故事发生在明代的安吉州。一天，有户富裕的人家娶媳妇，喜事办得热热闹闹，亲戚朋友成群结队前来赴宴。这当儿，有个小偷趁人多杂乱时一头溜进洞房，钻到了床 底下，想到天黑时偷些值钱的首饰什么的。没料到，洞房里一连三日灯火通明，新房里也没断过人。小偷苦苦捱了三天三夜，饿得他肚皮贴到背上，渴得他喉咙里冒烟。他实在受不了，趁新房里只有新郎新娘时，爬出来就往外窜。
新郎新娘见了恐怖地呼叫道：“抓小偷啊！抓小偷啊！”
这户人家还有一些帮忙人没走，见一个陌生人鬼头鬼脑窜出新房，他身后又传出呼喊抓小偷的声音。马上扑上去，把小偷绑了个结结实实，推推搡搡地告到官府。
小偷说：“我不是贼，是医生。”
县令喝道：“既是医生，怎么躲到人家的新房里？”
小偷假装镇静地说：“大人，那新娘子患有特殊的妇女病，出嫁前曾求我跟随着她，以便随时上药。”
县令再三审问，小偷对新娘子家的事说得头头是道，似乎有根有据。原来，小偷在床 下三天三夜，自然听了那新婚夫妇的全部的私房话。
县令将信将疑，就对原告说，“被告到底是医生还是小愉；只有请新娘子上堂来作证了。”
原告是新郎的父亲，他回家一商量、新娘子爱面子，死活不肯上堂对证。她觉得自己真是太丢人了：一结婚就上堂跟人家打官司，而且被告居然躲在床 底下三天三夜，对她来说，真是奇耻大辱。
县官听说新娘子不肯上堂，就同身边的一位老吏商量。
老吏说：“新娘子不肯上堂，是怕丢面子，这是人之常情。我认为，小偷躲在床 底下，又突然逃出来，不一定认识新娘子。如果请另外一个年轻女人出庭对证，我们就可以看一出好戏了。”
一会儿，老吏找来一名妓女，让她穿着结婚礼服，打扮成新娘，用花轿抬到县府公堂。
县令对小偷说：“现在新娘子来了，你敢和她对证吗？”
小偷硬着头皮说：“敢！怎么不敢！” 县官叫老吏揭开轿帘，装扮得很漂亮的妓女从里面走了出来。小愉忙上前说：“新娘子，是你叫我跟来治病的，为什么让你婆家的人把我当作贼？”
妓女和在场的人都大笑起来。县令再一审问，小偷只好认罪。