唐高宗李治，李世民和长孙公主第九子，女皇武则天的“丈夫”，一直被史学界认为“懦弱”和“无能”，本文通过对高宗执政时期的政治、经济等方面的阐述，还原历史真实的高宗形象。通过对高宗的子女生平的介绍，揭示他们多难的命运。
一、被历史误解的唐高宗李治
唐高宗李治(628-683年)，唐朝第三任皇帝，唐太宗李世民第九子、嫡三子。李治与唐太宗嫡长子太子李承乾、嫡次子魏王李泰为长孙皇后所生同母兄弟。贞观五年(631)，李治被封为晋王。贞观十六年(642)，李承乾被废，李泰也因罪被黜，贞观十七年(643)李治被立为太子，贞观二十三年(649)七月即位，时年22岁。高宗在位三十四年，弘道元年(683)，高宗逝世，葬于乾陵，谥号天皇大帝。
传统史家认为唐高宗碌碌无为，但事实上他的文治武功并不输与任何一位唐代帝王，甚至可以和开创“贞观之治”的唐太宗媲美。
李治本人慈祥、低调、俭朴，不喜兴土木，不信方士长生之术，不喜游猎，性格中有软弱的一面，与四兄李泰争太子位时，也曾流泪哭泣。
李治在位长达34年，身体却一直不好。高宗 “自显庆已后，多苦风疾，百司表奏，皆委天后详决。”唐刘肃《大唐新语·谀佞》载亦，“高宗末年，苦风眩头重，目不能视” 。 史称，太宗去世，他哀毁过礼，即落下疾病。
由于高宗体弱多病，在他执政后李唐政权被武则天的武周政权所替代，所以一直以来声誉遭到史学家的贬低，以致给后人留下懦弱的印象。
其实高宗执政前期贡献颇多。唐太宗末年的辽东战役已使“贞观之治”的盛世局面岌岌可危。高宗未及正式登基即下令，“罢辽东之役及诸土木之功。”，永徽二年九月下令所占百姓田宅还给百姓，刺激了社会生产力，使被破坏的生产关系得以恢复，农业经济得以发展。灭西突厥、将倭国势力逐出百济，征灭高句丽，帮助新罗统一朝鲜半岛。这一时期大唐帝国政治清明、疆域辽阔、经济繁荣、国家太平，被史家称为“永徽之治”。
他还有知人之明，身边诸多贤臣如辛茂将、卢承庆、许圉师、杜正伦、薛元超、韦思谦、戴至德、张文瓘、魏元忠等人大多是自己亲自提拔的。
在处置危及皇位安全的重大事件中，也丝毫未见昏懦和缩手缩脚。最有代表性的是永徽三年(652)他处理宗室近属的谋反案件。太宗的女儿高阳公主与驸马房遗爱(房玄龄之子)、巴陵公主的驸马柴令武、高祖女儿丹阳公主的驸马薛万彻、高祖六子荆王元景等人对高宗即位心怀不满，牢骚满腹，他们勾结在一起，阴谋发动政变，共举自称有做皇帝征兆的荆王元景为帝。事情败露以后，高宗立即命长孙无忌负责调查，房遗爱声称太宗三子吴王恪是主谋。高宗果断下令：房遗爱、薛万彻、柴令武等斩首，荆王元景、吴王恪、高阳公主、巴陵公主等自尽。同时，又有一大批人像侍中兼太子詹事宇文节、江夏王李道宗等被流贬岭表，吴王恪之弟被废为庶人、房遗爱之弟遭贬、薛万彻之弟被流放，株连很广。其中，虽然有长孙无忌“窃弄威权”，毕竟也是假手皇帝。高宗如此处理事情的手段，如何会容忍武则天“专作威福”这样的作风。
高宗时颁布的《唐律疏议》，又称《永徽律疏》，是中国现存最完整、最古老的一部典型的封建法典。代表了人类封建文明史法制最高成就，成为亚洲国家立法的典范与来源。
