我是吸血鬼黎斯特。记得我吗？就是那个金发灰眸，写了一本自传，摇身变成摇滚乐巨星，渴望现身并享受喝采的贪婪吸血鬼。你当然记得。我企图在这个光灿夺目、让真实邪魔毫无容身馀地的绚丽世纪，化身为邪恶的象徵。我甚至觉得自己这样做，还算成就一些美德哩－－存装扮过的舞台上，『扮装』为恶魔！
在前一本书里，当我们结束时，我正迈向美妙的前景：我们－－我和我的人类乐团即将以旧金山为起点，展开一连串的、『活生生的』现场演唱会。音乐专辑十分卖座，我的自传更是恰如其分地，同时在阴阳两界掀起波澜。
接着，却发生了完全在意料之外的变局。唔，至少『我』并未料想到。待会儿，当我离开你时，不妨说我正挣扎於要命的生死夹缝。
只不过，现在一切都结束可。我熬过来了－－显而易见，如果我翘辫子，就无法在此和你谈心，不是吗？然後，全宇宙的灰烬都各自归位；而理性信仰被割裂出的隙缝现已封印妥当。或者说，至少已经合上了。
我比以往更加忧伤，也更恶劣；同时，意识却也更敏锐。我还无以计数地功人大增－－虽然体内的那个人类前所未有地贴近皮肤表面，呼之欲出。我变成某个伤恸饥渴的家夥，对於困住我的不朽身躯感到爱憎交织。
至於血欲？加简直是难以遏抑。虽然就生理需求而言，我已经不再需要饮血维生。然而我对於所有会走动的生物的强烈欲念告诉我，这可难说得很！
你知道的，这已经不再只是对血液的渴求，虽说血液是所有生命欲望的官能化身。但是，最蛊惑的感受就在於吸血那一刻的缠绵：吸饮、杀戮、华美的心脏交媾舞蹈。当猎物软化溃倒时，我觉得自己仿佛饱满起来。我所咀嚼下的死亡，在我迷醉恍惚的瞬间，好像燃烧得和生命等量齐观。
然而，那只是自欺罢了。死亡从未及得上生命，这也就是我不断地劫掠生命的理由。如今，『救赎』和我已经分道扬镳、天人两隔。我明白得愈清楚，情况愈糟糕。
当然，我还是可以伪装成人类。我们都行，无论再古老的吸血鬼都有这能耐。衣领竖起，帽沿压低，墨镜架上眼眶，双手插进口袋里－－诡计屡试不爽！现在，我喜欢以质料纤细的皮外套和紧身牛仔裤来打点自己，再加上一双适合步行的纯黑皮靴。只是某些时候，我会打扮得嚣张些，吻合我居住的当地南方人士喜好。
如果有人类靠得太近，一阵精神感应的嘈杂波动就从我身上散逸出来。你所儿到的，是完全正常的『人类』。微笑闪现，獠牙轻易地掩藏起来。於是，人类就继续走她/他的阳关道。
有时候，我会甩开所有的保护措施，迳自以原貌外出。狂乱的长发、被着一件让我想起古老时光的呢绒风衣、右手戴上一两个翡翠戒指。我疾行过这个可爱、颓废的南方城市中心，穿过熙攘人群，或者沿着海岸缓缓踱步，品尝温热的南方微风，欣赏和月色一般洁白的沙滩。
没有人会多看我一秒。我们周遭已经环绕太多神秘莫测的事物－－恐怖、胁迫、秘辛！它们会冷不妨地揪住你，然後又无可避免地丧失魔力，把你扔回伧俗无趣的琨世。每个人只怕都心照不宣：王子早已溜掉，而睡美人大概早就死翘翘了！
对於那些和我一起生存下来的吸血鬼伴侣们，一切照旧。他们和我分享这个炽热又鲜嫩的宇宙角落：北美洲大陆的东南角，绚丽的都会，迈阿密。对於嗜血的不死者而一言，这里真是再棒不过的狩猎场－－如果真有这样的场所。
有他们陪伴，真是大好了。这是很必要的，真的。我老早就向往这样的魔窟，包含智者、坚忍的生存者、太古前辈，还有奔放纯真的雏儿。
只是，变回这个匿名的不死者身份，真是让我心痛。尤其，我又是如此贪婪的小怪物。超自然的柔情蜜语无法抚慰我，无法取代美味无比的人类欢呼与崇拜。橱窗里的专辑唱片、乐迷在舞台下激情叫好！无论这些人类是否相信我真的是个吸血鬼，那并不重要。最棒的是，在那一刻，我们融合为一。我的名字是乐迷们呼喊的符咒！
现在嘛，已经没有专辑唱片，我再也不听那些歌曲了。我的自传吸血鬼黎斯特，连同夜访吸血鬼安全地伪装成小说。或许应该如此。我已经惹太多麻烦了，如你即将所见。
