一件事的结束，即是另一件事的开始，一切都是终点，一切又都是起点。
国家杜马的选举已结束，竞选时剑拔弩张的紧张气氛也逐渐缓和了下来。俄罗斯的冬天，向来是冰天雪地般寒冷难耐，但这一年的冬天似乎比往年要暖和。刚刚结束了一场激烈的竞选，热血沸腾的民众在平缓心情之后，即将迎来新年。临近岁末，俄罗斯各处都是张灯结彩，人们欢笑着准备迎接这个千禧年。
对叶利钦而言，这一年较往年的意义更大。不仅因这是一个千禧年，更重要的是，他身上的担子轻了，所要担忧之事也解决了。绍伊古领导的“团结联盟”竞选联盟，在国家杜马竞选当中获得如此好的成绩，无疑让他的计划能更好地实施。国家杜马中有了如此庞大的亲政府的议会党团，这也会让政府以后的工作更顺风顺水。
车臣战事已经平定，国内局势也日益稳定；杜马选举成功获胜，普京的支持率也一路飙升。这些都是普京担任总理以来，在短短几个月时间里做出的成就，不得不说，他确实是一个不可多得的人才，叶利钦对自己当初的决定十分满意，也更为自己能寻找到这么一位合格的继承人感到庆幸。
这时，叶利钦又开始考虑隐退的事情了，不过究竟何时退居幕后，他还没有做最后的决定。已经选出了一位优秀的继承者，看似万事大吉了，但隐退的时机绝不能等闲视之，其中一样很有玄机。
政治局势就如同瞬息万变的股市一般，这一刻，你可能受人敬仰，有万千支持者，但下一刻你可能就成为被人唾弃、进攻讨伐的对象。人非圣贤，孰能无过。就算是一向小心谨慎的普京，也一样会有纰漏。不过，犯错也讲究时期，普京若是在接下来的关键时刻犯错，那么他此前所做的一切努力，一直苦心经营的成果都将付诸一炬。
行百里者半于九十，越是最后关头，越是不能有丝毫放松。最好的办法，就是在普京还处在巅峰、拥有大批支持者的时候，尽早为他准备好就任总统的一切准备，将其早日推向总统宝座。关于这一点，叶利钦比普京更着急。
尽管普京现在已有了天时、地利、人和三方面优势条件，基本可高枕无忧了，可叶利钦仍然不放心，他决定再为普京做一件事，这件事不仅让普京大吃一惊，就连叶利钦的对手们也颇感意外。
为了能让普京在他最辉煌的时候接任总统之位，叶利钦不仅提前放弃了自己的总统职位，甚至还施用了他作为总统时的最后权力——提前进行总统竞选，他如此煞费苦心，自然是想在普京竞选方面推波助澜。毋庸置疑，正因为有了叶利钦的倾力相助，普京才能更迅速地将一只脚踏进了俄罗斯最高的权力中心地带。
当时的俄罗斯，每过新年都有这样一个习俗，即在新年钟声敲响前的几分钟里，俄罗斯的总统将会在电视中发表新年贺词，以此为广大民众带去新年祝福。但这一次，叶利钦在电视中出现的时间与往常不同，而他的特别举动也颇为让人注意。那么，一向都有惊人举动的叶利钦，这次又将有怎样夺人眼球的大动作？
1999年12月31日，刚过午饭时间，原本正是大家午后的惬意时光，但俄罗斯国家电视台的屏幕上出现了俄罗斯的总统——叶利钦。或许人们都已经忘了，这位站在演讲台上的老人今年已经68岁了，因为身体状况不佳，他面色有些苍白，且依旧保持着一贯的严肃表情。
叶利钦出现的时间与以往不同，但是电视中，依旧是发表新年贺词的场景：演讲台的后面悬挂着俄罗斯的国旗，白蓝红的三色底的中间是一只金光闪闪的“俄罗斯之鹰”；而演讲台的另一侧，则安置着一棵装饰华丽的新年树。
一切与往年那么相似，一切又与往年那么不同。叶利钦的这一举动着实让人摸不着头脑。
一开场，叶利钦就说出了举国震惊的话：“亲爱的全国同胞,今天是我最后一次向大家恭贺新年。不仅如此，今天也是我最后一次以俄罗斯总统的身份跟大家讲话。”叶利钦的表情很严肃，绝不是开玩笑。他接着说：“经过深思熟虑后，我已经做出决定，就在今天，本世纪的最后一天我要引退了。”
“轰隆！”叶利钦的一番话犹如一颗炸弹被引爆一般，虽然我们无法看到当时的场景，可完全能想象出俄罗斯民众对此所能做出的反应。
在宣布完自己离职的消息之后，叶利钦转到了自己当时要说的另一番更重要的话，即从他离职之日起，直到3个月之后的总统竞选，这一期间由政府总理普京出任代总统一职，俄罗斯的政治要事将由普京全权代理。
叶利钦的讲话对俄罗斯乃至对世界来说，的确如同一颗重磅炸弹。很多人都无法理解他的做法，他本人在事后也曾这样说：“克里姆林宫的人并不是一下子都接受我的选择，总统办公厅的人说我‘你简直是疯了’。”除了身边人的不解，有些外人甚至认为叶利钦之所以这么做，是因年事已高而做出的糊涂事。
叶利钦没有疯，也不是老糊涂，他有充足的理由。他解释说，这么做的主要原因是为了让俄罗斯人民有一个认识普京的机会。普京之前一直低调处事，尽管事事尽责，但并没有过多曝光，民众很难了解到他究竟做过什么。但是现在的情况截然不同了，叶利钦将他退任后的3个月空白期完全交给普京，一方面是让他尽快熟悉总统事务，为他接下来真正担任总统做准备；另一方面，普京担任总统之后，他所做的一切事务都将被民众所了解，这样一来，民众便可以更直接地体会到普京担任总统的风格。
有人说，叶利钦之所以提前退出政坛，主要的原因还是因其每况愈下的身体，但叶利钦本人很快否认了这一说法。他的理由还是一如既往坚持的那个——给新人机会。
他称，接下来的新世纪应该属于年轻人，接替他的也应该是能做得更多、做得更好的新一代人。他在很多重要和公开场合给予普京很高的评价，说普京很有能力，是一个能做好总统职位的强人。综合这些原因，他的退隐是迟早的事情，那么为何不早些呢？叶利钦用实际行动堵住了争议之口。
叶利钦很“大方”，让出了3个月的总统任期给普京练手，不管他的私心有多重，一个值得赞颂的事实是：他为俄罗斯选择了一位好总统。