“潜伏于大地深处的岩浆烈焰，吾以吾神之名呼唤汝来！
“飞驰于太虚的雷电之火，吾以契约者的名义呼唤汝来！
“请给吾无穷的力量，粉碎阻挡吾的敌人！”
大祭司杰其博嘴里念念有词，一边围着圣火旋转，一边疯狂舞动着手里的长剑，将他的法术威力发挥到了极致。
被大祭司诅咒的密室中，魔影幢幢，鬼哭狼嚎。玄奘晕晕乎乎，站立不稳，扑通倒在了地上，被摔得生疼。谁知，这疼痛感一下提醒了他：这才是真真切切、实实在在的感受。所有的鬼怪、所有的诅咒，都不过是梦魇，是幻觉、幻听。《金刚经》云：“凡所有相，皆是虚妄。”连物质世界的外相都是暂时的、流变的，更何况精神上的幻象！于是，他不再去点灯，摸索着回到蒲团上，静静坐下来，念诵之前病僧传授给他的“三世诸佛心要”：“……依般若波罗蜜故，心无挂碍；无挂碍故，无有恐怖，离一切颠倒梦想苦恼，究竟涅槃……”
玄奘毕竟已经悟到了空性，只要用智慧之光观照，心中立刻清澈如止水，明净如朗月。所以，原来那些纠缠在他眼前的幻影、缭绕在他耳边的幻声，消失得无影无踪。
诵了几遍“三世诸佛心要”，他感到有些困了，就铺好被褥，舒舒服服地睡了。
大祭司杰其博整整折腾了一夜。直到天亮，国王与众多百姓到来时，他才停止作法。
他们一同来到密室门前。密室之中毫无声息，一点动静都没有。国王的心像是被一只无形的大手揪住了，悟净、玄觉两个小沙弥担心得几乎要哭了，而杰其博却喜形于色，差点哈哈大笑。
密室的门终于被打开了。玄奘静静地躺在地铺上，一动不动——莫非，他真的死了不成？
“师父——”悟净、玄觉哭着扑了过去。
出乎所有人的预料，听到声响，玄奘悠悠坐了起来，颇为惊讶地望着大家，道：“呀，天亮啦？不好意思，睡过头了。哎哟，真舒服，很长时间没有睡过这样安稳的觉了。”
大祭司杰其博差点背过气去。他想乘着国王不注意，悄悄溜走。可是，围观的民众却发出一声呐喊，挡住了他的去路。国王命令士兵将他抓了回来，并让他立刻履行诺言：砍头谢罪！
在如狼似虎的军士逼迫之下，在众目睽睽之下，他只好将长剑举起来，准备抹脖子自尽……
“且慢！”走出密室的玄奘当即大喊一声，跑过来一把夺下他手中的利剑，然后向国王求情说，“他是拜火教的大祭司，护法心切，才用邪法诅咒贫僧的。现在既然贫僧平安无事，他就不欠贫僧什么，请国王大人大量，饶恕他吧。”
国王不答应，气哼哼地说：“这个骗子太可恶了，一心要置你于死地。他是罪该万死，决不轻饶！”
玄奘赶紧给国王鞠躬施礼，恳求说：“大王，杰其博虽然是自寻死路，但我佛慈悲为怀，禁止杀生。所以请国王大慈大悲，饶他一命。”
围观的民众见玄奘反复为杰其博求情，不禁对这位宽宏大量的大唐高僧肃然起敬，也纷纷请求国王看在唐僧的面子上，饶过杰其博。于是，国王就做了个顺水人情，让灰溜溜的杰其博自行离去。
二祭司、三祭司深深被这位大唐高僧宽阔的胸怀与高尚的人格所感动，情不自禁地在他面前跪了下来，感谢他的仁恕与美德。并且，两人请求皈依佛教，剃度出家。那些民众也对玄奘非常敬重，纷纷请求皈依三宝。
于是，在国王的支持下，将原来那两座废弃的寺院修整一新，玄奘在其中启建法会，剃度古遂赖、苏鲁支等人为僧，并让他们居住在两座寺庙中。从此，整个康国延续多年的风俗发生了重大变化，湮灭多年的佛教不再被视为邪魔外道，重新受到了尊崇。
玄奘离开康国，沿着丝绸之路继续向西行三百余里，至何国，又经东安国、中安国、西安国，最后渡过了阿母河，来到火寻国。
这里已接近咸海，是玄奘整个五万里行程之中，到达的极西之地。他们从这里折向南行，经史国，再向西南行两百里，进入了葱岭西缘。
葱岭是万山之祖，峰峦耸立，直插天宇；沟壑纵横，深切黄泉；道路艰险，蜿蜒盘曲。玄奘他们踏着没过小腿的积雪，忍饥挨饿，历尽千辛万苦，走了三百多里，终至铁门关。
铁门关是葱岭中一个天然形成的军事要塞，也是中亚南北交通的孔道。两侧危崖高耸，绝壁绵延，中间一条窄窄的山道仅容一人一骑通过。西突厥不仅在这最险要的隘口驻兵把守，而且在崖壁上安装了两扇大铁门。玄奘一行来到紧紧关闭的铁门前，摩咄出示了可汗亲自颁发的过所，守关的士兵才开关放行。
