许常德道：“事情的性质并不严重，秦清，虽然你在这件事上没有任何的责任，可在这种情况下，春阳的工作以后也很难进行下去，我考虑了一下，还是打算让你从春阳撤出来！”表面上是关心秦清，从她的立场上考虑问题，可实际上却是奉劝秦清承担矿难的责任，同时许常德又点出：“你放心，团市委的工作不会受到影响。”
    秦清有些委屈的抿起嘴唇，她迅速调整了一下情绪，然后道：“许书记，我不在乎是否要承担责任，也不在乎承担怎样的责任，我在现场看到一百多名悲痛欲绝的遇难者亲属，而矿上说遇难者只有三个人，这件事是不是有人隐瞒，作为春阳县的领导，我在位一天，是不是就应当为这些无辜的死难者讨还公道？”
    许常德皱了皱眉头，他了解秦清骨子里的倔强，也听出她这句话中对自己的抗拒。许常德虽然表面温和，可实际上却是一个霸道的人，他不喜欢别人违抗自己的意思，在他看来自己的这个决定既维护了多数人的利益，又尽可能的遏制事态的发展，应该算是最好的解决方法，可秦清似乎并不满意他的做法，许常德低声道：“秦清，你对春阳的情况还不了解。”
    “许书记，假如，我只是说假如在这场矿难中存在着瞒报实际情况的现象，那么有些人瞒报情况的真正目的是什么，他们又害怕什么？仅仅是责任吗？”
    许常德沉默了下去，过了好半天方才道：“工作组已经去了春阳，市里很快会拿出处理方案，好好休息，其他的事情都不要去想。”说完他就挂上了电话。
    看似平静的县委县政府大院，正在进行着一场没有硝烟的战争，县委书记杨守义无疑已经占尽了先机，在他确信十三名遇难矿工全都火化，其家属也都得到了相应的赔偿之后，杨守义长舒了一口气，事情应该告一段落了，那些得到赔款的矿工家属多数已经离去，江城市上层也全都保持了沉默，事情的影响控制在有效地范围内是最关键的一步，至于追究责任那是以后的事情了，作为统管春阳县工作的县长，秦清无疑要承担这个主要责任。
    自从市里的工作组来到春阳调查，秦清居然失踪了。
    现在的秦清感觉到自己已经完全被摒弃于制度之外，在外人的眼里，她所需要做的就是承担应有的责任，根据许常德的暗示，这次事故的责任不会太大，只要秦清配合，对她的仕途应该不会造成任何的影响。
    车外淅淅沥沥的下起了小雨，吉普车停在空旷的原野中，雨刮器并没有打开，外面的世界显得朦胧而神秘，秦清的目光同样的朦胧，她凝望着远方影影绰绰的烟囱，嘴唇紧紧抿起。她在犹豫，她在等待。有生以来她第一次感觉到这样的彷徨和迷惘，然而她的倔强仍然让她继续坚持下去。
    张扬打着伞深一脚浅一脚的走了过来，拉开吉普车，一股潮湿的雨气扑了进来，他收起雨伞扔到后座上，接过秦清递来的毛巾擦了擦脸，低声道：“查清楚了，负责司炉的是个姓郑的老头，他家就住在前面。”
    秦清小声道：“火葬场的情况怎么样？”
    张扬冷笑道：“几个门口都有保安，进出都有检查人员登记，火葬场戒严我还是第一次见到。”
    秦清秀眉微颦，火葬场的反常情况更证明其中有问题。
    张扬启动汽车，远方的山沟中延伸出一条干枯的河床，河床以南是火葬场，前面是火葬炉区和灵堂区，后面是墓区，现在已经过了上班时间，除了存尸间对外开放以外，其他的地方已经关门，整个火葬场显得越发的落寞和荒寂。河床的北岸有一排排低矮的小楼，老郑头的家就住在那里。
    张扬和秦清是等到夜幕降临之后才敲响老郑头的房门的。
