康熙十五年的深秋时节，山西潞安县城的胡府张灯结彩热闹非凡，原来这一日恰逢城中巨富胡文恭五十大寿，胡家上下均兴高采烈，光筵席就摆了六十余桌，亲朋好友达官显贵遍及邀请，将胡文恭乐的是合不拢嘴。待酒过三巡菜过五味，众人正在呼五吆六间，忽见胡家的长公子走上堂来禀告胡文恭道：“父亲，五岳子先生已经请到，此刻就在门外相候。”此言一出，原本喧闹的大堂上瞬间便安静了下来，每人眼中皆有惊讶之色，胡文恭更是惊喜交加，站起身来急道：“快快有请先生！”胡公子应了一声便匆匆而出，而堂上诸人不由面面相觑，不时还有人交头接耳窃窃私语。
少顷便见胡公子领了一人走了进来，这人头挽道髻衣着褴褛，神情却颇为飘逸，对诸人略一拱手道：“五岳子有礼了。”听口音似乎来自燕赵之地。众人见这道士便是五岳子，皆目不转睛盯着他，每人脸上神色各不相同。原来这五岳子是一个月前来到潞安府的一位奇人，平时寄宿在城隍庙里，以变戏法为生，据说能颠倒四时花木，幻化鸟兽鱼虫，着实让人拍手叫绝，因此短短十数天名气即传遍城中大街小巷，一时观者如堵，络绎不绝。虽说此时正值三藩之乱，但战事一直未波及北方，兼之潞安府民间富足，商贾土豪甚多，听说城中来了一位奇人，便争先恐后欲将其邀入府中一度究竟。
可这五岳子却是脾性古怪，若是平民百姓来观看只需一碗青菜白饭作为酬谢，倘使是商贾富贵们则闭门不见，纵然给多少银子也不成。因此这些富商们久闻其人不见其形，今日却不知胡家用了什么法子能将他请到，这面子可算大得很哪。他们殊不知胡家长公子为人至孝，早听说五岳子身怀奇术，值父亲大寿之际便欲专程派人重金将其邀到府上，想让他表演戏法来助兴。可五岳子依然不为所动，让他连接吃了三个闭门羹，胡公子却韧性十足，连着数天每日早早便在城隍庙前守候，一见五岳子即苦苦相求，直至第七日上五岳子念他志诚孝顺，这才破例应允下来。
此时胡文恭见他前来，心中喜悦不言而喻，急忙命人请五岳子上座。五岳子微微一笑道：“方外之人不好酒肉，今日贫道专为祝寿而来，有些小小法术可搏诸位一笑，却不知诸位却想看些什么？”此言一出满堂皆惊，堂中诸人或疑虑，或迷惑，或不信。忽听一人大声道：“听说先生能颠倒四时，我虽是一粗人，却喜看桃花，不知先生可变得出？”众人循声望去，只见那人五短身材浓眉大眼，原是潞安府中的捕头赵亘。堂上有人知他胸无点墨性子粗鄙，自不会附庸风雅爱赏桃花，不过是出个难题罢了，想这深秋季节要让桃树开花谈何容易。五岳子听罢却抚须笑道：“此有何难？”说毕转身走到门口，对着院中十数株桃树将袍袖连挥三下，回头道：“诸位请看。”
众人随之来到门口，放眼望去却见那桃树枝上忽已发出点点粉色花蕾，转眼便慢慢绽放开来，花香幽幽沁人心脾，将诸人瞧得是心旷神怡。五岳子哈哈一笑道：“贫道身无分文，以此作为胡员外的寿礼如何？”胡文恭正瞠目结舌啧啧称赞，忽听此言又惊又喜，急忙躬身谢过。五岳子袍袖一挥，忽然一阵风来，卷起满树桃花，纷纷扬扬飘向夜空，转瞬即消失不见了。此时众人惊讶不已，皆知这五岳子果然名不虚传，先前还有的疑虑不信已一扫而光，都很佩服他的神术。五岳子道：“诸位还有所请，但说无妨。”语音将落忽听那赵亘叫道：“此不过是幻术罢了，都是些江湖骗术，没什么大不了的。”此言一出众人大哗，一时议论纷纷。
