明朝辰光，无锡有个姓李的状元，在他出娘肚辰光爷就去世了，全靠他娘抚养长大。
儿子长大后，娘就送他到二十里外的学馆里去念书。临行辰光，娘关照说："勿念满十年，勿要回家。”
"晓得了，娘请放心。"儿子眼泪汪汪地走了。
从此以后，母亲日日夜夜扳着指头，计算着儿子离家后的日子，一年过了又一年，这样过了整整七个年头，一日夜里，突然见儿子推门回家了。娘说道"才过了七年，你怎么回来啦？”
儿子说："十年里我该学的七年里全学了，因为我日夜思念娘，才赶回来的。”
娘板着脸说："我勿要你回来看我，我要你学好，现在你先写几个字给我看看。”
儿子听娘要他写字，高兴了，说："娘，我写，我马上写。"可是正要动笔辰光，母亲一下把台子上的小油灯吹熄了，说："我要你在黑暗里写字。你在这里写，我去给你弄点吃的。”
过了两袋烟工夫，娘点上灯，端来一盘大饼说；"你的字写好了吗？我也摸黑做了一盘大饼，你看好不好？"儿子一看，只只大饼一样大小，一样厚薄，一样圆匀，黄澄澄，香喷喷。再看看自己写的字呢，却大大小小，歪歪斜斜，心里一阵惭愧。
娘泪流满面地说："儿啊，你才学了七年，还很浅薄，根深才能树大啊！你马上回去念书，这几个饼你带在路上吃，以后要是勿学好，勿要回来见我啦--"说着把装饼的口袋往儿子手里一塞，将儿子推出大门。
儿子回头望了望娘，转身走上大道。
雁来雁归，十年很快过去了。一日夜里，娘扳着指头计算着儿子回来的日子，忽然有人推门走了进来，细一看，正是日思夜想的儿子。
"娘！"儿子拿出笔墨纸砚，边吹熄灯边说："我摸黑写几个字给娘看看。"一袋烟工夫，儿子点亮油灯，双手捧上给娘看。娘见白纸上的黑字写得密密麻麻、整整齐齐。才高兴地说："是学好了，学深了，没有辜负为娘一片心。”
后来，儿子更加努力学习，终于考中了状元。