回酒店时，杜林祥与张贵明同乘一辆车，他这才打听道：“老张，是不是出什么事了？你怎么一接电话，脸色顿时大变？”
张贵明似乎处于一种惊恐之中，还没缓过神来：“电话？什么电话？”
杜林祥说：“就是刚才你接的电话。是不是胡卫东打来的？”
听到胡卫东的名字，张贵明不由得全身一颤。隔了几秒钟，他才缓缓开口：“老杜，出大事了。”
“什么大事？”杜林祥还第一次见到张贵明这副模样，自己的心也提到嗓子眼。
张贵明说：“刚才胡卫东打来电话，说就在今天下午，宋红军在北京的办公室里，自己给脑袋喂了一颗花生米。”
“啥，自己给脑袋喂花生米？什么意思？”杜林祥听得一头雾水。
张贵明大声吼起来：“就是说宋红军举着手枪，朝自己脑袋崩了一下。懂了吧！”
这一回，轮到杜林祥惊得说不出话来。悍马越野车里沉寂了几分钟，杜林祥才结结巴巴地说道：“宋……宋红军，死了没有？”
张贵明的情绪逐渐镇静下来，他的脸却阴沉得可怕：“当场毙命。”
其实，张贵明此刻的消息并不准确。直到事后几天，他们才知道有关此事的更多细节：或许是枪法不准，或许是临死时心生怯意，宋红军饮弹自尽时，子弹偏了几厘米。一枪毙命没成功，还弄到医院抢救了三个小时。最后人没救回来，还多受了些折磨。
“好端端的，宋红军干嘛要自杀？”杜林祥问。
张贵明点燃一支烟，抽了一口又扔到窗外：“据胡卫东说，纪委的人恐怕早就盯上宋红军了。他周围的一些人，陆续被带走接受调查。宋红军自杀后几小时，他家里就被抄了。”
“妈的！”杜林祥一拍大腿，“怪不得赵筱雨最近一直关机！她要么是听到风声跑路了，要么就是被抓进去了。”杜林祥脑海中，又浮现出与徐万里的一番问答。看来远在河州的徐万里，早已听到宋红军可能落马的风声。
杜林祥又问：“这事徐浩成知道了吗？”
张贵明说：“胡卫东一直在找徐浩成，可手机就是打不通。后来找到徐浩成公司的人，说他今天由香港飞去非洲，人在飞机上，接不了电话。这个老徐，干嘛偏偏这个时候去非洲！”
杜林祥摸出一支烟点上：“宋红军这些年，可没少捞钱。没想到啊，今天落得这个结局。关键是他这一死，咱们的矿山交易还能继续吗？”
“俺担心的就是这个。”张贵明叹了一口气，接着他又显得坐立不安，“纪委的人从没找过俺，说明宋红军被查，是因为其他事，而不是咱们这桩矿山交易。但是，这个交易里面也有猫腻啊！赵筱雨那娘们真进去了，会不会把老子也供出来？”
“不行！”张贵明自言自语，“俺得出去避避风头，今晚就走。”
“今晚？”杜林祥有些吃惊，他接着问，“你准备去哪儿？”
“夜长梦多，今晚必须走。”张贵明说，“飞机不能坐了，俺直接开车去山东。那里找朋友接应，坐船出海去韩国。”
张贵明让司机立即停车，接着又对杜林祥说：“老杜，俺让后面的车送你回宾馆。俺这就掉头走了。”
车队停下后，张贵明唤过岳二福与杨龙，简单交代了几句。之后他重新登上自己的座驾，命令司机加大油门，撒丫子似的向东驶去。
大队人马继续朝市区行进。岳二福掏出手机，不停地和山东那边的朋友联系，希望对方能接应一下张贵明。看着张贵明惶惶如丧家之犬的模样，杜林祥不禁想起了多年前的周玉杰。周玉杰逃亡路上，还在云南边境和一个按摩店的老板娘有过一夜云雨，不晓得张贵明此去山东，有没有如此从容？