    老郑头望着眼前的两个陌生人，显得有些迷惘：“你们是谁？找我干啥？”
    张扬一本正经道：“我们是张五楼矿难调查组的，现在特地来向你了解一些情况！”
    老郑头的神情顿时变得慌张起来，他摇了摇头道：“什么情况？我除了知道烧死人，其他的事儿跟我一概无关，我也不知道啥情况，你们两个走吧！”他想要关上房门，房门却被张扬一把顶住，张扬冷笑道：“老郑头，你抗拒组织调查就是违法，公然和国法作对后果你是知道的。”这厮忍不住威胁老郑头。
    老郑头也不是一个胆小的人，事实上整天和尸体打交道的人很少有胆小的，他不屑的看了张扬一眼道：“吓我啊，我就是一平头老百姓，你还能当真把我填到炉膛里烧了？”
    秦清牵了牵张扬的手臂，脸上露出一个和蔼的笑容道：“大爷您好，这件事关系到矿难遇难人的赔偿问题，我相信您老一定有同情心，您也不想那些工人得不到应得的赔偿是不是？”
    老郑头死死抵住房门道：“你们别问我，我也啥都不知道，每天烧得死人那么多，我上哪里去分清楚？”
    秦清耐着性子劝道：“大爷我只想问你，这次矿难送来的尸体一共有多少具？”
    老郑头沉默了一下，然后用力道：“三个，你们满意了，快走吧！”
    张扬忽然发力，老郑头再也抵不住房门，踉踉跄跄向后倒去，张扬第一时间冲到了房内，一把揪住他的衣领，凶神恶煞般大吼道：“我看你是敬酒不吃吃罚酒，老实交代，到底多少？”
    秦清无可奈何的摇了摇头，这厮从来都是这个脾气。
    老郑头颇为硬气：“你别吓我，私闯民宅是犯法，小心我告你！”
    张扬忍不住骂：“你一个烧尸体的怎么这么嘴硬，信不信我把你填炉膛里烧了？”，他的手指在老郑头身上戳了一下，老郑头只感到身上如同有千万只蚂蚁不停爬来爬去，又麻又痒的感觉让他痛不欲生。秦清从老郑头痛苦的表情已经猜到这厮一定在他身上做了手脚，本想开口阻止，可是转念一想，这老郑头不吃点苦头肯定不会说实话。
    张扬的方法果然奏效，老郑头连一分钟都没忍到就开头讨饶，有气无力道：“十三个……”
    听到这个数目，秦清和张扬都是吃了一惊，秦清惊声道：“十三个？”
    老郑头点了点头，哀求道：“放开我，求你了！”
    张扬低声道：“为什么你要说三个？”
    “有人给了我两万块钱，让我咬死口……只说三个……”
    秦清一颗心顿时沉了下去，矿难事件果然不像表面看上去那么简单，对春阳这个小县而言，十三人死亡的矿难已经是极其严重的事故，应该说不仅仅是春阳，这样的事件对江城的政坛也是一次严峻的考验，她忽然明白为何许常德要自己站出来承担责任，从杨守义到许常德，江城大大小小的干部都在想息事宁人，他们考虑到了每一个环节，他们要把整件事掩盖起来。
    张扬放开了老郑头，他已经确信除了那两万块，老郑头连送钱人的身份都不知道。
    离开老郑头的小屋，秦清的俏脸变得越发苍白，事情背后的黑幕比她想象的要浓重得多，假如她继续坚持下去，势必会面临和整个江城领导层作对的结局。
    张扬体贴的为她打着雨伞，自己的半边身子却露在外面，衣服已经被雨水淋湿。
    一阵冷风吹来，秦清下意识的抱紧双臂，抬头寻找到张扬温暖的目光，她忽然意识到，如果没有张扬站在身边，或许她已经屈服，或许她已经在强大的压力面前崩溃，此刻她方才明白张扬对于自己已经变得越来越重要。
