这一个阵容坚强的秘书处，以杨皙子（度）所负实际责任较多。杨度是湘中大儒王闿运的入室弟子，曾经介绍国父孙中山先生和革命伟人黄克强（兴）先生结识，却又「愿为帝王师」，想当袁氏王朝中华帝国的开国元勋。袁世凯在辛亥革命以后出任逊清的内阁总理，杨度便是学部副大臣。民国四年一月，他代理过国史馆馆长，九月为了迎合袁世凯帝制自为的野心，他倡组「筹安会」，担任理事长，为之策画奔走。往后袁世凯窃国失败，羞愤致卒，黎元洪继任大总统，下一道变更国体祸首惩办令，杨度便成了榜上第一名。他逃到天津租界，又在青岛蛰居过一段时期，嗣后在民初政坛，也曾串演幕后要角，游说曹锟、吴佩孚参加革命，不得要领，到奉军骁将姜登选的戎幕屈居参赞。民国十三年姜登选被杀，杨度无所依附，再到狗肉将军张宗昌那儿担任总参议。民国十七年北伐成功，北洋军阀销声匿迹风流云散，杨度乃黯然南下，到了十里洋场上海，住在从前结识于北京的众议院议员陆冲鹏家里。
杨度在陆家一住半年，便在这一段时期，认识了陆冲鹏的好朋友杜月笙。杨皙子鼎鼎大名，如雷灌耳，杜月笙素来崇仰国士，钦重书生，于是对杨度执礼甚恭，使双方都留下了深刻的印象。
梁任公（启超）有一个宏愿，希望能以他「新史学」的观点，写一部瞻富详备，一新天下耳目的「中国通史」。当年他和杨度谈起这一件事，曾经感慨万分，说他垂垂老矣，自知无法完成此一庞大而又艰巨的任务。当杨度作客陆家，除了看看书报，抽抽鸦片，由杜月笙等上海大亨奉陪，打打麻将，赌赌铜钿，实在是饱食终日，无所事事。闲极无聊的时候，他便想起梁任公的编着「中国通史」计划，颇想引为己任，予以完成。
他和杜月笙、陆冲鹏等谈起这个想法，杜月笙虽则不尽了然此一工作的重要，但是「杨先生」的想头，绝对不会错的，因此，由他和陆冲鹏作经济与实质上的支持，帮杨度搜购了大批典籍史料，其中最珍贵的，乃是中国各地的州府县志，几已搜集齐全。
杨度在法租界毕勋路陆家，坐拥书城，埋头著述，旋不久又觉得环境嘈杂，容易分心。当他将这一层意思提出，杜月笙和陆冲鹏一商量，便征得他的同意，请他移居镇江，─—因为陆冲鹏在镇江郊外乡间山上，葢得有一幢清静舒适的别墅。
在镇江一住半年，杨度又嫌深山索居，未免寂寞，他将那部「中国通史」完成了一半再次下山，到了山东，狗肉将军张宗昌想藉重他的大名，拉他当总参议，杨度居然也干。当时的北洋政府，奉张（作霖）和鲁张（宗昌），都有举足轻重，片言九鼎的力量，隐然是北政府幕后的操纵者，杨度居于张幕，一方面想促成张宗昌归效革命，一方面希望搞一任教总长，其结果是这两件事都没有办成。北伐军兴，革命成功，全国统一，天下归心。群雄割据，分崩离析的北洋军阀，从此宣告消灭，杨度失了立足点，方又二度来沪，遣此有涯之年。
起先他公开卖书，润资订得特别高，每幅自八十元起码，到三五百元不等，而画则奇陋，近乎涂鸦。别人笑他，他说尽管无人问津，一张也卖不出去，他却是决不跌价。其实。他是有所恃而这么做的，有杜月笙这一位通天教主，上海大亨，必恭必敬，诚心诚意的暗中为他撑腰，为他效劳，为他揄扬，为他推销，画得再坏，也有人要；如此维持杨度的黑白二粮，种种花费。杨度在上海一住三年多，杜月笙尽心尽力，帮忙着实不小。
因此，当杜月笙建造祠堂，说一声要借重杨先生的大力，杨皙子感恩知己，真是事无巨细，一肩膀挑，认认真真当件大事体办。他用自己的名字写了一篇「杜氏家祠记」，请前清的湖南布政司，伪满洲国国务总理郑孝胥题为，作为他们两人的一份隆重贺礼。此外，他又写了一篇「杜氏家祠落成颂」，勒石立碑，然后，他再撰了一副「大江以南，推为望族；明德之后，必有达人。」善颂善祷的楹联。
担任杜祠落成典礼文书处秘书，杨度在典礼之前三天，便搬到浦东高桥办事处里住下，人来客往，川流不息，他每天朝夕忙碌，事必躬亲，实实在在尽了朋友的责任。杜月笙晓得他烟瘾奇大，不可须臾无此君，特地给他预备一副烟具，一张烟榻，然而在那个乱哄哄，嘈杂杂的场合，熟朋友，贵客，办事处的人员，一见有榻有枪，「前仆后继」的抢着香两口，把个正主子杨度，反而挤在一边，心中着急，眼泪鼻涕直流，又碍于颜面，逐客令说不出口。三日后陆冲鹏也去祠堂，顺便看他，杨度就已经有点支撑不住，私下抱怨，一来别人丢下事情不做，他却不能不代为兼管，因而越来越忙，越来越累；二则鸦片烟榻经常有人捷足先登，害得他烟瘾难熬，十分苦恼。
到底是靠六十岁的人了，何况他又有多年的老肺病、胃病在身，特别卖了这一次气力，回到上海，杨度便旧疾复发。九月初，这一位杜月笙的好朋友，溘逝沪渎。