公元前270 年，秦国穰侯魏冉正要发兵攻打齐国的时候，秦昭襄王接到一封信，上书人说有紧急事要亲见秦王。
秦昭囊王即位后，因为太极都被太后和魏冉操纵了，很不得志而郁郁寡欢，很想得到有识之士的帮助，来摆脱太后和魏冉的控制，所以立即答应在离宫召见这位上书的人。
当秦昭襄王按的乘车到离宫去的时候，半路上有一个大汉挡着不肯避让。
“大王来了！”秦王的侍从大声吆喝着。
“什么，秦国还有大王吗？我只听说秦国有太后、穰侯，从没听说有什么大王呀！”挡道的大汉高声叫嚷着。这几句话被车内的秦昭襄王听见了，知道这位大汉不是等闲之辈，赶忙下车，扶起大汉，好言好语一问，才知道此人就是上书的范雎（？—前255年）。
秦昭襄王把范雎请到离宫里，让左右退出，诚恳地请教治国之策，不论太后、穰侯，还是自己的失误，都可以直说。
范雎刚才不肯让道，是用来试探秦王诚意的，现在看见大王确实至诚至恳，就一针见血地说：“秦国的军事力量足以征服诸侯，可是15年来并没有什么进展，这不能不说是掌握秦国大权的太后和穰侯不愿真心为秦国出力，而大王在策略上也有失偏颇呀！”
秦昭襄王点点头，谦虚地问道：“先生说的都是实话，请你详细地分析给我听听好吗？”
范雎说：“太后和穰侯专权的事，我们以后再细谈。这次单说大王失策的事。眼下穰侯不是正要出兵攻打齐国吗？可是齐国离秦国很远，中间隔着韩、魏两国。大王即使把齐国打败了，也没法把齐国和秦国连接起来，齐国还有得而复失的危险。最好的策略是远交 近攻，把齐国暂时团 结起来，先把临近的韩国、魏国拿到手，再发兵攻齐，齐国就容易攻下了。”
秦昭襄王十分赞赏范雎制定的远交 近攻的策略，就拜他为客卿。几年后，又撤了穰侯的职，剥夺了太后参政的权力，于是正式任命范雎为丞相。从此，秦昭襄王如鱼得水。倾力推行范雎的远交 近攻的方针，击破了其余六国的合纵势力，扩大了疆域，为后来秦始皇统一中国在政治、军事、经济诸方面都做好了准备。