活佛受到关押和审讯的消息被藏民们知道了。他们为拉藏汗的行为，感到义愤。拉萨开始了罢市罢工的运动。原本热闹喧嚣的拉萨，成了用寂静抗争的场所。没有权势的人们，用无声的愤怒，来宣泄对抗。
拉藏汗心中恼恨了，看来，多留六世达赖一日，对他的统治，就将多一分危险。他必须让仓央嘉措早日离开拉萨。
第一次，仓央嘉措以囚徒的身份，起行。过去的每一次起行，他都知道自己的方向，他亦知道自己的命运。但这一次，他感到前路茫茫。虽然他知道自己要去五世达赖曾经去过的北京，但那时的五世达赖，是风光无限地去北京朝圣，而他，则是以囚徒的身份上的路。
于政治，仓央嘉措是不懂的。他不清楚，在这个时候，为何皇帝要让他去北京。这是在保护他吗？或者，是对他有别的安排？这个问题他曾思量过，却终究猜不透皇帝的想法。就像他始终猜不透自己的命运一样，他的整体人生轨迹，是被他人安排好的棋局，他无法预测未来，他的未来，都在下棋人的肚腹之中。
既然猜不透，猜有何用。他任由蒙古士兵，将他带至一头大马前。
上一次骑马时，他还是活佛。那时，为了阻止桑结嘉措和拉藏汗的战争，拉萨的高僧们拉着他骑马扬鞭。那时的经历，他还记忆清晰。他记得风在耳边呼啸的声音，他记得在马背上飞驰的快感，他还记得那时的他，即便面对前路的不满，却依然有着如天一般辽阔的心情。
但是现在，即便骑在马上，他也没有了自由的感觉。虽然说，心的自由，才是真的自由，但仓央嘉措还未修炼到如此自由的心境。虽然他没有见到绳索、刑枷、囚车，但他依然知道，自己只是一个囚徒。虽然有大队的人护拥着他，但他们只是他的看守和押运。现在他之所以还能像一个自由的人一样，骑上大马，不过是不想过分刺激世人的心。他的囚徒身份，没有丝毫改变。
他怅然地骑上马，随着队伍前行。他看着那些熟悉的藏房、街道，那里留下的，都是曾经的欢歌。可今日，他将与它们离别，永久的离别。
突然，寂静的街道涌出了人头，瞬间就将队伍围得水泄不通。这些藏民脸色肃然地站在队伍周围，他们的手里，甚至还拿着铁镐等可以当做武器的家什。仓央嘉措往道路的远处看去，正有更多的人，从小巷中涌出来。
士兵们上前呵斥，让人群散开，可这些人一动不动。他们甚至喊道：把佛爷留下来！仓央嘉措的心有些惊讶，这里的大部分人，他并不认识，他们为何会来此？突然，他想起了9年前的坐床仪式，那些信众曾经虔诚地向自己涌来，只为一睹佛颜，只为感受吹拂了活佛的风。9年来，虽然他很少在公众场合露面，但他依然能感受到世人对他的爱。这种爱，虽然更多的是崇敬，但却发自肺腑。他还记得，自己公开了恋爱后，世人对他的宽容。他记得他的诗，唱响在大街小巷。他记得他们唱他的诗时，陶醉的深情。
突然间，他明白了，这些人是真爱他。因为他的诗，他们更爱他。他们爱他的高贵，更爱他的亲切，他们把他当做生命中的一部分。他的眼眶，瞬间湿润了。
以前，他只知道去爱自己想爱的女人，可这些平素不认识的人，却在心里给予了他最大的爱。只是他以前并没有去想过这一点，他只把他们当做盲目的信徒。虽然他也为他们祈祷，但这样的他，只是因着佛教普世的心理去做的功课。在心里，他并没有太多地去想他们，只是很机械地，按照自己的想象，去祷告。但现在，他明白了，他们对他寄予的感情，并非是简单的膜拜。
看士兵哄不散人群，康熙派来的使臣发话了：这是大清皇帝请六世达赖去京师做客，请大家不要耽搁了达赖的行程。这话具有很大的威力，原本那些紧绷的神经，在这句话前崩塌了。既然这不是囚徒之行，而是荣耀之旅，有什么值得阻难的呢？人们没有对此表示任何的怀疑，他们就此放下了戒心，手中的家什也在这瞬间掉落在地。
