白了。”陈远雄点头道，并接着说，“昨天杜林祥叫人和老师的秘书联系过。得知咱们今天回国，他也正从河州赶来北京。”
“来就来吧，反正我不见他。”赖敬东说。
陈远雄有些不解：“老师打算拒绝他？”
“不！”赖敬东摇头道，“我是个生意人，在乎的是利益。纬通上市在即，重新成为这家企业的股东，收益远远大于仅当个债权人。”
陈远雄更加疑惑：“那您为何不见杜林祥？况且昨天在电话里，您还让秘书和他约好了时间。”
赖敬东说：“杜林祥要谈什么，不必见面我已经一清二楚。再说了，既然当初他使出那种下三滥的招数，如今咱们也没必要讲究什么待客之道。故意失信一回，让他的热脸贴贴冷屁股。”
赖敬东又说：“到时告诉杜林祥，我年纪大了，旅途劳顿之后需要休养，不便见客。你是台江资本的总裁，有什么事，全权代表我和他谈。”
陈远雄终于明白，赖敬东还对上回被杜林祥玩弄的事耿耿于怀。这一次既要收下人家送来的里子，又要挣回自家面子。陈远雄说：“我和他谈没问题，关键是具体条件怎么把握？”
赖敬东坐直身子，斩钉截铁地说：“具体条件还和第一次投资时一模一样，我们不会做任何让步。”
陈远雄轻声道：“那时的杜林祥可是等米下锅，没有咱们的钱，他就寸步难行。如今徐浩成已经注资，纬通的低价促销又回笼了大笔资金。咱们还按以前的条件，我怕杜林祥……”
赖敬东大手一挥：“没什么可怕的！我看走眼过杜林祥一次，但绝不会看走眼第二次。比起真金白银，杜林祥更在乎对纬通的掌控权。徐浩成注资入股，不是他杜林祥的筹码，而是我们的筹码。杜林祥心里明镜似的，要制衡徐浩成，不是一般人能做到的。除了咱们，我还想不出他能找谁。”
赖敬东不再说话，隔了一阵子，他又低头瞅了瞅机窗外。白雪皑皑的景象不复存在，大地上隐约有一片片绿色。对这条航线极为熟悉的赖敬东知道，客机已飞越北极与西伯利亚，此刻正翱翔在辽阔的蒙古大草原之上。再有两个多小时，首都机场就要到了。
三天后的深夜，杜林祥一行也来到首都机场，从这里出发踏上飞返河州的航程。在北京待了整整两天，与陈远雄长谈过三次，但台江资本的实际控制人赖敬东，却始终没有现身。
尽管没见到赖敬东，杜林祥依旧觉得不虚此行。自己想要谈的，与陈远雄都已经谈好。
陈远雄的态度十分坚决，双方要重新合作可以，一切就按原先的条件办。杜林祥当然清楚，陈远雄表达的，其实是赖敬东的立场。几经权衡，杜林祥答应了陈远雄的要求。在他看来，引入实力人物在未来彼此制衡，才是目前最重要的事。其他的小利，弃之亦不可惜。
晚上陈远雄做东，庆祝双方再度联手。宴会结束后，陈远雄亲自驾车送杜林祥一行奔赴机场。在高速路上，隐身数日的赖敬东终于主动给杜林祥打来电话。开头自然是通客气话，诸如感谢杜林祥从云南送来的茶叶，这次身体有恙未能作陪之类。接下来，赖敬东说道：“按照纬通的发展势头，重启上市指日可待了。越是形势大好，越不能掉以轻心。”
杜林祥说：“请赖总指教。”
赖敬东说：“这种时候，要特别留意媒体动向。许多公司为了上市努力数载，却因为媒体的一篇负面报道功败垂成。半年前就有一家企业，第二天就能挂牌上市，公司在北京的君悦酒店准备了盛大的庆功宴。结果前一天，一家媒体突然推出四个整版的负面报道，直指该企业涉嫌财务造假。企业负责人当晚被叫去问话，第二天上市暂停。庆功宴只得取消，据说还倒赔了酒店违约金。”
杜林祥皱起眉头：“赖总提醒得对，我一定注意。”
赖敬东微笑着：“我就是顺便提一下，相信以杜总的本事，是不会出现任何状况的。咱们毕竟又重新合作了，确保纬通顺利上市，符合彼此的利益。”
以赖敬东的江湖阅历，此时打来这通电话，当然不会只是“顺便提一下”。从北京回河州的飞机上，杜林祥一直在掂量赖敬东的话。
第二天一早，杜林祥便把公司总裁庄智奇与宣传部部长袁凯召来办公室，专门研究企业上市前的媒体应对策略。
