第二次车臣战争结束之后，俄罗斯政府在车臣首府格罗兹尼的郊区设立了一个叫坎卡拉的军事基地，这里有驻车臣俄罗斯内务部队司令部、驻车臣俄罗斯联邦武装部队司令部、驻车臣俄罗斯联邦特警部队司令部，此处，便是俄军在车臣的指挥中心。
俄军众多主要机构均在坎卡拉军事基地设立，加之坎卡拉还设立在车臣首府格罗兹尼的郊区，处于战争前线，故此对坎卡拉的防卫必定极为严密。
在坎卡拉军事基地中，每一名士兵都是精心挑选的，其能力可媲美特种兵。每名士兵还都配备了最精良的装备，在巡逻时，他们还都会带着一只嗅觉灵敏的军犬，以保证军事基地的安全。除了荷枪实弹的士兵及嗅觉灵敏的军犬之外，最先进的电子侦察装置也是必不可少的。
当然，仅仅这些并不能保证坎卡拉军事基地不被恐怖分子入侵。坎卡拉军事基地的四周是密密麻麻的灌木丛，在这些灌木丛中，俄军早就埋好了数以千计的地雷。这片雷区宽两千米，方圆8公里内都埋有地雷，不仅数量多，种类也不少，饵雷、绊雷、返单兵地雷等一应俱全。布置得如此密集的雷区，就算是老鼠也很难闯进来，更何况是人呢。
密集的雷区成为坎卡拉军事基地的安全屏障，但任何事物都具有两面性，雷区给坎卡拉带来安全保障的同时，一并带来了安全隐患，这也成了“八·一九”事件的导火线。
事件发生在2002年8月19日。那天，天气情况良好，无风，能见度也很高，可就在这样一个适宜飞机起飞降落的情况下，惨剧发生了。下午4点50分，有“巨无霸”之称的米-26直升飞机向坎卡拉军事基地飞来，正当它准备降落时，突然失去了平衡，机身剧烈地晃动了起来，一时间失去了控制。随后，更糟糕的情况发生了。
米-26失去控制之后，竟向军事基地外的雷区倒了下去！当机身触碰到雷区的地雷时，“轰”的一声，紧接着又引爆了其余几颗地雷。
军事基地内的直升机场附近执勤的士兵看到了爆炸的情形，立即拉响了附近的警报，救援队员火速出动，立即向事发现场赶去。
当救援队员赶到米-26坠落的地点时，现场已是一片狼藉，浓烟密布，遍地都是飞机残骸，浓烟的另一边正传来幸存者的呼救声。近在咫尺的同伴身陷困境，而作为同伴的自己却无能为力，这是最令人痛心的。
飞机坠落的地点正好是地雷区，救援队员对于地雷埋设地点根本不清楚，更何况现场散布浓烟，可见度很低，这也加重了救援难度。没有人敢冒然闯进雷区去营救自己的同伴，救援队员们赶到现场却束手无策，一个个满心焦急，有些人甚至都急哭了。
当时，有两个选择摆在救援队员们的面前，一个是选择放弃，不去救雷区里的同伴，但是这样做会让救援队员的良心一辈子都受谴责；另一个选择，是去营救困在雷区里的同伴，可救援队员不知道地雷埋在何处，冒冒失失地闯进去，非但救不了被困者，自己也可能被炸死。
就在救援队员进退两难之际，炸弹专家及军事基地的工兵迅速赶来，他们很快清理出一条安全通道，有了接近伤员的通道，救援队员迅速将埋在飞机残骸中的士兵们救了出来。军事基地内的医生也赶了过来，他们对那些受伤严重的士兵进行了紧急处理，然后迅速将这些伤员送往最近的医院进行救治。
据相关人员统计，当时在米-26直升飞机上共有147名士兵，但最后幸存下来的仅33人，114人在“八·一九”事件中罹难。
俄罗斯军方在第一时间将“八·一九”事件报告给普京，得知这一噩耗时，普京深感痛心，他立即成立了调查委员会，指派委员会去车臣彻查“八·一九”事件的始末，他时刻关注调查的进程。
就在“八·一九”事件发生当晚，普京签署总统令，将8月22日定为全国哀悼日，为在“八·一九”事件当中罹难的士兵们默哀祈福。当天，全国下半旗，一切娱乐活动全部取消，而对遇难者的家属们，政府也是竭尽全力去帮助。
那么，米-26直升机到底为何会坠毁呢？米-26直升机绰号“光环”，是由米里莫斯科直升飞机厂研制的一款多用途的重型直升飞机，也是世界上最重的直升飞机。其净重达2.82万公斤，最大起飞重量为5.6万公斤，主要用于军事运输。
米-26直升机拥有媲美美国C-130运输机的运输能力，可运送80名全副武装的士兵或20吨重货物。当时，俄军共有300架米-26直升机。可是，就是这么一架高性能飞机却突然坠毁，实在令人不解。