灾厄：那就是我那些小小的恶戏所造就的成果。我这个原本可望成为英雄或殉道烈士的吸血鬼，终於得到那瞬间的结合……
你会想，我现在多少学乖了，是吗？嗯，是的。这倒是真的。
只是，重返阴影世界的滋味可真够难受。黎斯特再度变成籍籍无名的恶鬼，爬伏在可怜的、对他一无所知的人类猎物身上。再度成为令人感伤的边缘族群，永远在角落处，困在自己古老的地狱化肉身里面，挣扎着善恶圣邪的道德课题。
在我孤寂的此刻，我梦想着某一间浸浴着月光的密室，住着一个甜美的孩子－－套用现代的谓称：温柔的青少年－－她会阅读我写的书，聆听我的歌曲，是个用薰香信纸写信给我的理想主义小可爱。在那段恶运的荣光里，她谈论着诗情与幻境的伟大，告诉我，她希望我是真正的吸血鬼。我遐想着潜入她光线黯淡的卧室，我的书就摆在床头几上，包里美丽的天鹅绒书套。我碰触她的肩头。当我们四目相视时，我微笑着。
『黎斯特！我一直相信你的存在。我知道，你一定会来找我。』
当我俯身吻她时，我用双手抚摸她的面颊。
『是的，亲爱的孩子。』我回答她，『你可知道，我有多爱你，多渴望你。』
或许，她会认为我在历尽折磨之後，显得更加诱人。经过我所目睹的、那些意料之外的恐怖，我所承受的无可避免的痛苦、灾难使我们更有深度，扩展我们的心灵。这可真是天杀的真相！是的，如果这些苦难没有毁掉我们，没有烧光乐观、灵性、保有异象的能力，还有之於单纯但是不可或缺的事物的敬意。
如果我说得太苦涩，请原谅我。
我没有权利以被害者自居，祸患是我掀起的。而且，正如他们所言，我好歹还保住小命，但是多得数不清的同族却死得很惨，更甭提那些遭到池鱼之殃的人类。我罪证确凿，非得付出代价不可。
但是，你知道吗？我还是不全然理解所发生的一切。我不知道这究竟是一场悲剧，或者只是毫无意义的瞎闹，还是，某些晶莹美丽的东西将因为我闯的祸而诞生，救我逃出残败的恶梦，将我投入灼灼燃烧的救赎光华。
我永远都不会知道答案。重点是，已经结束了。而我们的世界－－我们诡密的巢穴－－变得比以前更小、更幽黯、也更安全。我们的世界再也难以回复以往的盛况了。
令人困惑的是，我居然完全没有料到这场灾变。但是，我真的从未预知任何由我起动的事件的结局。就是那种危机蛊惑着我，那无限的可能性，使我在永恒的怀抱里流连亡心返、难以自拔。
毕竟，我还是那个两百多年前的黎斯特呀！那个躁动、没有耐心、滥爱又好斗的家夥。当我在十八世纪末奔赴巴黎、渴望成为舞台剧演员时，我所渴慕的是起始－－幕掀的时刻。
也许，那个认为我有能耐活过千年的吸血鬼的话是对的：我们不会随着岁月改变，我们只是愈来愈像自己。
换言之，当你活了几百年，你是会增添一些智慧。但是你也有充分的闲暇时光，让自己恶化得连敌手都额手称庆。
我还是那个不摺不扣的恶魔，占据舞台的年轻男子，想让你仔细注视我、甚至爱上我。我竭尽所能，只求能够逗你开心、魅惑你，使你原谅我的一切恶行。恐怕偶尔的秘密辨认与接触永远是不够的，我不得不这麽说。
但是，我说的太快了。不是吗？
如果你读过我的自传，你就会明白我在说啥。
好啦，让我们来温习一下。诚如我所言，我写书与出音乐专辑的目的是要现身，要让自己曝光－－即使只是在象徵性的层次。
至於说到人类会真的达到真相，领悟到我的真正身份，我可是被那个可能性弄得很亢奋！让人类来追猎我们、歼灭我们。在某方面，这是我愚蠢的梦想：我们没有资格存在，人类应该宰掉我们。还有，想想那些战役！噢，要和那些真正明白我为何物的人类作战……
只是，我并未真的期待它成真。摇滚乐手的扮相是我这种魔物最完美的包装。
唯有我的同类会当真，会决定要惩罚我的所作所为。当然，我可是仰赖这一点喔。