从他对于长生之术的冷静态度和对医学的信任来说，比起乃父太宗也胜出一筹。高宗身体状况一直不佳，对于御医的治疗他都能够积极配合，即使是在他的头上扎针流血也不介意。另外，他还命令宰相组织名医修订了《唐本草》行世。而对于胡僧的长生药从不迷信，他说："果有不死之人，今皆安在？"这与太宗服食丹药而死形成了强烈对比。也就是说，即使把他和太宗的个人风格做一比较，说他“昏懦”也很不客观公平。对待疾病有着科学的态度，曾说过，“果有不死之人，今昏安在”。
到永徽三年(652)，全国人口从贞观时期的不满三百万户增加到三百八十万户，粮食大面积丰收，洛州地区粟米每斗两钱半，粳米每斗11个铜钱。“永徽之政，百姓阜安，有贞观之遗风”。 显庆五年(660年)开始“苦风眩头重，目不能视”，百司奏事，有时即委托皇后处决。
纵观唐代历史，如果没有高宗时代的发展、巩固、铺垫，贞观之治就只是短暂的高潮，开元盛世就是无源之水。唐高宗和武则天共同执政时期更不曾相互争权夺利，所以高宗的软弱，不过是无法接受女皇帝统治的史家们为了丑化武则天而捏造的假象，真实的唐高宗其实是一位仁孝、有着雄才大略的一代英主。
二、命运多难的高宗子女
唐高宗李治16岁被立为太子，22岁即位为皇帝，在位34年，享年56岁，一生妃嫔不少，但子女却较少，总共八个儿子，四个女儿。史书有明确记载的妃子及子女如下：
八个儿子：
1、燕王李忠(643年-664年)，字正本，唐高宗李治长子，母亲是后宫的宫人刘氏。贞观二十年(646)时，封李忠为陈王;永徽元年(650)时，更拜雍州牧。永徽三年(652)立为太子，六年(655)元服。显庆元年(656)被废为梁王，又加封梁州都督，赐甲第，实封户二千，物二万段，后来又转封为房州刺史。显庆五年(660年)，迷信之事被发现，遂被废为庶人，迁徙至黔州，被囚禁在前废太子李承乾故居。麟德元年(664)，被赐死于黔州，年仅二十二岁 ，次年，高宗应太子李弘请求收葬李忠。神龙初年，追封燕王，赠太尉、扬州大都督。无子。
2、原王李孝(？—664年)，唐高宗第二子，母宫人郑氏。永徽元年(650)，封许王。三年(652)，拜并州都督。显庆三年(658)，累除遂州刺史。麟德元年(664)去世，赠益州大都督。神龙初，追赠原王、司徒、益州大都督。
3、泽王李上金(？-690年)，唐高宗第三子，母亲是宫人杨氏。高宗初即位时，封杞王;永徽三年(652)，遥领益州大都督;乾封元年(666)，除寿州刺史，又历任漉州刺史等职。永隆二年(682)，除沔州刺史，不准干预朝政。嗣圣元年(684)，与上金、素节、义阳公主与宣城公主奔高宗之丧，同年封毕王，后改封泽王，任苏州刺史;垂拱元年(685)，改任陈州刺史;永昌元年(689)，授太子左卫率，改任随州刺史。载初元年(690)，周兴诬告他与素节谋反，于是将他们两人召回洛阳后交付御史台审理。后来素节在南龙门驿被杀，上金得知后相当恐惧，遂上吊自杀[10] 。死后，他的七个儿子流放显州，其中义珍、义玫、义璋、义环、义瑾、义璲都死在当地，仅剩义珣存活。唐中宗复位后，恢复上金的官爵，并以义珣为嗣泽王。
4、许王李素节(646年？—689年)，唐高宗李治第四子，母为萧淑妃。有同母姐妹义阳公主、宣城公主。初封雍王，显庆三年(658)封郇王。仪凤二年(677)，禁锢终身，又改于岳州安置。永隆元年(680)，转岳州刺史，后改封葛王。则天称制，又进封许王，累除舒州刺史。天授(690—691)中，与上金同被诬告，追赴都，行至都城南龙门驿，被缢死，年四十三，则天令以庶人礼葬之。中宗即位，追封许王，赠开府仪同三司、许州刺史，仍以礼改葬，陪于乾陵。
