19世纪俄国文学批评家别林斯基指出：“寓言是理性的诗歌。”在人类文明发展史上，寓言以简洁而富有深意的故事，贮存着人类的智慧，传承着思想的火花，铢积寸累，伴随人类从蒙昧时代一步步地走向现代化。
古老的中国与古印度、古希腊，并称世界寓言的三大发祥地。早在春秋战国时期，每一位论辩、游说之士几乎都有寓言创作，其数量之巨，足可“汗牛充栋”；其艺术之美，堪称“姹紫嫣红”。此后，寓言创作历尽沧桑，绵延不绝，影响深远，直达当今！
本书即是从这源远流长、浩如烟海的中国寓言中，精选出一批适合青少年读者口味的故事，重新编写，并按其寓意分作10篇；同时选录了若干现当代作家的精美寓言，附在每篇之后，他们是：冯雪峰、艾青、严文井、陈伯吹、黄瑞云、林植峰、金江、凡夫、卢培英、叶永烈、刘厚明、马达、王少文、乐牛。另有人民教育出版社刘征编审热情寄来的大作《最后的香肠》，但由于是诗歌，与本书文体不符，故只好割爱，特此说明。谨对以上诸公深表谢意。
编者
1998年11月