宋仁宗年间（公元1023—1064 年），有个名叫鲁斋郎的京官，他倚仗着皇帝的宠 爱，对百姓大施淫威，敲诈勒索，谋财害命，夺人妻 女，无所不用其权。尽避他罪恶累累，却无人敢动他一根毫毛。
京城附近许州地方，有个姓李的银匠，鲁斋郎一次到许州闲逛，见李妻美貌，就强抢回府，并把李银匠驱逐出境。李银匠带着子女漂泊异乡，投奔郑州的表妻舅张宏。不多久，鲁斋郎又到郑州，见到张妻美貌，又欲强占，因张宏也在官衙作事，鲁斋郎便略施“恩惠”，将玩久主厌的李氏赐给张宏为妻，以作交 换。
鲁斋郎为非作歹，作恶多端，害得李、张两家妻离子散，家破人亡。李、张两人曾联名告状，但当地州府惧怕鲁斋郎的权势，不敢审理。
当时，龙图阁大学士兼开封府尹包拯，经常外出私访民情，审理案件。从李、张两家失散的子女嘴里得知两家的冤情，大为震怒，决心要处置鲁斋郎。
包公为官清正，断案如神，皇帝还赐他龙、虎、狗三把铡刀，便于他秉公执法。但尽避如此，他要严办鲁斋郎，皇帝也未必同意。为此他煞贫苦心，设下了一个计策。
包公把鲁斋郎所犯罪恶事实列成条文，上面冠以“鱼文即”的名字呈报给仁宗皇帝。皇帝见了这份罪状大怒，当即在“鱼文即”的名字上首用红笔批上“斩”字。
包公立即将鲁斋郎拘捕来衙，当堂审讯宣布其罪状。开始鲁斋郎趾高气扬，不肯伏罪，扬言道：“谁敢动我一根毫毛，我要他以生命相抵！”
包公命差役将皇帝的御批给他看，鲁斋郎见在自己的名字上面有一个大红的“斩”字，顿时吓得魂魄出窍，还没等他转过气来，已被差役押赴辕门外斩首示众。
再说仁宗皇帝发现鲁斋郎几天不来宫中侍奉，便询问其下落，有大监禀报，说鲁斋郎已被包龙图斩首示众，仁宗皇帝大怒，命速传包拯见驾。包公早作准备，将皇帝亲笔御批的罪状呈上，仁宗皇帝见那鲜红的“斩”字确系自己的手笔，恍惚回忆起自己曾在一份罪状上批过“斩”字，至于是哪个人的罪状，他已记不清了，既然自己御批“斩”字，当然怪不得包拯，再看那状上列举事实，确属十恶不赦，于是自我台阶，反而对包拯加以慰勉：“包卿执法如山，不负朕意，理该嘉奖。”包公当然顺水推舟谢恩退出。
原来包公在罪状上做了手脚，他先写上“鱼文即”的名字给皇帝批阅，待皇帝批斩后，他再在三个字上加些笔划，变成了“鲁斋郎”的名字。