素节被杀之时，子瑛、琬、玑、 易等九人并为则天所杀，惟少子琳、瓘、璆、钦古以年小，特令长禁雷州。神龙初，封瓘为嗣许王。开元初，封琳为嗣越王，以绍越王贞之后。璆为嗣泽王，以继伯父泽王上金之后。琳，官至右监门将军，卒。瓘，开元十一年为卫慰卿。以抑伯上金男不得承袭，以弟璆继之，遽谴瓘为鄂州别驾。于是下诏绝其外继，乃以故泽王上金男义珣为嗣泽王，江王祎为信安郡王，嗣蜀王褕为广汉郡王，嗣密王彻为濮阳郡王，嗣曹王臻为济国公，嗣赵王琚为中山郡王，武阳郡王继宗为澧国公。瓘累迁邠州刺史、秘书监、守太子詹事。璆性仁厚谨愿，居家邕睦，朝廷重之。天宝六载卒，赠蜀郡大都督。瓘晚有子，命璆子益为嗣。及卒，有解、需二子，皆幼孺。十一载，益袭封许王。十四载，解娶杨銛女，乃袭许王。璆初为嗣泽王，降为郢国公、宗王卿同正员，特封褒信郡王。进《龙池皇德颂》，迁宗正卿、光禄卿、殿中监。天宝初，重拜宗五卿，加金紫光禄大夫。璆友弟聪敏，闻善若惊，宗子中有一善，无不荐拔，故宗枝居省闼者，多是璆之所举。九载卒，赠江陵大都督。
5、孝敬皇帝李弘(652-675)，唐朝唐高宗李治第五子，母武则天。永徽六年(655)封代王，显庆元年(656)，原太子李忠被废，改立为皇太子。上元二年(675)，李弘与高宗、武后同赴洛阳合璧宫时暴卒。高宗悲痛万分，谥为“孝敬皇帝”，葬于恭陵。因无子，于是便命令楚王李隆基做他的嗣子，继承香火。唐中宗复位后，祔于太庙，号为义宗，并追封裴妃为哀皇后。景云元年(710)，姚崇与宋璟进言义宗并不曾即位，不应该与先帝们同列太庙，于是唐睿宗将李弘移到东都祭拜。开元六年(718)后只用孝敬称之。
6、章怀太子李贤(652年—684年)，字明允，唐高宗第六子，武则天次子。永徽六年(655)，封潞王。显庆元年(656)，迁授岐州刺史。其年，加雍州牧、幽州都督。龙朔元年(661)，徙封沛王，加扬州都督、兼左武卫大将军，雍州牧如故。二年(662)，加扬州大都督。麟德二年(665)，加右卫大将军。咸亨三年(672)，改名德，徙封雍王，授凉州大都督，雍州牧、右卫大将军如故，食实封一千户。上元元年(674)，又依旧名贤。上元二年(675)，孝敬皇帝(李弘)薨。其年六月，立为皇太子。调露二年(680)，明崇俨为盗所杀，则天疑贤所为。俄使人发其阴谋其事，诏令中书侍郎薛元超、黄门侍郎裴炎、御史大夫高智周与法官推鞫之，于东宫马坊搜得皂甲数百领，乃废贤为庶人，幽于别所。永淳二年(683)，迁于巴州。文明元年(684)，则天临朝，令左金吾将军丘神绩往巴州检校贤宅，以备外虞。神绩遂闭于别室，逼令自杀，年三十二。追封贤为雍王。神龙初，追赠司徒，仍遣使迎其丧柩，陪葬于乾陵。睿宗践祚，又追赠皇太子，谥曰章怀。有三子：光顺、守礼、守义。
光顺，大授中封安乐郡王，寻被诛。
守义，文明年封犍为郡王。垂拱四年，徙封永安郡王，病卒。