哭声，从寂静中爆发了出来。分离的苦痛，在压抑中爆发出撕心裂肺的感觉。有人开始将身上的金银扔给仓央嘉措，接着哈达、糌粑、酥油、手镯、干果、织物……但凡人们身上可以拿得出的有价值的物件，都变成了供品，扔向了他们的佛爷。仓央嘉措知道，这是他们在用唯一可以用的方式，来表达他们的敬意和祝福。
在这被当做囚徒的行程中，他竟能受到藏民们如此的礼遇，这是仓央嘉措无论如何也没有想到的。看着这些如雨般洒落的情谊，仓央嘉措感动得跳下马背，高高举起双手，以示他的接受与谢意。他的双眼迷蒙着，他知道，这一别，很可能就是永别，他将永远离开这些爱着他的世人。他唯一能做的，便是用这样的动作来表达他的感激。
看到活佛如此，人们惶恐地跪下，跪下的人群，像退去的潮水一样延伸。他们没想到，活佛能有如此亲近他们的举动。他们知道，他们有伟大的活佛，他们相信，如此伟大的活佛，能拯救他们的心灵。他们痛哭，请求活佛留下，请求活佛早日回来，请求活佛为他们赐福。但他们不知，活佛已经自身难保，还如何能为他们赐福！
仓央嘉措长长地叹息，他重新坐上马匹，合十念经。队伍在拥挤的人群中，挤出了一点缝隙，得以继续前进。沿途，依旧是送行的百姓，背后则是恋恋不舍的人群。每经过一座寺院，就能听到皮鼓和法号的声响，能看到松枝在道路两旁，燃起的庄严浓烟。除了没有华丽的装饰，这和仓央嘉措坐床时的盛况，如出一辙。
哲蚌寺下，早就埋伏在那里的上千名武装喇嘛惊雷般冲下山来，如同一阵龙卷风般地把六世达赖“卷”走了。
这哲蚌寺，建于明成祖永乐十四年（1416），是格鲁派的六大寺庙之一，与甘丹寺、色拉寺合称拉萨三大寺。它位于拉萨西郊更丕乌孜山下，是押送六世达赖去北京途中最大的寺院。哲蚌寺的规模恢宏，层台累榭的白色建筑群附着在山体上，如同巨大的米堆，所以称为“哲蚌”，即藏语中“米堆积在一起”的意思。“哲蚌寺”在藏文中的全称，便是“吉祥积米十方尊胜州”。
哲蚌寺与达赖有着深厚的渊源。第二、三、四、五世达赖均在此坐床，五世达赖也在此掌领西藏地方政教大权。此时，西藏的行政首脑机关——甘丹颇章，也设立在此处。所以，它堪称黄教的三大寺之首。无论从宗教渊源，还是政治角度，这座寺庙都与达赖，都有着深厚的联系。
哲蚌寺的僧人，决定要不惜一切代价将他们的活佛留在西藏。他们深谙这次上京危机重重，他们要用尽一切力量来保护活佛，不让任何人将其带走。
这个消息使拉藏汗震怒，这是对他权威的藐视和质疑。他派出了重兵，将哲蚌寺重重围困，并发出通牒，三日之内不交出仓央嘉措，他就将发动歼灭性的进攻。然而，拉藏汗低估了信仰的力量。对于这样的威胁，哲蚌寺的僧人们表现出了誓死的决心。另一起血雨腥风，眼看又要染红拉萨明净的天空。
一个人在经历了惊心动魄的斗争后，多少会为自己的劫后余生庆幸。但年少的仓央嘉措并没有庆幸自己的脱困，反之，他在为即将而来的斗争担心。他很感激哲蚌寺对他的厚爱，但他更知道拉藏汗的野心。
即使与拉藏汗交流并不多，但他已从拉藏汗狡邪的眼神中，解读了拉藏汗对权力的欲望，那是一只饿狼见到猎物后不可阻挡的冲动。拉藏汗为了权力地位不受到威胁，可以宁可枉杀千人，也不放过一人。如果自己可以选择，他宁愿让千万教徒不白白流血牺牲，即便牺牲自己，他也会义无反顾。这是他唯一可以对爱他的世人做的事。
于是，在两军交战的前夕，仓央嘉措毅然走向了拉藏汗。用一人的生命，去换回千万人的生命，无论如何都是值得。恐怕连仓央嘉措都未曾想到，他戴罪之身的路，却走得那样高贵，有着让人动容的精彩。仓央嘉措做出的那个艰难的决定，成为他人生中最美的绝唱。这位二十出头的小伙子，以他浪漫的才情，善良朴实的性情，像一道亮光，刺穿了弥漫在拉萨上空的政治阴霾。