    张扬用身体为她挡住风雨，如果不是秦清的原因，他不会介入到这件事中，张大官人虽然有正义感，可是他对于和自己关系不大的事情并不会表现出这样的热心，除非是能够获得足够的政绩回报，否则他不会主动招惹麻烦，可是眼前的秦清俨然已经成为江城领导层眼中的弃卒，从她的身上，张扬或许得不到任何的回报，可是张扬仍然不可避免的产生要保护她帮助她的念头。
    回到车内，张扬脱下水淋淋的T恤，拿起一件干爽的蓝色T恤套上，他冷静分析道：“十三个人不是小数目，在我们调查之前，有人已经先行做好了每一步，这个人在春阳拥有着相当的影响力。”
    不言自明，张扬所说的这个人就是县委书记杨守义，只有他才拥有这样的能力。
    秦清比张扬了解的还要多一些，杨守义不但在春阳做好了充分的准备，就是江城方面，他也提前做好了应对之策，无论是即将离任的市委书记许常德还是市长黎国正，他们都已经认同了杨守义的做法，假如他们想要继续调查下去并揭穿这件事，就等于和整个江城的领导层为敌。
    张扬虽然混入体制的时间不久，可是也觉察到了这件事说要面临的压力，他低声道：“假如这件事真的闹出来，恐怕会有很大一批人倒霉。”
    秦清轻轻舒了一口气，黑长的睫毛闪动了一下，沾在上面的雨雾在黑暗中闪烁着晶莹：“张扬，你怎么看？”
    “我不建议你继续追查下去，虽然这件事存在着很多的疑点，可是我感觉到你查下去会有危险……”张扬停顿了一下：“那些遇难者的家属为什么会攻击你？那是因为有人在背后挑唆。”
    秦清摇了摇头道：“我不怕！”可她的声音却显得有些苍白无力。
    张扬启动了引擎：“无论你做出怎样的选择，我都会支持你！”
    秦清的心中感到一阵温暖，假如没有张扬，她无法想象现在自己会是什么样子，当她意识到自己发现张扬身上越来越多闪光点的时候，她再度提起她的警觉，自己从未像现在这样对一个男子产生依赖心理，这发现让她感到惶恐感到不安。她虽然不怕，可是她的理智却告诉自己，继续坚持调查下去等于面临和整个江城市的领导层为敌，难道她要这样放弃吗？
    雨似乎又大了一些，绕过红石谷的山路十分湿滑，加上道路狭窄，弯道众多，张扬把车速减低到三十，前面一辆载重大货慢慢悠悠的驶了过来，大货车居然使用了远光灯，强烈的光线射得张扬睁不开眼，突然间那辆大货车加快了速度，朝向吉普车高速撞来。
    秦清发出一声惊呼，张扬第一时间反应了过来，他迅速切入倒档，一脚踩下油门，吉普车全速向后退去，左手掌控着方向盘，右手把秦清揽入怀抱中，在载重货车撞上以前，用力扭断了方向盘，后退座椅，带着秦清的身体不可思议的向上弹跳而起。
    在张扬跳起的刹那，载重大货撞在了吉普车上，张扬用身体撞开了吉普车的顶棚，抱着秦清越过载重大货，没等他们在地上站稳，就看到冲天的火光和爆炸声在身后响起，秦清惊魂未定的呆在那里，她实在无法想象张扬究竟是怎样做到的。
    “等我！”张扬大步向前追去，可载重大货撞开吉普车继续向远方驶去，张扬追了两步，忽然想到留下秦清一个人在这里并不安全，不得不停下脚步。
    秦清咬着嘴唇，脸色苍白的站在那里，显得如此无助如此彷徨，张扬来到她的身边，轻轻拍了拍她的肩头，秦清终于从震惊之中清醒过来：“我没事……”
    吉普车翻滚到了坡底，仍然熊熊燃烧着，张扬双眼之中燃烧着更为炽热的怒火，他可以断定刚才的是一次蓄意谋杀，有人想利用车祸把他和秦清置于死地。
