严嵩回来了，回到了他曾经断肠而最终由此走上辉煌的地方。离城还有十几里，他就带着两个侍卫身着便服离开护送的御林军，悄悄走向乡间。他当年曾经说过，如果有一天自己能够出人头地，一定回来看望那位百寿翁爷爷。现在他特别想去看一看那位老寿星，他是自己的福星啊！
秋收后的丘陵一片萧条的情景，倒是野菊花开的漫天遍野，一浪压一浪的眩人眼目。严嵩带着两个侍卫匆匆走着，忽然看见不远处一个地主坐着，旁边站着一个护院。树上绑着一个穷人，另一个护院正在挥鞭抽打。严嵩走了上去，喝道：“住手，你们为什么要打他？”
地主上下打量着严嵩三人，见严嵩一身商贾打扮，两个侍卫像是跟班，口音也是外地人，便阴阳怪气地问：“你们是干什么的？我打他关你什么事？”
严嵩不尴不尬地说：“我们是做生意的过路人，你们这样毒打他，会打死人的，难道问一问都不行吗？”
地主怪笑一声，站起身来：“哟嗬，莫非是天上的菩萨降临，该这小子走运了。他差我的地租不交，你们是不是要帮他交呀？”
一个侍卫怒道：“岂有此理，我们不过是问一问，你就想讹我们。”
地主立即变脸：“那你们充他妈的什么好人，给我滚！”
严嵩冷冷地问：“他要实在没有钱交怎么办？”
地主：“没有钱交就交命哪，我打死他关你什么事？”对两个护院：“给我往死里打！”打人的那个护院听了便又挥鞭向穷人打去。
严嵩大怒，令侍卫将地主三人拿下。地主的两个护院颇有几分蛮力，拼命反抗，但怎敌得过两个侍卫都是大内高手，武功高强，没几下，就将三人制服了。地主气呼呼地说：“好匹夫，竟敢在太岁头上动土，我看你是不想活了！”
一个侍卫又狠狠地踢了地主一脚：“你敢威胁钦差严大人，你才不想活了呢！”
地主听说站在面前的是钦差大人，吓坏了。刚才还耀武扬威的两个护院，转眼间也化成了一滩稀泥。三人一起叩头如捣蒜，哀求严嵩饶命。严嵩说：“本大人深深记得先王爷在世时就三令五申，丰年时大家能交的就交，欠年或家庭特别贫穷的，地主要酌情减免、缓交，不许以人抵债，不许打人强逼。如今皇上恩加四海，你不但不思光大先王爷的美德，竟敢私设公堂，拷打佃户，实属可恶。你就不怕皇上知道了灭你的九族吗？”对佃户：“你挨了多少鞭子，就还他们每人多少鞭子，给我狠狠地打。”等佃户打完了，严嵩又问地主：“他欠你多少银子？”
地主说：“十两。”
严嵩气愤之极：“十两银子就要打死一条人命，真是罪之当诛！”
地主见严嵩动了杀机，吓得大哭起来：“钦差大人饶命呀，小人再也不敢了！”
严嵩说：“那好，本钦差罚你三百两银子，送给这位佃户作补偿，原欠十两免除。你服不服？”
地主哪敢不服，一个劲地叩头：“服，服。小人一千个服，一万个服。”
严嵩对佃户说：“你告诉乡亲们，先王爷在世时的成法不变，谁敢再私设公堂拷打佃户，你们就到府里去告状，知府不会不替你们做主的。”
处理好了地主与佃户的事情，严嵩就带着两个侍卫仍旧向白发翁居住的地方走来。小草棚不见了，地下只有一堆雨水冲涮过的灰烬。严嵩怔怔地望着灰烬，心里有了一种不祥的预感。一个农夫走了过来，严嵩连忙上前打听：“请问老乡，你知道这儿的两位老人搬到什么地方去了吗？”
农夫善意地笑道：“搬到什么地方去了？都搬到阴间去了。”
严嵩惊问：“怎么，两位老人都去世了？”
农夫：“都去世了。这祖孙两人，孙子九十多岁了还没有结婚，他送走了爷爷，自己却无人照顾，去年这里大旱，粮食颗粒无收，他就饿死了。”