他们通过铁门关之后，再走几百里渡过阿姆河，进入睹货罗国（今阿富汗昆都士），也称活国。
活国的国王乃是叶护可汗的长子呾度，也是高昌国王麴文泰的妹夫。不巧的是，在玄奘到来之前，麴文泰的妹妹、呾度的王妃留下了几个年幼的孩子撒手归西了。爱妻的去世，让呾度委靡不振，抑郁寡欢。后来他虽然又娶了一个年轻漂亮的姑娘做王妃，但心里的情感却一直无法得到弥补，天长日久，终于病倒了。
呾度听说父王派人护送一位大唐高僧来到国内，而且那唐僧还是高昌王麴文泰的结义兄弟，并带着麴文泰给他的亲笔信。俗话说：“人逢喜事精神爽。”因病卧床的呾度一下子坐了起来，连连说道：“快，快请大唐高僧来见。”
呾度挣扎着来到会客厅，摩咄与玄奘也被领了进来。摩咄呈上了叶护可汗的书信。呾度浏览之后，简单询问了一下父亲的情况，便转向玄奘。玄奘将麴文泰的家书递给他，并简要叙说了他与高昌王的情谊。呾度看到妻兄的书信，不禁又想起了自己亡故的爱妻，再次伤心落泪，哭泣不止。半晌，他才哽咽着对玄奘说：“法师，您从高昌来，又是妻兄的义弟，所以我看见您就像见到了亲人。一时控制不住，失态了，让您见笑了。”
玄奘说：“国王，儿女情长，思念亲人，乃人之常情。有情有义才是真丈夫。”
呾度笑着说：“真是奇怪，我本来已经卧床多日，一见法师，就觉得精神好了许多。请您在我这里多住一些时日，等我病好了，亲自送您去天竺。”
玄奘他们被安置在活国最好的馆舍，受到了最热情的接待。
这时，从天竺来了一位精通咒术的云水僧人，据说能驱除病魔。于是呾度请他入宫施法几次。也不知是不是那祛病咒术真的灵验，反正他的病情一日好似一日。
就在国王呾度的病情好转的同时，一场惊天阴谋也在加紧进行中：原来，在高昌公主之前，国王还有一位王妃，并生下了长子特勒，在国王患病期间，新娶的王妃与特勒勾搭成奸，整日淫乱厮混，不亦乐乎。见呾度病情好转，这对奸夫淫妇难免焦虑起来。呾度与高昌公主感情极好，爱屋及乌，也非常疼爱她所生的幼子。特勒生怕父亲将来把王位传给同父异母的弟弟，蓄谋篡位已久。他本来盼望着父王早些病死，但现在有了梵僧的祛病咒术，父王的身体竟一天好似一天，于是他决定马上动手！
特勒找到与他私通的新王妃，将一包毒药交给她，让她下毒毒死父王。他答应新王妃，将来自己当了国王，一定娶她为王妃。于是，那蛇蝎心肠的女人把剧毒掺进了汤药里，呾度喝下不久，就一命呜呼见了阎王。国王一死，高昌公主所生的儿子年纪幼小，无力与特勒争夺王位，所以特勒如愿以偿地当上了国王。他照突厥风俗，娶了他的后母为妃。
目睹如此人间惨剧，玄奘师徒感慨良多。悟净说：“先与继母淫乱，后又弑父篡位，简直猪狗不如！”
玄觉也说：“是啊，实在不可理解，一个正常人，怎么会干出这样惨绝人寰的事呢？难道，国王的权杖、国王的宝座真有什么不可抗拒的魔力，让他这样发疯、发狂、灭绝人性、兽性大发？”
玄奘道：“这都是贪、嗔、痴三毒在作怪！因为贪婪国王的名利地位，贪恋继母的美色，所以嫉妒、仇恨占有这一切的父亲，恨不得他早日死去！当他父亲渐渐康复，他的贪欲难以得到满足之时，嗔恨的怒火疯狂爆发了，焚毁了他的理智，蒙蔽了他的良心，终于做出了如此灭绝人伦的蠢事。所以，一个人必须清醒地认识到贪、嗔、痴的危害，它们像毒药一样，能毒化人的心灵，使人堕落成邪魔、恶鬼、畜生。”
在活国骤遇大变——叶护可汗长子暴亡，摩咄急着回素叶城报告，所以不能继续护送玄奘到天竺了。他将叶护可汗写给沿途各国的谕书交给玄奘，让其自行前往，他自己带领突厥卫队北返王庭。因活国正处在大丧期间，玄奘不好马上就走，在这里逗留了一个多月。
过了些时日，玄奘去觐见新王，请求派遣使臣、驿马，送其到天竺境。新王说：“本王所辖境内有一个小国，叫做缚喝罗（今阿富汗巴尔赫）。那里佛迹甚多，被称作‘小王舍城’。法师可以先到那里巡礼一番，再南下不迟。”
玄奘正在踌躇不决之时，恰好遇到了缚喝罗国的数十位僧人。他们因老王逝世而来吊唁，并恭贺新王就任。他们对玄奘说：“小王舍城的确名不虚传，法师若是错过，可以说是终生遗憾。而且，从我们那里到天竺另有一条大路，不必再绕回来。”
玄奘很高兴，便向新王辞行，和那些僧众结伴前往缚喝罗国。