第六十四回绝后患议拿家属报父仇拟请禅师
话说胡惠干、三德既死，自然是人人称快，个个欢欣。当下抚辕各官将搜出的那几个徒弟绑缚起来，又留了百十名亲兵在寺看守，其余的兵卒，押着胡惠干的徒弟，解往抚辕。中军各官及高进忠、方德等，也就回辕销差。此时，抚台曾必忠已经得报，好生喜悦，及闻中军各官与高进忠、方德等回来缴令，当即传他们进来问了一遍，高进忠便细细将如何擒捉、如何杀死的话，详细禀知。曾必忠大加赏识。中军又禀道：“现在还有胡惠干的几个徒弟，也绑缚起来，在辕门外候示。”曾必忠道：“即着发交南海县审问，收监定案，详报。”随后由南海拟了个斩监候的罪名，到了本年秋间，也就问了大劈，趁此交代。中军又与抚宪说道：“胡惠干虽死，他还有家属住在省城，求大人钧示，可用再去擒获？”曾必忠道：“随他去吧！古来圣王在上，罪人不拿。当今圣天子也是仁爱为怀，胡惠干既已杀身，也算为地方除了一个大害，何必再去拿他的家属。而况首犯就是他一人，首犯既除，家属便可恩免了。”高进忠在旁说道：“以民人愚见，大人之意固以仁爱为怀，但是胡惠干正身虽死，他家属断不以他罪有应得，一定怀恨方德及白安福等人，此时若不一网打尽，将来仍有报复之患。因胡惠干的师父唤做至善禅师，现在少林寺称强无匹，门下众徒弟亦复不少，难保胡惠干的儿子不去福建面求至善禅师代其父亲报仇。况至善禅师又专门袒护徒弟，一听此言便即应允。那时不免又多一番周折。若趁此一网打尽，将他家永禁监牢，也不问他死罪，他们便不能去到福建少林寺求他的师父前来报仇。民人所见若此，不知大人意下如何？”曾必忠听这议论也甚有理，随即仍命中军官率同高进忠、方德前去捉拿胡惠干的家属。及至到了那里，早已闻风逃走，无处寻拿。只得回辕销差。以后出了一道海捕文书，着今各地方官缉获，此亦不过奉行故事，只要上宪不紧，过一两月，各地方官也就松懈下来，此是千古一律。
闲话休表，抚宪又着两县去到西禅寺查明一切，将寺中所有田产对象，细细查明详报，以便另招高僧住持。南、番两县当即前去，查勘已毕，详报上来，抚宪也就命南、香两县出示，招僧前去住持，不表。曾必忠又因高进忠奋勇可嘉，当即赏了个千总，侯随后再行具奏请奖，并着高进忠就在抚辕充当巡捕，高进忠也甚愿意。当下诸事已毕，中军各官仍然回衙。次日，白安福、陈景升这一干人又至抚辕道谢，承赏发兵捉拿凶徒，为民除害。抚宪曾公接见之下，即将高进忠如何猛勇，如何本领精强的话告诉众人。白安福等才知道胡惠干、三德之死，乃亏高进忠协助之力。当即告退出来，随至巡捕厅拜会高进忠，也就请见，彼此见过礼，分宾主坐下。白安福首先谢道：“某等方才知道，特地过来道谢，今胡惠干已死，不但某机业中仰感，即合省人民也莫不受高兄之惠。如此大害，竟为高兄独力除去，真是万千之幸！”高进忠道：“小弟有何德能，敢劳挂齿？只因前在苏州，偶遇师兄方魁，初时并不相认，因相他面带恶煞，知他当有大难。后来说起，方知他是白眉大师的门徒，却与小弟同门。彼时适值圣天子也在那里微服游玩，小弟本稍知相法一见圣天子那龙颜，自是与众人不同。，因此问明圣天子的客寓，随即扈从一同前去。到了客寓，圣天子还掩饰其词，惟恐有人知觉，不免惊扰官绅士庶。小弟仰体圣意，未敢声张。