作为中国和中国台湾一度的执政者，蒋介石在1949年以前统治中国22年，在1949年以后又统治中国台湾26年。他对近代中国历史和两岸关系的发展影响深远，但在不同的时期，不同的人群对他则褒贬不一，特别是有过两次合作而又长期对抗的国共两党，对蒋氏功过有着完全不同的诠释。研究20世纪中国历史的学者，很难绕过蒋介石这个人，虽然蒋氏已在1975年故去，成为历史人物，但对其功过得失的评价在两岸仍然存有很大的差异和争论。
自1990年代开始，随着大陆改革开放的推进和台湾政治形势的变化，两岸学界开始重新审视蒋氏的历史地位，对蒋氏的历史功过逐渐有了新的认识。在台湾，蒋氏形象由高而低，从高高在上、不容置疑的“神话领袖”，渐渐被还原为功过参半的“普通人”，甚或是应为白色恐怖负责的冷酷无情的“独裁者”；而在大陆，蒋氏在北伐和抗战中的地位与作用渐被肯定，其形象亦从“人民公敌”渐渐被还原为有功有过的政治领袖。可以想见，因为历史和现实的种种因素，也因为蒋介石在历史活动中的诸般复杂表现，两岸对蒋介石的评价仍有差异，但都渐趋平实可信，渐趋历史的真实。
史料是历史研究的基础，自1990年代后半期始，台湾档案机构典藏的《蒋中正总统档案》陆续对外开放，为学界研究蒋氏提供了过往难得一见的丰富史料。自2006年起，美国斯坦福大学胡佛研究所档案馆亦将其收藏的《蒋介石日记》原稿陆续对外开放，又引起学界的广泛关注。凡此种种，对于蒋介石研究的扩大和深入都是重要的推动因素，本课题研究亦植基于此。
中国社会科学院近代史研究所的民国史学科，是中国社科院的重点学科，一向致力于扩大民国史研究的层面，推动民国史研究的深入。近几年来，我们和台湾政治大学历史系“蒋介石研究群”为中心的台湾蒋介石研究的中青年学者，在不同的学术场合，有过多次学术交流与讨论。为将蒋介石研究推向深入，两岸学者于2010年1月假台北大板根度假村相聚，以“蒋介石的人际网络”为主题，举行学术讨论会，相互切磋，深入研讨。作为政治领袖人物，蒋介石在其政治生涯中有着复杂多面的人际关系，以此而构建起纵横上下左右的人际网络世界，在其执政过程中起着或明或暗的重要作用。我们相信，关于蒋介石人际网络世界的研究，对于分析与理解蒋介石执政时期的政治理路与作为将大有裨益。在讨论过程中，我们与台湾学者虽然有时意见相左，彼此争论，但都是为了追求学术的真谛，我们为这样的坦诚讨论而欣慰，而这样的讨论能够实现，也说明了两岸学术研究的共同进步。展现在读者面前的这本书，就是这次研讨会的论文集。与其他学术论文集不同的是，我们将与会学者在讨论过程中的发言也一并整理出版，以使读者诸君与我们共同回味当时讨论的现场情景，体验与分享历史研究多样性的乐趣。
收入本书的论文和发言，均经作者和发言者审订，我们也进行了若干技术性的编辑工作，并为编辑过程中可能出现的讹误之处负起责任。本书的出版，得益于中国社科院科研局、中国社科院近代史所、台湾政治大学历史系、社会科学文献出版社等机构以及与会者的多方支持协助，在此谨表衷心感谢。我们规划的蒋介石讨论会还将继续举办，希望在未来的研究中，有更多的收获，俾可推动学术研究事业的不断进步。
2011年4月8日