原文
子①不学②，非所宜③。
幼不学，老何为④。
注释
①子：为人之子。
②不学：不肯读书。
③宜：应该、适当。
④何为：做什么。
译文
一个人如果整天不肯用功读书，这是不良的习惯，不应当如此。年轻的时候若不好好学习，到老之后能有什么作为呢？为人之子，不学习知识，在家侍奉父母长辈却不懂得孝道，会让外人看笑话。在外面处世交朋友却不懂得最基本的礼节，会被人认为是愚笨的。古诗云：“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白头才悔读书迟。”就是说若立志读书，一定不要错过读书的好时光。
典故
锥刺股
在我国古代战国时期有一位非常出色的谋士，叫做苏秦，他专门从事政治外交活动，到各个诸侯国去游说诸侯，宣扬他自己的政治主张、军事言论和外交策略，好让各诸侯采纳他的政治观点。但他刚开始向各地的诸侯宣传自己的政治主张时，各地的诸侯并不相信他的话，认为他所说的话并没有什么道理。于是，苏秦就下定决心一定要用功读书，丰富自己的学问。他回家以后刻苦读书，常常攻读到深夜。有时候读书实在是太累了，困得眼睛都睁不开了，他就用一把锥子去刺自己的大腿，疼醒了，再接着读书。苏秦就是用这种方法，发愤读书，终于成为一位著名的政治家。