公元817 年（唐宪宗元和十二年），唐、随、邓 三州节度使李愬决定采用突袭方式，雪夜攻打盘距蔡州（今河南汝南）的叛将吴元济。
强劲北风刮地疾卷，鹅毛大雪当空乱舞。李部披风冒雪，半夜来到了蔡州城郊。李节度使正欲发令加把劲直扑蔡州城下，突然想到一个细节：“自己带了九千多号人马，嘈杂声非同寻常。一旦给城里吴元济的人听到，岂不坏事？”
时间一分一分过去，李愬尚未想出啥锦囊妙计。不少将军的眼睛都焦急地盯住了他。
突然，李节皮使在静静的夜空中捕捉到一句极平常的话：“哎，这儿有一口好大好大的池塘，里面养了好多好多鹅鸭。”
李节度使当即连连击掌：“真是夭助我！我李某人今天要让鹅鸭参战，壮我大唐军威！”
他马上派出一群士兵，每人手操一根木棍子，伸进池塘，举棍乱打，正昏昏欲睡的鹅鸭给揍得生痛生痛的，大为不满，同时放声大叫，以示抗议。这声音震天响。李节度使欣然一笑，大手一挥，九千多人马开始向蔡州城进发。
人马嘈杂声混人了鹅鸭声。鹅鸭声一阵高过一阵，淹没了人马声。
就这样，李愬大军在这极平常的鹅鸭叫声的掩护下，顺利地来到了蔡州城下。
一场激战即将开始....