据清末文字记载，康熙年间，扬州富人赵衡德家财万贯，但有一心愿多年未了：年近五旬，膝下无一子女。直到去年，一方士为他画符一道，命悬于卧房，并嘱咐他开粥棚济民。赵衡德一一照办，次年小妾果然有了身孕。
这天夜半，小妾要生了，赵衡德吩咐车夫赵三速去请接生婆。赵三赶车功夫了得，可就爱喝酒，几口酒下肚，赵三忽然感觉眼前模糊，待他看清路时，马车已直奔一棵槐树撞去。赵三眼前一黑，晕了过去。许久，一阵冷风吹过，赵三清醒过来，猛一拍头，道：“接生婆还没找来呢！”“小兄弟莫慌，我这内人恰是接生婆。”赵三循声看去，槐树后站着一老者和一老妇，老妇头戴斗笠，面皮青幽生冷异常，但见老者面目无歹色，赵三便顾不得那么多了，将他俩接入赵府。
赵衡德请老者于偏厅喝茶后，速将老妇让进内房。谁知老妇进屋后立即反锁了房门，半晌都没有动静。赵衡德正纳闷时，一丫鬟跌跌撞撞跑来报告：“我见房中没声响，便在窗纸上戳了个洞往房里看，那老妇正两手掐着太太的肚子，像掐人脖子似的。我吓得出了声，她便回头看我，我发现她没有脸。”众人听后恐惧不已，赵三心虚，忙说：“我去请张道人。”
不久，张道人便随赵三至小妾房前，踹门而入后，只见那老妇上身倾斜，两脚踮起，似用尽所有力气掐那腹中孩儿，口中还发出细细碎语：“父债子偿，父债子偿！”张道人急急画符一道，贴于老妇身后。这时，随老妇而来的老者不知什么时候站在了众人身后，对赵衡德说：“30年前的事，你忘了吗？”
原来，30年前，赵家家徒四壁，父母东挪西凑借了点钱让赵衡德去京城做生意，不想被骗得精光，在追赶骗子的路上，他又累又饿，晕倒在郊外树林里。正迷糊间，忽听草丛中发出细碎声，他定睛一看，是一老妇在草丛中小解。这老妇身旁放着一个包袱，手腕上的金镯子闪闪发光。赵衡德心生贪念，猛地将老妇扑倒，夺下手镯。这时，不远处的小路上传来一老者的唤声，赵衡德怕老妇回应，忙抓起身旁的石头往老妇头上砸去，直砸得其头颅几近肉饼，辨不清面目，才抓起包袱逃跑。后来，他用包袱里的50两银子做生意发了家。而那手镯他一直不敢动用，至今还藏于书房。
老者满目皆悲地说：“那天我将内人尸身驮回家中，装好棺木，设好灵堂。夜里，内人托梦于我，嘱我莫葬尸身，待找到残害之人，方可安息。这些年你膝下无后，皆是我内人捉了来你家投身的小魂，直至去年你在卧房设符，并有积德，这才有子。但这也保不了能顺利出生！”
赵衡德忙跪于老妇尸身前，说：“我少不更事，犯下大错。而今愿用上等棺木，找好福地厚葬你，求你放过无辜妻儿。”随后赵衡德命人取来当年抢下的手镯，咬破手指滴血其上，以示血债血偿，那直愣愣掐着孕妇肚子的双手终于轻轻放下。不过半晌，屋里传出小妾的呻吟声，一声婴儿的啼哭迎来了鸡叫。
多年心愿已了，赵衡德没了牵挂，便去县衙自首，秋后被斩，为他当年的卑劣行径付出了应有的代价。