胡文恭心中暗暗有些恼怒，对赵亘道：“赵捕头酒喝多了，尽爱说些笑话。”赵亘满脸通红一身酒气，口中兀自嚷道：“我不仅爱花，还爱钱。若是他能变出钱来，我才信服。”胡文恭笑道：“道长乃世外高人，如何肯变这些俗物？”五岳子闻听也不恼怒，淡淡道：“此是人之常情。试问在场诸人，又有哪一个不爱此俗物，贫道也不能脱俗。”言毕忽从袖中取出一文铜钱来，喃喃自语道：“外圆象天，内方如地，欲壑难填，何异埋头地狱？”随手一挥便将铜钱扔出，不偏不倚正插在地下的泥土中。
众人正自不解，忽见那铜钱似乎动了一动，已比先前大了一圈。众人揉揉眼睛再看，发现那铜钱忽又大了一圈，须臾已长成车轮大小，端端正正立在地下。正在诸人惊异间，五岳子已道：“今晚适逢连成子与贫道相约海上，不能再陪各位了，待明日早来收回此钱，诸位慢慢观看就是。”随即又指着铜钱大笑道：“此物有福则享，无福则殃，你们可不要轻觑与它。”说完转身便出了门扬长而去。胡文恭闻听一脸愕然，正待出言挽留，却见他已头不回的走远了。
众宾客面面相觑，都不知这五岳子到底是何方神圣，楞了半响才小声议论起来，有说他是活神仙的，有说他是身怀奇术的江湖异士的的，都跟在胡文恭后聚在铜钱旁指指点点，唯有赵亘口中喃喃，坚称这五岳子是故弄玄虚的骗子，众人也不去理他。看了一会只觉这枚铜钱也无什么异常，只是比寻常铜钱大了数十倍，实看不出有何玄机。此时一轮皎月早已挂在天空，眼看时候不早，客人们纷纷向胡文恭告辞回家，胡文恭命长子将诸人一一送走便回房去了。待远处三更梆声响过，胡家家仆也都关门上闩熄灯休息，转眼院中空无一人，唯有那枚大钱仍孤零零的立在原地。
此时忽见黑暗中一个人影悄悄走了出来，站在大钱面前伸出双手不住抚摸。月光将他容貌照的清楚，正是潞安府的捕头赵亘。原来方才他见自己所言无人相信，心中大是不服，可这枚大钱又实实在在的立在面前，一时难以辩驳。心中一动便假托如厕，实则躲在一个不起眼的角落里，待胡家无人后便悄悄走出，想要细细揣摩一下这枚铜钱，说不定能找到什么端倪出来。他走到铜钱旁伸手不住摩挲，感觉触手冰凉，并无什么异常，他心中不甘，又转过去将另一面摸了遍，可仍是找不出什么不同。至此他不由有些沮丧，正想转身离去，一抬头忽见月光下那铜钱的方孔中居然散发出一道五色光来，流光溢彩颇为夺目。
赵亘心中大奇，探首从孔中看去，只见里面居然别有一番洞天，琼楼翠阁，綉槛文窗，赫然是片世外桃源。更奇的是这楼中所物无一不精无一不奇，琉璃屏，珊瑚榻，兼之珠玉宝玩无不具备，将他看得是眼花缭乱心动不已。正自疑惑间，忽听一阵莺声燕语传来，随即便见三个身穿五铢衣的女子手抱乐器从楼中走出，均是明铛玉佩光彩照人，居然是罕见的绝色美女。只听左首那紫衫丽人道：“《紫云回》这首曲子自被阿环盗走之后已经很久没有演奏过了，今晚月色甚好，何不重奏此曲？”中间那黄衫丽人娇笑道：“姐姐说得甚是。只是有曲而无舞，终是无趣，不如让阿蛮就着乐曲一展舞姿，岂不更好？”右首那红衣丽人听罢却痴立不语，似乎尚有些犹豫。