守礼本名光仁，垂拱初改名守礼，授太子洗马，封嗣雍王。圣历元年，睿宗自皇嗣封为相王，许出外邸。龙元年，中宗纂位，授守礼光禄卿同正员。神龙中，遗诏进封邠王，赐实封五百户。景云二年，带光禄卿，兼幽州刺史，转左金吾卫大将军，遥领单于大都护。先天二年，迁司空。开元初，历虢、陇、襄、晋、滑六州刺史，非奏事及大事，并上佐知州。时宁、申、岐、薛、邠同为刺史，皆择首僚以持纲纪。源乾曜、袁嘉祚、潘好礼皆为邠府长史兼州佐，守礼唯弋猎、伎乐、饮谑而已。九年已后，诸王并征还京师。
7、中宗李显(656-710)，谥号大和大圣大昭孝皇帝(初谥孝和皇帝)，原名李哲，唐高宗李治第七子，武则天第三子(684年1月23日—684年2月27日、705年—710年在位)。唐中宗前后两次当政，共在位七年，景龙四年(710)猝死，终年55岁，葬于定陵(今陕西省富平县西北15里的龙泉山)。中宗初封周王，后改封英王。其两位兄长先后被武则天所废之后，李显被立为太子。嗣圣元年(684)，继位才两个月的中宗被武则天废为庐陵王，贬出长安。中宗先后被软禁于均州(今湖北省均县)、房州(今湖北省房县)14年，只有妃子韦氏陪伴，圣历二年(699)，被召回京，重立为太子。神龙元年(705)，82岁的武则天病重。正月丙午日，宰相张柬之、右羽林大将军李多祚等人突率羽林军五百余人，冲入玄武门，杀张易之、张昌宗。迫使则天皇帝传位于中宗。后复国号为唐。景龙四年(710)，病死于长安宫，终年55岁，葬于定陵(今陕西省富平县西北15里的龙泉山)。
8、睿宗李旦(662年—716年)，名旦，又名旭轮，唐高宗第八子，武则天幼子。 李旦于龙朔二年(662)六月一日己未出生于长安蓬莱宫含凉殿，当年十一月十八日即封殷王。初名旭轮，后去旭字单名轮，永隆二年(681)，又一次改封豫王时改名为旦。旦初封殷王，后改封豫王、冀王，又改封相王，唐高宗末年，仍封豫王。嗣圣元年(公元684年)二月，则天皇后废唐中宗为庐陵王。于同月已未日立李旦为帝，改年号为“文明”。李旦立，则天皇后仍命帝居住于深宫，不得参与朝政，所有军国大事由则天皇后处理。公元690年9月，则天皇后称帝，改国号为周。废李旦，封他为皇嗣，改姓武。神龙元年(705年)，中宗复位，封李旦为安国相王。景云元年(710年)，中宗被韦皇后毒杀，改立少帝李重茂，改元唐隆。同年6月，临淄王李隆基发动羽林军将领拥兵入宫，讨杀韦皇后及安乐公主、上官婉儿、武延秀等。与太平公主一起拥立李旦复位，废黜少帝李重茂，改年号为“景云”。元712年7月，李旦禅位于太子李隆基，自称太上皇。开元四年(716年)6月病逝，葬于桥陵，谥号玄真大圣大兴皇帝，享年55岁。
女儿：
1、金城公主，初封义阳公主，名下玉，高宗长女，母萧淑妃。因母亲被废，被囚于掖廷。咸亨二年(671)，太子李弘上书请求尽快为义阳、宣城挑选驸马，高宗答应了。但是武则天很不高兴儿子多管闲事，很快让义阳下嫁上翊军的卫士权毅。天授二年(691)，权毅被杀，时年四十五岁，义阳不久也去世了。神龙元年(705)，中宗复辟，追赠权毅为右监门将军，追封义阳为金城长公主。景龙三年(709)，又为义阳和权毅改葬，让他们得以陪葬乾陵。
2、高安公主(649—714年)，唐高宗李治第二女，母为萧淑妃，初封宣城公主。公主下嫁颍州刺史王勖。中宗复位后，神龙初，进封宣城长公主，唐睿宗时改封为高安公主，又称高安大长公主。开元时逝世于长安永平里的家中。《新唐书·诸帝公主》：高安公主，义阳母弟也。始封宣城。下嫁颍州刺史王勖。天授中，勖为武后所诛。神龙初，进册长公主，实封千户，开府置官属。睿宗立，增户千。薨开元时，唐玄宗哭于晖政门，遣大鸿胪持节赴吊，京兆尹摄鸿胪护丧事。