    “真的这样？”江城市委书记许常德握住茶杯的手不由得颤抖了一下，滚热的茶水泼出了少许，落在他的手背上，烧灼般的疼痛。
    市委秘书长刘劲点了点头道：“秦清已经承认了，昨晚她和张扬在一起。”
    许常德慢慢把茶杯顿在办公桌上，站起身缓缓向落地窗走去，这座办公大楼是市委市政斧联合办公的地方，许常德的办公室在九楼五号房，从风水上来说暗藏九五之尊的意义，从他的位置望去，整个江城仿佛都被他踩在脚下，而他就是这座城市的王者，哪怕在这个位置上只有一天，这一天也无人可以撼动他的位置。秦清是他一手提拔的干部，这不仅仅是因为他出于对秦清工作能力的欣赏，还因为他要利用秦清给黎国正造成一种心理上的压力，在江城一天，他就要让黎国正难受一天，尽管秦清在初到春阳便遇到了这样的难题，尽管她上任伊始就要被推出来承担责任，可是许常德只是将这件事归咎为她的运气不好，可秦清和张扬之间竟然发生了这样的事情，这对一名女干部的前程而言显然是极其不利的。
    刘劲低声道：“而且从她前往春阳之后，她和张扬始终都住在明珠宾馆，表面上是隔壁的房间，实际上……”刘劲话里的含义已经不言自明了，墙倒众人推，他也不失时机的添上了一把火。
    许常德沉默许久方才道：“幼稚，为了一个小人物怎么可以拿自己的仕途和前程冒险？”他回到办公桌前拿起了电话，刚刚按下两个号码又重新放下，向刘劲道：“暂停她的一切职务，让她放个长假。”
    刘劲点了点头。
    许常德真正在意的并不是秦清发生了什么，而是黎国正现在会怎样看，他坚信黎国正此时正躲在暗处偷偷看着他的笑话，你许书记不是牛逼吗？你不是借着提拔秦清来恶心我吗？现在你是搬起石头砸自己的脚。
    其实不单单是黎国正这样想，几乎江城市所有的干部都在偷偷看着许书记的笑话。在很多人的眼里，这位团市委书记之所以能够得到这样的提拔，和她出众的美貌不无关系，无论秦清拥有怎样的智慧，可是一旦和美貌放在一起的时候，别人都会不自觉的忽略她的智慧。
    秦清一整天都留在明珠宾馆里，作为团市委书记她知道自己的话会带来怎样的后果。黄昏的时候，房门被轻轻敲响了，张扬低沉的声音响起：“秦清，是我，张扬！”
    秦清拉开房门，仅仅一天的功夫，她瘦了许多，憔悴了许多，望着秦清苍白的俏脸，张扬不知自己该说些什么，他低声道：“你没必要这样做！”
    秦清淡淡微笑着：“既然我已经站出来承担了责任，也不在乎多承担一件。”
    张扬抑制住内心的感动，轻声道：“我带你去吃饭！”
    秦清摇了摇头道：“我不想和你出去，我不想听到别人的闲言碎语。”
    “已经是满城风雨，又何必在乎闲言碎语！”张扬伸手抓住了秦清的手臂：“我不会看着你折磨自己，你放心，一切都会过去！”
    秦清望着张扬炙热的目光，从中找到了一种强烈的果敢和信心，这信心让她感到温暖，让她生出一种可以信赖的感觉，她终于点了点头。
    吃饭的时候，张扬沉寂一天的手机终于响了起来，所有人都知道现在张扬正处于麻烦之中，没有人会主动找他，张扬看了看号码，居然是楚嫣然打来的。
    他接通电话，走出门外。
    楚嫣然格格笑道：“张扬，我回来了，是不是很惊喜！”
    张扬最近的心情实在无法用惊喜二字来形容，郁闷得很，窝囊的很，从他来到这个时代还从没有受过这样的窝囊气，他低声回应了一句。
