唐朝着名诗人孟郊，与贾岛齐名，人称“郊寒岛瘦”。相传小时候家里很穷，但他很有才华，学习也非常刻苦。长大后，他的诗作得很好。可是，他考试当官的路却走得相当坎坷，连续参加了好几次考试，都未能考中。
功夫不负有心人。孟郊四十六岁（一说四十五岁）的时候，终于考中了进士。几十年的读书当官梦终于实现了，孟郊非常高兴。他迅速穿上新衣，骑上马，在当时的京城长安尽情地游玩。玩到高兴时，他不由自主地取出笔，很快就写成了首叫《登科后》的诗。
他在诗中写道：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯；春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”意思是说，过去那种贫穷的生活实在没有值得夸耀的，今天我中了进士，才真正感到皇恩浩荡。我很高兴，马儿也跑得飞快，一天就把长安城的美景全都看完了。
“走马观花”的成语由此引申而来。《登科后》中还出了另一个成语“春风得意”。
贞元十七年（公元801年），孟郊任溧阳尉。在任时常以作诗为乐，作不出诗则不出门，因此有“诗囚”之称，不事曹务，还被罚半俸。元和初，河南尹郑余庆奏为河南水陆转运从事，试协律郎，定居洛阳。60岁时，因母死去官。
——《登科后》
【求解驿站】原形容事情如意，心境愉快。后比喻匆忙或粗略地了解事物或不深入地参观。
【活学活用】学习上切不可～，否则害得是自己。
【妙语点拨】孟郊数次落第，这次居然金榜题名，以往生活的困顿与思想的局促不安再不值得一提，郁结的闷气已消散不见，心中说不尽的畅快。这种情形好比是一下子从苦海中被超渡出来，登上了快乐之巅。眼前大道空阔，似乎只等他双足生风了。孟郊老来进士及第，说明平日里脚踏实地准备好，等到机会来临才能牢牢抓住。“怀才就像怀孕，时间久了才能让人看出来。”一个人若怀才不遇，整天怨天尤人，丧失进取之心，才华也终会泯灭于人世间。
【近义】浮光掠影、蜻蜒点水