有人猜测，米-26直升机失事的原因可能是超载。按照设计规定，米-26上最多只可以承载80名全副武装的士兵，但出事的那架米-26上总共搭乘了147人，严重超载。不过，俄罗斯国防部部长伊万诺夫认为这并不是问题所在。
他表示，米-26直升机最多可承载两万多公斤重的东西，即便是147名全副武装的士兵也很难达到这一总量，其完全有能力承载更多士兵，所以他坚持认为超载一说实在荒谬。
也有人推测，可能是米-26直升机出现技术故障，因为有人看到米-26直升机在起飞时机身带有火花。不过，这个猜测也很快被人否定了。
米-26直升机一直承担着运输工作，几乎每天都要经历多次起飞降落，始终都未曾出现过故障。而且米-26直升机上的飞行员对坎卡拉军事基地附近的地形应该是十分了解的，加之当时天气状况良好，很适合降落，所以不可能出现降落失败一说。此外，因在地上的指挥中心的人并未收到米-26直升机上传来的机械故障的报告，故此火花问题也并不存在，或者说，即便真的在起飞时有火花，也绝不致命。
除了上述两种说法之外，还有一种说法备受关注——恐怖分子袭击说。
米-26直升机发生事故时，在其附近还有一架执行任务的米-8直升机，据米—8直升机上的飞行员所说，当时他在执行任务时曾看见有导弹击中了米-26。而专门调查米-26直升机失事原因的调查委员会的调查结果也与那位飞行员的说法不谋而合——造成米-26直升机出事的主要原因，是直升机右发动机被便携式地对空导弹击中。此外，还有一个更直观的证据，在米-26直升机坠毁地不远处，调查人员发现了一节便携式地对空导弹的管子。经由检查，可以判断这个废弃管子是不久前掉落此处的。这样看来，“八·一九”事件完全是一起人为的恐怖事件，绝非意外。
在米-26直升机坠毁之前，就曾经发生过车臣恐怖分子用导弹击落俄军飞机的事情，此时将几次事故联系在一起，答案再明显不过。当然，证据看似齐全，但至于到底是谁所为还尚属臆断，不过，更直接的证据很快就出现了。
车臣武装分子在专门的网站上面贴出了一张米-26直升机出事的照片，并且公然承认这次事件是由他们造成的，他们大肆宣传这次事件，以此为荣，宣称这是“反抗占领军的重大胜利”。至此，真相水落石出。
尽管造成“八·一九”事件的罪魁祸首是车臣的恐怖分子，但普京并不将责任完全归咎于他们，在他看来，造成这一重大损失，与俄罗斯内部官员不遵守相关规定有关。
1997年时，俄罗斯已经有相关的明文规定，不允许使用米-26直升机运送士兵。显然，纵然这次事件不是恐怖分子所为，某些官员肯定逃不了干系，因为他们明显没有照章办事。普京质问国防部长伊万诺夫，为什么要违反规定使用米-26直升机运送士兵，伊万诺夫无言以对。
从这次事件中普京意识到，必须加大力度深化军事改革，只有完善军事体制才能让俄罗斯走向辉煌。
就在“八·一九”事件发生后的第12天，又一架飞机出事了。出事的那架飞机是米-24“鳄鱼”式武装直升机，这架飞机在车臣诺扎伊—优尔特山区附近执行任务的时候，车臣恐怖分子故伎重演，用便携式地对空导弹击中了“鳄鱼”，飞机上的两名飞行员当场死亡。
获悉消息后，俄方马上展开全面调查。10天后，调查委员会得出结论，国防部是造成这一事件的主要负责人。确定结果之后，普京立即对国防部的5位高管实行了严厉的处分。
至此，“八·一九”事件算是告一段落，但这次事件对俄罗斯所造成的打击和负面影响都不小，此次事件也为普京敲响了警钟——必须严惩车臣恐怖分子。
俄罗斯军方经过相关调查分析，获知车臣恐怖分子的手中共有超过10套便携式地对空导弹。不仅如此，境外还有人为他们提供资金作为支持。提供经费的人还许诺，车臣的恐怖分子每击毁一架飞机或装甲车，就能得到一笔丰厚的奖励。重赏之下，越来越多的恐怖分子削尖了脑袋参与到俄罗斯的恐怖事件当中。
然而，恐怖分子越是猖狂，普京打击恐怖分子的信念也就越坚定，打击力度也就越强硬。在恶势力面前，俄罗斯要对恐怖分子说“不”！