后来天子知道胡惠干作恶多端，方师兄前注四川延请白眉家师，因此圣天子一面饬令方师兄往四川延请，一面饬令小弟到此协助。今不负圣旨，上体圣天子为民除害之意，但是胡惠干现已除去，惟恨他家属闻风在逃，未经拿获，恐以后仍不免另起风波，诸君仍宜小心防备。”白安福道：“惠干既死，还有什么意外之事，敢请示知。”高进忠道：“诸君有所不知，他的师父至善禅师在少林首屈一指，他家属见他被害，断不肯从此甘心，必然前往少林寺哭诉。至善禅师平时又专门袒护徒弟，一闻此言，又必以自己武艺精强、功夫纯熟，前来与他徒弟报仇，这不是另起风波么？谁愿方师兄将白眉家师请来，便可无虑，不然虽有小弟在此，亦无能为力也！”白安福等听了这一番话，本来是欢喜无限，因此却又顿起愁肠，因道：“尊兄既为白眉大师的高徒，方魁能将令师尊请来，这固好极；设竟不来，可否相烦辛苦一趟？”高进忠道：“且待方师兄回来再说。好在少林远在福建，旦暮亦未必即来。方师兄前往四川，计算日期回来亦复不远。万一家师未到，回来再作商量便了。”白安福等人复道谢了一回，这才告别而去。次日，又备了许多礼物送来。高进忠见他们来意甚殷，不便固却，只得收了。隔了一日，白安福又请高进忠筵宴，从此以高进忠为泰山之靠。
话分两头。再说胡惠干的家属当日闻风逃走，先在省城外一个极僻静的地方暂住了几日，暗请人打听风声。后来闻说抚台于胡惠干杀死次日，即派人前往捉拿家属，后因业已逃走，只得出了海捕文书，严饬各州县访拿。胡惠干的家属听了此话，不敢出面，又不敢搬往他处，恐怕人觉察不便，因此住了有两三月。又打听得各处松懈下来，抚台亦并不紧催，这回胡惠干的儿子胡继祖便与他母亲陈氏说道：“现在外面风声已稍平静，儿子想父亲被害，此仇焉得不报？拟想前往福建少林寺，面求至善禅师代我父亲报仇雪恨。但是儿子走后，母亲在家无人侍奉，还望你老人家自己格外保重！儿子此去，多则一月，少则半月，便可回来，能将至善禅师请来，这血海冤仇不难报复了。”他母亲道：“我儿有此孝心固然极好，但至善禅师未必肯来。我儿此去，岂不空跑一趟？况且外面风声虽稍平静，万一沿途有个不测，叫为娘倚靠何人？你父亲虽然身遭惨死，也是他平日过于仗势，以至激成众怒，才有今日。在为娘之意，冤家直解不宜结，就此算了吧！只要我儿随后一心向上，也可过日。虽然父仇不可不报，还是忍耐为高。况且你父亲死有余辜，咎由自取，也不能怨恨你儿子不代他报仇！”胡继祖听了这话，因道：“母亲说那里话来！父亲若不为那机房中人将祖父杀死，父亲也不与他等作对。今日父亲虽被高进忠所害，追本穷源，还是机匠留下的祸根。眼见得父亲身遭惨杀，放着儿子不能代父报仇，还要儿子做什么的？若说至善禅师不肯前来，儿子自然有法可想。即使至善禅师不看父亲师徒之情，还有三德和尚亦被惨杀，他两个徒弟同遭杀害，岂有不怒之理？况且至善样师又极重师徒之情，儿子此去，包管他一定肯来，这件事母亲倒可不必虑得。若说沿途恐为人觉察，只要儿子格外小心，也无妨碍。就便粉身碎骨，是为父报仇，也是心甘情愿，还可留一孝名。而况自古以来，官场中无论什么案件，皆是上不紧，下不追，千古一律。现在风声既已稍静，儿子此去也是断断不妨的，还望母亲准儿子前往才好。”不知陈氏果准儿子胡继祖前访少林否？且听下回分解。