杜林祥再次听到张贵明的声音，已是半个月后。惊魂稍定的张贵明，此刻已身在迪拜。其实，与杜林祥分别后，张贵明并未前往山东出海，而是折向北方，在大草原上一路狂奔，最终由内蒙古出境，进入蒙古人民共和国。张贵明在蒙古只待了一天，便飞往莫斯科，接着又从莫斯科转机来到迪拜。
逃亡路上，张贵明换了三张手机卡。他能找到下属，下属却不知他的行踪。甚至当他已在迪拜奢华的酒店内享受桑拿浴时，岳二福联系的朋友，还在山东傻傻等着久不见踪影的张老板。
张贵明的这段逃亡经历，让杜林祥对他的印象又进了一步：此人看似不拘小节，实则心细如发。此外，张贵明更有着不信任任何人的疑心。杜林祥猜测，张贵明早就想好了逃亡线路，故意抛出什么从山东出海，其实是掩人耳目。他不仅欺骗了杜林祥，甚至连岳二福这样的心腹也被蒙在鼓里。在张贵明的思维中，危急时刻除了自己，谁也靠不住。
张贵明跑了，杜林祥在酒店床上也辗转反侧，一夜没有合眼。他甚至想到，张贵明溜之大吉了，自己是不是也该出去避一避风头？
再三权衡之后，杜林祥打消了这样的念头。在矿山交易项目上，徐浩成、胡卫东隐藏在幕后操控一切，站在第一线的是张贵明，而自己涉入并不算深。就说冶金厂的项目吧，自己只是把厂子卖给徐浩成，与宋红军尚没有直接联系。
杜林祥曾向赵筱雨承诺过，事成之后会奉上不菲的佣金。但那仅是口头承诺，并未付诸行动。按照法律术语，只是有犯意而无犯罪事实。况且，当时做出这番承诺时，只有自己与赵筱雨在场。就按最坏的估计，赵筱雨已被抓了进去，还在里面乱咬一通，那自己也可以矢口否认。
确信牢狱之灾不会找上门来之后，杜林祥又开始为冶金厂的前途担忧。冶金厂的未来，完全系于矿山交易项目。如果矿山交易因为宋红军之死而夭折，冶金厂怎么办？当初砸下几千万真金白银去日本采购先进设备，可不是为了提高工厂的工艺水平，而是要把厂子高价倒腾给宋红军呀！宋红军一死，几千万岂不血本无归？
第二天，杜林祥没有返回河州，而是直接去北京探听消息。在北京的几天时间，他见到了胡卫东，获得了大量有关宋红军一案的内幕消息。杜林祥甚至拜访了吕有顺，请对方为自己出谋划策。
从胡卫东口中杜林祥得知，宋红军自杀前写了一份遗书，说自己罹患癌症多年，实在不堪忍受病痛折磨。近些日子病情加重，甚至出现严重的抑郁症，不能再坚持工作，亦不愿再苟活于人世。
宋红军还在遗书中嘱咐妻子，工作多年积蓄有限，在北京有两套住宅，一套是单位的福利房，另一套是前些年购买的商品房，按揭尚未付清。他死之后，可将商品房出售，一来减轻经济压力，二来也有钱支付女儿海外留学的学费。
胡卫东手眼通天，甚至搞来了一份宋红军遗书的复印件。杜林祥在北京见到这封遗书复印件时，心里真是又好气又好笑。这狗日的宋红军，临死还没有一句真话。谁不知道他这些年坐在位子上大肆敛财，将金山银山弄回了家？即便死了，也是不折不扣的人在天堂钱在银行。这时，他却装出一副清正廉洁的模样，甚至可怜兮兮地哭穷，让老婆卖了房子供女儿读书。
都说人生如戏，全靠演技。看来宋红军是铁了心，要把曾令自己这辈子飞黄腾达的演技，带进阴曹地府。
离开北京后，杜林祥又南下香港。在那里，他与刚从非洲返回的徐浩成闭门商讨起事态的走势。
杜林祥将宋红军的遗书复印件带到了香港。徐浩成看过之后，不禁拍着大腿叫好：“姓宋的死到临头，还算有点良心。”