严嵩听了，凄凉地望着那堆灰烬发呆，等回过神来，发现农夫已经走远了，便高声喊道：“老乡等一等，我这里有二两银子，你领我们三人到两位老人的坟上去看一看，行吗？”
农夫将严嵩三人引到一个地方，那里有两个像脸盆一样大小的坟包。严嵩不信地问：“这就是两位老人的坟地？你没有骗我们吧！”农夫：“你这是什么话！唉，穷人嘛，活一天算一天，死后一张席子就够了，还能怎么样呢！”
严嵩表情十分凄凉，他在心里默默地说：老人家，我严嵩报恩来迟了。没有你们，我严嵩早就成了异乡之鬼，没有你们，就没有我严嵩的今天。你们生前我严嵩没能报恩，今天，我严嵩要尽一份情义，还你们一个心愿。于是，严嵩对农夫说：“老乡，我出两百两银子，你找几个人把两位老人的坟墓好好地修缮一下，再立两块碑，好吗？”
农夫喜出望外，因为再怎么也用不了一百两银子：“客官你放心，我一看就知道你是一个做大生意的有钱人，我一定找人把两位老人的坟墓修大修好，再立两块大大的石碑。”
朝廷派来了钦差大臣，这消息像一阵飓风，刮得安陆府角角落落都 “呼呼 ”作响。那些被蒋太后带走了子弟的乡亲们扶老携幼，成群结队的来向严嵩探听消息。当他们知道自己的孩子有的已经是指挥使，有的是千户长，最小的也是百户长了的时候，那沸腾的情景比他们当年送蒋太后的情景有过之而无不及。严嵩知道那班子弟以后必将都是国家的栋梁，所以，他对前来探听消息的乡亲们都极尽热情，表现出了巨大的亲和力。许多御林军老卒跟随过不少钦差，却从来没有遇到过这种情景。别看现在人山人海杂乱无章，但谁也没有谋害钦差的意思，坏人也根本渗透不进来，眼前尽是激动的泪水，尽是感人的场面。
安陆府古为楚国陪都郊郢，名胜古迹很多。以雄风之源古兰台，烟云竹树阳春台，千古传奇子胥台，岚翠摇晴白雪楼，碧波荡漾莫愁湖等三台十八景最为闻名。境内有世界奇观黄仙洞，神秘莫测乌龙洞等自然名胜。也还有许多千古难解之谜有待后人解答。如：安陆府历来百岁老人很多，八九十岁的老人很普遍，至今闻名全球。她与周边州县山连山水连水，但周边州县莫说百岁老人，就是八九十岁的老人都极少。这到底是为什么，一直是个未解之谜。又如在安陆府东北三十公里处有个神奇的人口平衡村（今湖北省钟祥市客店镇水没坪村），千百年来，这时的人口总保持在一定的数量上，生一个必死一个，死一个必生一个。进一个必出一个，出一个必进一个。以八十人为基线，上下浮动三人，波动恢复期为三个月。这又是什么原因，同样也是一个未解之谜。
严嵩曾在安陆府生活过一年多，但那时他在生活线上挣扎，根本无心游山玩水，对安陆府到底有什么地方好玩也无从知晓。他本是文人墨客，对山水名胜情有独钟，这一次借选陵址的机会，带着一班风水先生踏遍安陆府的山山水水，终于玩了个畅快淋漓。在一个山岗上，严嵩手舞足蹈起来：“啊，太好了，恭穆献皇帝的陵址就选在这里，这里绝对是一块风水宝地呀！”旋即又问保护他的随行府兵军官：“将军，这里是什么地方？”
此时已是冬天，山上只剩下一些秃枝和枯滕，再就是荒草和败叶。军官不知道这里有什么妙处，值得严嵩如此大呼小叫，便说：“这座山叫松林山，座落在安陆府东面，离城24公里。钦差大人，下官愚钝，想请教一下这里的山水跟别处的有什么不同？”
随行的一些风水先生也盯着严嵩，脸上有不以为然之色。
