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《皇帝中二病》095 城西出刁民(一)

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  安排完皇帝的午饭,英国公夫人问我怎么回宫,听我要走路回宫,她说:“三宝公公,那可万万使不得,从寒舍到宫里,也有一段距离,怎可劳累三宝公公步行而去?三宝公公偏爱马车还是轿子?”

  英国公夫人如此盛情,我也不好再拒绝,便要了一辆马车。英国公府的马车很气派,木制框架上雕梁画栋,周身饰以流苏,宽敞的马车内足以容纳八到十人。

  我催促英国公夫人前去正厅里陪皇帝,英国公夫人命管家和车夫招待好我。我随便找了个理由,让车夫载着尚衣局的四个裁缝先行回宫。

  同上次回家的好天气一样,天空碧蓝如洗,进入初夏,有些闷热,走不了几步就大汗涔涔。我必须按照上次回家的路线,先绕到城西郊外去。

  途中经过集市,我买了四个大肉包子、四个大馒头、一斤红烧肉、一斤卤牛肉,还要抱一壶荷花酒,提的东西多,委实是有点累。

  一路上,我看见顽皮的小男孩爬树掏鸟窝,八九岁的男孩女孩摘桑椹树上紫色已经熟透了的桑椹,大人们扛着锄头回家,头上都盖着一个大荷叶。相较于宫里死气沉沉的样子,宫外的生活真是生动又有趣。

  看着不少人安贫乐道,我处在深宫当奴才被人差遣的憋屈,也一扫而空了。每个人活着都不容易,很多人起早贪黑在田里耕种,也不过是为了养家糊口,我给皇帝当贴身宦官,不用干什么重活,吃得饱穿得暖。人生不如意事十之八九,可与人说不过二三事,有什么好抱怨的?

  不知道走了多久,我实在是太累了,便花了三十文钱雇了一辆牛车,牛车不像马车可以遮风挡雨,牛车就是一匹牛拉着一个木板车,我把东西放在板车上,坐在牛车的小木凳上,手脚并用扶住那些买来的吃食和酒,晃晃悠悠的前行。

  吸取了上次去福聚德买烤鸭的教训,我从英国公府出来,就套上了一件青色道袍,这样等于我比别人多穿了一件衣服,外加上我又用了很多裹胸布,热死人了,所以我宁愿花几十文钱让腿歇歇。

  赶牛车的汉子是个年约三十多岁的老实人,穿着棕色短褐,头戴斗笠,长期风吹日晒,皮肤黝黑黝黑的。

  不知道为什么,坐在牛车上,看着人来人往的路人们,我的心中涌起一种十分踏实的感觉。这种感觉我在宫里从未有过,因为我在宫里伺候皇帝,总是提心吊胆。出了宫,我如鱼得水,非常快活自在。

  我心情好,忍不住想找车夫攀谈几句,便问:“大哥,你每天赶牛车能挣多少钱啊?”

  “能挣几个钱?勉强度日罢了!京城里的达官贵人哪一家没有轿子或者马车?愿意花钱的,看不上俺这个破破烂烂的牛车,都宁愿多花点钱去雇马车或者轿子坐。没钱的更别说了,不光要带大包小包的东西,还喜欢砍价,只能勉强保本,赚个茶水钱。”

  车夫说的句句有理,但他语气中没有半点怨天忧人的意思。我喜欢跟这样的人打交道,哪怕身在最底层,明知道过不了大富大贵的生活,却积极向上,不拘着学什么赚钱的手艺,能过日子就行。

  反观我,自从给皇帝当了贴身宦官之后,那种乐于天命的劲头不知道抛到哪里去了。也许,我该找回从前的自己。

  我接话道:“大哥,你说的我明白。大哥,你怎么不搞个竹篾撑一块布,像别人自制的小船那样,做个简单的小棚子?虽不美观,但天晴可遮荫,下雨可避雨,又不是多麻烦的事情。人家看你的牛车干净整洁又有遮荫的布,也不好意思砍价的。”

  车夫憨笑着转头看了我一眼,随即又扬鞭赶牛车,道:“小兄弟说的是,我怎么就没想到呢?今天回家俺就叫俺婆娘去砍几根竹子来,家里粗布也有现成的,费两个时辰便可以搞好了。真是谢谢小兄弟……”

  “没什么好谢的,大哥,我只是提供了一个点子,具体行动还

  在于你自己,我又没有帮上什么忙。你要是说谢谢,实在是让我觉得有些惭愧了。”

  谈话告一段落,过了一会儿,车夫问我:“小兄弟看起来白白净净的,不像是咱们穷苦孩子出身,小兄弟怎么去城西那么乱的地方呢?小兄弟,我跟你说,近来城西很多鸡鸣狗盗之徒出没,不光抢钱,连吃食也抢,你买的这些好吃的,可得看住了。”

  城西是京城有名的混乱之地,京兆尹曾花大功夫整治,可还没一个月又死灰复燃了。为什么呢?哪个地方都有穷人和不务正业的人,穷人还好,只要提供耕田,穷人愿意耕种,还是可以实现吃饱穿暖这个最基本的存活需求。可那些不务正业的人,就像一粒老鼠屎,毁了一锅汤。他们整日无所事事,在外游荡,就算曾经品行好,跟那些喜欢小偷小摸的人呆在一起,近朱者赤近墨者黑,可不得被带坏了吗?

  是以,京城的人一提到城西,都皱起眉头,好像城西的人就是腐烂发臭的地方,但凡有一点点身份,就连讲究一点点的农民也不愿意到城西来。车夫大哥就是例子,他提到城西,语气也是不屑。我那伪造的爹娘坟墓就在城西,我为了掩人耳目,可不得在城西走个过场吗?

  我回道:“大哥,谢谢你的提醒,实不相瞒,我去城西是为了一件极为重要的事情,城西那么乱,我小心一点就行了。我就不信,光天化日之下,敢有人抢我手里的吃食。”

  “小兄弟,既然如此,那你可真得小心一点。你看起来很瘦弱,也许在那些人眼里,抢你的东西就跟抢小孩子的东西一样简单,办完了事情,你不要在城西多做逗留。”

  车夫大哥这么善意的提醒,我连连道谢,终于来到了城西著名的三教九流聚居之地。我上次来的时候,天气还不热,今天来,天气很热,有些不注意形象的男子蓬头垢面,打着赤膊,一个个的就坐在门槛上,摇着一把破蒲扇。他们的上半身毫无美感,皮肤或黄或黑,有些人一边摇蒲扇一边抓虱子吃。我一阵恶心想吐,眼睛又不知往哪里放才好,只得抱着吃食和酒匆匆走过。

  说真的,我还真有些担心从哪里会蹿出一个恶霸抢我的东西。