三人的烟瘾都不小，一会儿工夫就让办公室里烟雾缭绕。庄智奇弹了弹烟灰：“昨天赖敬东打来电话时，我就在车上。赖敬东的提醒不无道理，如何封住媒体的口，正是上市前的最后一道关卡。”
杜林祥把目光扫向袁凯：“你对这一行比较熟，有什么想法，说说看？”
袁凯缓缓说：“让媒体保持沉默，的确很重要。现在的企业，有几家能一点瑕疵也没有？真要曝光，总能找出问题。就算企业没问题，媒体乱写一通，最后吃亏的还是企业。负面新闻出来，上市的事耽搁了，即便最后证明是假新闻，大不了登报道歉。报社有几个钱？！你把它卖了，也补偿不了企业上市搁浅的损失。”
袁凯接着说：“企业上市之前的媒体公关，按照行话就叫IPO有偿沉默。简而言之，就是封杀一切与企业有关的负面信息。IPO有偿沉默与矿难封口费、官员丑闻，是各大公关公司最喜欢做的三类生意。”
庄智奇笑了起来：“他们可真会找客户。上市公司、矿山老板与官员，大概就是国内消费能力最强的人了。”
袁凯也微笑一下：“三者比较起来，恐怕还是上市公司舍得花钱。企业上市之前的封口费，少则五六百万，多则上千万。对于那些中小企业，已经是一笔不小的负担。有证券行业的朋友私下说，这类花销不能以信息披露的名义计入发行费用，只能想其他办法消化。一些中小企业上市后第一年业绩难看，很大程度就因为这个。有人统计过，仅仅IPO有偿沉默这条产业链，在中国估计就有十亿元规模的产值。”
袁凯接着说：“IPO有偿沉默的生意我没做过，但大致情况还知道些。一般说来，企业得聘请一家公关公司。公关公司会培训企业，告诉他们如何应对媒体提问，同时制订媒体覆盖计划，按步骤把封口费分到各家媒体。”
袁凯又说：“钱怎么分配，可是有讲究的。”
“这里面水深水浅，我看你很清楚嘛。”杜林祥深吸一口烟，“有小袁在，哪里还需要什么公关公司？就你出马，我看足够了。”
袁凯摆摆手：“这件事我还真干不下来。毕竟没亲自操作过，有些细节并不清楚。更重要的是，聘请公关公司也是隔离风险的需要。什么脏活都交给他们来做，即便出了纰漏，咱们也能撇清关系。在这节骨眼上，纬通千万不能惹上任何麻烦。”
庄智奇插话道：“昨晚杜总接到赖敬东的电话后，我在车上也同陈远雄聊了一下。据陈远雄说，目前国内的公关公司鱼龙混杂，有好些个还是‘黑公关’，收钱不办事。比方公关公司说给某名总编辑送了多少钱，结果这钱却被他们私吞了。”
袁凯说：“我可以通过朋友，去联系几家靠谱点的公关公司。另外有我在，他们也不敢太黑。毕竟在圈子里混过，想糊弄我可没那么容易。”
杜林祥点点头：“有小袁在，我自然放心。”
袁凯说：“除了公关公司，咱们的工作也不能放松。上市前夕，难免会有记者打电话过来。甭管他是敲诈还是采访，统统交给我来应付。凡是记者打来电话的通话内容，全都得录下来。记者来我办公室面谈或是在外面吃饭，我也会安排人录音。”
杜林祥好奇地问：“你要那么详细的录音干嘛？”
袁凯说：“记者处心积虑想抓企业的把柄，咱们也得时刻准备着，把记者的把柄抓住。现在很多记者警惕性并不高，会直接把用广告投入换负面新闻的事说出来。有录音为证，咱们就主动些。”
袁凯续上一支烟：“让媒体沉默，钱肯定得花，但花多花少却是个技术活！该送红包送红包，该投广告投广告，咱们可以主动出击。但对于那些找上门来敲诈的，如果没有特别致命的证据，也不能轻易妥协。”
庄智奇问：“为什么？”
袁凯说：“混在这个圈子里的，都是消息灵通人士。如果被第一家报纸敲诈上，整个圈子很快就传开了，认为你有弱点，别家都会闻风而至。”
袁凯毕竟是名记出身，后来堕落成媒体混混，出去敲诈的活也没少干。关于如何应对媒体的方法，他有一箩筐。
最后，杜林祥说：“关于让媒体封口的事，小袁全权负责。要人、要钱尽管说。”
袁凯点头答应：“三哥交代的事，我义不容辞。”
杜林祥拍了一下袁凯的肩膀，眼神中饱含期待：“有你这句话，三哥就放心了！”