严嵩指着山下，卖弄地说：“你们看，四面都是山，下面那个地方圆圆的像不像一个锅底？”
军官随口说：“钦差大人，像这样的地方，在丘陵山区随处可见。有山就有洼，有洼就有山，就算这个山洼像个锅底也没有什么奇怪的。”
严嵩连连摇手：“不不不，你们凡夫俗子，不懂得里面的玄机。”
军官极不服气：“愿钦差大人教我。”
严嵩：“这个锅底奇就奇在像个太阳，四面山梁就像它射出的一道道射线。本钦差到过许多地方，也踏勘过许多山水，像这样的风水宝地，生平见到的还是第一次。本钦差可以肯定，像这样的风水宝地，世上一定不多。”
众人仔细观看，却也真怪，那一道道山梁真像山下的锅底放射的一条条射线，慢慢一数，大小竟有九十九条。一个风水先生鼓掌大叫：“妙，妙哉。把恭穆献皇帝的陵墓修在中间，就成了九十九条地龙朝天龙的奇迹。”转而讨好地对严嵩说：“钦差大人真是慧眼，在下替人踏勘过无数风水，确实没见到过像这种奇妙的地方。”
其他几个风水先生见状，纷纷拍马溜须：“钦差大人真是慧眼，我们远所不及。”
“是呀，不愧是满腹经伦，学富五车。”
……
军官也受了感染，对严嵩说：“久闻钦差大人知天文，懂地理，文采誉天下。今日方知名不虚传。”
严嵩选好了恭穆献皇帝的陵址，便急着回京城交旨。走的前一天晚上，蒋太后的闺中密友娟子和杏儿来见严嵩，说：“我们今天来就是向严大人打听太后消息的，太后她还好吧？”
严嵩说：“太后她很好。”
杏儿说：“还有陈大伯也向太后问好。”
严嵩信口问道：“陈大伯为什么不自己来呢？”
娟子：“陈大伯年事已高，已经行动不便了。”
严嵩似有所悟，叹了口气：“是啊，一晃就快十年了，时间过得真快呀！”
娟子拿出一包东西，说：“严大人，这是太后小时候最爱吃的薯片，此物不值钱，深藏的仅仅是我们儿时的情义。请严大人将它带给太后，就算是我们对太后的思念，对太后的祝福吧！”
严嵩连忙接过小包，说：“好好，夫人的礼物太贵重了，真是太贵重了。太后见了，一定很高兴。”
杏儿拿着一块用红布包着的东西，走到严嵩面前，说：“严大人，我这里也有一件礼物，请一并转交给太后。”
严嵩接过那薄薄的东西，问：“什么东西，这么轻？”
杏儿：“我小时候特别笨，太后教我绣花，我老绣不好，太后便绣了一幅送我。后来我拼命地学呀学，终于学会了，就绣了这幅吉祥如意的荷花图，请太后批评指正，也算是对儿时天真烂漫的一种怀念吧！祝太后岁岁平安，健康长寿。”
严嵩感动了，他说：“二位夫人，你们对太后的这番情义，我一定转告。”
娟子又拿出一包东西，说：“严大人，这是陈大伯亲手包的一捧土，请严大人代为转交太后，安陆府的乡亲们想念她，乡亲们盼着她能够回来看一看。”
严嵩：“好好，我一定转交，一定转交。”
严嵩回京复旨，将恭穆献皇帝的陵墓地址图交给蒋太后观看。蒋太后见这幅图：天空湛蓝，雄鹰翱翔。群芳争艳，娇艳欲滴。古柏苍松昂头，落叶乔木萌芽。春阳松间照，清泉石上流。虽是一幅画，却能让人感受到春天的气息，喷鼻的花香，潺潺的溪响。原来，严嵩将松林山的地形地貌基本没变外，请了一个高明的画师画了一幅春景图，它能不漂亮嘛！蒋太后激动地抚摸着这幅画，一遍又一遍地说：“是，这画的是安陆府的山水。这是野梅花，这是映山红，这含苞待放的是野梨花和桃花。这是金银花滕，这是野玫瑰，这是松树，这是栎树。哎哟，这是谁画的，连花上有蜜蜂，树上有小鸟都画得清清楚楚。”说完，又问严嵩：“这是哪儿呀，这么漂亮？”