3、安定公主(654年—654年)，公主早夭，麟德元年追封安定公主，谥曰思。
4、太平公主(约665年—713年)，唐高宗李治之女，母武则天。下嫁薛绍，再嫁武攸暨。生前曾受封“镇国太平公主”，后被唐玄宗李隆基赐死。作为唐高宗李治与武则天的小女儿，唐中宗和唐睿宗的胞妹，生平极受父母兄长尤其是其母武则天的宠爱，权倾一时，被称为“几乎拥有天下的公主”。有人依《全唐文·代皇太子上食表》一文认为她的本名是李令月(“令月嘉辰”一词并未直接体现公主姓名，故“令月”之名有争议)。
设立太子，是为了顺利地完成权力的交接，这是在世袭的、专制的政治体制下所能采取的最为“正常”、最为和平的权力交接方式。但往往也出现用“政变”这一极端形式来完成权力的交接;在这种情况下，太子无疑会具有超乎寻常的政治作用和影响力。以这种极端形式交接权力，极可能会对以后的政局产生消极的影响，出现所谓“太子问题”。在影响较大的政变中，拥立太子都是政变的政治目的;太子成了他们的政治领袖，每次政变都须得到太子的同意，并在关键时刻让太子出面，稳定局面，直至拥立为帝。有时，太子甚至就是政变的直接主谋者和策划者。
唐高宗诸子被立为太子顺序：李忠(652-656)→李弘(656-675)→李贤(675-680)→李显(680、699-705)→李旦(684-690)。 唐高宗共八子，有五子被先后立为太子，李忠、李素节、李上金、李贤、李旦都死于非命，李弘暴病而死，李显虽然病死，但也命运多难，两起两落，只有不具备竞争皇位的郑宫人之子李孝寿终正寝，从这种现象可以看出：
第一，这个时期各种政治势力对权力的角逐已经达到非常激烈的程度;第二，权力之争还是附属在李氏集团的争斗;第三，太子集团势力已经非常弱小，李氏政治势力显示出弱势，外戚武氏集团逐渐庞大起来。第四，高宗诸子被深卷政治漩涡，命运多难，大多不能寿终正寝，成为权力角斗中的牺牲品。
高宗共四女，安定公主未及周岁便夭折，金成公主丈夫权毅被杀不久后，也郁郁而世了，太平公主被唐玄宗李隆基赐死，高安公主活到了66岁。
三、结语
1、古代封建王朝帝王所宣传的“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”(《诗经北山》)的思想其实就是愚昧百姓，为其统治集团服务的舆论基础。
2、高宗在位34年，在唐代帝王中在位时间仅次于唐玄宗(712-756年在位)，其统治时期，开拓疆域，唐代疆域面积达到了最大，人口剧增、经济繁荣，完善了法律，政局稳定，为开元盛世打下了雄厚基础。被讹传的“懦弱皇帝”其实是一个有着非凡文治武功的伟人。
3、合法的政治旗帜或政治领袖在政变中起着非常重要的作用。及所谓的正统思想占据主流。
4、处在政治漩涡中心的唐高宗子女们，也是身不由己，犹如站在风浪的顶端，随时有被拍下深海的危险。多难的政治命运，甚至从呱呱坠地开始。高宗子女在初唐时期，特别在武周时期表现出坚韧和顽强的一面，有迫于形势的韬晦和隐忍，也有果断出击夺回政权的勇气。当然，在此过程中遭到残酷打击，被杀或被贬，多数遭到不幸。