原文
三纲①者，君臣义。
父子亲，夫妇顺。
注释
①三绢：绢，指纲领，法则。“三绢”一词出自班固著《白虎通义》。三纲者指君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。
译文
人生长在天地间，位于三光之下，一定要遵守“三纲”，也就是君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。君与臣之间有忠爱之义，臣要绝对地服从孝忠于君，父子之间有天生的情分，夫妻之间有和顺的道理。君一定要在朝廷内行得正，臣要服从于君，为国家正直地办事：父亲在家里要做得正，好让自己的子女效仿；天要对妻室管教严正。因此，君主圣明则大臣就会贤良，父亲慈祥和蔼那么子女就会孝顺，丈夫和妻子和睦相处家庭就能美满幸福，这样，整个宇宙也清静安宁，国家也平安兴盛。
典故
苏武牧羊
苏武是西汉时期的大将。在汉武帝执政期间，苏武出使匈奴国。当时匈奴首领单于不肯归顺于汉朝，一直同汉朝对峙，并把苏武扣押做人质。在其间匈规奴劝苏武投降，但他宁死不屈，坚守民族气节，坚持“一臣不侍二君”。匈奴于是将他关在冰冷的地窖中，不给他饭吃，但他仍然坚持不动摇。匈奴便把他赶到北海（今俄罗斯的贝加尔湖）边上去放羊。苏武不仅要忍受寒风冰雪的侵袭，而且还要经受饥饿的考验，当肚子饿的时候，他就捡地上的草籽吃，挖掘野鼠储藏的野果来充饥，有时候，他把野鼠连同毛一起吃下去。苏武经过数十年的艰难岁月仍然活着，匈奴都认为他是神，再一次规劝他投降，他仍岿然没动。
苏武不论是放羊还是晚上睡觉，他手里一直握着代表朝廷特征的符节，时间久了，以致于符节上装饰用的牦牛尾巴的毛都落光了，可见他的忠心之深固。