紫衫丽人见状笑道：“阿蛮莫不是让白家郎将腰围变粗了？”红衣丽人听罢不由双颊红晕，羞道：“两位姐姐莫要取笑奴家了，即是良辰美景不应虚度，奴家就为两位姐姐助个兴。”黄衫丽人闻听笑道：“这才是好妹妹。”说毕盘膝而坐一用琵琶一用萧奏起乐来。赵亘初听只觉这琴韵优雅，箫声清丽，琴箫悠扬，甚是和谐，让人听得心驰神醉，流连其中。一阵风来庭前桃花秫秫而落，如同红雨。小蛮趁风振袖而舞，身姿曼妙，细腰无骨玉腿修长，翩翩身影穿梭于桃花之间，更是别样的艳丽。赵亘初时探首而入，此时正逢佳境如痴如醉，不知不觉间半个身子都探了进来，正在此时忽听楼上一声娇喝道：“哪里来的龌龊奴，敢来此窥视闺榻！”语音将落，三位丽人及楼阁便忽然消失不见了。赵亘惊出一身冷汗，醒过神来，发现自己半个身子已然穿过钱孔，他急忙想将身子退出，不想那方孔却不住缩小，将他卡在了其中。赵亘心中慌乱，愈加用力挣扎，可越是挣扎那钱孔缩得越小，赵亘欲进不能，欲退不可，又觉腰际疼痛难忍，不由放声狂呼起来。
胡家上下乍听院中有人大声喊叫皆惊讶万分，以为是来了盗贼，待胡文恭披衣起来带着家奴急匆匆赶到，这才发现呼叫之人居然是赵亘。他大惊之下急忙问起缘由，赵亘这才将方才之事一五一十都告诉了他。胡文恭听罢又好气又好笑，再看那钱孔果然将赵亘牢牢束住，于是派了几个身强力壮的仆人想将他拉出来，可稍稍用劲赵亘就痛不可支，无奈之下只好作罢。不多时天色已亮，胡家又有好事的家仆将这事传了出去，附近之人听说有这等奇事纷纷赶至胡家来看稀奇，一见赵亘的样子便大笑不止，赵亘又羞又愧，垂头丧气一声不吭，任凭诸人对他指指点点。
正在众人束手无策时，一人已施施然走了进来，众人一看，正是那奇人五岳子。他一见赵亘的模样，不由双眉紧皱道：“你乃一介贫骨，却妄觊妻妾之奉宫室之美，以致钻穿钱孔，孽由自作，不可活矣！”赵亘闻听吓得脸色惨白，浑身颤抖难言一声。众人也是大惊，胡文恭急忙对五月子道：“虽说他心存妄念，但终究只是一个粗人不明事理，还盼道长能救他一救。”五岳子道：“天地间，有礼义廉耻、酒色财气八字，如武侯八阵图。廉为生门，财为死门，他现今已从死门而入，尚乞望能从生门而出吗？”赵亘听罢全身抖如筛糠，再也按捺不住，当即“哇”的一声大哭起来，边哭边苦苦哀求五岳子能救他一命。五岳子叹一口气道：“贫道看你尚有悔悟之心，或可一救。”言毕从袖中取出一支笔来，轻呵一口气，那笔瞬间变得足有扫帚般大小，五岳子命人取来浓墨，用毛笔蘸了在钱孔边上涂了一个圈，说来也怪，那钱孔眼瞧着慢慢的扩了开来，忽听“哎呦”一声，原来是赵亘已从钱孔中穿出一头栽在了地下。五岳子对铜钱又呵一口气，铜钱随之慢慢缩小，直至如普通大小。五岳子拾起钱纳入袖中，对赵亘道：“如今暂且让你笔下超生，以后切勿再为一钱而不顾性命了。”赵亘跪在地下汗如雨下，唯磕头如捣蒜。众人或惊或佩，议论纷纷，五岳子却仰首大笑，笑声中已转身出门飘然而去。待胡文恭回过神来派人去追，门外早已不见五岳子的身影了。众人知道遇见了散仙，均是惊叹不已。第二年胡文恭带头出资在城隍庙为五岳子立了一座塑像，当地居民焚香祈祷时有灵验，只是一只不知这五岳子到底是何方神仙，于是便尊称他为“钱仙”。而赵亘自此以后洗心革面，做事循规蹈矩，终身不敢再妄收他人一钱。