    楚嫣然敏锐的觉察到了他的情绪不对：“你怎么回事儿？连点欢迎的表示都没有，太伤人心了吧！”
    张扬苦笑道：“丫头，我最近烦心事儿忒多，有事儿，咱们以后再说！”
    “你什么话啊，我正从荆山往黑山子赶呢！”
    想起楚嫣然娇俏的模样，张扬心中一暖，同时又感到有些歉疚，自己不应该将工作的情绪带到生活中来，他轻声道：“我在春阳，要不，你直接到明珠宾馆来找我。”
    “好的，张扬，发生什么事情都不要放在心里，有我呢！”
    真诚的一句话让张扬心中暖烘烘的，他忽然意识到周围的女姓之中最关心他的始终还是楚嫣然，只有她对自己的关爱不掺杂一丝一毫的其他成分在内。
    挂上电话回到餐厅，看到秦清面前的碗筷仍然未动，张扬为她添了一碗汤，微笑道：“清姐，多少吃一点，我相信这天下间没有过不去的沟沟坎坎，眼前的挫折只是暂时的。”
    秦清轻声叹了一口气道：“我所在乎的并不是自己的官位，而是在想，这世上究竟有没有公理和人心？死了这么多人，每个人却都在为了自己的利益而违心的掩盖事实的真相。他们有没有想过那些死者在九泉之下会无法瞑目？他们有没有想过那些死者的亲人是何等的痛苦？”
    张扬不屑的摇了摇头：“死者的亲人已经获得了赔偿，假如他们不愿意闭口，这件事又怎么会发展成现在的状况，所以说人都是现实的，连亲人都会为金钱而封口，其他人又怎么会想着伸张正义呢？”
    秦清默然无语，她已经猜到，那些死者的家属之所以集体保持沉默，肯定是获得了不菲的赔偿，人死了，这已经是一个事实，就算把这件事闹大，他们的亲人也不会活过来，一旦想通了这件事，就不难想象他们为什么会保持沉默。秦清感到一种前所未有的挫败感，这件事从上到下都已经达成了默契，在利益面前所有人都妥协了，什么公理，什么正义全都被远远抛到了一边。秦清耳边想起许常德过去的教诲，官场之中切忌逆势而为，无论公理掌握在谁的手中，想要凭借一己之力和多数人抗衡，看来最后只不过是痴人说梦罢了。
    在张扬的奉劝下，秦清吃了一小碗粥，事情既然已经发展到最坏的地步，也没有什么好担心的，她已经做好了从所有职务上退下来的准备，至于最终的去向，已经不是她能够掌握的范畴内。
    楚嫣然在一个小时后赶到了明珠宾馆，张扬刚刚洗完澡，赤裸着上身，下面只穿了一条平角裤头，脖子上耷拉了一条围巾，楚嫣然看到他这副样子，俏脸不禁红了起来，啐道：“你好没风度，居然光着个屁股就出来了！”
    张扬一脸的委屈：“我啥时候光屁股了，你倒是想看，我偏不满足你！”
    楚嫣然这才留意到张扬身上多处淤青的伤痕，马上忘记了羞涩，关切道：“怎么回事，身上怎么有这么多伤，谁打你了？”
    张扬把她请进房内，想要穿衣服，楚嫣然却从手中纸袋里拿出一件蓝色横纹T恤：“穿这件，我从深圳带来的！”
    张扬也没有跟她客气，换上了T恤衫，楚嫣然又扔给他一条浅灰色休闲裤。
    张扬一边穿衣服一边笑道：“你对我这么好，该不是想追我吧？”
    楚嫣然瞪了他一眼道：“瞧你那个土鳖样，本小姐是可怜你！”嘴上寒碜着张扬，心里却是暖烘烘的无比受用。
    张扬穿好鞋袜道：“我虽然土了点，可你四体不勤五谷不分，咱俩也是半斤八两，凑合着过算了。”
    “滚！”
    张扬笑道：“吃饭了吗？”