徐浩成接着问道：“宋红军得癌症的事，咱们都知道。遗书里还说他有抑郁症，真的假的？”
杜林祥说：“胡卫东说，办案人员在宋红军办公桌里搜出了病历。根据病历记载，这半年他的确去医院治疗过抑郁症。”
“那就好，那就好！”徐浩成兴奋地在书房里来回踱步，“宋红军临死都在说假话。可你知道吗，有多少人希望这些假话是真的？”
杜林祥当然明白，宋红军是在用自己的死以及这封谎话连篇的遗书，帮助周围的人撇清关系。他心中进而生出一份侥幸：“那是不是说，即便宋红军死了，矿山交易的项目也能继续进行？”
徐浩成点燃一支雪茄：“昨晚我同胡卫东也在电话里聊过这事，形势不明朗啊。项目能否继续，尚在未定之天。这时，宋红军继任者的态度，对于项目的成败就极其关键。”
徐浩成继续说：“胡卫东这几天会在京城加紧活动。我身份不便，不能亲赴北京。但我安排了一名特使，专程前往北京协助胡卫东。”
杜林祥说：“我听胡卫东说，出了宋红军这档子事，上面会安排一位空降兵来接掌企业大权。具体人选，估计近几天就会浮出水面。”
徐浩成点点头：“一定要尽快和宋红军的继任者搭上线。不管行与不行，总归得去试一试！”徐浩成这时又恨恨骂道，“张贵明这个成事不足败事有余的家伙，正值用人之际，他却撒丫子跑了。”
杜林祥笑着说：“老张也是出于谨慎。当时情况不明，他怕有人顺藤摸瓜，查到他头上。”
徐浩成说：“张贵明慌个屁！宋红军作奸犯科的事干得多了，矿山交易项目，根本不是引爆此次事件的导火索。”徐浩成近年来修身养性，极少爆粗口。这一回，看来的确是动了肝火。
杜林祥说：“赵筱雨现在哪里？她是不是被抓了？”
“没有。”徐浩成说，“我得到确切消息，赵筱雨前段时间听到风声，溜出国去了。她的手机打不通，大概是不想让任何人找到她。”
听到赵筱雨平安的消息，杜林祥心里又松了一口气。
从香港回到河州后，杜林祥继续密切关注着宋红军自杀一事的后续发展。综合各方面的情况来看，似乎有人特意打了招呼，媒体对此事缄口不言。相关部门对于宋红军的调查仍在进行，在调查结束之前，盖棺定论做不出来，后事也没法办。宋红军那具冰冷的尸体，只好停在医院的太平间里。宋红军的老婆三番五次找到上级领导去闹，希望组织给予丈夫恰如其分的名誉，甚至还要举行高规格的追悼会，表彰宋红军在与病魔做斗争的同时依旧坚守在工作岗位。
宋红军的死，的确令许多调查线索中断。但诚如徐浩成所言，此人“作奸犯科的事干得多了”，哪怕调查最后只是草草结束，也依然能证明宋红军的遗书是不堪一击的谎言。调查机关从国内外的部分账户中，发现了隐匿在宋红军名下的上千万财产，与其合法所得大为不符。
后来，组织对于宋红军的后事确定了“三不”原则——不发讣告，不开追悼会，不搞遗体告别仪式。名下凡是超出其合法所得的财产，全部予以没收。曾纵横政商两界的一代枭雄，只化作京郊荒草堆里的一座矮坟。寒酸的墓碑上没有安放照片，只有妻女的名字孤寂做伴。
宋红军遗孀的生活，顿时陷入拮据。女儿中断了在国外的学业，一度回到北京的一家超市打工。
不过数年之后，母女二人又举家移民去了澳大利亚。有人说，风韵犹存的宋红军遗孀，结识了一位来自澳大利亚的律师，并借此移民国外。但更多的江湖传言，却说宋红军的死以及那封遗书拯救了一大批人，这些人在数年后回报了宋红军留在人世间的妻女。当然，这些都是后话。