严嵩回答：“这座山叫松林山，座落在安陆府城东24公里处。”
蒋太后对嘉靖皇帝说：“松林山？松林山我听说过，也知道在什么方向，只是没有亲自去过，早知道那里有块风水宝地，你父皇的陵址会选在那里，我说什么也要去看一看啦！”
嘉靖皇帝安慰母亲：“母亲，这就是松林山的实图，你看到这幅画，就跟亲自到了松林山一样。”
蒋太后陶醉在一种意境中：“我小时候总喜欢跟伙伴们一起去采映山红。那映山红盛开的时候，红了山，红了水，每一个采映山红的人都红得热血沸腾。等我百年之后，也要回到松林山去，回到映山红的怀抱里去。”
严嵩见了，适时地说：“太后，安陆府的乡亲们无时无刻不在思念着太后，无时无刻不在祝福着太后。微臣这里有太后的闺中密友娟子和杏儿送给太后的礼物。”
蒋太后听了，精神大振：“啊，娟子和杏儿送给我的礼物？什么礼物？快呈上来。”
严嵩一边递东西，一边说：“娟子夫人说，太后从小就爱吃蒸红薯干，她没有别的好送，就送了一小袋红薯干。”
蒋太后的眼睛红了：“娟子姐，感谢你还记得我小时候爱吃蒸红薯干。”
严嵩：“娟子夫人说这个礼物不值钱，深藏的仅仅是太后与她儿时的情义。是她对太后的思念，对太后的祝福。”
蒋太后：“不错，这里面深藏的确实是我跟她儿时的深厚情义，她没有忘记我，我也没有忘记她。”
严嵩：“杏儿夫人说，她小时候很笨，太后教她绣花她老绣不好，太后就绣了一幅送给了她。她后来学呀学也学会了，就绣了一幅吉祥如意的荷花图送给太后，一是请太后批评指正，二是祝太后健康长寿，万事如意。”
蒋太后一边揩眼泪，一边展开那幅绣花，动情地说：“这个傻妹妹，还记得这样一件小事。”
严嵩：“太后，还有一件礼物。”
蒋太后：“还有谁送给我的礼物？”
严嵩跪倒，递上那个包土的小包，说：“这是陈大伯送给太后的一捧土，他说安陆府的乡亲们都思念着太后，盼着太后有机会回去看一看。”
蒋太后站起身来，从严嵩手里接过那包土，哭出声来：“我蒋凤儿何德何能，竟使乡亲们如此厚爱！王爷呀，这都是你生前的大德所致啊！”
严嵩也被蒋太后的激动情绪感染了，他在心里说：这个女人心地善良，情深意重，自己在安陆府修建恭穆献皇帝陵园不是一日两日就能竣工的，我何不送个顺水人情，既讨她高兴，也讨安陆府的人民欢心呢！想到这里，他说：“太后，安陆府去年大旱，粮食欠收，乡亲们……”严嵩故意不往下说了，那样子很能想象他想说什么，也很能让人想象安陆府现在是一种什么样的凄凉情景。
蒋太后转而伤感：“我可怜的乡亲们啦，王爷在世时，一直励精图治，鼓励商农，想让你们过上好日子，谁知他壮志未酬身先死，也不知道乡亲们的日子现在在怎么过。”
严嵩：“太后，微臣有个大胆的请求。”
蒋太后：“什么事，说吧。”
严嵩：“先帝的陵园建在安陆府，安陆府就成了天子脚下，为示皇上隆恩，微臣请求当地官府开仓放赈，并对贫困百姓赦免税赋，以度荒年。”
蒋太后：“好啊，这个建议实在好，只要能帮乡亲们度过难关，皇上就没有什么不能答应的。”
严嵩：“微臣就代表安陆府的乡亲们谢太后隆恩。”
蒋太后：“我深知天灾之年，必然盗贼四起，地痞流氓横行，你要经常深入民间访察，对贪官污吏、地痞流氓从严惩处，绝不姑息迁就。”