    楚嫣然摇了摇头道：“不吃，最近胖了些，正减肥呢！”
    张扬来到她的面前上下打量了一下：“没觉着你胖啊！要不让我掂量掂量！”他伸开双臂做出拥抱的姿态。楚嫣然娇笑着在他手上打了一巴掌：“滚一边去，大色狼！”
    “明知我是大色狼，你还千里迢迢的过来献身！”
    “谁献身来着，我是监督你这个大坏蛋不要犯错误，省得你又去扰乱社会治安，祸害良家妇女……”
    房门忽然被轻轻敲响了，居然是秦清过来了，她并没有料到张扬的房内会有个女孩儿，有些歉意的笑道：“原来你有朋友在啊，我就不打扰了。”
    张扬笑道：“清姐，进来坐，她也不是外人，我给你们介绍。”
    秦清和楚嫣然都诧异于对方的美貌，秦清的表情淡定自若风波不惊，可是楚嫣然心中却微微感到有些异样。秦清无论气质还是外貌都是上佳，让楚嫣然产生了一种莫名的危机感。
    听完张扬的介绍，秦清主动向楚嫣然伸出手去：“你好，我是秦清！”
    “我是楚嫣然！”楚嫣然礼貌的和秦清握了握手，轻声道：“秦小姐好漂亮！”
    秦清微笑道：“楚小姐客气了，你才当得起漂亮二字。”她意识到并不是打扰张扬和秦清的时候，轻声道：“张扬，我过来只是想告诉你，市里通知我明天返回江城，我一早就会动身。”
    张扬点了点头：“我送你过去！”
    秦清摇了摇头：“不用，我跟调查组一起过去。”
    秦清走后，楚嫣然一把就揪住了张扬的耳朵：“臭小子，我觉着你怎么这么老实呢，懒得给我打电话，原来一直在这儿守着个大美女。”
    张扬苦苦求饶道：“你有没有搞错啊，人家是春阳的新任县长，我是她的临时助理。”
    楚嫣然放开他的耳朵，有些不解恨的在他后脑勺上拍了一巴掌：“县长怎么了？县长也是女人！”
    张扬看着楚嫣然一副气鼓鼓的样子，不禁笑了起来：“我说丫头，你这是吃哪门子的干醋？你是我什么人？一不是我老婆二不是我女朋友，你管得是不是有点宽啊？”
    楚嫣然不依不饶道：“我是担心你害人，张扬同志，身为一个接受党和国家教育多年的干部，你能不能收起你的色狼嘴脸，别在残害咱们国家原本就不多的花花草草。”
    “照你这么说，合着我自宫算了，一了百了，省得我出去祸害人。”
    楚嫣然咬了咬嘴唇道：“的确是个好方法！”
    “我说楚嫣然同志，我身体的每一部分不仅仅属于一个人，而是属于党，属于国家的，我要利用自己有限的身体，投入到无限的为人民服务中去，我要用有限的身体资源尽可能的为社会创造财富。”
    楚嫣然目瞪口呆的看着张扬，努力了一会儿，归结出一句话：“你真不要脸！”
    张扬对眼前局势的认识丝毫不次于秦清，和秦清对现实局面的默认不同，张扬却是个不甘心失败的人，虽然在表面上看所有的一切可能都被幕后的对手全部切断，可是张扬知道，还有一个机会。
    晚上十点多钟的时候，张扬让楚嫣然开车把自己带到了县人民医院，他预先已经打听清楚，那天在矿难现场被他打伤的四人全都在骨科住院。
    张扬和楚嫣然一起来到骨科病房，张扬过去在这里呆过，可谓是轻车熟路，让楚嫣然给他打掩护，趁着无人注意，溜到了医生办公室，弄了件白大褂套上，楚嫣然倒是显得有些紧张，看到张扬穿着白大褂，大摇大摆的出来，这才稍稍放心下来，还别说这厮穿上白大褂还真有些医生的样子，张扬留意到有名警察在病房外抽烟，低声对楚嫣然道：“你去引开他！”