毕竟，我在自传里说出我们的历史，告解我们最深沈的秘辛那些原本是我发誓永不泄露的事迹。而且，我在白热灯光与摄影机前大步招摇！如果万一有个科学家摸到我，或者某个激灼过头的警察，在日出前五分锺，因为我触犯微小的交通规则而困住我，将我监禁、检验、查明正身、归类人档在我无助的日光沈眠期结果，将会满足大众最糟糕的疑虑。
再怎麽样，那实在不太可能。过去与现在皆如此。虽然那可真是有趣，真的！
然而，我的同族会因为我所招惹的危机而气坏了。他们会想要活活烧死我，或者把我撕裂成千万片不死的碎屑。大多数是那些年幼的吸血鬼。他们太笨了，不知道我们其实安全得要命。
当演奏会之夜愈发逼近的同时，我发琨自己已在梦想着那些战役－－摧毁那些和我一般泞恶的东西，是多麽怏悦呀！在罪徒的身上刮下伤口，一次又一次地肢解我自己的意象。
然而你知道，光是在那里的纯然喜乐－－创造音乐、创造剧场、创造魔法！那是最终的凭藉。我只是想要『活着』！我只想再次成为人类。那个两百年前到巴黎去求发展的人类演员，在那里这逢他的死亡，但是，他应该在最後的关头得到他的时机。
继续我们的前情提要；演唱会很成功。在一万五千名尖叫的人类乐迷面前，我得到了我的时机。而且，我最锺爱的两位不朽者，路易斯与卡布瑞－－我所制造的吸血族，同时也是我的情夫与情妇－－也往场观看。我已经和他们分离大多年了。
在那个夜晚终结之前，我们席卷那些想惩罚我的不入流吸血鬼。但是，在这些小冲突中，我们多出某个隐形的同盟。在能够伤害我们之前，那些死敌就爆成一团团的火焰。
然後，早晨逼近了。我实在大兴高采烈，所以无法认真思索危险的可能性。我忽略卡布瑞的冷静警示－－真想再拥抱她一次向已，正如以往，我忽略路易斯阴沈的疑虑。
然後，就是那窘境，以及吊人胃口的悬疑……
正当阳光近卡梅尔谷地，而我就像每一个吸血鬼一样必须闭上眼睛休息时，我骛觉到自己不是唯一在地洼的生物。不只那些年幼的吸血儿，我的歌曲更唤醒了最古老的沈眠的始祖。
接着，我发觉自己就处在最惊心动魄、充满各种危机与或然率的时刻。我就这样死减？还是，或许我会再次重生？
现在，为了告诉你完整的故事，我得将时间往前推一点点。
我必须从演唱会的十夜前左右开始，让你进入那些其他的角色的心灵。他们对於我的书或我的音乐各有反应，而我当时却几乎完全不知情。
换言之，我得重新建构当时发牛的许多事件。而以下提供你阅读的篇章，就是我重组的成果。
所以，我们会跳脱过往那种纤窄、诗意的第一人称单数叙述。我们将利用许多人类作者已经玩过的技法：进入许多角色的心灵世界。我们会疾驰过所谓的『第叁人称』与『多重叙述观点』。
最後顺便一提的是，当那些角色认为我美貌无此、或魅力不可抗拒等等……可别以为那是我要他们这麽说的。那是他们事後告诉我的，或是我运用超感知力，从他们的脑袋里挖掘出来的讯息。我不会说这种谎言……或者其他谎言！我只能当这样一个美艳的小恶魔，那是我抽中的签牌。那个将我变成这德性的老怪物，就是看上了我的长相。大约是如此，而这种意外在全球各地也不时发生。
终究，我们活在一个充满意外的世界，唯有美学准则是可确定的。我们永远会不断地挥扎於善与恶的议题，竭力缔造一种伦理的平衡点。但是，像在夏日雨後的街道上、街灯闪烁的光华，或者在夜空爆发的烟火－－这种残忍的美感却是无庸置疑的。
现在，请确知这一点：虽然我要离去了，但在恰当的时机，我会带着完整的洞察力回来。坦白说，我真恨自己不是从头到尾的第一人称叙述声音。引用大卫考柏菲德(注１)的话；我真不晓得自己是这故事里的英雄，或是受害者！但是，无论是那一种，不都是我在掌控情节吗？毕竟，我是真正在说话的叙事者。
哎，我身为吸血鬼族的特派行动员，并非整个故事的重心。虚荣的欲念得等一等。我要你知道，我们究竟发生了什麽事－－纵使你从未相信其真实性。如果只能生存於小说的场域，我也要有一点点意义，一点点连贯性，否则，我会疯掉！
所以，在我们再度相逢之前，我会一直思念你。我爱你，我希望你就在这里……在我的怀抱里。