明朝吕文懿，曾当过首辅，据说宅心仁厚，有回带了仆人，到街头乱溜达，“忽一人凶凶而至”，吕相未及躲避，那厮“遽批公颊”，打得吕相两眼冒金花。打人不打脸，打脸是最伤人尊严的，最惹人心里冒火嘛。仆人看到主人无故挨打，气不过，“仆人欲殴之”，吕相喝住了仆人，“公戒之勿与较”，掩着发热的脸，带着仆人回家了。
一个是街头小厮，一个是堂堂宰相，小厮居然欺负到宰相头上来了，宰相使个眼色，手指稍微勾一下，这厮不死也要脱层皮。可是吕相修养好，并不与这厮计较，白白吃了个哑巴亏，走了。这就是强势人物难得的宽容之心，宽厚清慎，犯而不较，吕相之人品，算得上美德了。
故事若是这么结局美好，那真是一桩美事；可是后来发展，却并不好。
事情是这样的。这厮打了吕相耳光后，碰到另外一位汉子，这厮也不客气，碰人就打。挨打的人，没吕相人品高，与这厮打了起来。吕相跑了过来，对挨打者说：算了算了，吃点亏，不是大事，吃亏是福嘛。那挨打者，也蛮听劝，将这厮放了过去，嘟囔一声。走了。
过了一年，吕相听仆人说，菜市口今天处决了一人，吕相忙问是谁。仆人告诉他，不是谁，就是去年打你耳光的那人，为什么？那家伙持刀与人打架，将人一刀捅死了，被官府判了死刑。
吕相听了，心里很不好过，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。吕相自我检讨，他对那家伙的死，负有责任，“使当时与之较，送公家责治，可以小惩而大戒。吾但欲存厚，养成其恶，陷人于有过之地。”
吕相能让人，而人被处了刑，他并不幸灾乐祸，反是自责生悯，宽容是一种品质，其品质的核心要义是什么？
这给我们提供了一个思考的课题。宽容？宽容之宽，到底该有多宽？宽容之容，到底当有多容？
古人给我们提供了一个量化标准，事不过三。你打我？嗯，我不还手；你还打我，我再让你；接连三次了，你还欺负我。好，那对不起，你是老虎我也要来咬一口；拼上老命，也要对你反复欺负人，说不。
事不过三，三，当然是个虚数，意谓多次也。事不过三，那事自然是坏事。容许他做坏事，须有个限度，不能无限次地让他犯凶，无限次地让他逞恶；听凭他犯错误，听凭他胡作非为，那就不是宽容，是宽纵了，是纵容了，那便会让他积小恶成大恶，那就不是爱他，是害他了。
宽容的要义，不是一味对人好，而是对人负责，这便包含着两个途径：一是以仁义之心，容他之过，不计较他；二是以仁义之心促他改过，要计较他——可让他犯些错、有些过，但不能让他永远犯错，无限次行过，那才是真宽容。